第9章 一家子一起吃飯
前世女兒葬身火海的陰影，一直死死壓在吳大壯心底。
他雖說沒有親眼看見孩子臨死前掙扎的模樣，卻能清清楚楚想像出，當年小小的芳芳被困在火里，有多無助、多絕望。
烈火灼燒的劇痛，就連大人都扛不住，更何況是那麼丁點大的孩子。
他猛地伸手拉住女兒，說什麼也不讓她靠近灶膛半步。
這種要命的危險，半分僥倖都不能有。
但凡出一點差錯，他這輩子、下輩子，都贖不清自己犯下的罪孽。
「乖乖聽話，去堂屋坐著吃，爸爸這裡不用你幫忙。」
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吳大壯放軟了語氣，耐著性子哄道。
「好吧......那爸爸千萬小心，別燙著自己！」
小芳芳懂事地點點小腦袋，貼心叮囑了一句。
吳大壯懸著的心稍稍落地，鄭重頷首，抬手輕輕揉了揉女兒乾枯發黃的頭髮。
孩子的頭髮枯燥毛躁、毫無光澤，一看就是常年營養不良、吃不飽穿不暖熬出來的。
他心底暗暗打定主意，下午就把之前進山捕的大魚拉去鎮上賣掉，換些錢和票券。
再給孩子買點細糧、雞蛋，好好給芳芳補補身體。
安頓好女兒，吳大壯收回所有雜念，專心忙活鍋里的飯菜。
灶上的板栗燒雞已經徹底收汁入味，香氣醇厚撲鼻。
他手腳麻利地起鍋裝盤，緊接著就著手準備煎小溪魚。
堂屋裡的田妮靜靜立在一旁，鼻尖縈繞著從未聞過的濃郁飯菜香，心裡五味雜陳。
她嫁給吳大壯這麼多年，日日都是粗糧野菜、清湯寡水湊活度日。
別說板栗燒雞這種實打實的硬菜，就連一口正經葷腥，一年到頭都難得吃上一回。
她從前做夢都不敢奢望，遊手好閒的吳大壯，能有這般踏實顧家、下廚做飯的模樣。
一旁的大嫂劉水仙喉結不停滾動，下意識反覆吞咽口水，眼裡除了震驚詫異，還多了幾分別樣的心思。
這幾年，吳家大大小小沒少蹭自家的東西、吃自家的飯，婆婆柴金花偶爾也會悄悄拿些東西補貼這邊。
如今吳大壯主動開口留她吃飯，這般難得的「大戶」機會，她可不想錯過。
打定主意，她悄悄挪步退出屋外，打算回去把兒子和丈夫一併喊過來蹭飯。
柴金花站在原地，望著灶房忙碌的背影，滿心又驚又喜，暗自感慨：
兒子是真的徹底變了，終於懂事、能幹、顧家了。
灶房內，吳大壯直接舀了一大瓢清亮的菜籽油倒進鍋里。
八十年代物資緊缺，食用油金貴得很，不光售價高，還得憑油票才能買到，根本不是光有錢就能置辦的。
尋常人家過日子，一滴油都要掰著用、省著吃，這一大瓢油，夠普通農戶省省停停吃整整一個月。
但吳大壯是重生歸來的人，心裡門兒清，知曉周邊所有黑市的位置，裡面各類緊缺票證、稀罕物資都能買到，壓根不用為這些東西發愁。
溫熱的油香混著肉香、果香，順著老舊的茅草屋頂源源不斷往外飄，飄滿整條村口巷道。
這年頭家家戶戶日子都過得緊巴巴，一年到頭難得沾幾回葷腥，平日裡全靠粗糧素菜果腹。
這般濃郁純粹的肉香，對村裡的孩子來說，就是天底下最勾人的味道。
香味飄進隔壁三嬸家的院子，瞬間把院裡的孩子饞得挪不動腳。
三嬸家的孫子大虎今年六歲，正是嘴饞貪吃的年紀。
前兩天家裡殺雞，他啃著香噴噴的雞腿，還特意對著小芳芳炫耀，把小小的芳芳饞得眼巴巴望著，委屈了好久。
可誰也沒想到，今天他們家就飄出這麼濃郁的肉香。
正在院裡玩鬧的大虎猛地抬頭，狠狠深吸一口帶著肉香的空氣。
他再也沒了玩耍的心思，轉身就衝進屋裡，死死拽著三嬸的衣角不停搖晃，撒潑打滾地哭鬧：
「奶奶！奶奶！我要吃肉！我要吃雞肉！你快殺雞！隔壁的肉太香了，他們在吃雞肉，我也要吃！」
三嬸正坐在屋裡低頭納鞋底，聽見孫子的哭鬧聲，動作一頓，眉頭緊緊皺起，抬眼朝著吳家的方向望了過去。
前幾天大虎嘴饞，拿著彈弓把家裡的公雞打死解饞，如今家裡就只剩一隻下蛋的老母雞。
這隻老母雞是全家唯一的活進項。
平日裡家裡買鹽、買針線、添點零碎物件的開銷，全靠它下蛋換錢補貼。
雖說這個年代嚴抓投機倒把，但農戶自家養的雞、零星攢的雞蛋，數量不多，投機倒把辦的人從不會過問。
可若是把這唯一的母雞殺了，家裡就徹底斷了這份微薄的收入來源。
大虎哪裡懂大人的難處，只顧著嘴饞，依舊不依不饒地纏著她哭鬧，吵得三嬸心煩意亂，滿心糾結。
她心裡還記著剛和小芳芳的那場賭約，內心焦灼不已。
她當眾打趣，說吳大壯爛泥扶不上牆，這輩子都不可能讓芳芳吃上正經肉葷。
還放了狠話，若是吳大壯真能改過自新、讓芳芳吃上肉，她就把家裡這隻下蛋的老母雞送給芳芳。
當時只當是隨口玩笑，可她這輩子最看重臉面，這話當著村里不少人的面說出口，如今人家吳大壯真的做到了，這可如何是好？
若是反悔不送，往後村裡的長舌婦們定然要嚼舌根，說她言而無信、小氣摳門，讓她在村里徹底抬不起頭。
糾結猶豫了許久，三嬸最終心一橫，抬腳朝著院裡的雞窩走了過去。
……
「雞湯來咯！」
「趁熱先喝點雞湯，暖暖身子。」
吳大壯雙手抱著一個大瓦罐，笑意融融地走進堂屋。
這鍋雞湯，是他一開始就著手燉上的。
先前田妮用石頭搭的臨時小火堆，他沒有浪費，直接架上瓦罐，早早燉上了雞湯，文火慢煨，飯菜剛好出鍋，雞湯也燉得軟爛入味、火候剛好。
罐口一開，滾燙濃郁的雞湯香氣瞬間炸開，滿滿充盈了整間土屋，香得人直咽口水。
正巧這時，大嫂劉水仙帶著兒子吳小龍走了過來，身後還跟著一臉侷促的大哥吳大牛。
一家三口神色各異，十分有意思。
劉水仙一臉理所當然，目光灼灼地盯著吳大壯，心裡暗自打量，等著看他的反應。
要是吳大壯臉上露出一丁點的不高興、小氣吝嗇，當著自家男人的面，她就要好好跟他掰扯掰扯。
細數這些年她們家幾口人蹭吃蹭喝、婆婆悄悄拿自家東西補貼這邊的舊事。
六歲的吳小龍兩眼放光，毫無生疏之感，蹦蹦跳跳衝進屋裡。
徑直坐到小芳芳身旁，伸手輕輕捏了捏妹妹的小臉蛋。
雖說年紀不大，卻能看出他打心底里疼這個妹妹。
反觀吳大牛，滿臉尷尬侷促，黝黑的麵皮都透著泛紅。
他完全是被媳婦硬拉過來的，哪有別人家新開葷、好好過日子，自己一家拖家帶口來蹭飯的道理，實在讓他臉上掛不住。
「哥，嫂子，你們來得正好，飯菜剛出鍋！」
「來來來，哥，快坐！」
吳大壯見狀，立馬笑著上前，熱情地伸手拉大哥落座。
他心裡清清楚楚，大哥吳大牛一輩子老實本分、忠厚顧家，自己家這些年過得一團糟，沒少受大哥接濟。
大哥偶爾弄到點葷腥，總會悄悄切下一塊，讓老媽送來給田妮和芳芳解饞，還常常因為偷偷接濟自己，跟媳婦劉水仙吵嘴拌舌。
好在大哥大嫂都不是壞人，只是大嫂性子碎、愛較真。
如今重生歸來，再看到這些真心待自己的家人，吳大壯心裡格外溫熱親切。
吳大牛被他拉著坐下，滿臉不好意思，侷促地開口：
「大壯，對不住啊，是你嫂子非要拉我過來……」
吳大壯連忙打斷他的話，語氣真誠：
「哥，說啥客氣話！就算嫂子不來喊，我待會也專門去請你們一家過來吃飯！」
他又轉頭看向劉水仙，笑著招呼：
「嫂子也快坐，灶房還有幾樣菜，我去端過來，你們先喝點雞湯。」
說著吳大壯給每個人都打了一碗湯。
吳大牛這才後知後覺，這才看見弟弟身上繫著的圍裙。
再看著滿滿一桌子飯菜，以及一大家子人靜靜等候的模樣，瞬間瞪大了眼睛，滿臉難以置信，失聲問道：
「大壯，這......是你親手做的？」