第498章 求死
十二月初五辰時，一封書信被送到劉衍案前。
劉衍展開看了一遍，沒有立刻說話，而是將信遞給坐在左側的戲志才。
戲志才接過去看完，又遞給郭嘉。四人依次傳閱，最後信來到周瑜手中。
」諸位怎麼看？」
周瑜先開了口：
」他在約戰，而不是求和。到了這個地步，他沒有求降的打算。這封信的意思很明白，他是想死在陣前。」
眾人聽罷周瑜的分析，帳中一時無話。
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戲志才端起茶碗喝了一口：
」公瑾所言，切中肯綮。張勳這封信，求的不是勝，是個死法。」
郭嘉把銅錢收入袖中：
」他知道自己回不去壽春了。袁術是什麼樣的人，他比我們清楚。之前就曾下令『守不住誅三族』。」
「他若降，城中三萬餘將士或許可活，但他的家眷必死無疑。若戰死陣前，袁術反倒會顧念幾分舊日情分，不會為難他留在壽春的家眷。」
王猛點了點頭：
」所以此戰，他必是親自上陣，不會派別人替他去死。」
劉衍聽完，沒有立刻接話。
他的目光落在案上那封書信上，停了片刻，然後開口：
」那就成全他。」
……
午時未至，新郪城西的曠野上，冬日的陽光斜斜地照著，沒有多少暖意。
劉衍騎在踏雪烏騅上，身後陣列已經鋪開。
中軍步卒列成方陣，兩翼騎兵依次排開，旌旗在微風裡垂著，偶爾被風掀起一角又落下去。
回回炮停了一夜，此刻安靜地列在營地後方，炮手們站在各自的位置上，沒有動作。
對面新郪西門已經打開。
吊橋落下，一隊騎兵從城門洞裡魚貫而出，在城外列成橫陣。
人數不多，約莫兩千騎，馬匹在冷空氣中噴著白氣。
陣型之後，步卒也開始出城，在騎兵後方列成方陣，刀槍在日光下泛著冷冷的光。
隊伍中一騎緩緩策馬而出。
張勳穿一身鐵甲，甲片編得密實，肩甲上還殘留著幾道舊痕，大概是此前作戰留下的。
他騎的是一匹深棗色的戰馬，馬腿粗壯，肩高近五尺，站在冬日的陽光下，口鼻間噴出團團白霧。
馬鞍側面得勝勾上掛著一桿長槍。
【張勳】
年齡：四十二歲
身份：袁術麾下大將、仲氏皇朝大將軍
統帥：84
武力：80
智力：72
政治：51
魅力：68
當前狀態：絕境困守，抱必死之心
備註：字不詳，南陽郡人。
早年跟隨袁術起兵，從長沙到南陽，從南陽到壽春，轉戰十餘年，是袁術麾下少數能獨當一面的將領。
原歷史軌跡中，袁術稱帝後張勳被任命為大將軍，統率諸軍。
建安二年（197年），袁術攻呂布，張勳為先鋒，被呂布擊敗於下邳。
此後袁術勢衰，張勳隨其輾轉淮南。
袁術敗亡後，張勳便與楊弘收攏部眾向南投靠孫策，途中遭到袁術舊部廬江太守劉勛截擊，部眾全部被擒獲。
劉衍關閉光幕，策馬從陣前走出。
踏雪烏騅步伐平穩，不快不慢，蹄聲在冬日的曠野上格外清晰。
他騎在馬上，身上穿著麒麟明光鎧，腰懸倚天劍，手提天龍破城戟。
兩騎相距約二十丈時，劉衍勒住馬。
張勳的目光在劉衍臉上停了一息，然後開口，聲音不高，帶著一種粗糲的沙啞：
」大將軍親自來？」
」張將軍寫信來，不就是想見我一面？」
張勳沒有否認。
他目光在劉衍身後的陣列上掃了一下，又收回來：
」勛若降了，大將軍打算怎麼處置我？」
」降了就降了，不殺不辱。你願留軍就留軍，願歸鄉就歸鄉，家眷也可一併接來。」
張勳聽完，嘴角微微彎了一下，那笑意沒有抵達眼底：
」大將軍說的是真話。我信。」
他說完這句話之後低頭看了看得勝勾上掛著的長槍。槍桿是黑鐵打的，槍纓已經舊了，顏色褪得發灰。
他伸手摸了摸槍桿，動作很輕：
「但我不能降。」
劉衍看著張勳，開口問了一句：
」你約我出來，是想死在陣前？」
張勳的手在槍桿上停住了。
他沒有抬頭，目光落在槍纓上，過了一會兒才開口，聲音比剛才低了一些：
」大將軍看得准。」
」為何？」
張勳沉默了一陣。
風又吹過來，吹動他額前散落的幾縷頭髮。
他抬起眼看向劉衍，目光平靜：
」勛若降，袁術在壽春會殺我三族。勛若戰死，他至少會顧念幾分舊情，留我家人一條活路。」
他說完這句話，將長槍從鞍側取了下來，橫在身前：
」所以我不能降。我得死在這兒。大將軍若肯成全，勛這條命就交給將軍了。」
劉衍沒有立刻接話。
他騎在馬上，目光在張勳臉上停了幾息，然後他的視線轉向張勳身後那片陣列。
兩千騎兵和後方步卒排得還算齊整，但那些人的臉上沒什麼戰意，更多的是一種等待結局的沉默。
他收回目光，看向張勳：
」你麾下那些人怎麼辦？」
」勛戰死之後，他們會降。」
」你確定？」
」勛交代過了。」
劉衍沉默了一下。然後他提起天龍破城戟，戟刃在冬日的光線里泛著冷光：
「壽春平定之後，你的族人我會讓人妥善安置。」
張勳握著槍桿的手指微微緊了一下，又慢慢鬆開。
」大將軍這一句話，勛記下了。」
他緩緩舉起手中長槍：
」開始吧。」
兩騎之間的空地在冬至午後的日光中顯得格外空曠。
風停了，旌旗垂在杆上。
曠野上只剩下馬蹄刨動地面時發出的幾聲輕響，和遠處鴉群掠過枯樹的振翅聲。
張勳策馬衝出。
他的速度很快，深棗色戰馬從靜止到全速只用了幾步。
長槍壓低了槍尖，直指劉衍胸甲正中。
他幾乎沒有留任何變招的餘地，槍去如一條繃緊的直線，力從腰發，貫透肩臂，勢道沉猛。
帶著一個在絕境中已不再為求生而戰的人的全部力氣。