第55章 餘溫

  元海回來的第三天，酒館門口多了一把椅子。

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  那是一把舊藤椅，不知道從哪個廢棄的陽台上撿來的，靠背裂了一道縫，但喬伊伊用布條纏了幾圈之後坐上去還挺穩當。元海每天上午坐在那把藤椅上曬太陽，黑貓趴在他膝蓋上，一人一貓在陽光底下能待上大半個時辰。

  第四天的時候，他開始主動干點活。劈柴、提水、把房頂漏雨的地方補上幾片新瓦。動作不算利落，偶爾會停下來揉一揉手腕或者活動一下手指，但幹活的進度一天比一天順。雷燕有時候過來搭把手，兩個人沉默地劈完一堆柴，然後各自喝一碗水，誰也不多說什麼。

  許淼淼的教室重新開了課。她每天早晨騎車從城北過來，給酒館留一籃新摘的蔬菜再走。那輛自行車是從廢墟里翻出來的，鏈條鏽得嚴重，她擦了三天油才讓它重新跑起來。黑貓有時候跟著她去教室，有時候賴在藤椅上不走，但不管在哪邊，它的瞳孔里偶爾會閃一下金色，像是某種習慣性的信號確認。

  喬伊伊每天照常開門營業。來酒館的人逐漸多了起來，大多是附近的居民和路過的旅人。有人聽到風聲說這家酒館的老闆娘能治好"那種怪病"——其實指的是元海回來之後傳出去的流言，說酒館裡有個人本來在恐怖世界降臨的時候就沒了，現在又活過來了。喬伊伊懶得解釋，只當沒聽見。

  有一天來了一個陌生的客人。中年男人，穿著一件洗得發白的灰外套，背著個舊帆布包。他在吧檯前坐了很久，喝了兩杯淡茶，然後開口問了一句："你們店裡的老闆，是不是姓元？"

  喬伊伊擦杯子的動作停了一下："有事？"

  男人從帆布包里掏出一個信封放在吧檯上，推過來："有人托我帶封信。說是從北面的軍方基地寄過來的，收件人寫的是等歸酒館，元先生收。"

  元海從屋外走進來，看見那個信封，接過去拆了。裡面只有一頁紙，手寫的，字跡端正利落。他看了一遍，把信疊好放回信封里，臉上沒什麼特別的表情。

  "誰寄的？"喬伊伊問。

  "軍方基地那邊的通信官。"元海把信封塞進口袋，"說他們清理地下檔案庫的時候找到了一批琥珀科技的原始文件，問我要不要派人去鑑定。他們打算重建城際通信網絡，想先搞清楚恐怖世界降臨之前那些設施是怎麼部署的。"

  "你要去？"

  "不用。我寫一份簡明的技術說明寄過去就行，該交的東西在總部主控系統里都有備份，不需要現場鑑定。"他把信封擱在吧檯上，想了想又補了一句，"不過如果他們的工程隊需要現場指導的話，以後可能得出趟遠差。"

  喬伊伊把擦乾淨的杯子放回架子上，轉身倒了杯溫水遞給他。元海接過去喝了一口，靠在吧檯邊上，陽光從門口照進來落在他的後背上。

  黑貓從屋外走進來，叼著一片枯樹葉放在他腳邊，然後抬頭看著他。元海低頭看了看那片樹葉，彎腰撿起來放在窗台上，黑貓甩了一下尾巴，跳上窗台蹲在那片葉子旁邊打了個哈欠。

  又過了幾天，雷燕要回北面基地一趟。

  她站在酒館門口整理背包，許淼淼騎車過來送她，黑貓蹲在台階上仰頭看著。雷燕把背包甩上肩，回頭看了一眼酒館裡面，元海坐在藤椅上，喬伊伊靠在門框邊，兩個人一個在陽光里一個在陰影里，隔著幾步遠的距離有一搭沒一搭地聊著什麼。

  "走了。"雷燕說。

  "什麼時候回來？"喬伊伊問。

  "不一定。那邊有些事情需要處理，短則半個月，長的話也就一兩個月。辦完就回。"雷燕走了兩步，然後停下來側過身，朝元海的方向說了一句，"你那封技術說明寫完讓人帶給我，我轉交給他們的通信科。"

  元海在藤椅上抬了抬手算作回應。

  雷燕沿著街走出去，腳步不快不慢。許淼淼推著自行車和她並肩走了一段路，兩個人說了幾句什麼，然後一個拐向南一個拐向北，各自走了。

  那條街又恢復了平靜。鐵匠鋪的爐火在下午最旺的時候能把街對面也烤得暖烘烘的，修鞋攤的女人坐在棚子底下一邊補鞋一邊哼小調，偶爾有人拉著板車經過，輪子在石板路上軋出咕嚕嚕的響聲。

  喬伊伊在吧檯後面整理上個月的帳本。說是帳本其實就幾頁紙，記著每天換出去多少東西收進來多少茶葉，大部分以物易物，不太需要精確的數字。她寫了半頁紙，然後停下手裡的筆，從吧檯底下摸出一個小玻璃瓶放在桌面上。

  瓶底還剩最後薄薄一層靈泉水。

  元海走進來的時候正好看見那個瓶子，他伸手把它拿起來在光線下照了照，瓶底的液體在日頭裡泛著清透的光。"還有剩的？"

  "一直留著。"喬伊伊把筆帽蓋上，"當初你從植物園帶回來的最後一桶，剩了這麼一點點。後來許淼淼說靈泉水密封保存可以放很久，我就沒捨得用。"

  元海把瓶子放回原處。他拉了一把椅子在吧檯前面坐下，胳膊搭在檯面上，目光落在那隻小玻璃瓶上。他看了好一會兒，然後說："植物園那棵母樹當時已經枯死了，後來楚南他們清理掉死根之後，泉眼重新出水了。現在那邊的靈泉水存量應該很足。"

  "我知道。"喬伊伊低頭寫著什麼，"楚南上個月托人帶話來說泉水恢復了，如果有需要隨時可以去取。"

  "有什麼需要取的？"元海問。

  喬伊伊抬頭看了他一眼，想了想說："暫時沒有了。"

  元海靠著椅背，目光從玻璃瓶移到她的臉上，又從她的臉上移到窗外。街對面鐵匠鋪的爐火正在燒紅，修鞋攤的女人換了首調子哼，聲音順著下午的風飄過來，斷斷續續的。

  窗台上的黑貓翻了個身，把肚皮露出來曬著太陽。那片枯樹葉早就被風不知吹到哪兒去了。

  日子就這麼過著。