第478章 富波城北
張昭沒有再反駁，他的目光垂下去落在那盞已經半涼的茶上，眉心那道淺紋沒有鬆開，但也沒有繼續蹙緊。
孫策一直聽著兩人的對話，全程沒有開口。
直到此刻，他才將身子往前傾了傾，雙手撐在膝蓋上，目光在周瑜臉上停了兩息，然後轉向張昭：
」子布先生，公瑾的計策，我認為可行。」
他說這話的時候語氣很平，沒有那種少年人的張揚，像在說一件已經決定的事情：
」袁術稱帝那天，我公開脫離自立。他若守得住汝南，我不介意再叫他一聲'袁公'。但他守不住！」
」他若敗在劉衍手裡，汝南、九江、淮南遲早要換主人。與其讓劉衍一路打到下來，不如我們先把九江收了。」
他把身子坐直，目光轉向周瑜，嘴角重新浮起那道懶洋洋的笑意：
」進入九江之後怎麼打，公瑾接著說。」
周瑜站起身走到正堂側壁上掛的那幅淮南輿圖前，伸出手指落在九江郡歷陽城的位置上：
」歷陽是袁術在江北最西側的據點，駐軍約五千人。若我們從丹陽渡江北上，歷陽守將會以為是奉詔來援的友軍。」
「屆時我們派出先鋒，控制城門之後，大軍再入。」
」袁術如今主力被劉衍牽制在汝南東部，剩下的兵力大多集中在壽春及周邊守御。」
「歷陽一旦得手，我軍就有了立錐之地。這裡是長江北岸的渡口重鎮，也是從江東通往淮南的咽喉。以此為憑，九江全郡可圖。」
周瑜說完，收回手，看向孫策。
孫策聽完，沒有立刻接話。
他低頭看著案面上那捲攤開的絹帛，看了好幾息，然後忽然笑了一聲。
這回的笑聲比剛才敞亮，帶著那種少年人遇到合意之事時不加掩飾的痛快：
」公瑾知我。」
他說完這四個字，站起身，走到輿圖前，伸出手掌按在歷陽的位置上。
」就打歷陽。傳令各營，三日後起兵北上。宣稱『奉詔援袁』。等過了長江，到了歷陽城下，再告訴他們我們是來討逆的。」
他說完轉過頭，目光掃過堂中諸人：
」明日開始整軍備船，兩萬步卒，三千騎卒。程公、韓公、黃公隨策北上，子布先生與子綱先生留守吳城，主持江東政務。」
「喏！」
眾人先後起身抱拳。
孫策點了點頭，然後轉向周瑜：
」公瑾，你也隨策同行。」
周瑜轉過身，月白色的衣擺拂過坐席邊緣，他拱手，應了一聲，聲音不高不低，像是在應一件早就約好的事。
正堂外的天色已經暗了下來，廊下點起了燈籠，昏黃的光從門縫裡透進來，在青磚地面上鋪了一道斜長的暖色。
孫策走回案後，拾起那捲絹帛隨手卷了，往案角的竹筒里一塞，動作隨意得像扔一件不要的東西。
」袁公路。」
他念了一遍這個名字，聲音很輕，帶著一絲幾乎聽不出的感慨：
」十年前你斷我父糧草，我記著。但十年後你稱帝，這是你自己選的路。怨不得旁人。」
他說完這句話，沒有再往下說。
周瑜站在他身側半尺處，兩人並肩望著堂外漸深的暮色，誰都沒有再開口。
……
興平元年十一月初九，辰時。富波城北。
初冬的陽光斜照在城牆上，將垛口的影子拉成一道一道深色的豎紋。
北風從曠野上卷過來，吹動城外軍陣中的旗幟和士兵甲冑上的纓穗。
劉衍騎在踏雪烏騅上，目光落在富波城頭。
這座城的城牆約兩丈出頭，夯土築成，外層包了一層薄磚。
城不大，但位置關鍵。它扼守著汝水下游與淮水之間的通道，從平輿南下，必須先拿下富波，才能繼續向東推進。
城牆上豎著兩面旗，一面是袁術的「仲氏」黃旗，另一面是一面黑底紅邊的「張」字將旗。
城垛後隱約可見攢動的人影，弓箭手已經就位，箭尖朝下，指向城北的方向。
城頭上傳來一個洪亮的聲音：
「城下來將，可是大將軍劉衍？」
劉衍沒有答話。
陳到策馬上前半步，提高聲音：
「大將軍奉天子詔令，討伐僭越稱帝之逆賊袁術。富波守將，速開城門歸降，可保城中軍民性命無虞！」
城頭上沉默了一會兒。
然後那個聲音又響起來：
「本將張勳，奉陛下之命鎮守富波。陛下待末將不薄，末將不能背主求榮。大將軍若要攻城，勛唯有死戰。」
陳到回頭看了劉衍一眼。劉衍微微點頭，陳到勒轉馬頭回到陣中。
劉衍舉起右手，朝身後做了個手勢。
陣列後方，二十台回回炮開始向前移動。
每台炮由二十名士兵推挽，車輪碾過乾裂的土地，發出沉悶的碾軋聲。
回回炮在距離城牆三百五十步處停下。
炮手們開始調整角度，有人搬來石彈，摞在炮架旁邊。
炮陣最左側的校尉舉起一面紅旗，朝中軍方向揮了三下。
劉衍點了點頭。校尉將紅旗向下一劈。
第一台炮的配重臂猛地落下，皮兜甩出一枚石彈。
石彈划過一道弧線，越過三百五十步的距離，「砰」的一聲砸在富波城北的城牆上。
磚石碎裂的聲音在空曠的冬日上午傳得很遠。
碎磚塊濺開，落進護城河裡，砸出幾朵混濁的水花。
緊接著第二台、第三台、第四台依次發射。
石彈落在城牆的不同位置——
有的砸在垛口上，將一截垛口直接削去；
有的砸在城門上方，震得城門內側的門閂發出沉悶的振動聲；
有的越過城牆落入城中，發出重物墜地的悶響，然後是隱約的驚呼聲和奔跑聲。
城頭上的守軍開始向兩側躲避。有人從垛口後面探出頭，又迅速縮回去。
張勳的那面黑底紅邊將旗被一枚石彈擦過，旗面撕裂了一道口子。
炮陣停了一盞茶的工夫。
炮手們調整角度，裝填下一輪石彈。
第二輪發射開始，這一次石彈的落點比上一次更為精準。
連續七枚石彈落在相近的區域內，磚石牆面被打出一片深淺不一的坑洞，最深處已經露出了夯土內芯。