第72章 清慎勤：定不負所望
馬其昶凝視片刻，忽而低笑一聲，從案頭取出一枚青玉鎮紙推至她面前：「三成不必，此物乃本官隨身之物，刻有『清慎勤』三字——清者不染，慎者不妄，勤者不怠。
你既懂借勢，也知守界，這鎮紙便代本官立個契——雜貨鋪開張那日，本官親至，為你懸匾。」
青玉微涼，映著燭火泛出幽光，那「清慎勤」三字如刀刻斧鑿，仿佛將千鈞諾言壓進她掌心。
夏不冬指尖微顫，卻穩穩托住鎮紙，青玉沁涼滲入肌膚，仿佛一泓清泉直抵心淵——這涼意不是警告，而是託付，是暗夜中遞來的一柄未出鞘的劍，刃藏於鞘，卻已劈開混沌。
她跪地鄭重叩首，額觸青磚時聽見自己心跳如鼓。
「縣令大人，你對民女的教導，民女銘記於心，此生不敢忘。
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你放心，民女定以這三字為鏡，日日自省，不敢行差踏錯半步；更會守好鋪子，不讓一粒塵埃玷污清原縣半寸煙火。
等時機成熟，我會免費為您提供上好糧種萬斤，以助大人推行新政，廣濟饑民。
屆時糧種入庫之日，便是清原縣新苗破土之時。」
馬其昶一聽，眼眸頓時亮起。
「此話當真？」
他在清原縣已經快十年了。
這裡土地貧瘠、旱澇頻仍，新政推行屢屢受阻。
百姓苦，非不耕，實無良種可倚；新政難，非不行，實缺破局之機。
若真有萬斤良種，何愁荒田不綠、飢戶不暖？
屆時，邊境危機可解，流民可安，新政之基亦將自此而立。
而他，一旦有了政績，估計也能遷升有望，三皇子也不用再為了糧食兒發愁了。
「縣令大人，您乃時間少有的清廉之人。
民女不敢欺瞞，更不願辜負大人青眼。
別的糧種民女不敢保證能畝產多少，但民女知道糧食是可果腹的食物，我手裡的糧種，有的畝產甚至可高達四五千斤。
那兩種糧食名為土豆和紅薯，最適宜在貧瘠沙土與山地種植，耐旱抗澇，一株結薯數十斤。
還有麥種和糧種，我結識的貴人說畝產可高達千斤，但我們尚未試種，民女也不敢保證它們的畝產量。
但那糧種顆顆飽滿，金黃如粟，在陽光下泛著沉甸甸的光澤，想來下種後定不負所望。」
更何況，她還從平板上學到了新型的稻穀栽種方法以及再生稻的種植技術，可實現「一季播種、兩季收穫」，再生稻頭茬收割後，稻樁萌發新穗，不需重耕、不費新種，直接省去翻耕、育秧之耗，畝產較舊法躍升六成有餘。
若真能做成，整個清原縣將從饑饉之地蛻變為倉廩實、民心安的膏腴之壤——稻浪翻湧處，不是豐年幻夢，而是大地以沉默作答的莊嚴契約；每一穗低垂的穀粒，都裹著泥土的諾言與星火的重量·······
從縣衙出來，夏不冬長長出了一口氣。
都說民不與官斗，平時無事，大家看見縣衙也都是繞道走。
沒想到自己有一天，她居然也能面見縣令大人，還能全身而退了。
甚至，還白得了一千兩銀票。
那一千兩夏不冬沒有上交。
她覺得，那是她應得的。
夏不冬腳步輕快去了一趟店鋪里。
她把自己買來的石灰和白油漆都放進了店鋪里。
至於沙子，明天就從村里拉過來。
等忙完一切，夏不冬便鎖了門準備回家。
可一轉眼，她就又看見了張柱子的身影在巷口一晃。
她趕忙叫過來一個在店門口乞討的小乞丐，指著張柱子的身影低聲吩咐道：「跟著那人，看看他在哪裡落腳。」
小乞丐看著手中的兩枚銅板，眸色頓時一亮，把手中的破碗往懷裡一塞，就很是敏捷跟了上去。
夏不冬也不急著回家了。
她就坐在店鋪旁邊的樹下，拿著一個蘋果啃。
香甜的味道引得路人紛紛側目，但隨即又步履匆匆離開。
也就一炷香的時間，那小乞丐就回來了。
「姐姐，那人進了巷子最裡頭那個圍牆挺高的宅子。
開院門的是一個年輕婦人。
我看見那個那人進去後，那兩人就抱在一起了。」
至於抱在一起做什麼，小乞丐眨了眨眼，耳尖微紅，沒敢往下說。
夏不冬卻已瞭然········張柱子與那婦人舉止親昵，必是私通無疑。
夏不冬眼神微眯，指尖在蘋果核上輕輕一叩，然後又給了小乞丐五個銅板。
「那人的長相你記住了嗎？」
小乞丐看著銅板連連點頭。
「姐姐，我記著呢！
他尖嘴猴腮，左眉有顆痣，身材矮小清瘦，皮膚黝黑，走路時右肩微聳，像只常年伏案的墨蟲。」
夏不冬驚訝地打量了一眼這個孩子。
這孩子竟有如此細緻的觀察力，連肩部微聳的細節都未放過。
「好，記住他那張臉。
這幾日我都會在這裡收拾店鋪，你若再見到他進入那個院子，立刻來報。
除了這點銅板，姐姐每天還額外給你兩個大肉包子。」
一聽還有大肉包子吃，小孩子的眸色頓時就亮了。
「姐姐放心，我一定會盯緊他！絕不讓他從眼皮底下溜走！」
夏不冬拍拍身上的土，然後背著背簍快速回了家。
她要儘快把小姑從那個火坑裡救出來。
等剛到村口，一個人影突然跳出來擋住了夏不冬的去路。
夏不冬嚇得一個激靈，條件反射下，一覺就將那人影給踹飛了出去。
那人摔在泥地里，捂著肚子哎喲直叫，抬頭露出一張熟悉又委屈的臉········竟是劉硯舟那個狗東西。
「夏不冬，你幹什麼？
我剛想跟你說話，你倒好，見面就給我一腳！」
真是有辱斯文！
劉硯舟齜牙咧嘴爬起來，青衫沾滿泥點，卻仍強撐著撣袖口。
夏不冬見是他，直接衝過去就給了他幾個嘴巴子。
「不要臉的狗東西，你又跑來我面前幹什麼？
我是不是已經說過了，讓你別再出現在我的面前？」
劉硯舟捂著火辣辣的臉頰，不解又惱怒地看著夏不冬。
「你瘋了不成？
我可是你未來的相公，你怎麼敢對自己的相公動手？」