第24章 護主有功
（上）
長門宮。
周政胤枯坐在廊下看雨。今兒早上起來右眼皮就跳個不停，心裡莫名的慌。
「不好了，不好了，翊華宮出事了！」
一個小太監掐著嗓子從宮門跑了進來。
周政胤倏地從凳子上站起來。
廊下的人全都圍了過去。
小太監喘著氣，說穗荷瘋了，當著皇上的面要殺蓉妃。
「天吶！她不要命了？」一個宮女滿臉錯愕。
「誰說不是呢。她好歹是蓉妃跟前的老人啊，怎能……」另一個太監搖頭。
「還能怎麼？穗荷瘸了腿，調去花房，從前的體面全沒了。心裡有怨，這是要拉蓉妃一起死呢。」
喬公公踏出屋子，雙手攏在袖孔里，慢悠悠補了一句後，皺眉嘆了嘆氣。
周政胤聽到後，心頭一震，耳朵里嗡嗡作響。
穗荷他記得。
是他在慎刑司違心指認的那個宮女。
穗荷要殺蓉妃，那江朔寧呢？她就在蓉妃身邊。
他心頭猛地一緊，轉身就跑，衝進雨里。
廊下的人正聊得起勁，忽然一個身影冒著大雨瘋狂地朝宮門跑去。
喬公公臉色一變，掐著嗓子大喊：「啞奴，你回來！」
周政胤沒回頭，一頭扎進雨幕里。
喬公公追了兩步又停下，站在廊下望著那個越來越遠的背影，又急又氣，對著旁邊的太監跺腳：
「還愣著幹什麼？追啊！」
彼時的翊華宮已被侍衛圍得水泄不通。
大雨中，院裡跪伏了一地的太監宮女，個個臉色蒼白，瑟瑟發抖。
正殿內，馮禧面容慌張地小跑進來，跪伏在地，顫聲道：
「皇上，花房的孫嬤嬤死了。今兒早上被宮女發現的，失血過多，看情形是睡夢中被人所殺。有個宮女說昨夜五更天看見穗荷進了孫嬤嬤屋子。」
話音剛落，寶忠也躬身快步走進來，跪在馮禧身邊，抬眸看了一眼皇上陰沉的臉色：
「皇上，穗荷已經斷了氣。」
跪在首位的蓉妃聞言，臉色再度慘白，整個人像是被抽乾了力氣，癱坐在地。
「皇上，臣妾不知穗荷為何會這樣待臣妾……」
她微微闔眼，兩行淚順著臉頰滑下來，抬手按住心口：
「她跟了臣妾十五年，性子向來溫順，臣妾實在不明白，到底做了什麼讓她這般瘋魔。」
皇上垂眸凝視著她，沉默了片刻，才開口。
「十五年了。一個跟了你十五年的宮女，能做出這樣的事。連你都不明白她為何如此，朕又該如何明白？」
蓉妃渾身一顫。
皇上胸膛重重起伏一下，目光從蓉妃臉上移開，掃過跪伏一地的人，沉聲道：
「翊華宮所有宮女及院內當值太監，御前失察、護主不力，各杖三十，罰俸半年。蓉妃禁足三月，無旨不得出翊華宮。」
他頓了一下，聲音低了半度，卻更冷：
「傳朕旨意。穗荷犯上作亂，罪大惡極，雖已伏誅，其家人不可免。流放西北邊陲，永世不得回京。」
大殿裡靜得只剩雨聲。沒有人敢抬頭。
說完，皇上目光掃過江朔寧，見她臉色煞白，右邊脖頸處一道劃痕，鮮血已經染紅了灰白色宮裝的領口。
方才那一幕他看見了。
穗荷撲過來的時候，江朔寧衝上去雙手攥住了剪刀刃，爭奪間剪刃劃破了她脖子。
侍衛制服穗荷的瞬間，她猛地轉腕，把剪刀反向刺進自己胸口。
皇上目光在她身上停了一瞬，再開口時，語氣淡了些：
「江朔寧護主有功，免了那三十杖。江朔寧，你想要什麼賞賜？」
江朔寧叩首，傷口被扯了一下，她強撐著沒動，聲音啞了幾分：
「奴婢不敢求賞。只願娘娘平安無事。穗荷跟在娘娘身邊十五年，突然做出這等瘋魔之事，娘娘自己也受了驚嚇。
奴婢斗膽，求皇上念在娘娘受了這無妄之災的份上，莫要因此事寒了娘娘的心。」
皇上看了她一眼，沉默了片刻，聲音不高，聽不出喜怒：
「你倒是替你家主子著想。」
江朔寧伏在地上沒敢接話，只覺得那道目光落在她頭頂，像在掂量什麼。
過了好一會兒，皇上才又開口：
「若沒有想好要什麼賞賜，那就等想好了再要。」
說完，目光轉向寶忠：「你帶江朔寧去太醫院。傳朕口諭，她拼死護主，讓太醫院配最好的藥，不得留疤。」
寶忠叩首：「是，皇上。」
皇上言畢，起身往殿外走。經過蓉妃身邊時腳步頓了一頓，終究沒有低頭看她，提步朝殿門走去。
馮禧快速撐開傘追了上去。
（下）
宮門口
皇上剛坐上攆轎，忽然沒頭沒尾地說了一句：「幸好傷的不是臉。」
馮禧愣了一下，來不及細想這話里的意思，高喊一聲：「起攆。」
攆轎緩緩抬起，馮禧跟在側旁，心裡還在琢磨那句話。
傷的不是臉……皇上是在心疼江朔寧？
還是只是隨口一說？
他抬頭偷偷覷了一眼皇上的神色，什麼也看不出來。
雨勢漸小，宮道上的積水映著灰濛濛的天，攆轎在雨霧裡慢慢走遠。
與此同時。周政胤在宮道上拼命跑著，雨水灌進眼睛，他抬手胡亂抹了一把。
腦子裡全是她。
他想起玉嬤嬤葬身火海那天，他跪在廢墟前面，哭得渾身發抖。
那時候他覺得這世上再也沒有人會對他好了。
可後來遇到了江朔寧。
她不像玉嬤嬤那樣溫柔，她是一塊冰。
給他藥時要跪著接；給他肉時要跪著吃；給新衣服時要開口說話。
她說天底下沒有不勞而獲的東西。
她對他好都是有條件的。
可他已經習慣了。
甚至有點怕她哪天不再給他提條件。
他在雨裡邊跑邊對自己說，只要她今天平安無事，他什麼都應。
好好說話，好好跪著，她要他做什麼他就做什麼。
他不要她對他好，只要她還在那兒，還願意對他提要求就行。
突然腳下一滑，他摔倒在地，爬起來時迎面傳來一聲厲喝：
「哪來的狗奴才，驚擾聖駕，在宮道上亂跑什麼！」
周政胤聽到「聖駕」二字，整個人僵住了。
是那個把他周歲就扔到皇陵的父皇嗎？
是那個十七年對他不聞不問的父皇嗎？
是那個褫奪他皇子身份的父皇嗎？
馮禧快步上前，抬腳踹在他身上：「說，哪個宮的太監？」
說話間，他垂眸定睛一看，眼睛頓時瞪得如銅鈴大。
攆轎緩緩從馮禧身後過來。皇上坐在攆轎上，目光平視前方，聲音聽不出一絲情緒：
「罷了，馮禧。一個奴才而已。宮道上亂跑，沒規矩。回頭好好教教。」
馮禧連忙彎腰應了聲「是」，又狠狠瞪了周政胤一眼，壓低聲音：「還不快滾回你的長門宮，嫌命太長了？」說完便快步跟上攆轎。
周政胤慢慢抬起頭。攆轎從他眼前經過，轎上的人始終目視前方，只留給他一張威嚴的側臉。
那聲「奴才」扎進他耳朵里，疼得他胸口發悶。
小時候玉嬤嬤說，所有皇子中屬他最像皇上。
他剛才看了，一點都不像。根本不像。
雨水打在臉上，他分不清是雨還是淚。