第1章 三日圓房
「吃了藥配合守宮砂，記得三日內圓房，否則失效，本店概不退款。」
許掌柜面無表情撥動著算盤，沈明姝看得心驚膽戰，最後在掌柜說出十二兩九錢時，心跳直接漏了一拍。
「多少？」沈明姝不服，「可是小翠來，你才收七兩！」
許掌柜懶洋洋抬眸，睨了眼沈明姝半遮面的清亮眼眸，「她月余能來三次，你能有下次？」
「……」
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這錢沈明姝也不是沒有，只是一下子花這麼多，她還得花心思去和未婚夫解釋。
這很不利於她的溫婉持家形象。
沈明姝嘆了口氣，從荷包拿出銀子，卻不料一抬眸，眸光瞬間凝滯！
三年不見，衛子嘢身上的少年感全然兌換成了沉穩，墨袍加身，矜貴又冷傲。
「啪！」
銀子被砸在桌上，沈明姝毫不停留，轉身就走。
「小姐，你還沒拿藥！」
「……」
沈明姝屏息回頭，和抬眸看過來的衛子嘢對個正著。
視線相對，那雙狹長清淡的目光只是淡漠掠過她，很快又收回了目光，繼續聽著下人殷勤介紹，朝樓上雅間走去。
那一眼，似輕撫灰塵，隨意又漫不經心。
沈明姝指尖微動，卻是狠狠鬆了口氣。
某一刻，她竟以為衛子嘢能靠她的眉眼認出她——呵，簡直妄想，他分明是那樣厭極了她。
不過也正常。
當年沈家落敗，衛家侯夫人憐沈明姝一身才學嫁不到好郎君可惜，特准她入衛家，挑一好日子認作義女。
但誰也沒想到，沈明姝竟能爬上有潔癖症的衛子嘢床上。
後來沈明姝以跳河相逼，讓衛子嘢對她負責。
在校場訓練的衛子嘢聽到小廝的通報，手腳功夫不停。
同僚好奇打探著詢問，他也只是擦著汗珠，無足輕重說道：「風柳之姿，上不得台面，各位見笑了。」
那夜，沈明姝落水，侍衛找了一晚上才在一個小醫館裡找到奄奄一息的沈明姝。
她在醫館躺了一周，衛子嘢都沒來看一眼。
後來沈明姝才知道，這一周，衛家已經將與她的關係清理得乾乾淨淨，像清毒瘤一樣避之不及，生怕晚一步就污了衛子嘢的清白名節。
而她，被冠以為攀高枝，不惜自毀名節的蠢女人之名。
京城才女的名聲瞬間破裂，她不僅被趕出了衛家，還被趕出了沈家。
至此，三年間再沒回過京城。
想到自己竟也做出了跳河逼婚之事，沈明姝也有一瞬恍惚。
她重新走回去：「許掌柜，你們會為顧客保密的，對吧。」
許掌柜公事公辦點頭：「哪怕你只花了一個銅板，我們也會保密。」
「那就好。」
天閣身為天朝第一大閣，在朝堂和江湖皆手握舉足輕重的權勢。
嚴守機密不過是它最基礎的規矩。
沈明姝頓覺這筆銀子花得值。
走出天閣，需穿過縱橫交錯的幽深陋巷，才能到達最繁華的朱雀大街。
而這裡，三不管。
劫掠、廝殺隨處可見，人性歹毒肆意橫生。
這般布局，任誰都看得出是天閣刻意為之——它想讓所有人知道，造訪天閣就等與鬼王締約交易。
踏入此地、做完一樁交易，無異於闖過一趟鬼門關。
儘管自己窮得叮噹響，處在其中，沈明姝腳程不自覺便加快了幾分。
快到出口，沈明姝頓時察覺到身後異樣。
危險的緊迫感瞬間席捲脊背，她不由直接小跑了起來。
快速轉過一個拐角，悶頭撞上一堵人牆。
「唔——！」
沈明姝捂著鼻子抬眸，正對衛子嘢沉著臉的神情。
「……」沈明姝收起臉上的慌亂，恭敬行禮：「表哥。」
衛子野就靜靜站在她面前，眉眼冷冽清峻，遠瞧著便如崖上寒梅，孤高難近。
可沈明姝知道，這是假象。
衛子嘢此刻，或許是心緒翻湧，卻故意裝得淡漠疏離。
又或許，是含著滿腔怨恨和責怪，即將用刻薄和冷言朝她發泄一番。
可令沈明姝錯愕的是，衛子嘢開口的第一句話，竟是毫無感情的，「嗯，回來了？」
這樣的客套打了沈明姝一個措手不及。
沈明姝眸光微閃，輕輕點頭：「回來辦點事，辦好就走。」
衛子嘢似蹙了蹙眉，又似只是她的幻覺：「辦什麼事要來天閣？」
沈明姝猛地攥緊手裡的包裹，垂著頭，聲音毫無起伏：「給未婚夫買藥。」
「……」
整條巷子的氣息都波動了一瞬。
沈明姝警惕回頭看向身後，卻不見一人，再回頭，衛子嘢已經走了，只留下一個冷漠的背影。
沈明姝不敢耽擱，立馬跟在了他身後，又不放心的，試探性問：「表哥怎的親自來天閣？你的侍衛呢？」
衛子嘢身形高大健碩，足高比沈明姝兩個頭往上。
沈明姝側身仰望著他，他只略微垂眸，給了她一個意味不明的眼神，隨後大步走出了巷子。
「欸表哥！可否相送一……」
話還沒說完，眼前沉斂威重的馬車已經離開。
兩人就像是陌路人，沈明姝手背還殘留著衛子嘢錦袍上，那一絲略微涼薄的觸感。
也是，他那般厭惡她，當然接受不了她如今還能另尋良緣。
沈明姝癟了癟嘴，臉上的乖順蕩然無存：「小氣……」
她步行回到暫租的小家，吃了藥，頭有點暈便睡了會。
再睜眼，正廳傳來入室的腳步聲。
「廟小，大哥別嫌棄，先坐一會，我去臥室拿茶葉。」
衛垣回來了。
衛家子嗣單薄，衛垣無親哥，喊的自然是衛家主母的獨子——衛子嘢。
「明姝？」
見沈明姝虛弱坐起身，滿臉難受的樣子，衛垣忙上前輕撫沈明姝額頭，「怎麼了這是？可要請大夫？」
衛垣同衛子嘢一樣，皆是衛府僅有的後代子嗣，人生軌跡卻完全不像。
若衛子嘢是眾星捧月的滄靈之心，衛垣便是被塵世煙火反覆薰陶的石子。
他是已逝姨娘之子，從小便不受待見，養在莊子外，兩人偶爾會因他入衛家報告學業而相遇、相識。
後來若非衛垣被趕去外祖父家備考，有他相伴在沈明姝身側安撫，沈明姝的人生定又是不一樣的光景。
離開衛家後一年時間，沈明姝才答應衛垣的追求，卻只是月余時間，便立馬決定好和他相守一生，兩人攜手同行至此。
此番衛垣除了入京科考，便是向沈明姝求親。