第117章 秘密
（上）
周顏一怔，同樣坐直身子，側眸望向江朔寧，輕聲道：
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「為何會說沒有家？」
江朔寧垂著眼，嘴角牽了一下，像是想笑，終究沒笑出來。
沉默了一會兒，她才開口，聲音很平，像在說旁人的事：
「我生父在我兩歲時欠下賭債，丟下我和我娘獨自逃走。債主日日上門逼迫，幸得鎮上一名鰥夫出手，替我們還清了債。
後來他時常接濟我們，待我娘溫和，待我也算和善，沒過多久便向我娘提親，我娘走投無路，只能應允。」
她頓了頓。
「嫁過去之後一切都變了。我才知曉，他家中還有一個7歲的兒子，以及常年癱瘓臥床的老母。偽裝撕破，我娘要操持全家大小事務，日日下地勞作，稍有差池便是打罵。
他嗜酒成性，囊中羞澀之時，怒火盡數撒在我們母女身上。從那時起，我常常被他關在柴房。」
江朔寧聲音輕得近乎虛無，
「整整三年，我都是在那間柴房裡熬過來的。常常吃不飽，多半時候只能餓著肚子硬撐。
原本以為遲早要被活活餓死在裡面。可每到夜深人靜之時，總有一個油紙包從窗外丟了進來，裡面是兩個饅頭。
一開始我暗自期盼，總以為是我娘偷偷心疼我，暗中送來的。後來才慢慢察覺，並不是她。
就這樣，我靠著這份不知來自何處的食物，艱難地撐過那幾年。我無數次扒緊窗框向外張望，卻始終看不到任何人影。」
周顏屏住呼吸，一顆心緊緊揪在了一起。
「我本以為，熬下去總會有出路。可等我長到六歲，家中徹底斷了生計，他便動了歪心思。」
江朔寧的聲音依舊淡淡的，仿佛剝離了所有情緒：
「那時我娘拉著我的手說——」
她忽然停住，目光驟然空洞，思緒被強行拉扯回遙遠的那日。
耳邊響起娘親帶著哭腔，倉皇無助的聲音：
「寧兒乖，進了宮就有飯吃，也能穿上像樣的衣裳，再也不用挨餓。
娘也不會再日日挨打了。寧兒……娘就算求你了，放過娘吧。」
緊接著，那個男人粗野地咆哮起來，手指幾乎戳到她臉上：
「你就是個拖油瓶！老子娶的是你娘，憑什麼白白養你這個外姓崽子！你在老子家白吃三年飯，也該吐出來了！老子還要給我兒子攢錢娶媳婦呢！算你走運，你這丫頭片子還值五兩銀子，趕緊跟了嬤嬤走！」
江朔寧緩緩閉上雙眼。
她記得自己跪在冰冷的地上，一下下用力地磕頭，額頭撞在青磚上，悶悶地響：
「好爹爹，寧兒會拼命幹活的，不吃飯也可以，求求您，不要把寧兒送進宮。」
可那個人根本聽不進去，一把攥住她的後領提起來，像拎一隻貓崽似的往外拖。
她拼命扭過頭，看見娘親癱坐在門檻上，雙手死死摳著門框，指甲幾乎嵌進木頭裡，卻終究沒有站起來。
只是望著她，眼淚大顆大顆地往下砸：
「寧兒，娘會給你捎信的。在宮裡要聽話……」
她一直盯著那道身影，盯到眼睛發酸，盯到再也看不見。
可，娘親始終沒有追上來。
江朔寧緩緩睜開眼，帳外夜雨茫茫，微光落在眼底。
「從我入宮後，根本沒有收到過她的一封信。」
周顏喉頭堵塞，千言萬語堵在胸口，許久才沙啞出聲：
「朔寧……」
江朔寧抬眸看向她，淺淺扯出一抹笑意。
「所以說，奴婢哪裡還有家？」
周顏再也忍耐不住，淚水順著臉頰滾落，她輕輕抱住江朔寧，聲音帶著濃重的哽咽：
「朔寧……我想不到你受過這麼多苦楚。這麼難的日子，你居然一個人撐過來了。」
江朔寧身子微微一僵，過了許久，才緩緩抬手，輕輕撫上周顏的脊背。
「公主，奴婢同您說這些往事，並不是想博取您的同情，而是想告訴您，您遠比奴婢幸運。起碼有一點您勝過奴婢，皇上是您的父皇。」
周顏的哭聲稍稍一頓，埋在她肩頭，默然不語。
江朔寧慢慢輕拍著她的後背，語氣平淡，聽不出過多情緒：
「縱使深宮之內處處身不由己，前路遍布艱難，公主還有血脈至親可以依靠，心中尚有期盼。奴婢卻早已沒有任何退路。」
話音落下，周顏慢慢鬆開環著她的手臂，稍稍退開，淚眼朦朧地望著江朔寧，肩頭仍在輕輕抽動，帶著未消的哽咽：
「朔寧，你待我如此真心，連心底藏著的辛酸往事都願意講給我聽。
我也有一個深埋心底的秘密，這件事，我從來沒有對任何人提起過。」
（下）
帳外雷聲低低盤旋，雨水敲打檐角，連綿不絕。
江朔寧聞言，心頭猛地一動，望著周顏全然信賴的目光，心情倏然變得複雜。
沉默半晌。她緩緩垂下眼帘，聲音放得愈發柔和：
「公主若是想說，奴婢認真聽著。若是還沒有準備好，不說也無妨。既然是秘密，就更要三思而後再說。」
周顏輕輕搖了搖頭，伸手緊緊攥住江朔寧的雙手，眼神真摯道：
「朔寧，我們是好朋友，對不對？是好朋友就不該有所隱瞞。自端午宴那日開始，你為我解圍，溫聲寬慰我，還給我杏子，那些我一直牢牢記在心裡。
如今我能夠住進昭陽殿，我不知道這裡面有沒有你的出力，可我清楚，遇見你是我的福氣。
我願意信任你，願意把藏在心底的秘密講出來。只是你要答應我，永遠不要告訴任何人，好不好？我們拉鉤。」
話音落，周顏朝她伸出纖細的小拇指。
院中雨聲淅瀝，悶雷遙遙滾過天際。
江朔寧凝望著周顏盛滿期盼，毫無雜質的雙眼，心中越發心虛得厲害。
萬千心緒壓在胸口，她頓了許久，才慢慢抬起手，伸出小指，輕輕勾上周顏纖細的指尖，嗓音微微發輕：
「奴婢答應你。」
周顏瞬間眼裡亮起一點微光，淚痕還凝在臉頰，指尖牢牢勾住她不肯鬆開，認真念道：
「拉勾上吊，一百年不許變哦。」
說完，兩人大拇指重重相抵，鄭重蓋下印記。
江朔寧指尖感受那一下用力的相碰，心口沉甸甸的，那份愧疚愈發濃重。
周顏緩緩收回手，指尖攥緊身下的錦被，深深吸了一口氣，聲音壓得極低，微微發顫：
「朔寧，是我小時候的事。也是這樣一個雨夜，電閃雷鳴。我睡不著，心裡害怕，想去找母妃。
走到寢殿門口，我從門縫裡往裡看了一眼……我看見母妃被一個男人抱著。那個人，根本不是我父皇。」