第145章 平瀾城議沒給我七座城只給了三百人七日可這
平瀾北橋襲擊後的第二日，城議沒有先談降費，也沒有繼續追赤梁商號，先談一件更現實的事。若八百人的第二次襲橋真來，誰在城外統一護路，城衛不能長期攤到六十里外。公路約的簽約護路人過去按各自路段、倉、橋工作，沒有一套臨戰調度。河門那晚陳牧臨時帶三百商護能頂住，靠的是敵人只來百餘人，人數再大，一刻鐘以內靠喊隊頭就不夠，平瀾城議提出兩種辦法。
第一，臨時加八百城衛駐北橋。
第二，從公開護路、七家大車行商護、三座北倉護衛里抽三百人，組成七日「北橋外護隊」。
第一種穩，也貴，城衛一抽，南城和內城夜巡就要減，第二種便宜，但誰指揮？平瀾自己的人選有八個，誰上，另外幾家都不服，最後有人把陳牧名字扔上桌，不是因為他最強。恰恰因為他不是平瀾任何一家的人，城議問陳牧願不願意，陳牧先問：
「歸我？」
「七日。」
「能下軍令？」
「只在北橋—石環場外路八十里。」
「能殺人？」
城判房的人臉都黑了。
「遇正在行兇持械者，按現有護路規則。」
「不是給你生殺權。」
陳牧點頭。
「錢誰發？」
「各原屬行照發。」
「傷損？」
「公共護路帳補。」
「拒令？」
「記退出。」
「退出以後？」
「不能繼續領這七日護路錢。」
這就夠，沒有軍籍，沒有宣誓，只是三百名本來屬於不同地方的持械人，在七日裡對一件事接受同一個外線調度，平瀾給的不是官印，是一枚白木護牌，上面只寫：
「北橋外護，總調陳牧。」
七日失效，陳牧拿到以後第一件事不是列隊訓話，是把三百人原來的十二個隊頭叫來。
「我不重新編你們。」
「原隊不拆。」
「只改三件事。」
第一，哨音統一，第二，敵來以後橋、車、馬三類目標誰守寫死，第三，任何隊追出八里，必須有人接它原來的位置，八個時辰以後第一次合練，很難看，白原護衛聽錯哨。平瀾倉護盾太重，跟不上車行護衛，七十名北橋護路人習慣先守橋，假想敵剛從馬場進，他們全往橋跑，二狗看得直笑，陳牧沒笑，這些人不是梁軍，只練七日，不可能把他們變成一營。能讓七日裡別互相踩就夠，第二次演練只改一場景。
假敵不打橋，打馬場，第三次再改：兩處同時起火，不追求整齊，只要求七個隊頭知道自己先去哪，第三日，第一場真實警報就來，不是敵襲，北橋外八十里出現六百餘騎，全有武器。車牌雜，平瀾路吏緊張到直接吹了兩次錯哨，陳牧帶百人到外線一看，卻沒擺戰陣。六百餘騎分屬三支北來商隊護衛，他們只是因為赤梁橋商襲路後，不願再把武器分隊，合在一起走。
若平瀾城衛遠遠看見「六百武裝騎北來」就當敵軍，第二天整條路都會炸。
陳牧讓譯騎問清，三隊各報碼，武器封弦，按七十騎一批過橋，平瀾七日臨護隊第一次實際執行的任務，不是打仗。是讓六百多個武裝人不變成一場仗，魯迦聽說以後笑：
「這比殺他們難。」
陳牧沒反駁，七日臨護到第四日，北鎮的急騎終於到平瀾。
魏承岳沒有問陳牧「立了多少功」。
只看七份聯報，白柱襲橋，河門縱火，平瀾假車襲橋，赤梁橋商帳，三百臨護，看完以後，他讓急騎帶來一句話：
「先別回。」
另有兵部職方一道短令：
「核清南路是否值得大梁正式設兵護。」
不是讓陳牧繼續當路吏。
是把「要不要為這條路放正式兵力」擺上桌。
到這裡，陳牧手裡那三百人七日臨牌突然變得很輕，因為大梁接下來要決定的，可能是一個真正的營。
三百臨護七日裡，陳牧最先刪掉的不是人，而是「跟隨陳牧」這四個字。
公開木牌改成：
「北橋外護，總調陳牧。」
只寫任務。
不寫「陳牧部」。
原因很簡單，七日後牌失效，這三百人各回自己的倉、車行、橋隊，若木牌把他們寫成陳牧的人，下一次誰都會問：這些人以後是不是大梁的私兵？平瀾不接受，陳牧自己也不接受，臨時權力要真的有結束點，第三日那六百多商護靠近北橋時，這一點起了作用。三支商隊護衛人數加起來看著嚇人，平瀾外護沒有直接當敵，先按商團拆：北星小商約八十多，北環二百上下，白原商隊一百七十。
三邊互相併不聽令。
統一的只是「今天一起走」。
陳牧讓他們把弓卸弦、重弩封車，按七十騎一批過橋，北環領隊問：
「為什麼你能讓我們卸？」
陳牧把平瀾七日臨護牌給他看。
「這裡到石環場，城議讓我負責外線。」
「出了這段？」
「按下一段規則。」
對方看完便卸，不是服陳牧，是權力來源清楚，第四天，陳牧讓三百臨護做了一次很不討喜的事：互換位置，橋隊去守馬場，車行護衛去橋前，倉護去繞線，結果一塌糊塗。橋隊不會管驚馬，車行護衛盾不夠，倉護看到六里繞路連路標都認錯，二狗問：
「為什麼故意換？」
「為了知道不能換。」
陳牧不是要把所有人練成萬能兵，而是想知道哪一塊離開原專業便立刻崩。下一次真有人傷亡、隊頭倒下，他才知道誰能頂八刻鐘，誰根本不能調。
到第五，十二個隊頭已經自己把「可替位」寫出來。
橋隊只能替部分車場，車行護衛可替馬場，白原商護能補繞線偵路，六家倉行的護衛不能離倉太遠，這些表很土。
卻比一句「七百精銳，令行禁止」真實。
平瀾城議看完以後也不再只是把陳牧當一個能打的外來軍官，他們開始問：
「若長期有一支護路軍，能不能也按這種方式寫明替位？」
陳牧道：
「能。」
「誰出人？」
「那是大梁的事。」
「誰出錢？」
「若是大梁兵，大梁先出。」
這又把未來六百營最危險的點提前釘住，一支軍隊若靠七城每次誰出錢誰指揮，遲早會被商人買走，可以有任務補償，軍籍、軍餉、軍法必須留在大梁。
兵部「核清是否值得設兵護」的短令到時，陳牧給魏承岳的第一句回報因此不是「平瀾歡迎」。
而是：
「外城需要一個能叫得動的梁軍接口。」
第二句：
「但不接受梁軍駐城。」
這兩句看似矛盾，其實正是未來南路最可能長期存在的形態：要你來，但別把這裡當你的地盤。七日臨護結束前，平瀾城議還問陳牧願不願意續三十日，不是白給。若續，平瀾願承擔三百護路人的額外八成傷損補貼，也願給梁騎提供八十匹備用馬位，條件很誘人，陳牧拒絕了，不是不想要人。
而是這三百人身份太雜，七家車行、倉行、白原護衛、北環商團各有原主。臨時出事能合，長期掛在自己名下，軍法、軍餉、傷亡、誰能撤人全會變成爛帳，他清楚地向北鎮提出：
「要六百，給我們自己的六百。」
「不要把三百商護多續幾張牌就當成軍隊。」
魏承岳後來在這句話旁邊只批了一個字：
「議。」
對陳牧來說已經夠了，過去他缺人時只能到處借，這一次，他主動要求國家給一支真正歸軍法、軍餉與軍籍管的兵。三百臨護歸還原隊時，最有意思的是沒人願意把臨時隊頭番號留下，橋隊還是橋隊，車行護衛回自己的車行，白原商護繼續隨貨走。
沒有人喊「陳牧營」。
二狗有點可惜，陳牧卻覺得這樣最好，若一張七日牌就能把三百人變成自己的私人班底，平瀾以後根本不會再借第二次，真正留下來的不是人。是十二名隊頭以後再見梁騎時，知道那幾聲哨、那幾面旗是什麼意思。這種戰場信用沒有名冊，卻能跨城復用，下一次再合，比快，而陳牧要的正式六百人，則應該來自另一套更穩定的軍籍。
離開平瀾外護營前，陳牧還把十二名隊頭名字抄進自己的私人名冊，不是招攬。後面每人只寫一個行：最會什麼、最不能做什麼。
「能守橋，不能管馬。」
「會偵路，正面盾線差。」
「倉護穩，離倉太遠就亂。」
這比「精銳」兩個字有用。將來真再借人，他知道該借誰，不該把誰擺錯地方。