第31章 內堡赴宴
夜幕降臨，黑石堡上空的鉛灰色雲層終於散去。
內堡的精鐵大門前，掛著兩盞明晃晃的氣死風燈。
許青山帶著鐵牛和周老七，踏著腳下被凍得梆硬的積雪，準時來到了吊橋外。
「站住！」
守門的親衛上前一步，按住腰間的佩刀，上下打量著三人，語氣頗為生硬：「百戶大人有令，內堡重地，赴宴者需卸甲解刃。」
鐵牛聞言，粗黑的眉毛一擰，蒲扇大的手掌直接握住了背後的蠻族戰斧。
周老七也冷下臉，手指扣住了彎刀。
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昨夜他們在屍山血海里拼命的時候，這幫內堡親衛連個面都沒露，現在倒擺起官威來了。
許青山抬手，按住鐵牛的手臂，目光平靜地看向那名親衛。
「蠻子雖退，但城防未穩，大乾邊軍律例，戰時兵不離刃。」許青山聲音不大，卻帶著不容置疑的力道，「去回稟陳百戶，若是覺得屬下這把沾血的刀礙眼，這宴我不赴也罷。」
說罷，他轉身作勢欲走。
那親衛臉色一僵，一時竟被許青山身上的凜冽氣場震懾，不知該如何應對。
「許百夫長留步！」
門內傳來一陣急促的腳步聲，一名穿著總旗服飾的中年男人快步迎了出來。
他擠出一臉熟絡的笑意，揮退了守衛：「都是自家弟兄，許百夫長昨夜斬殺敵將，立下潑天大功，自然有便宜行事的特權。快請進，百戶大人已經等候多時了。」
許青山瞥了那總旗一眼，沒有答話，徑直帶著兩人跨過吊橋，踏入內堡。
一進大門，便能感覺到明顯的反差。
內堡不僅城牆更為厚實，連巡邏的衛隊也裝備精良，大堂內更是燒著好幾個巨大的無煙炭盆，將屋子烘得暖意融融。
長桌上擺滿了豐盛的酒饌，烤得流油的羊腿、燉爛的燒雞、還有幾壺溫熱的黃酒，香氣撲鼻。
這與外牆士卒連日來只能啃冷硬軍糧、喝雪水的處境，簡直是天壤之別。
陳百戶端坐在主位上，看到許青山走進來，立刻放下酒盞，滿臉堆笑。
「青山來了，快入座。昨夜一戰，你可是咱們黑石堡的定海神針啊！」陳百戶絕口不提昨夜閉門不出的事，仿佛兩人真的是生死與共的袍澤。
許青山落座，鐵牛和周老七則按著兵器，如兩尊鐵塔般立在他身後。
「大人過譽了，屬下只是為了保命，帶著弟兄們拼死一搏罷了。」許青山端起面前的酒盞，遙敬了一下，輕呷一口。
酒過三巡，陳百戶放下木箸，臉上的笑意漸漸收斂，切入了正題。
「青山啊，本官今日已經寫好了請功的摺子。那北蠻百夫長卓魯的首級，加上你率眾奮勇殺敵的功勞，本官都如實上報了。最遲半月，上峰的封賞便會下來。」
「多謝大人栽培。」許青山面色不變。
陳百戶嘆了口氣，做出一副憂心忡忡的模樣：「只是劉三刀死後，外牆百廢待興。城牆需要修補，兵馬需要重新整編，你初掌百人隊，又年輕，本官怕你一個人精力不濟。」
他頓了頓，指著剛才迎門的那個中年總旗說道：「這是王總旗，在內堡辦事老道。本官打算明日派他帶著十幾個好手，去外牆幫你協理防務，另外，劉三刀留下的那些錢糧物資，你那邊看管不安全，不如一併交接給王總旗，運入內堡統一調度，你看如何？」
圖窮匕見。
陳百戶這場宴席的真實目的，不僅要吞下卓魯首級的首功，還要把手伸進外牆，架空許青山的兵權，順便將劉三刀的遺產全部收入囊中。
許青山沒有立刻回話，只是把玩著手裡的粗瓷酒盞。
站在身後的鐵牛氣得呼吸粗重，若不是周老七暗中拉著，他早就一斧頭劈爛這桌酒席了。
大堂內的氣氛逐漸降溫。
王總旗見許青山遲遲不表態，冷哼一聲，拍了拍桌面。
「許百夫長，百戶大人這是在體恤你，你一個新兵，驟升高位，若沒有內堡的弟兄幫襯，底下那些驕兵悍將你能壓得住？莫要辜負了大人的一番好意。」
許青山停下把玩酒盞的動作，抬眼看向王總旗。
「王總旗說得在理，只是外牆的弟兄昨夜剛從死人堆里爬出來，脾氣粗劣，不懂規矩。」許青山語氣平緩，「內堡的弟兄細皮嫩肉，若是去了外牆，被哪根不長眼的冷箭傷了，屬下怕是不好向百戶大人交代。」
陳百戶面色轉陰：「許青山，你這是想擁兵自重，將外牆據為己有？」
大堂周圍的幾名內堡親衛立刻上前一步，手按刀柄，殺氣隱現。
許青山面對威脅，連眼皮都沒抬一下。
他體內氣血涌動，五指合攏。
只聽「喀嚓」一聲脆響。
那個堅硬的粗瓷酒盞，竟被他單手硬生生捏成了齏粉！碎瓷片混合著酒水，順著他的指縫簌簌落下，砸在桌面上。
這一手恐怖的握力，讓正準備發難的王總旗和幾名親衛瞳孔收縮，腳步硬生生釘在原地。
他們這才回想起來，眼前這個看似平靜的年輕人，是昨夜親手斬下了黑狼部百夫長頭顱的凶神。
「屬下不敢造次。」許青山拿過桌上的布巾，慢條斯理地擦淨手上的酒水，直視著陳百戶的眼睛。
「大人，人頭的功勞，加上坐鎮指揮的威名，全都是您的。這封請功摺子遞上去，大人必定平步青雲。」
許青山站起身，雙手撐在桌面上，身子微微前傾，壓迫感十足。
「但外牆的防務、人員、還有劉三刀留下的東西，屬下得用來安撫那些昨夜賣命的弟兄。內堡的手，最好別伸太長，否則，弟兄們若是覺得不公，鬧出什麼亂子，大人的請功摺子，怕是就不好寫了。」
這不僅是拒絕，更是明目張胆的警告。
陳百戶死死盯著許青山，臉上的肌肉抽動了幾下。
他很清楚，如果現在逼急了許青山，外牆那近百號殺紅了眼的悍卒絕對敢衝擊內堡，到時候玉石俱焚，他的大好前程就全毀了。
權衡利弊後，陳百戶忽然大笑出聲，打破了僵局。
「好！有魄力！不愧是本官看重的百夫長！」陳百戶端起酒壺，給自己倒了一杯酒，「既然你有把握鎮住外牆，本官自然樂得清閒。外牆的一切，全權交由你處置，王總旗，退下！」
王總旗咬著牙，心有不甘地退到一旁。
許青山直起身子，拱了拱手：「多謝大人成全，外牆還有防務要安排，屬下先行告退。」
說罷，他毫不留戀這滿桌的珍饈，帶著鐵牛和周老七，大步走出了內堡大堂。
直到三人的背影消失在風雪中，陳百戶一把將手中的酒杯狠狠砸在地上，臉色陰沉如水。
「大人，就這麼放他走了？」王總旗走上前，滿臉憤恨。
「一匹餵不熟的惡狼。」陳百戶冷聲道，「不過蠻子雖然暫退，隨時可能捲土重來。先留著他在外牆當擋箭牌，等上峰的封賞下來，本官調離這鬼地方，他許青山想怎麼死，就由不得他了。」
……
回到外牆的軍頭營房，已是深夜。
風吹過破敗的城頭，發出嗚嗚的聲響。
許青山走進自己的正房，關緊房門，將外界的嚴寒隔絕。
與陳百戶的交鋒只是暫時的妥協。
他深知，尊嚴和地盤不是靠幾句狠話就能守住的，歸根結底，還得靠手裡的刀夠不夠快，兵夠不夠強。
他走到桌前，點亮一盞油燈。
心念一動，系統面板在眼前浮現，他將今日兌換的兩樣物品提取出來。
一本泛黃的古籍落在桌上，封面上寫著《初級戰陣圖錄》；旁邊則是一張寫滿密密麻麻小字的羊皮卷，《百鍛百鍊法》。
許青山翻開戰陣圖錄，裡面詳細記載了小規模步卒如何在街巷、曠野中結陣禦敵。有適合防守的「圓陣」，有適合衝鋒的「鋒矢陣」，還有三人為一小組、互相掩護的「三才陣」。
「這些東西，交給蕭紅鸞最合適。」
許青山暗忖，蕭紅鸞出身將門，懂兵法，加上這圖錄的輔助，短時間內把那七八十號散兵游勇訓練成一支紀律嚴明的鐵血步卒，並非難事。
隨後，他又拿起那張《百鍛百鍊法》。
這張羊皮卷里記錄了一種極其高超的鍛鐵技藝，能夠將普通的生鐵通過反覆摺疊鍛打，去除雜質，提升韌性和鋒利度。
用這種方法打造出來的兵器和箭頭，甚至能輕易刺穿蠻族常用的冷鍛鐵甲。
許青山將羊皮卷收好，準備明日一早便交給白芷去研究，營房的庫房裡有不少廢鐵和劉三刀私藏的好炭，正好派上用場。