第272章 利益交換
第272章 利益交換
何西停下腳步，轉過身看著這個剛才還想宰自己一筆的老闆。
「請原諒我，歲數大了。」
「如果不是看見這只會說話的狗，我也想不起來。」
「前幾天，有個發著光的小玩意飛進來，丟下這封信就走了。那小玩意還說話了，說是要交給一位帶著狗的先生。」
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何西接過他遞過來的那封鼓起的信件，心中有了猜測。
「致蓋倫先生，願此信送達時，你與你的同伴們一切安好，迷霧已散，前路光明。
首先，請允許我代表我的小隊全體成員，再次向你們表達最誠摯的感謝。
若非你們及時出現，我們此刻的命運恐怕難以預料。
這份恩情，我們銘記於心。
寫這封信，主要是有兩件事需要與你溝通，都與安妮絲小姐的委託有關。
第一件事，關於委託的後續。
在與我們的僱主一潮汐商會的雷蒙會長緊急溝通後，我們得知了一個出乎意料的消息：安妮絲小姐已經安全地與僱主取得了聯繫。
更令人驚訝的是，她不日將與霍爾德地區的一個貴族舉行婚禮。
雷蒙會長語氣中充滿了喜悅與如釋重負，並曾正式邀請我們前往霍爾德參加婚禮慶典。
第二件事，關於我們的缺席與歉意。
很遺憾，我們必須婉拒這份邀請，因此也無法前來霍爾德與你們會合了。
就在收到會長消息的同時，我們接洽了一個緊急委託（涉及當地一個重要的人被沼澤生物劫掠），僱主給出了最終時限和無法拒絕的報酬。
作為隊長，我必須為隊員的生計和信譽負責，不得已只能先處理此事。
我們一直想將此情況告知你，卻苦於沒有你的聯絡方式，這份歉意與焦急持續了好幾天。
直到今天，一隻閃著微光的妖精信使（這真是令人驚嘆的傳訊方式）將你的信件與地址送到了我們落腳的旅店。
於是，我立刻寫下這封回信。
蓋倫先生，關於你在信中提到的事情，我們已悉知。
請相信，我們並非對此漠不關心。
只是當前情況下，基於僱主確認的安全信息，我們若再貿然介入，於情於理都不再合適，也可能給安妮絲小姐和她的家族帶來不必要的困擾。
當然，你的敏銳與責任感令我們欽佩。
若你們的調查後續有任何需要，請務必告知，我們絕不推辭。
再次為我們的失約致歉。
也請代我們向那兩位閣下致以最高的敬意。
願你們的旅途總有好運相伴，刀刃鋒利，法術精準。
期待未來在某個酒館，能與你們把酒言歡，分享彼此的故事。
此致，你真誠的，羅德尼，及焰心全體隊員（艾蘭德、斯卡爾————）於林港城匆匆又及：隨信附上一小袋林港城特產的醒神薄荷葉，聊表歉意與謝意，望在旅途中能驅散一些疲憊。」
何西將信件折好，順手摸了摸信封底部，果然有一個鼓鼓囊囊的小袋子。
對於羅德尼不能來這件事，何西並沒有感到太意外。
畢竟那是專業的冒險者小隊，沒有足夠的利益驅使，他們不可能放著眼前的錢不賺，跑來陪自己蹚這趟渾水。
更何況在他們看來，委託人既然已經確認了安全，這事就算結了。
但這封信里透露出的信息，卻讓何西眉頭緊鎖。
太奇怪了。
首先，安妮絲明明是被卡雷恩教團的人帶走的，而現在卻變成了要嫁給霍爾特家族的次子。
再加上剛剛從牧師阿什爾那裡得到的消息—一黑袍人頻繁出入領主府。
這其中的聯繫已經昭然若揭。
何西現在基本可以確定，卡雷恩教團肯定和霍爾特家族有著深度的勾結。
那這樣看來......先前在裂影鎮遇到的那幾個黑袍人，難道就是受了霍爾特家族的指使？
難怪對方能準確叫出自己的名字和長相。
何西原本還打算去原主曾經住過的地方轉轉，看看能不能從那些鄰居口中打探到什麼異常。
現在看來，完全沒那個必要了。
對方早就對自己知根知底。
除了這兩點，這場婚姻本身也充滿了疑點。
根據之前掌握的信息，霍爾特家族一—或者說那個叫瑟琳娜的女人，目的是為了錢，為了拉攏潮汐商會。
那卡雷恩教團呢？
這幫邪教徒圖什麼？
如果他們也是為了錢，大可以直接綁架安妮絲勒索雷蒙，那樣拿到的贖金絕對不會低，還不需要和瑟琳娜這個「中間商」分帳。
等等...
何西突然回想起之前第二次在贊德記憶碎片裡看到的信息。
那一次，黑袍人的目標很明確，就是為了安妮絲。
而在傑瑞德的描述中，一開始瑟琳娜還曾安排傑瑞德拿著畫像去尋找安妮絲。
這說明在那個時間點，霍爾特家族和教團並沒有達成關於安妮絲的合作，甚至可能是競爭關係？
所以，卡雷恩教團抓安妮絲，絕對有著其他目的。
那為什麼現在又同意把人交給霍爾特家族去結婚？
是因為瑟琳娜給予了他們無法拒絕的好處？
但一個偏遠地區的領主，能給一群邪教徒什麼？
結合這段時間貧民窟不斷有人失蹤的消息.
是人？
還是某種只有領主才能提供的庇護和便利？
將活生生的人，當成是可以隨意消耗的籌碼，用來利益交換？
何西深吸了一口氣，抬手給自己釋放了一個【安撫情緒】。
隨著一陣清涼的感覺掃過大腦，躁動的思緒稍微平復了一些。
冷靜下來後，何西開始思考最後一個，也是對他來說最重要的問題。
我的錢呢？！
原本按照計劃，只要找到安妮絲，自己就能拿到那筆豐厚的報酬。
結果現在羅德尼說委託結束了？
那自己去了費爾南德斯學院的生活費怎麼辦？
我可是還要養著這隻狗啊！
雖然安妮絲能活著回來是好事，何西也不希望她出什麼意外。
但他清楚地記得，傑瑞德在被審問時提到過一個關鍵信息：
雷蒙之所以想讓女兒嫁給「何西」，是為了報答當年阿特梅西亞家族給予他的資助，因此他也會提供一大筆錢給作為「女婿」的自己。
那現在雷蒙同意把女兒嫁給霍爾特家族是什麼情況？
合著霍爾特家族現在不僅要殺自己，還把原本該給自己的老婆......哦不，原本該給自己的錢也拿走了？
要我的命不說，還要搶我的錢？
無論出於什麼原因，何西都不會讓他們結成這個婚。
至於那筆錢最後自己還能不能拿到。
何西覺得，有必要重新審視一下那位從未露面的雷蒙會長。
他為什麼會如此輕易地同意把女兒嫁給另一個貴族？
或許...
這位大商人的目的，從一開始就不是為了所謂的報恩。