第50章 火丹
護糧那次，城防營記功。
楊記，在官面上、民間名聲更響了。
來看病的，比之前更多了。每天天剛蒙蒙亮，就在門口排隊等。
平常頭疼腦熱的，阿吉開個藥准能治好，要麻煩點的，才歸楊胡看。
這日午後，有個女人闖進來，一臉束手待斃的神色。
她撲過來，嘴都沒張，眼先紅了。
「楊大夫……」
她的聲音有些顫：
「給你男人瞧瞧……」
「那道士再這麼搞下去，他就要死！」
楊胡把她攙起來。
高家的女人姓高，男人叫高三，在城裡挑個扁擔，賣一些針頭線腦之類的。全家三口，全指望這個擔子。
四年前，高三腰上起了幾個疙瘩，很疼。家裡又窮，請不起坐堂大夫，便讓同院子的老鄰居介紹了個遊方道士。
那道士說是「蛇盤瘡」。老龍君降的罪，普通藥物治不了，需要作法，將蛇引出身體。
畫了幾幅符，燒了幾炷香。騙走了不少錢，都是高家半年的嚼米錢。
「不僅不好。」女人哭得喘不過氣，「那疙瘩卻越變越長，從腰上跑到胸口去了。道長說，如果蛇頭蛇尾相連，一圈纏緊，我男人就死定了。現在就要相接了，他又疼得在床上打滾。我也沒辦法……」
楊胡眉梢抽了一下。
「帶上阿吉，走。」
高家人住在城東的一條窄巷中，三間土坯小屋，矮而窄。
人都沒進門，就聽得到裡面的呻吟聲。
屋子當中心，站著一個瘦瘦高的穿著雜色道袍的男人，拿著一個小銅鑼繞著一張床跑來跑去，口中不知嘟囔些什麼。
床頭上放著幾張黃色的紙張，煙燻火燎的，夾著股烤爛的焦肉味道。
床上趴著一個男人，正是高三。
他的腰腹部的衣服被撩起來了，露出了紅色的一大塊疙瘩。
從腰部開始，是一大片水泡，鼓漲冒油，順著肋骨向前胸爬去。還有一兩團焦黑的痕跡，顯然是燙傷留下的。
這是被炙過的。
高三抓著床邊的布帘子，抓得手指泛白，痛得渾身直哆嗦。
「感覺像是有很多根鐵針，在我身子裡面亂扎……」他的聲音抖得不成樣子，「一陣接著一陣，痛到骨頭裡，晚上我都睡不了覺。」
那個道士回過頭，看到是個二十歲不到的小子，鼻子一哼。
「臭小子，也來沾我的蛇盤瘡？！」他把一把桃木劍扔在地上，「這是老龍君降罪於你，凡間的藥根本碰不到。我正在作法引蛇出洞，你還上來添堵，結果蛇頭蛇尾就接到了一起，他就立刻沒命！」
楊胡不理他。
他蹲下去，趁著窗戶縫隙傳來的光線，看了看那些紅腫。
不是什麼蛇。
是纏腰火丹。
「這個他認得，疹子順著條筋過去，只在半個身子，腰到肋骨，從不跨那條當中線。它痛是真痛，鑽心刺骨，但你殺不了他！」
「夠了吧。」楊胡一隻手抓住道士想要下的灸，「燒吧，好肉都燒爛了。」
那道士甩開他，剛要翻臉。
楊胡扭頭，看著高家幾個人。
聲音不高，一字一句清晰。
「你說，你們怕它繞成圈？」他搖頭，「它繞不了一圈！」
滿屋子的人，呆住了。
「這瘡，只走半邊身子。」他說著，指指那疹子，「從後腰，順著肋骨往前爬，爬到胸口當中的線，他就爬不過來了！」
他抬眼看那道士。
「你這不是跟他們說嘛，蛇頭蛇尾，要接到一塊才是要命的麼！你指給他們看看，那『蛇頭』，能過那當中線嗎，接過一塊了麼！」
那道士的臉色變了。
高婦湊上來瞧瞧。
果然。那片疹子到了胸口當中，齊刷刷的分開了。另一邊，乾淨光潔一片，沒見一個疹子。
「從古到今，沒有一條蛇盤瘡真的纏成一圈的。它過不了當中那線！道士拿著條不會過線的『蛇』，嚇你們五天的錢！」
屋裡沒了聲響。
高婦的眼睛，由驚惶變成了恨意。
那道士還想嘴硬，嘴巴一張，被幾個聞訊趕來的鄰居一瞪，心虛了，捲起符紙銅鈴，灰溜溜的從後門逃掉。
楊胡坐下了，開方。
「這病，痛是真痛，鑽心。卻不致死。」他邊寫邊叮囑，「三個忌諱，不要灸，不要燒，越是燒去越是爛了還招髒氣，水泡，別去挑破，保護它自己結痂，晚上痛睡不好覺就吃些安眠的頂著！」
清熱解毒的，鎮痛安眠的，保護創面的……一樣一樣的寫下來。
阿吉在一旁聽著，不明白。
「它順著身上的筋脈走，那筋脈只管半個身子，過不了當中那條線！」楊胡好像看出了他的疑問，邊寫藥方子，邊跟他解釋，「不是龍君攔住，是他性子，裡面本乾淨的，灸啊挑破皮破了髒東西進去，不爛也爛了，所以要保護著，不動！」
阿吉聽明白了，默默記了下來。
用了藥。
第一夜，高三就睡踏實了大半夜。這是四五天以來的第一天！三天過後就不怎麼痛了，疹子結痂不再前爬。不到半個月的時間痂掉了，人也好了利索起來，又能挑貨出門。
高家是個窮戶子。這幾天都是讓道士的符紙火燒掉的。
「楊胡的診費……沒了。藥……按本錢收了幾文錢！」
「留著買藥，養好了身體還能去挑擔養家。」他說。
高家感激涕零，想讓他立塊牌位長生牌坊。
半個月過去了，高三挑著擔子故意跑到了醫館門前，紅著臉放下了兩包自家積攢的針線，「不值幾個錢，是個小心意」。楊胡收下後。
兩包針線不值幾個錢，但在窮人那裡，卻是掏出肺來的心意啊。
這件事很快就在附近巷子裡傳開了。
巷口的茶水攤上，有人嚼舌根子。
「高三是得了蛇盤瘡，楊大夫幾服藥就治好他了！」
「可不是嘛！那遊方道士嚇人，說是纏一圈就死了，楊大夫一句話就說出來，那個瘡壓根兒纏不滿一圈，過不去身子當中那一圈線！」
「城東頭那神醫前兩天跟著城防營在北邊護糧呢，那邊的亂石崗打了好一陣子，賊人扔了幾十擔炸石，都被他們用槍打死不少了。能看病又會打仗的大夫，我活了這麼大歲數頭一次碰著呢！」
楊胡照例把這些都沒往心裡去。
回醫館的時候天都黑下來。
陸嫣送上來一碗熱乎乎的藥湯，要給他解解嗓音，最近說了太多話。「公子今天又是空歡喜一場。」小姑娘的聲音嬌柔。
「窮人的錢摸不進來。」楊胡接過。
陸柔在帳目上加了一筆「贈藥」，最後把那些外敷的藥的成本也一起算了進去，啪啪啪的一通撥算盤，只嘀咕著這個醫館總是進不見出。
秦英坐在窗戶旁邊，打著燈籠看她的小短刀。
「那道士拿著一根假蛇唬人，唬了好幾天！」她衝著楊胡撇撇嘴，「你一句話就把他的假蛇戳破了！」
「他騙的是人心中最害怕的東西。」楊胡說，「哪裡有病說出來哪裡就是病，那一點最怕也就沒有了。」
秦英的小刀子一頓，「沒有……」
她習慣性冰冷的目光亮了起來。
只是夜裡時候，楊胡翻開帳簿的時候，發現窗外不遠處的巷子裡站著個身材高大的胖子，對著楊記這裡看了老半天，才慢吞吞溜掉了。
那人穿著一身奇奇怪怪的衣服，腰間還有把東西掛著，並不像是來看病的樣子。
楊胡記了下來。
名氣越大，看著他這裡的目光也就越多。