第71章 即刻密查：民女不要任何賞賜
小公子長得粉嘟嘟的，很是可愛。
可此時他滿臉漲得通紅，眼眶泛淚卻倔強地不肯落下，小手攥得發白，聲音嘶啞卻字字清晰：「娘親病重那幾日，你明明答應過娘親，以後不會再娶女人進門。
可現在，你這是在幹什麼！」
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這個女人不是個好的，父親為什麼就不信呢！
這個女人，可沒有表面那麼溫婉良善！
「老爺，冤枉啊！
你也看見了，自打我進了門，小公子就對我各種看不順眼。
他打我罵我我也就認了。
可他冤枉我和師爺有染，這可是天大的污衊！
我和師爺根本就沒說過幾句話，何來的眉來眼去？更遑論塞銀票！
老爺兩袖清風，每日粗茶淡飯，我若真有那等心思，怎敢日日陪您用這清湯寡水？
還有我自小清苦，縣衙也沒有多餘的銀子，妾身拿什麼去收買師爺？
這分明是小公子為了趕我走，編造的謊言！
老爺，妾身更不敢搓磨小公子啊！
他可是這縣衙的寶貝疙瘩，是您與夫人唯一的骨血啊！」
女人二十來歲的年紀，柳枝腰，芙蓉面，哭起來楚楚可憐，一雙含淚杏眼望向馬其昶，眼中委屈里透著三分嬌弱、七分堅貞。
馬其昶無奈皺眉，但沒過去扶起女人，而是輕斥道：「寒兒，別鬧了，回你屋去！
我沒說娶她，只是念其可憐·········」
「天下可憐之人多了去了，你偏要收她進府？
那娘親臨終前託付您好好照看寒兒，您可還記得？」
馬縣令臉色驟然一沉，手指重重叩在紫檀案上，發出沉悶一聲響：「夠了！
寒兒，你已經十歲了。
爹爹後院之事，還輪不到你來置喙。
捫心自問，爹爹這些年可曾忽視過你？
看來這些年，還是太縱容你了。
你們都下去吧，我這邊還有來客，有事過後再說。」
馬玉寒攥緊衣角，指甲深深掐進掌心，卻挺直脊背一言不發，只將那雙泛紅的眼睛死死盯住父親——不是怨恨，而是灼灼如炬的失望，似古書所言「君之視臣如手足，則臣視君如腹心」。
可今日這腹心，竟被欺騙與軟語蝕穿了筋骨。
他狠狠瞪了一眼負手而立的夏不冬，氣沖沖轉身衝出堂屋，青布鞋底在青磚上刮出刺耳聲響。
夏不冬：「·········」
這不是她的錯吧？
那女人柔若無骨，嬌聲輕喚：「老爺，妾身，腿軟·······」
馬其昶揉了揉發脹的太陽穴，擺了擺手讓她先退下。
那女人咬著唇，不甘地掃了夏不冬一眼，只能扶著牆慢慢退了出去。
這個不解風情的狗男人，活該你被算計，不久後將身首異處！
堂屋裡終於安靜下來，馬其昶抬眼看向站在下方的夏不冬，聲音帶著幾分疲憊：「不好意思，犬子頑劣，讓你見笑了。
小姑娘，你找本縣所為何事？」
自己的這個兒子啊，還真是被自己給慣壞了。
自己獨居多年，就想找個知冷知熱的人共度餘生，也能幫著他照顧一下還未成年的麟兒。
可那孩子，已經攪黃了自己的三樁婚事。
第一個女人他嫌胖，第二個他嫌丑，這一個倒是長得不錯，他又嫌人家嘴甜心毒，不守婦道。
他都不知該怎麼辦了。
夏不冬上前一步，不卑不亢地行了一禮，見附近沒有丫鬟雜役，便從懷中掏出那封撿來的信箋，恭恭敬敬遞在了馬縣令面前。
「縣令大人，我前幾日看見幾名大漢在追捕一個人。
那人慌亂之下將一封信箋藏進了路邊的柴火堆里。
我感覺那人鬼鬼祟祟形跡可疑，就悄悄取走了信箋。
結果打開一看，可把民女給嚇壞了。
縣令大人乃我們縣的青天大老爺，可上面的內容卻對您極致誣陷詆毀，甚至暗藏謀逆之辭……民女不敢私藏，連忙前來趕來呈報！
民女不認識那檢舉之人，但我不能眼睜睜看著青天變黑天！
清河縣正是因為有一個青天大老爺在，百姓才不至於在災荒年間流離失所，才會安心留在家中耕種，休養生息。」
馬其昶接過信箋，待看清上面內容，瞳孔驟然收縮，指節泛白，信紙邊緣被捏出深深褶皺。
竟然是·······竟然是蕭涼那個狗東西要謀害他！
難道就是因為自己前幾個月禁止他賭博，還禁止他利用職務之便和百姓索取銀錢嗎？
可百姓本就生活不易，要是辦點小事還要交上三五兩銀子，那為民做主的官府豈不成了敲骨吸髓的豺狼？
他喉結滾動，將信紙緩緩湊近燭火，火苗舔舐紙角時映亮了眼中翻湧的寒光——這火光不燒罪證，而是要焚盡這暗流洶湧的試探與殺機。
這封信箋要是報上去，自己必定人頭落地。
好在，一切尚在掌控之中。
馬其昶收拾好心情，擦了一把額角的冷汗，忙將跪在地上的夏不冬扶了起來。
「姑娘大義，本官銘記於心。」他聲音低沉卻字字清晰。
「此事干係重大，本官須即刻密查。
你且放心，本官絕不會讓自己陷入險境，也一定會護好清原縣的每一個父老鄉親。
這件事，你一定要爛在肚子裡，別往外說。
還有，你想要什麼報酬，儘管提。」
這個不起眼的丫頭，這是救了自己的命啊！
夏不冬彎腰一禮道：「縣令大人，我不要您的任何賞賜。
我只是過幾天要在縣城開一家雜貨鋪，就怕自己守不住。
我願意將鋪子的三成收益獻給大人，只求大人能護我鋪子平安。」
自己拿出來的東西，這邊可是沒有的。
在利益面前，自己一個小小的百姓，根本就沒有能力與那些權勢盤根錯節的官吏以及世家豪強抗衡。
他們都不用找任何理由，只需一個莫須有的罪名，便能將她碾作齏粉。
但背後有縣令作保，這生意，便就穩了。
馬其昶一聽，有點意外地看著這個瘦弱的小丫頭。
小丫頭眉眼低垂，但眸中卻透著不容小覷的清醒與韌勁，像一株壓不垮的野竹，在風裡挺直脊樑，靜待春雷破土。