第173章 暗渠
醫名鼎盛，求診的人三教九流，什麼樣的都有。這反倒成了楊胡織那張網最好的由頭。
這一日，蘇晴趁著抓藥的空當，悄悄到後院尋他。她如今主理著濟世堂的藥材採買，城裡幾家大藥行的門道，摸得比誰都清。
「公子，有件事，我覺著蹊蹺。」她壓低了聲音，「這半月，城裡收傷藥的，又冒頭了。」
楊胡執筆的手一頓：「又來了？」
先前那場斷藥之禍，是城裡這隻黑手掐著濟世堂脖子的一記狠招。被他借著醫名和周府的勢化解後，那隻手便偃旗息鼓，蟄伏了下來，城裡好一陣風平浪靜。他原以為，那隻手吃了虧，總要安分一陣。如今看來，它不過是換了個更隱蔽的法子，繼續做著那樁見不得光的買賣。
「嗯。」蘇晴點頭，「跟先前斷藥那一回不一樣。先前那回，他們是要掐死我們濟世堂，鬧得滿城風雨。這回他們學乖了，不鬧騰，只是悄沒聲的，把城裡幾家藥行的金瘡藥、止血生肌的方子，還有療箭傷、刀傷的成藥，一批一批地往外吃。出的價比市面高出三成，只一樣：要得急，要得多，還不許問去處。」
她跟著楊胡這些時日，耳濡目染，眼力比從前精了許多。尋常的買賣，斷沒有這般遮遮掩掩的道理。越是怕人問，便越是見不得光。
楊胡放下筆。
傷藥。大批的、專治刀箭外傷的傷藥。
楊胡的指尖在桌面上輕輕叩著。先前查到的是軍糧，是兵器，如今又添了傷藥。一樁一樁，看似零散，可若把它們串起來，指向的全是同一處。
尋常人家，誰會一口氣吃下這麼多治刀傷箭傷的藥？這東西的去處，只有一個地方：打仗的地方，死人的地方，關外那片被蠻族攪得不得安生的邊地。
「查到是誰在收了麼？」
「面上是城南一家不起眼的雜貨行出頭。」蘇晴道，「可那雜貨行開張才兩個月，平日裡門可羅雀，卻出手闊綽地大筆收藥，怎麼看怎麼蹊蹺。我留了心，托相熟的藥行掌柜打聽了一番，那雜貨行的東家，從前是替城裡一家糧行跑腿的。」
楊胡眼神一凝。糧行。又是糧行。
「我叫柳葉悄悄盯了兩日。」蘇晴接著道，「那些藥材收齊了，並不入雜貨行的庫，而是趁夜裝車，出城往北邊去了。走的還不是官道，是城北那條少有人走的小路。」
往北。
楊胡眸光沉了沉。糧，傷藥，一樣一樣，都往北邊那座大營的方向流。
這與他先前查到的，是同一隻手。那隻籠罩了數縣、悄無聲息地把軍需糧草、把救命的傷藥，一點點餵給關外豺狼的手。城裡這一攤黑勢力，先前被他逼得偃旗息鼓，可這條吸血的暗渠，卻從未真正斷流。
「柳葉呢？」
「還在盯著。」蘇晴道，「她說那裝車的路數、綑紮貨物的法子，跟……跟當年害她爹的那伙人，一模一樣。繩結打得又緊又巧，是常年走山路、押私貨的人才有的手藝。尋常腳夫，捆不出那樣的結。」
楊胡心頭一動。柳葉的爹，當年便是採藥時撞破了蠻族流寇的一樁勾當，才招來殺身之禍。如今這捆貨的手藝對得上，便又多了一條線，把城裡的暗渠和關外的豺狼，緊緊系在了一處。
正說著，秦英換了藥回來。她那道箭傷已徹底好了，如今在濟世堂，依舊是那個抹了灰、沉默寡言的藥童模樣，只有在這後院無人處，才顯出幾分將門舊人的鋒芒。
聽完蘇晴的話，她眉頭緊鎖：「收傷藥，比收糧還要緊。」
「怎麼說？」
「糧是養著蠻子，傷藥是……」秦英聲音冷了下來，「是替他們續命。兩軍陣前，傷了的兵，能救回一個，便多一把砍我大承將士的刀。把這些傷藥送出去，等於在我們自己的城頭上，多添多少具屍首。」
她說這話時，眼裡那點寒意，是楊胡極少見到的。這是真正在那座關上，看著自己的兵一個一個倒下去的人，才會有的恨。
她曾是那座關的主心骨，是鎮國公府的孫女，是奉旨巡邊、何等意氣風發的將門虎女。可一場遇伏，讓她成了名冊上「力戰殉國」的死人，連為枉死的兄弟討個公道，都只能抹了灰、縮著肩，扮作一個不起眼的藥童。這份憋屈，這份恨，楊胡看在眼裡，比誰都清楚分量。
「會查清的。」他低聲道，「這條渠餵出去的每一分藥，將來都要他們一筆一筆吐出來。」
秦英看了他一眼，緊繃的肩頭，極輕地鬆了一松。
「這條暗渠，根子在北邊那座營里。」楊胡緩緩道，「城裡收藥的，不過是渠尾上一個舀水的瓢。真正攥著源頭、發號施令的那隻手，還藏在大營最深處，連個影子都沒露。」
他沒有說出那個名字。因為直到此刻，那個真正的主謀，仍是一團看不真切的濃霧。他查到的，始終只是一截一截的線頭：城南的雜貨行、跑腿的東家、夜裡北去的貨車……每一截都指向北邊，可每一截，都在觸到那座軍營的門檻前，戛然而止。
「不急。」他對秦英、對蘇晴，也像是對自己說，「城裡這頭，我們已經把渠尾摸清了。剩下的那一段，在牆那邊。」
他抬眼，望向北方。
那座缺醫少藥、傷兵成堆的大營，那條吸血的暗渠，那隻藏在最深處的手，還有秦英放不下的兄弟、洗不清的冤，全都在那道城牆的另一邊，靜靜地候著。
而通往那道門的路，他已經一寸一寸地鋪到了門口。
醫名滿城，產業立穩，城裡這一局，他贏得穩穩噹噹。從一個被人譏作「嘴上沒毛」的游醫，到如今這座邊城裡求都求不來的神醫，他用了大半年，一步一個腳印，把根扎得深深的。
可這滿城的風光，從來都不是他的終點。他要的，是北邊那座軍營里那隻手，是替秦英、替她那些枉死的兄弟，討一個公道。
剩下的，便是等那一聲召喚，堂堂正正的，從那扇門裡走進去。北邊軍中缺醫少藥，傷兵成堆，早晚有一日，會有人想起城東這位能起死回生的神醫，請他入營。到那時，便是他順著這條暗渠，一路摸到源頭的時候。
到那時，這條在暗處流了不知多久的渠，才算真正掐到了它的咽喉。
夜風拂過濟世堂的院子，吹得檐下新掛的燈籠微微搖晃。楊胡收回望向北方的目光，提筆，在面前的紙上，一筆一筆，記下蘇晴方才說的每一個細節。線頭越攢越多，那張網，也一日比一日織得密了。