第89章 番外
番外：天啟風華
天啟三年，春。
京郊女學內，書聲琅琅，穿透了新綠的柳枝。蘇妙妙站在廊下，聽著裡面混合著女子清脆嗓音的《農政全書》選段，嘴角噙著笑意。
「娘，您聽，這聲音，比當年青山村的讀書聲好聽多了吧？」李承澤不知何時站在了她身側，手裡沒拿奏摺，只拎著一串剛在宮外買的糖葫蘆。
蘇妙妙接過糖葫蘆，咬了一口，酸甜適口：「嗯，不只聲音好聽，內容也好。你聽到剛才那一段了嗎？講的是輪作休耕。現在連閨閣女子都知道地力要養護，將來她們嫁人，便是管好一個家，也能管好一方田。」
「全賴娘親教導。」李承澤笑道，順手替她理了理被風吹亂的鬢髮，「戶部剛遞上來的冊子，今年因為推廣了新種和輪作，北方幾省的稅收比去年多了三成。小寶那小子，在戶部幹得風生水起，連謝文都誇他青出於藍。」
正說著，一陣銀鈴般的笑聲由遠及近。只見小桃一身利落的騎裝，策馬而來，馬蹄上包裹著厚厚的棉布，竟沒發出多大聲響。她在女學門口勒住韁繩，馬匹人立而起，姿態瀟灑。
「哥，娘！我剛試了新織的『天啟錦』，堅韌度比絲綢高了一倍，用來做帳篷、軍服甚至馬甲都極好。我已經讓工部和兵部的人去驗看了！」小桃臉上紅撲撲的，眼神亮得驚人。
李承澤點頭：「准了。所需銀兩，從內帑撥給你。另外，你那織造坊，可以多招些貧苦人家的女子，按娘親的意思，讓她們有一技之長。」
「放心吧哥，我那坊里現在全是女工，手藝好著呢！」小桃得意地揚了揚馬鞭，忽然看見蘇妙妙手裡的糖葫蘆，眼睛一亮，「娘，給我咬一口！」
蘇妙妙笑著遞過去。看著小桃毫無架子地與女學裡的學生們分享零嘴，李承澤低聲道：「娘，您看，這便是您要的『自在』。女子不必困於繡樓，亦可馳騁天地。」
蘇妙妙頷首：「路還長，這才剛開始。」
幾人說話間，一輛青布馬車緩緩駛來，駕車的是個面目清秀的年輕女子，正是靈兒收養的孤女之一，如今已能獨當一面。她在車上欠身道：「師父，郡主，陛下。城西惠民藥局那邊，新到的牛痘疫苗已接種過半，百姓反響極好，都說這是魏國夫人的活菩薩手段。」
蘇妙妙神色微暖：「告訴藥局的女醫師們，不可鬆懈，接種記錄要詳實，三年後複查，看有無失效。」
「是。」女弟子應聲而去。
李承澤看著馬車遠去，感嘆道：「天花這痼疾，自娘親推廣牛痘以來，京中已經三年未見大規模爆發。這救下的，何止百萬性命。兒臣已命人將接種之法刻碑，送往各州各縣。」
蘇妙妙卻道：「這還不夠。藥材雖已普及，但窮鄉僻壤，醫者難尋。我打算讓靈兒帶隊，成立一支『游醫隊』，專門往山高路遠之處去。所需經費，從我府中出。」
「娘親不必動府中用度，朕來出。」李承澤立刻道，「朕已命工部改良了娘親設計的『急救箱』，輕便耐用，游醫隊每人配發一套。另外，沿途驛站，必須無償提供食宿。」
小桃在一旁插嘴：「哥，你光給箱子不行，得給她們配馬匹！我那兒有幾匹耐力極好的川馬，個頭小，卻擅長走山路，我送十匹給姐姐她們！」
蘇妙妙看著這一雙兒女，眼中滿是欣慰。這盛世，不只是物質的豐盈，更是人心的向善。
午後，蘇妙妙回到了魏國公府。府中後院，陸懷安正在演武場上指點小寶練劍。小寶如今已是戶部的骨幹，但在父親面前，依舊像個孩子。
「手腕要沉，劍隨心動，不是蠻力。」陸懷安的聲音沉穩有力。
蘇妙妙走過去，陸懷安收了劍，自然地握住她的手：「朝中無事？」
「無事。澤兒處理得很好。小桃的織造坊有了新突破，靈兒的牛痘接種也很順利。」蘇妙妙靠在他肩頭，「只是覺得，日子過得太快，又好得有些不真實。」
陸懷安攬住她：「這就是我們要的世道。不真實，就讓它變成真實。澤兒做得對，小寶、靈兒、小桃也都做得對。我們只要守著這個家，看著這江山，便夠了。」
這時，管家匆匆進來，呈上一封密信：「夫人，江南急報。沈家那幾個老頑固，又在阻撓新政，說女子經商違背祖制，煽動百姓抵制太平郡主的貨品。」
蘇妙妙還未開口，陸懷安冷笑一聲：「朽木不可雕。上次留他們一命，是不想大開殺戒。這次竟敢把主意打到小桃頭上。」
蘇妙妙卻神色淡然：「不必動刀兵。懷安，你忘了澤兒是怎麼做的麼？釜底抽薪即可。」
她接過信，略一思索，對管家道：「回信給小桃，讓她不必爭執，只需做一件事：把她織造坊生產的平價布匹、糧食，以市價七成的價格，在沈家控制的地界售賣。另外，讓惠民藥局在那邊增設義診點，免費施藥一月。」
管家領命而去。陸懷安有些不解：「這豈不是虧本？」
蘇妙妙微笑：「沈家之所以能煽動，是因為他們壟斷了貨源，哄抬物價，百姓苦不堪言。小桃讓利，百姓得了實惠，自然會看清誰在為他們著想。民心所向，沈家不攻自破。等他們信譽掃地，小桃再正常經營，誰還能擋？」
陸懷安眼中閃過一絲讚賞：「妙妙，還是你高明。這便是你常說的『經濟手段』吧？」
蘇妙妙笑了笑，沒多解釋。這不過是商業競爭的基本法則，在這個時代，卻足以降維打擊那些腐朽的世家。
傍晚時分，李承澤果然來了，身後跟著謝文。原來謝文已經收到了小桃的匯報，正與陛下商議對策。
「娘親的計策甚好。」李承澤聽完，撫掌大笑，「兒臣即刻下旨，命江南道轉運使，全力配合太平郡主平價售糧售布。另外，讓御史台盯緊沈家，若有囤積居奇之舉，即刻拿下！」
謝文也捻須微笑：「夫人此舉，可謂一舉多得。既平了物價，收了民心，又剪除了世家羽翼，還不傷朝廷體面。高，實在是高。」
蘇妙妙擺擺手：「不過是順勢而為。澤兒，你記住，治國如持家，堵不如疏，壓不如導。沈家之流，不過是利益的蛀蟲，只要斷了他們的財路，讓他們失去民心，他們便不足為懼。」
李承澤鄭重點頭：「兒臣受教。」
晚膳很簡單，卻是其樂融融。席間，李承澤說起近日批閱奏摺，看到有學子提議恢復門閥特權，被他直接貶官流放。小寶說起戶部正在核算今年的賦稅，預計盈餘可觀。靈兒說起牛痘接種已推廣至二十餘州。小桃則說起她的新織機已經更新到第三代，效率又提高了五成。
窗外，華燈初上。京城的夜不再黑暗，街道上燈火通明，叫賣聲、談笑聲不絕於耳。那是天啟盛世最真實的脈搏。
陸懷安給蘇妙妙夾了一筷子她最愛吃的清蒸魚，低聲道：「妙妙，你看，這盛世，真的如你所願了。」
蘇妙妙看著滿座的至親，看著窗外那片由她親手點亮、並日益璀璨的萬家燈火，輕輕「嗯」了一聲。
這盛世，才剛剛開始。而她，還會陪著他們，走得更遠。
（番外·完）