第157章 公斷
回山的第三天，涅槃山開了戒律堂。
那間堂屋，六年沒開過。葉峰上山頭一年，曾經好奇地扒過一次門縫，被師傅一巴掌拍在後腦勺上：「這門開一次，山里就得少一個人。」
如今門開了。堂上並排坐著七個人：岑鶴鳴、沈聿、程九淵、紀清瑤、謝邵、曾寅，還有韓九鶴。
五家。
這七個人里，只有兩個姓涅槃山。這也是自涅槃山遷到這座山起，頭一遭。
按涅槃山的老規矩，戒律堂只坐本門長老，外人連門檻都不許踩。可這一次，是岑鶴鳴自己開的口——沉淵塢和落雁口兩戰，十九家折了六十八個人，其中四十四個不姓涅槃山。
「我們的家事，」老人說，「這一回，也是他們的家事。」
堂下跪著一個人。蔣文卿。他跪得很直，手垂在膝上，頭低著。這三天他沒吃東西，臉瘦得脫了形。
「涅槃山戒律，」岑鶴鳴的聲音，在堂里嗡嗡地響，「泄山門機要於外者，廢武、逐出，永不得入山門半步。通敵致同門死者——」
老人頓了很久。
「斬。」
堂下，沒有一點聲音。
「蔣文卿。」
「在。」
「你認不認？」
「認。」
「你有話說嗎？」
蔣文卿抬起頭：「沒有。」
「那我問你一句。」岑鶴鳴的聲音抖了，「三年前那個冬天，我把你從雪地里背回來的時候，你說過一句什麼話？」
蔣文卿的身子猛地一顫。他張了張嘴。好一會兒，才用一種幾乎聽不見的聲音說：
「我說……我這條命，是師傅給的。」
「往後師傅讓我往東，我不敢往西。」
岑鶴鳴閉上了眼睛。一滴渾濁的淚，從那張老樹皮似的臉上滾下來。
「斬。」他說。
那一個字出口，老人整個人像是矮了半寸。堂外，幾個年輕弟子已經背過身去。
「等一下。」
葉峰站起來。他從始至終坐在堂下最側邊的位置，沒有上座。
「岑師叔，我不是來求情的。」他說，「三十七條命，四十一條命，這筆帳，我一分都不肯少要。」
「那你要說什麼？」
「我要請諸位改一改這個『斬』字。」
堂上七個人，齊齊看向他。
「這三天，我算過一筆帳。」葉峰走到堂中，「落雁口抬回來三百一十七個，那底下的牢里，抬出來十四個。那三百一十七個，身上都還剩著一半的死煞。要把那一半徹底逼出來，我一個人不行。藥王谷的丹不夠，玄壺派的火太烈。這活兒，得一個一個來。」
「一個人，要扎針、灌藥、渡氣，前後至少三個月。」
「三百多個人。」
堂里，安靜了。
「我算過了。」葉峰說，「我一個人，得干八十四年。所以我要人。我要一個不能死、不能走、還欠著這三百多條命的人，替我干。」
他轉向堂下那個跪著的人。
「蔣文卿。」
那個人猛地抬起頭。
「你不是想還嗎？」葉峰沉聲道，「斬了你，是一了百了。我不給你這個痛快。我要你活著，在丹房裡，從今往後，一天不停地熬藥、看火、抬人、擦身。你熬的每一副藥，都得寫清楚是給誰的。你救回來一個，我在你名下記一筆。」
「三十七條，四十一條，一共七十八條。」
「落雁口那二十七條，是我明知是局、自己帶人進去的。」
「不記在你頭上。」
「記滿七十八筆，我把你交給戒律堂，那時候是斬是放，我一個字都不說。」
「記不滿——」
葉峰盯著他。
「你就一天都不許死。」
堂里，久久無聲。蔣文卿伏在地上，肩膀劇烈地抖著，一聲都哭不出來。半晌，岑鶴鳴睜開眼。
「諸位怎麼看？」
程九淵第一個開口：「我知微閣不是涅槃山的人，本不該插嘴。可這三百多個人，有十一個是我知微閣的子弟。我贊成。」
紀清瑤點頭：「藥王谷贊成。」
「玄壺派贊成。」曾寅嗓子發澀。
謝邵沉默了幾息：「滄浪謝氏……贊成。」
岑鶴鳴沒有說話。他只是把那串斷了的念珠，從袖子裡取出來，放在案上。
「涅槃山贊成。」沈聿替他答了。
七票，六票贊成。
最後一個是韓九鶴。老人那隻獨眼，在蔣文卿身上停了很久。
「我不贊成。」
堂里一靜。
「我這一輩子行醫，最恨的就是拿『贖罪』當藥引子。」老人緩緩道，「救人就是救人。你讓他一邊贖罪一邊救人，那三百多個人，就成了他還債的帳本。」
「這話沒錯。」葉峰說。
「你既知道沒錯——」
「可我沒有別的人手了。」葉峰打斷他，「韓老，我們只有這些人。」
韓九鶴看著他，看著沒動。那隻獨眼裡，有一種極複雜的東西。
「你師傅當年，」他小聲說，「也是這麼跟我說的。」
老人嘆了口氣，擺了擺手。
「罷了。」
「我這一票，也算贊成。」
「不過我加一條——」
他抬起那隻枯瘦的手指向蔣文卿。
「你救回來的第一個，不許是你妹妹。」
堂散的時候，日頭已經偏西。蔣文卿被兩個弟子架起來，往丹房去。
走到堂門口，他忽然掙開那兩隻手，轉過身，衝著堂上，重重地磕了三個頭。第一個，給岑鶴鳴。第二個，給堂上那七個人。
第三個，他轉了個方向，朝著後山那片新起的墳地。七十八座新墳。三十七座是半年前的，四十一座是這個月的。
再往西邊坡上，另起了一排二十七座。那是落雁口回來的。十九家領走了二十個，剩下七個，姓涅槃山。
那三個頭磕下去，額頭見了血。沒有人攔他，也沒有人說話。葉峰站在堂外的廊下，看著那個人一步一步走向丹房，聽見身後傳來一聲極輕的嘆息。
是韓九鶴。
「你這個法子，」老人說，「不是慈悲。我知道。你把他釘在了那間丹房裡，釘了大半輩子。他每天熬藥的時候，都得想著那七十八個人。這比斬了他，狠多了。」
葉峰望著丹房那根開始冒煙的煙囪。
「韓老。」
「嗯。」
「我這半年，學會了一件事。」
「什麼事？」
「人死了，就什麼都還不上了。」葉峰說，「活著才還得起。」
「這話你師傅也說過。」韓九鶴那隻獨眼看著他。
「那場瘟疫之後，他有八年沒敢再動藥爐。」
「為什麼？」
「他怕自己再熬出一樣，收不回來的東西。」
老人轉回頭，望著那根煙囪。
「你越來越像他了。」
「這不是誇你。」