第121章 一堂論破局中棋
唐舜回到宅邸時，天已近午。
院門半開，玉霜在馬廄里嘶鳴了一聲，聲音清亮，尾巴甩了兩下。
那馬通體雪白，見他走近，前蹄輕刨地，鼻孔噴氣。
唐舜伸手摸了摸它的頸鬃，手心粗糙，馬毛也硬，但觸感踏實。
前廳里，衛縱、梁恩義、程峰幾人，來回踱步，焦躁不安。
李長林與秦溫書坐在一側，不知道在商量著什麼。
直到聽見腳步聲，所有人齊刷刷抬頭。
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「回來了？」衛縱第一個衝上來，滿是期待問道：「怎麼樣？」
唐舜脫下外袍，搭在椅背。
他坐到主位，不急著答話，先倒了一碗水，一口喝盡。
「崔元朗告我暴政。」
「他敢！」程峰瞪大眼睛，「你在溫池救了多少人，誰不知道？」
「他說我殺商人，盤剝百姓，致數十家商號破產，還有人自盡於市集門前。」唐舜緩緩說著。
「放屁！」程峰一拳砸在桌上，茶盞跳了一下，「那些人是什麼東西？趁災抬價，拿糧食換孩子，換宅院，換賣身契！」
「我說了。」唐舜點頭，「帳本還在，交易記錄、抵押名單、糧食買賣，全留著，馮似道要查，隨時可去調。」
眾人鬆了口氣。
「那……刺史之位？」梁恩義不安問著，道出所有人的心聲。
「高象升說。」唐舜目光掃過，「秀水之戰不算大功，守城是本分，不是本事。」
「我要當刺史，就得打出一場真正的大勝。」
幾人互視一眼，目露不忿。
「這不算大勝，什麼才是大勝？」
程峰扯著嗓子，「他不知道匈奴人有多難打？這他娘朝廷的官，懂不懂事？！」
「這是存心刁難。」衛縱開口，眉頭擰緊，「百人破千已是奇蹟，他還指望什麼？朝廷武將有幾個打過這種仗？」
幾個人七嘴八舌罵著，話里話外，儘是朝廷不公。
唐舜沒有辯解，看向秦溫書，「你覺得呢？」
秦溫書微微拱手，「依我看，這不是刁難，反而是暗示。」
聲音不大，卻讓所有人都轉頭看他。
他站起身，整了整衣袖：「這是機會。」
「你說什麼？」程峰瞪眼。
秦溫書看著眾人，「朝中非議，根子不在主公做過什麼，而在主公出身太低，躍得太快。」
「文官恨主公搶了位置，武將嫉主公一飛沖天。」
「朝廷三人同至，可謂是兩頭難。」
「給主公評下考，那就得罪了皇上。」
「若是直接評上考，又得罪世家與三皇子。」
秦溫書輕聲分析著。
這五日，他一直住在靈州刺史宅邸，對唐舜情況及下屬們有了基本了解。
唐舜面露讚賞，微微頷首，「你繼續說。」
秦溫書得到肯定，語速加快，「所以，那三名黜陟使，不論何種結局，都會得罪一方，於他們而言，也是苦差事。」
「所以他們希望主公破局。」
「要麼，真打出一場震動北疆的勝仗，以煌煌軍功堵住世家與三皇子的嘴。」
「要麼，來一場大敗，徹頭徹尾的大敗，讓皇上無話可說，讓他們評得毫無懸念。」
秦溫書淡聲解釋著，「是以，那三人並非刁難，而是暗示，他們不想做壞人，也不能做好人。」
梁恩義和程峰互視一眼，愣在原地，只覺轉過彎來。
「這……太他娘繞了吧？」程峰撓了撓頭，「所以那三人，是希望咱們使君當上刺史的？」
「是，也不是，他們只是能做到袖手旁觀。」
衛縱在一旁接過話茬，「贏了，咱們使君就是刺史，輸了，他們自然有理由把使君踢出去。」
唐舜緩緩點頭，「不錯。」
「以我當前那點功勞，能夠讓朝廷在刺史之位上爭議不斷，卻難以定論。」
「若是再有大動作，便能破局。」
「而文治見效慢，時間長，他們等不了，只有戰場上，直來直去，能夠快速分出勝負。」
廳內氣氛變了。
不再是焦慮，而是凝神等待下一步。
說到這裡，唐舜頓了頓，又看著李長林，「李大人，敢問如今匈奴那邊什麼情況？」
李長林站起身，對前線戰況早就瞭然於胸，「右賢王派右蠡王與日逐王，率五萬騎南下，於大同城外游曳。」
「右蠡王是老對手了，那日逐王，卻是匈奴單于的親兒子。」
「北庭軍隨節帥北上迎敵，已經進入大同。」
他嘆了口氣，「此前三萬騎兵南下，同時劫掠北庭、河東、河西三鎮，我北庭抵抗一萬騎已是艱難。」
「而今五萬騎兵壓大同，恐怕，凶多吉少。」
唐舜皺起眉頭，事情遠遠比他想像的要糟糕。
「河東河西呢？」
「兩地各派三千援兵，已出發兩日。」
「但他們自己也被劫掠過，糧草不繼，兵馬疲憊，不敢多調，怕匈奴虛晃一槍，轉頭攻他們老巢。」
唐舜沉默。
五萬敵騎壓境，己方無主力可調，援軍寥寥。
想守住都不容易，談何大勝？
「唉。」李長林一嘆，「唐大人想要借兵打一場大仗，怕是難了，而今北庭壓根沒有可用之兵。」
梁恩義咬了咬牙，「咱們手裡能戰的，不過舊部幾十人，這還不夠人家一個衝鋒。」
「總不能等死。」程峰捏著拳頭，「要不我帶人偷襲敵營？哪怕燒幾個帳篷，也算動靜。」
「沒用。」衛縱搖頭，「高象升要的是『大勝』，不是小打小鬧。」
「燒幾個帳篷，斬幾十人，反而顯得我們只能搞這些手段。」
「那你說怎麼辦？」程峰火氣上來，「難道跪著求他們高抬貴手？」
唐舜坐在那裡，手指搭在桌沿，望著門外。
院子裡枯了的槐樹投下斑駁影子，風吹葉動，光影碎裂又拼合。
兵力空虛，外敵壓境，朝廷逼迫，三面圍堵。
想打大勝，就得有兵。
可兵在哪？
就在這時，一陣罵罵咧咧聲音傳來，抬眼看去，正是朱夯。
「他娘的，那女馬匪，跟千金小姐似的！」
「竟還嫌伙食太差！說是連山里都不如！」
唐舜猛地看向他。
「嫌伙食不好？」
「可不是。」朱夯撓頭，「我說你是俘虜，能有飯吃就不錯了，還挑三揀四？」
「那娘們說，以前在山上，打一家大戶，光豬肉就拉了三車，現在人都瘦一圈。」
唐舜沒再聽下去。
他緩緩坐直，眼神變了。
不是憤怒，不是焦急，而是一種突然亮起的光，像夜裡摸黑走路的人，忽然看見前方有火把閃了一下。
馬匪！
八百人，全是騎兵，慣走山路，熟悉邊境地形！
前身是博州牙兵，皆是精銳，打過幾十場野戰！
唐舜猛地起身，「我知道哪裡有可用之兵！」
「備上好酒好菜，我去看望一下那個女匪。」
「或許，她能給我們一個驚喜……」