第69章 冊上百人，城頭三十五
四十名鎮北騎沿山坡緩緩向下。
戰馬踩過鬆散碎石，馬蹄聲被兩側山壁擋住。
等到隊伍降至半坡，許青山才抬起右手。
「舉弩。」
一架架連發短弩從馬鞍側面取下。
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前方的禿鷲部騎兵正在收攏隊形，後隊調轉馬頭，準備沿北側谷口撤離。
數百匹戰馬擠在一起，原本整齊的陣形已經出現混亂。
許青山看準時機，手掌向前落下。
「沖！」
馬蹄聲頓時響徹山坡。
四十騎越過最後一段碎石路，朝著禿鷲部側後方直衝而去。
赤朮聽見動靜，急忙回頭。
夜色中，一面鎮北旗率先衝出山林，緊隨其後的騎兵迅速展開。
「敵襲！」
「西面也有大乾騎兵！」
後隊的禿鷲部騎兵紛紛轉向。
前面的隊伍仍在往北撤，雙方擠成一團，連戰馬都無法完全提速。
許青山等的就是這一刻。
「放！」
第一輪弩箭射進人群。
幾名蠻兵剛剛拔出彎刀，胸口便被弩箭貫穿。
戰馬中箭後受驚，拖著騎手撞進旁邊隊伍，原本混亂的後陣很快被撕開一道缺口。
連發短弩的機括聲接連響起。
第二輪弩箭緊跟著射出。
赤朮身邊的一名親衛被射中脖頸，從馬背上栽了下去。
「衝出去！」
赤朮揮刀高喊：「大乾人數量不多，隨我殺出去！」
他的喊聲剛傳開，東側山坡再次響起黑狼部號角。
西面的山林隨之回應。
數十支火把沿著山脊快速移動，仿佛大隊騎兵已經封住了谷口。
赤朮身邊的蠻兵朝山上看了一眼，剛剛聚起的戰意頓時散了大半。
「首領，後面還有人！」
「北面也出現火把了！」
「我們被包圍了！」
赤朮氣得一刀砍向最先開口的蠻兵。
對方急忙低頭躲開，戰馬卻已經向北退去。
一人後退，周圍騎兵也開始跟著轉身。
與此同時，青崖堡內響起沉重的推門聲。
堵在堡門後的木板、石塊被向兩側挪開，只留下一個供人通過的狹窄縫隙。
馮守義提著刀，第一個擠了出來。
舊甲上沾滿血污，左臂還插著半截箭杆。
二十多名青崖堡守軍跟在他身後。
長矛斷了便用柴刀，木盾裂了便舉起門板，其中一名老卒手裡甚至提著劈柴斧。
馮守義看著正在撤退的禿鷲部騎兵。
「援軍替咱們堵住了他們的路。」
「青崖堡死了十六個弟兄，這些蠻子總得留下點東西！」
身後的老卒喘著粗氣。
「馮頭，你少說兩句。」
「怎麼，怕了？」
「再說下去，他們就跑完了。」
馮守義愣了一下，隨後提刀沖了出去。
「殺！」
二十多名守軍跟著殺向敵軍後隊。
禿鷲部騎兵原本還能憑藉人數穩住局面。
可山間號角始終未停，青崖堡守軍又從後方殺出，四十名鎮北騎則沿著側翼不斷推進。
他們根本無法確定大乾來了多少人。
許青山收起短弩，拔刀衝進混亂的騎陣。
一名蠻兵策馬迎上，彎刀借著馬力橫掃而來。
許青山抬刀擋住，身體順著刀鋒向側面一壓，手中長刀沿著對方的手臂斬過。
鮮血濺上馬鬃。
蠻兵慘叫著失去平衡，很快被後面的戰馬撞進泥中。
侯三帶著十騎緊隨其後。
「別跟他們纏，衝散以後繼續往前！」
一名鎮北騎準備追殺落馬蠻兵，聽見命令後立即拉回韁繩，重新跟上隊伍。
四十騎如同一把刀，從禿鷲部側面切入。
每次遇到聚攏的敵人，連發短弩便先射出一輪，隨後借著馬速穿過缺口。
赤朮身邊只剩十幾名親衛。
他看見鎮北旗越來越近，臉上終於生出慌亂。
「向北撤！」
「不要管後隊，全部撤出山谷！」
命令傳開，禿鷲部徹底失去抵抗的心思。
靠近谷口的騎兵爭先恐後向北逃竄，後方尚未轉過馬頭的人也開始各自尋找退路。
馮守義帶人堵住幾名落後的蠻兵。
一匹戰馬迎面撞來，老卒用門板擋在前方，身體被撞得向後滑出數步。
馮守義趁機撲到馬側，一刀砍中騎手大腿。
周圍守軍一同湧上，將那名蠻兵拖下戰馬。
山坡上的號角又一次響起。
赤朮再也不敢停留，帶著親衛衝出谷口。
剩餘騎兵緊隨其後，很快消失在北方夜色中。
侯三催馬追出十幾步。
「百夫長，再追一段，還能留下不少！」
「收兵。」
許青山橫刀攔住他。
「他們一旦停下來，就會發現山上只有十個人。」
侯三回頭看向幾處山坡。
火把仍在移動，號角卻已經吹得有些後繼無力。
「便宜他們了。」
「能用五十騎救下一座堡，已經不虧。」
許青山調轉馬頭。
谷地內留下二十餘具蠻兵屍體，還有十幾匹受傷和失去主人的戰馬。
青崖堡守軍抓住了四名俘虜，其中兩人傷勢較重。
馮守義提著染血的刀走來。
他看清鎮北旗下的許青山後，神情有些遲疑。
「閣下是黑石堡哪位將軍？」
侯三搶先回答。
「我們百夫長，許青山。」
馮守義愣住了。
「百夫長？」
侯三點頭。
「目前還是。」
許青山翻身下馬。
「先把傷員送進堡，禿鷲部退得匆忙，天亮後未必不會回來。」
馮守義抱拳。
「青崖堡守將馮守義，多謝許百夫長救命之恩。」
「謝的話留到以後。」
許青山看向他左臂上的箭杆。
「再不處理傷口，你這條胳膊可能保不住。」
秦月奴已經帶著五名醫護趕來。
她看了一眼馮守義的傷勢。
「箭頭卡在肉里，先進去。」
馮守義擺了擺手。
「我還能撐。」
秦月奴從藥箱中取出剪刀。
「上一個跟我說這句話的人，現在還躺在黑石堡傷兵營里。」
「走不走？」
馮守義看了看剪刀。
「走。」
侯三牽著戰馬從旁邊經過。
「馮堡長挺識時務。」
「換你試試。」
「我傷得沒那麼重。」
秦月奴轉頭看向他。
「你腰上的傷口又裂了。」
侯三低頭看了一眼滲血的衣甲，牽著馬默默跟進堡內。
青崖堡的情況比許青山在外面看到的還要糟。
北側城牆塌了兩處。
較大的缺口用破木板、石塊和幾具蠻兵屍體堵著，旁邊還堆著浸過油的乾草。
只要禿鷲部衝進來，守軍便會點火，將自己和敵人一同堵在缺口裡。
堡內房屋大多破損。
軍戶擠在幾間還算完整的屋子裡，孩子臉上看不見多少血色，幾個老人連站起來迎接援軍的力氣都沒有。
進入內堡後，許青山看見了剩餘的青崖堡士卒。
七人躺在草蓆上。
其中兩人的腿已經無法動彈，另外幾人身上都帶著箭傷和刀傷。
算上剛才出城的二十八人，整個青崖堡確實只剩三十五名士卒。
許青山看向馮守義。
「雲州名冊上有多少人？」
馮守義讓老卒從屋內取出一冊文書。
「上個月送來的軍冊，青崖堡在冊一百二十人。」
紙頁翻開。
一百二十個名字整齊排在上面，每個名字後方都蓋著領取軍糧和軍餉的印記。
許青山指向其中一個名字。
「這個趙五還在堡中？」
馮守義搖頭。
「三年前就死了。」
「孫貴呢？」
「去年調去了雲州。」
「這個李二牛？」
「附近村裡的獵戶，從未當過兵。」
許青山繼續往後翻。
接連問了十幾個名字，只有三人在青崖堡中。
其餘的人早已死亡、失蹤或被調走，還有幾個名字屬於附近軍戶和邊民。
侯三站在旁邊看了半天。
「死人也能領糧？」
馮守義苦笑。
「糧確實領了，只是沒進青崖堡。」
每一季軍需從雲州發出，經過北牆驛站時便會被截走大半。
送到青崖堡的糧食僅夠幾十名士卒勉強活命，有時連這一部分也會拖欠。
馮守義曾經派人去雲州詢問。
軍需官拿出文書，聲稱一百二十人的糧食已經如數撥付，若是青崖堡糧倉空了，便是馮守義自己侵吞軍糧。
「他們還讓你擔罪？」
侯三瞪大眼睛。
「糧沒吃到，罪先分過來了？」
「所以我後來不敢再派人去。」
馮守義指了指屋內。
「否則青崖堡剩下的三十五人，也可能被當成逃兵。」
許青山合上軍冊。
「帶我去糧倉。」
青崖堡的糧倉位於內堡東南角。
木門打開後，一股霉味撲面而來。
偌大的倉房中只堆著七隻糧袋。
其中三袋已經受潮，袋口附近長滿綠色霉斑。
剩餘四袋也混著不少砂石和穀殼。
角落還放著幾個竹筐，裡面裝著剛挖回來的草根和樹皮。
馮守義說道：「乾淨糧食前日便吃完了。」
「軍戶這兩天靠這些東西充飢，士卒每日只能分到半塊摻草根的餅。」
一名瘦小男孩站在門口，眼睛始終盯著許青山腰間的乾糧袋。
他身後的婦人急忙把人拉住。
「軍爺，孩子不懂事。」
許青山解下乾糧袋，遞給男孩。
婦人連連擺手。
「不能拿，這是軍爺打仗吃的東西。」
「我們還帶著糧。」
許青山將軍糧餅放進孩子手中。
「掰開以後，先給傷員和更小的孩子。」
他轉身看向侯三。
「把隨軍糧食全部取出來，留足回程一天所需，其餘煮成稀粥。」
侯三遲疑了一下。
「分完以後，明日返程只能啃半飽。」
「餓一頓死不了。」
許青山看向倉內的草根。
「他們再餓一天，可能真會死人。」
鎮北騎很快開始搬運軍糧。
鐵鍋架在避風處，乾糧餅被掰碎後放進水中，又加入剩餘的少量肉乾。
熱氣逐漸從鍋里升起。
守在周圍的軍戶不斷吞咽口水，卻沒人向前爭搶。
馮守義站在一旁。
「許百夫長，你帶來的糧食也不多。」
「先讓人活過今晚。」
「明日的事，明日再想辦法。」