第467章 三座軍營，一盞燈
固始的兩千騎兵在混亂中急速縮減，兩軍陣前的空地上倒滿了中箭的人馬。
後續的騎手被迫減速繞行，速度一慢，下一波箭雨就落得更准。
箭雨之下還能衝鋒的騎兵越來越少。
陳國的弓弩手陣型紋絲不動。
前排弓手鬆弦、退步，中排弓手前邁補位……
整套輪換從開始到此刻，沒有一個人多走一步，沒有一個人發生錯亂。
固始守將勒馬停在了探箭之外。
他手裡攥著刀柄，看著前方那片還在不斷傾瀉箭矢的陣列，手心滲出一層冷汗。
他的騎兵已經折損過半，前面一地人馬屍體和那些還活著的、正在試圖從地上爬起來往南跑的傷兵。
他張嘴想說「撤」，但聲音卻因喉嚨發緊而沒有說出來，。
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他身邊的副將連忙喊了出來：
「撤！撤！鳴金！鳴金！」
「噹噹噹噹……」
急促的鳴金聲在混亂中響起。倖存的騎兵勒轉馬頭，沿著來路向南奔逃。
有人在轉身時被後方射來的箭矢射中後背，栽下馬去，又被同伴的馬蹄踩過。
現場一片混亂。
黃忠沒有下令追擊潰兵。
他在馬上看著那支殘兵消失在固始城門內，慢慢放下了抬起的右手。
弓弩手將未射出的箭插回箭囊，陣列重新收攏，從防禦陣型切換回行軍隊列。
整個過程乾淨利落，沒有多餘的聲響。
副將策馬靠近黃忠：
「將軍，固始的騎兵折損過半，近日不會再出城了。是否繼續西進？」
黃忠的目光從固始城頭上移開：
「傳令全軍，加速行軍，目標不變。斥候前出十里偵查，確認沿途沒有伏兵。」
隊伍重新啟動。
五千弓弩手依然走在大軍後方，步幅整齊，速度均勻。
申時。
平輿以北約二十五里處，紀靈勒住戰馬，看了一眼天色。
秋日的太陽已經偏西，光芒從西面照射過來，把行軍隊伍的影子拉得又長又淡。
他下了馬，靴底踩在官道旁的干泥地上，發出輕微的咯吱聲。
他回頭看了一眼身後的隊伍，五萬五千人的隊列拉得很長，從前方看不到尾。
步卒走在中間，騎兵在兩翼遊走，輜重車輛被夾在隊列中部，輪子碾過官道上那些被馬蹄踩碎的土塊，顛簸著向前滾。
荀正策馬靠過來，翻身下馬走到他身旁，壓低了聲音：
」將軍，前方發現劉衍的斥候。」
紀靈沒有說話，只是把目光從隊伍上收了回來，看向北面。
官道在前方大約十里處拐了一個彎，兩側地勢漸漸高起來，遠處隱約可以看到幾道低矮的丘陵輪廓。
荀正繼續說：
」是哨騎，三到五騎一組，看到我們之後沒有靠近，遠遠繞了一圈就往北走了。末將派人追了二里地，沒追上。」
紀靈沉默了幾息，開口道：
」他知道我們出城了，這不是秘密。五十里的距離，斥候來回跑，這些消息今天一早就會傳到他那裡。」
他把韁繩換到左手，右手按在刀柄上，目光依然望著北方：
」繼續走。再有十里紮營，不要趕夜路，明日卯時拔營。」
」喏。」
荀正應了一聲，翻身上馬，沿著隊列向後傳令去了。
紀靈重新上了馬，沒有再說什麼，策馬繼續向前。
酉時三刻。
紀靈大軍在平輿以北約二十五里處的一處平緩坡地上扎了營。
營地依著地勢展開，帳幕排列整齊，哨位布置得當。
營地里沒有喧譁。
五萬多人各自歸位，埋鍋造飯、整理兵甲、檢查箭囊，所有動作都在沉默中有條不紊地完成。
同一時刻，平輿以北五十里，劉衍中軍大營。
夕陽把營地里的旗幟和帳頂染成一層暖黃色。
營中沒有任何異動，士兵們按部就班地巡邏、換哨、整理兵器。
伙頭兵在營區後方準備晚飯，炊煙從十幾口大灶上升起來，在晚風中斜斜散開。
劉衍站在中軍帳門口，面朝南面。
戲志才站在他身後半步的位置：
」紀靈紮營了。斥候半個時辰前傳回來的消息，在平輿以北三十五里處，營地完整，沒有急行軍的痕跡。」
劉衍」嗯」了一聲，沒有回頭。
戲志才繼續說道：
」明天午時之前，他會到我們營前。五萬五千人的陣勢擺開，至少需要半個時辰調整。所以他真正發動進攻，應該在午時到未時之間。」
」我知道。」
劉衍轉過身來，看了一眼營中那些正在安靜吃著晚飯的士兵，目光從一張張臉上掃過：
」傳令各營，今夜按正常輪值，不增哨，不熬夜。明日卯時吃飯，辰時列陣完畢。」
」喏。」
戲志才應了一聲，轉身朝傳令兵的方向走去。
……
暮色降臨時，岳飛大軍在西面距劉衍中軍約二十五里處紮營。
黃忠則在東面同樣的距離。
三支大軍的營地呈一個大概的等腰三角形，將平輿以北至中軍大營之間的區域卡得嚴嚴實實。
西面軍的中軍帳中，岳飛立於輿圖前，目光落在平輿城北那片開闊的平地上。
三個方向的軍陣正在緩緩收攏。
」紀靈的主力明日就會與我中軍接觸。必須在明日儘快趕到戰場。」
他低聲喃喃，然後將輿圖捲起來放進竹筒中，站起身走到帳口，望了一眼東面的夜色。
」今夜斥候放出十里。寅時埋鍋造飯，卯時拔營。」
」喏。」
門口親衛抱拳應諾，轉身下去傳令。
同一片夜色下，黃忠也在做同樣的事。
他坐在帳中，面前攤著一幅簡圖，手指在平輿以北的位置上畫了一個圈，低聲對身邊的副將說：
」明日趕到了，先占一片坡地。弓箭手在高處，騎兵在坡下，進可攻退可守。」
副將點頭記下，隨即又問：
」若紀靈比我們先到，提前對中軍發動猛攻呢？」
黃忠沉默了一瞬：
」大將軍守得住，明天午後，便是合圍之時。若是守不住……」
他抬起頭來，目光平靜：
」那就說明我們來得太慢，該自刎謝罪。」
副將沒有再問。
夜色濃重，秋蟲在枯草間低鳴。
三座軍營之間，燈火點點，彼此守望。
明天，就是決戰之日。
……