第133章 洞飲濁醪見本色
唐舜帶著眾人入寨。
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牛巨大沒有過多交談，只是時不時回頭看著身後的糧車，眼神火辣，喉結上下滾動。
粗糙的手掌攥緊又鬆開，像是想把那車糧食一把攥進手裡。
匪寨之中，斷壁殘垣，茅草稀疏。
一個老婦蜷在門邊，骨瘦如柴，顴骨高聳，眼窩深陷。
她手裡捧著破碗，碗裡是渾濁的水，水面映著灰濛濛的天。
幾個孩子躲在牆後，只露出半張臉，眼珠黑亮，有好奇，也有怯意。
其中一個最小的小女孩，手指含在嘴裡，肚子鼓脹，四肢卻細得像枯枝。
程峰低聲罵了句什麼，梁恩義皺眉掃視四周，目光在那些孩子的肚子上停了一瞬。
衛縱不動聲色，冷靜前行，仿佛什麼都沒看見。
秦溫書則捂住口鼻，臉色發青，忍住強烈的不適。
前方一口大鍋架在石圈上，十幾個人圍著，男女老少皆有。
鍋里煮著馬草混著樹根，黑糊糊的一團，咕嘟冒泡，惡臭隨風撲來。
那氣味像腐爛的牲口棚混著泥沼的沼氣，腥、酸、臭，直衝天靈蓋。
秦溫書終於忍不住，猛地轉過身，彎下腰乾嘔起來，喉頭髮出壓抑的聲響，肩膀劇烈抖動。
那些圍鍋而立的人，手僵在半空。老婦端碗的手停在嘴邊，孩子們的頭縮回牆後。
所有目光都射向秦溫書。
牛巨大站在不遠處，臉上的笑意一點一點褪去。
他的目光掃過秦溫書弓著的背，然後落在唐舜臉上。
他就那麼盯著，毫不避諱。
他在等，等這位官差出身的大人皺眉、退後、掩鼻，甚至斥責這等腌臢之地。
可唐舜只是看了眼那口鍋，又看了看那些圍鍋而立的人。
他的目光沒變，連呼吸都沒亂。
沒有憐憫，沒有厭惡，只是靜靜地看了一圈。
牛巨大神情微松。
「走。」他轉身，朝山洞方向抬了下手，聲音沙啞，「進洞說話。」
山路往裡折了兩道彎，怪石嶙峋，荊榛叢生。
山體裂開一道口子，便是山洞入口。
洞內陰暗潮濕，岩壁滲水，水珠順著石縫滴落，發出沉悶的迴響。
地面泥濘難行，踩上去黏膩作響。
火把插在石縫裡，松脂燃燒的黑煙裊裊上升，氣味嗆人。
幾塊石頭壘成座位，主位稍高些，鋪了張破爛的獸皮，毛已磨光，露出皮板。
牛巨大坐上去，揮手道：「去，準備一番，老子要招待客人！」
手下應了一聲，有人跑出去。
不一會兒端來七隻粗陶大碗，一一擺在眾人面前。
碗口缺角，碗身裂紋，碗底沾著洗不掉的陳垢。
接著有人拎來一隻皮囊，挨個倒酒。
酒色渾濁，泛黃帶渣，氣泡翻湧，氣味刺鼻，像醋混著泔水。
秦溫書接過碗，低頭聞了下，眉頭猛地鎖緊。
他繃著臉，猶豫片刻，抿了一小口。
舌尖剛觸到那股酸腐味，他整個人像被針扎了一下，猛地偏頭吐了出來。
「你們……」秦溫書聲音發抖，嘴唇哆嗦，「拿這東西待客？」
話音落地，寨中氣氛驟然繃緊。
幾個馬匪騰地站起身，手按刀柄，刀身出鞘半寸，露出冷冽寒光。
也有眼神發狠的少年，眼裡的凶光幾乎要迸出來。
洞口有人影晃動，腳步聲雜沓，幾個持刀的漢子悄然堵住了退路。
這是他們的珍惜，往常都捨不得喝的！竟被如此作踐！
唐舜低頭看著自己手中的碗。
碗裡的濁酒晃蕩，他嘴角忽然輕輕扯了一下。
笑了。
「武人喝酒，哪有那麼多講究。」
唐舜端起碗，舉到齊眉，聲音不大，卻穩穩噹噹，「咱們當兵的，喝的就是這口烈性，管它清不清、淨不淨。」
話音落，仰頭一飲而盡。
酒入喉的瞬間，像燒紅的鐵條刮過喉嚨，辛辣、酸澀、灼痛，順著食道一路燒下去。
胃裡猛地一抽，翻湧欲嘔。
他臉上紋絲不動，喉結上下滾動，硬生生壓了下去。
放下碗，碗底朝天，一滴不剩。
牛巨大盯著他，目光灼灼。
片刻後，牛巨大猛地端起碗，仰頭灌了下去。
烈酒順著嘴角淌下，沾濕胡茬。
「好！」他將碗重重一頓，咧嘴一笑，牙縫裡還沾著黑漬，「這才像個爺們！」
程峰哈哈大笑，一把抓過自己那碗，灌下去半碗。
酒液嗆進氣管，他彎腰猛咳兩聲，臉漲得通紅，卻仍拍著大腿叫痛快，粗嗓門在洞裡嗡嗡迴響。
梁恩義端起碗，眉頭微不可察地蹙了一下，默不作聲喝了一口，咽下，將碗擱在膝上。
衛縱輕啜一下，面不改色，便將碗放在膝前，不再動。
秦溫書尷尬地坐著，碗還握在手裡，指腹捏得碗沿咯咯作響。
他低著頭，不敢看任何人。
臉上青一陣白一陣，羞憤與難堪交織，腮幫子咬得死緊。
「你啊，」程峰斜他一眼，大嗓門毫不客氣，「文人就是矯情，咱們使君都能喝，你怕什麼？」
「使君？」牛巨大臉色緩和不少，「你家使君不也是文人？」
唐舜沒有回應，只淡淡掃了一眼程峰。
談判，自然要有捧哏。
程峰立即會意，咧嘴一笑，聲音更大了：「這你就不知道了吧？俺家使君，可是正兒八經的武人出身！」
他一拍大腿，唾沫橫飛，「從北庭小卒干起，一拳一腳打出個什長，再拼出個隊正。」
「前些時候，又以武轉文成為安撫使，哪一步不是血里爬出來的？」
聲音在洞裡迴蕩，嗡嗡作響。
牛巨大聽著，眼神變了。
他原以為唐舜不過是個奉命辦事的文官，最多有點膽氣，能親自上山已是難得。
可聽這話，此人竟是從軍中底層殺出來的？
他重新打量唐舜——身形結實，肩膀寬厚，骨架粗大。
手掌擱在膝上，指節粗壯如竹節，虎口全是厚繭，層層疊疊。
臉上有風霜刻下的紋路，眼角有細密皺紋，眼神沉得深不見底。
這不是裝出來的鎮定，是從屍山血海里泡出來的沉靜。
哪是什麼文人，分明是戰場上滾過無數回的老兵。
牛巨大喉結動了動，眼神閃爍。
「原來如此。」他緩緩開口，聲音不自覺收斂了幾分輕慢，「那日見你穿的是文官服，我還以為……」
「不止如此。」
衛縱輕聲打斷，他語氣平淡，像在說天氣，眼皮都沒抬，「我家使君不日就要上任靈州刺史。」
聲音輕飄飄的。
卻像一記重錘砸在牛巨大心尖上。
牛巨大的手猛地一抖。
手中碗差點脫手，他手忙腳亂死死捏住碗沿，青筋暴起。
他眼睛猛地瞪大，瞪著衛縱，又轉向唐舜。
眼珠轉動時，幾乎能聽見他腦子裡無數念頭翻攪的聲響。
「靈州……刺史？」他聲音壓低，幾乎是從牙縫裡一個字一個字擠出來的。
沒人回答他。
唐舜只是坐著，雙手搭在膝上，十指微張，紋絲不動。
牛巨大忽然覺得這山洞太窄了，窄得喘不過氣……