第466章 紅羽探箭
吳房守將沖入陣中劈殺了兩名盾兵後，忽然察覺到一件事——
這支殿後部隊，反擊的速度太快了。
那些士兵從被衝到重新結陣，只用了不足十息。
而且結陣之後的陣腳極穩，盾牆密不透風，長矛刺出的時機準確而整齊。
這完全不像是慌亂之中的反應，倒像是操練了千百次的肌肉記憶。
吳房守將的心沉了一下。
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他勒馬後撤數步，正要下令全軍撤出，忽然聽見官道東側傳來一陣急促的馬蹄聲。
他轉頭望去。一片棗樹林的方向，一千輕騎正從側翼殺出。
領頭的年輕校尉策馬如風，手中長槍直指吳房守軍的後陣。
那一千騎兵像一把剃刀般從陣列的側翼直切進去，將三千追兵從後到前剖開了一條血路。
與此同時，徐青的」後衛」部隊發出了震天的吶喊，原本散漫的陣列在剎那間爆發出驚人的戰鬥力。
盾陣向前推壓，長矛從盾縫中一齊刺出，每一步都踩在同一個節拍上，逼得張茂的士卒連連後退。
吳房守將早已知道自己中計，但卻已經來不及撤退。
他的陣列在前後夾擊中迅速崩散。士卒開始潰退，有人直接丟下兵器朝吳房方向奔逃。
楊二興沒有追擊潰兵。他的騎兵在切開陣列後，迅速調轉馬頭，重新集結，再一次從側翼切入。
如此往復三次，吳房守軍的三千人已經折損過半。
守將在亂軍中勒馬，看了一眼眼前的戰場，又看了一眼吳房城的方向，面色鐵青。
他提刀縱馬，帶著殘兵朝吳房方向突圍。
徐青沒有下令追擊。
他站在陣列後方，看著那支殘兵消失在通往吳房的官道盡頭，伸手抹了一把臉上的汗，對身邊的校尉說了四個字：
」通報將軍。」
岳飛並沒有走遠。
他的主力在官道以東十里處的一座小丘上休整，全軍甲冑整齊，馬匹未解鞍。
聽完匯報，他絲毫不覺意外的點了點頭：
」吳房守軍不會再出來了。全軍全速東進。」
萬餘大軍重新啟動，步伐比方才快了許多。
這一次，再沒有任何力量能夠阻擋他們向平輿方向挺進。
岳飛騎在馬上，目光落在東方的天際線上。
平輿戰場還在五十里之外，但他知道，那裡的棋局，正在等待他手中的這枚棋子落下去。
同一時間，平輿以東。
黃忠的斥候是在辰時剛過帶回了紀靈出城的消息。
」將軍！大將軍急令——紀靈主力已於今晨出平輿北門，五萬五千人，正朝中軍方向推進。大將軍令將軍即刻拔營向西靠攏，參與合圍。」
黃忠接過竹筒，展開帛書讀完之後，他偏過頭看了一眼固始城的方向：
」固始那邊有沒有動靜？」
副將立刻答道：
」斥候回報，固始城中今晨有兵馬調動，但尚未出城。」
黃忠點了點頭，站起身來走到帳外，手搭涼棚望了一眼固始方向的天空。
秋日的天很高，雲很淡，城牆的輪廓清晰可見。
」傳令全軍，半個時辰後拔營西進。騎兵在前，步卒居中，弓弩手壓後。」
他頓了一下，補了一句：
」弓弩手壓後的時候，弓弦上弦，箭囊備好。」
副將愣了一下，隨即明白了什麼，抱拳應喏而去。
半個時辰後，黃忠大軍拔營啟程。
萬餘人的隊列沿著官道向西推進，步卒在前，騎兵在兩翼，輜重居中。
而那五千陳國弓弩手，則以整齊的隊列走在最後面，每人腰間掛著兩個箭囊，箭已搭在弦上。
他們走得不算快，但五千人步幅一致，如同一台精密的機器，在秋日的官道上緩緩移動。
固始城頭，守將正望著那支向西移動的大軍，目光在那支壓後的弓弩手上多停了幾息。
副將站在他身邊，低聲道：
」將軍，他走了。看樣子是朝平輿方向去。咱們出不出？」
固始守將沉默了片刻。
他看了一眼那支弓弩手，雖然隊列齊整，但行軍速度明顯比前方步卒慢了半拍，已經與主力拉開了一段距離。
若此刻從固始北門出擊，趁這五千弓弩手與大部隊脫離之時猛攻其側翼……
弓弩手是精貴兵種。
而沒有其他兵種保護的弓弩手，卻是脆弱的！
固始守將攥緊了手中的刀柄。
他心知黃忠久經沙場，未必沒有留後手。
但他也清楚，若此刻不出，等黃忠到了平輿城下，固始的牽制任務便徹底失敗。
」出城。率兩千精騎，直取那支弓弩手側翼。得手即撤，不戀戰。」
副將領命而去。
固始北門緩緩打開，兩千騎兵魚貫而出，馬蹄踏過吊橋，在秋日的陽光下揚起一陣塵土。
黃忠騎在馬上，聽見身後傳來一陣逐漸逼近的馬蹄聲，依然沒有回頭。
他只是抬起右手，輕輕擺了擺。
身後的傳令兵看見了那個手勢，立刻策馬向後奔去，從隊列間隙穿過，一直衝到弓弩手陣列前方，高舉一面杏黃色小旗，左右各擺三下。
五千弓弩手在看見那面旗的瞬間，同時停住了腳步。
不是驚慌的停頓，而是整齊的、像被人按下了同一個開關的停頓。
前排士兵將手中弓微微壓低，後排士兵則將箭搭上弦，弓身半開。
陣列從行軍隊列切換為防禦陣型，動作之快，幾乎只用了幾個呼吸的時間。
固始的兩千騎兵從側翼殺到。距離還有兩百步時，騎兵已經開始加速，馬蹄踏在官道旁的枯草地上，發出悶雷般的轟鳴。
馬背上的騎兵俯身壓低了身子，手中的長矛斜指前方，馬刀橫在鞍側，訓練有素，顯然是一支精銳。
黃忠終於撥轉馬頭，看著那片騎兵在側方鋪展開來，馬速提升到極致，塵土飛揚，蹄聲如潮。
他沉默了不到一息，然後抬起右手，向前一揮。
」探箭——」
黃忠的口令不高，卻如金石墜地，清晰傳遍陣前。
前排弓手同時鬆開了拉弦的手指。
數十支探箭在同一瞬間離弦。
探箭的箭尾帶著紅色的翎羽，在陽光下劃出數十道短促的紅痕，落在騎兵衝鋒路徑前方的五十步處。
箭矢斜插進土裡，箭尾紅羽朝上，在秋風中微微顫動。
那是一片清晰的邊界線，一道用箭畫出來的門檻。
領頭校尉看見那片紅羽時，瞳孔縮了一下，但他沒有減速。
兩千騎已經沖了起來，後方陣列已經完全展開，若此刻勒馬轉向，那幾乎就是活靶子。
他伏低身子，手中長矛夾緊在腋下，騎槍平直指向前方。
馬蹄踏過那些探箭插入的地方，鐵掌砸在箭竿上將其折彎踩入泥土，沒有遲滯半瞬。
而就在這時，黃忠的第二道口令落下來：
」射——」
五千張弓幾乎在同一時間鬆開弦。
箭矢如蝗，遮天蔽日，在秋日的陽光中劃出一道道黑色弧線，然後落向騎兵陣列。
第一波箭雨落下時，沖在最前面的百餘騎同時中箭。
戰馬嘶鳴著栽倒，馬背上的騎兵被甩出去，砸在後面的馬腿上。
後面的騎兵來不及減速，撞在前方倒下的馬身上，陣型在剎那間亂成一團。
「拋——」
隨著黃忠的第三聲口令，第二波箭雨緊跟著落了下來。
這一次射出的角度抬高了三分，箭矢在空中划過一道拋物線，帶著重力加速度從高處落入騎兵陣中。
箭簇貫穿騎士的鎧甲，中箭的戰馬發出短促的嘶鳴，有人從馬背上滾落，被拖行了一段距離才停住。
「分列式！」
黃忠的口令再次傳出。
前排弓手鬆弦的同時向後退了一步。
中排弓手已經完成瞄準，他們前進一步松弦，射完再退一步。
後排弓手前進，松弦……
三排輪流，箭矢沒有一刻間斷。
每一波箭雨落下去，都精準地釘在那些還在馬上、還在向前衝鋒的騎兵身上。
一名騎兵剛剛躲過前一排的箭，策馬提速，第二排的箭從他右肋貫入。
他身體一歪，從馬背上滾落下去。
另一名騎兵勒馬轉左繞行，試圖從側面脫離射界，第三排的箭在他轉馬的那一瞬間落下來，射穿了他坐騎的脖頸。
馬匹哀鳴著栽倒，騎手被掀飛出去，砸在乾涸的田埂上，再也沒有起身。