第10章 嘗試蒸餾

  臨近晌午，兩輛牛車停在縣衙門口。

  張彪給車夫結了銀子，招呼人手把十幾壇粗酒抬進後院。

  陳安聞聲出來，手裡拿著剛讓人製作的工具。

  「大人。」

  奔走一上午，張彪已經是汗流浹背。

  「最近糧食金貴，釀酒的少了許多，這些還是之前的存貨，共有三百多斤，都在這了。」

  「辛苦了，回去歇著吧。」

  「不礙事。」

  張彪隨手抹了把汗，眼睛一直盯著陳安手裡的工具。

  

  像鍋又不是鍋，還連著一根長長竹管子。

  「大人，這是何物？形狀奇特，從未見過。」

  「你們先下去吧。」

  等眾人散去，陳安才小聲開口。

  「這是改良粗酒的器具。你看，把粗酒倒進這裡，下面用火加熱，粗酒受熱蒸發，管子穿過裝著冷水的水桶，被加熱的粗酒便會迅速冷卻，最後通過管子流出來，這就是蒸餾，能聽懂嗎？」

  這還是前世陳安走訪，和村里大爺閒聊的時候學來的。

  他儘可能說的通俗易懂，沒想到張彪還是傻笑著搖頭。

  「聽不懂。」

  張彪雖然聽不懂蒸發、冷卻、蒸餾這些新穎的詞，但是卻明白一件事。

  縣令大人讓其他人都退下，唯獨留下自己，這是把他當成了實實在在的自己人。

  張彪心裡一熱，不由得多了幾分親近。

  「大人，照您這麼說，最後還是把酒變成酒，這不是多此一舉嗎？」

  「等會你就知道了。」

  陳安擼起袖子。

  「你去抱點柴火來，咱們試試。」

  「好咧！」

  張彪響亮地答應一聲，快速抱來一捆柴火。

  燒火的時候，張彪挑起了話茬。

  「大人，剛才回來的路上我碰見周二楞了。」

  陳安心神一動，面上不露聲色。

  「他怎麼了？」

  「這小子嘴上沒個把門的，在大街上扯著嗓子嚷嚷，污衊您是昏官，不分青紅皂白就打了他二十大板。」

  張彪心裡憋著悶氣，恨恨掰斷一根胳膊粗細的柴火。

  「還說他周二楞就算餓死，這輩子都不會再吃您一粒糧食。要不是看他可憐，我非得再把他抓回來！」

  還有很多不堪入耳的話，張彪不敢當著陳安的面說出來。

  可讓他意外的是，陳安不僅沒有生氣，反而還毫不在意地笑了出來。

  「大人，我看周二楞往城外走了，還背著包裹，他該不會是被逼急了，要去投周莽吧？」

  剛說完，張彪就自顧自地搖了搖頭。

  「就他那種貨色，留著只能浪費糧食，就算送上門去周莽估計也不會要。」

  陳安沒有接話，只是淡淡說道。

  「蒸餾要特別注意火候，不能太旺，否則容易糊底，最後出來的酒一股糊味，影響口感。」

  張彪似懂非懂地點頭，趕緊抽出來兩根柴火。

  看陳安有恃無恐，他也沒有把周二楞的事放在心上。

  日光灼人，遍地燥熱。

  陳安像是察覺不到一樣，寸步不離地守著。

  終於，竹管里開始流出液體。

  張彪不敢置信地瞪大眼，連手上扇風的動作都停住了。

  「大人，這……這是酒？清澈的跟水一樣，怎麼這麼幹淨！」

  陳安緩緩搖頭。

  經過一遍蒸餾酒質雖然清澈了不少，但還是有些發渾。

  陳安掐頭去尾只取中段的酒，準備進行二次蒸餾。

  等到日頭又西移了幾分，竹管里再次流出液體。

  這次的酒完全跟水一樣清澈透亮，一眼見底。

  張彪已經從震驚變成狂喜，搓著一雙大手，迫不及待地想暢飲一番。

  如果不是親眼所見，他絕對不相信世上還有如此神奇之事。

  「大人，您真是神了！」

  張彪豎起大拇指，心裡對陳安已經是五體投地。

  陳安繞過酒頭，接了一碗中段的酒遞給他。

  「嘗嘗。」

  張彪雙手小心捧過碗，還沒遞到嘴邊，喉嚨就已經滑了好幾下。

  一口下去，粗酒的苦雜粗糙完全消失，只有霸道濃烈的酒香在嘴裡炸開，經久不散。

  「過癮，這酒太過癮了！」

  張彪感覺現在自己說話都往外噴著酒香。

  「老李頭又臭又硬，唯獨喜好喝酒，若是讓他嘗一口這酒，恐怕都不需要您親自上門，他都屁顛屁顛地找上來，賴在衙門不走了！」

  「嗯。」

  陳安看著不斷流出的酒，淡淡應了一聲。

  張彪心生困惑，只覺得自己越來越看不懂縣令大人了。

  周二楞在大街上辱罵，以為陳安會生氣，結果他不怒反笑。

  現在蒸餾出了頂好的酒，老李頭的問題迎刃而解，卻又一臉愁容，沒有絲毫開心。

  「大人，可是有什麼差錯？」

  陳安搖頭。

  沒有差錯，就是這損耗有些超乎他的預料。

  一壇二十斤的粗酒，經過兩次蒸餾只剩下不到半壇，損耗超過一半。

  陳安原本還計劃多蒸餾幾遍，想提高酒精濃度代替火油。

  現在看來，需要的糧食怕是一筆天文數字。

  只能等蘇敬軒上門，看他有沒有辦法籌措大量糧食。

  或者另尋其他守城的法子。

  「張彪，如果我把蒸餾酒的技術教給你家娘子和你弟弟，你覺得如何？」

  張彪還在回味剛才的酒香，被陳安突如其來的問題搞得不知所措，下意識地就想拒絕。

  「不行不行，他們根本不懂釀酒。」

  「我看這酒折損驚人，若是在他們手裡出了差錯，不知道要浪費多少。」

  陳安看出了他的慌亂，擺手制止。

  「不需要懂釀酒，最重要的是絕對可靠，蒸餾技術暫時還不能流傳出去，所以必須得是自己人才放心。」

  「剛才你也親眼看見了，就幾個關鍵步驟需要多加注意，其他的細心即可。」

  張彪這次沒有急著反駁，而是仔細思考其中的利害。

  蒸餾酒雖然看起來神奇無比，其實戳破窗戶紙也就那麼回事。

  張彪只是看了一遍，就差不多記了個大概，若是更加細心的娘子和弟弟，試過幾遍肯定可以掌握精髓。

  「大人，別的我不敢保證，但是細心和可靠這兩點，我家娘子和兄弟絕對可以讓您放心。」

  「若是他們敢將此事泄露出去分毫，您儘管懲戒，我絕不求情！」

  「這就夠了，你讓他們來縣衙一趟，我親自教導。」

  「還有，你再去招些人來，最好要上過戰場，身體健壯，敢真刀真槍流血的，越多越好。」

  「周莽遲早要打上來，我們必須儘快做好應對。」

  城防、糧食兩件事壓在陳安心頭，似乎有千鈞之重。

  陳安說完不顧張彪反應，獨自轉身回了房間。

  看著他清瘦的背影，張彪覺得縣令大人該好好歇息歇息了。

  午後日頭更烈，暑氣蒸騰，把整座縣衙都曬得沉悶燥熱。

  陳安回到房間，在紙上細細列下各項事物。

  最後筆尖落在周二楞三個字上。

  二十大板終究還是太重，萬一他心生嫉恨，真投了周莽，就成了壓垮棲雲縣的最後一根稻草。

  這是陳安精心謀劃的底牌，也是懸在他頭頂上的刀。