第22章 完美人選
深夜，僻靜無聲的城外官道，只有馬車吱吱呀呀的聲音。
李萬成單手牽馬，嘆了口氣。
「蘇掌柜，我是有苦衷的。」
蘇敬軒沒有急著接話，只是安靜走著。
李萬成繼續說道。
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「你我相識多年，算不上什麼摯交，但也算知根知底的朋友，我李萬成雖然不如你，可也是行事坦蕩的漢子。」
「起初我覺得陳安陳縣令年少不經事，不是周莽的對手，便自作聰明的想給自己留全後路，還把多年積蓄拱手送了出去。」
「但是這幾天，我發現陳縣令不似表面看起來那樣簡單，他有心思，懂隱忍，不知不覺就把棲雲縣所有民心攥在了手裡。」
「可能是我老眼昏花看錯了人，可開弓沒有回頭箭，我只能在這條路上走下去了。」
蘇敬軒適時接過話茬，寬慰道。
「趨利避害是天性使然，李掌柜不必愧疚，待我回到棲雲縣，一定給縣令大人講清楚來龍去脈，替你求情。」
月光下，李萬成的笑容非常苦澀。
「我的妻兒老小都在周莽手裡，求情用不著，只盼陳大人日後清算的時候，蘇老弟能為我保個全屍，老哥就感激不盡了。」
蘇敬軒像是被萬斤巨石壓在了心頭，不知道該如何開口。
「聽說最近棲雲縣的糧食都把在蘇老弟和王厚德手裡，眼下天乾物燥，一定要安排人手日夜巡查，小心火患。」
蘇敬軒心頭一緊，暗暗記下。
兩人再無交流，順著崎嶇官道回了棲雲縣。
馬車滿載而歸，一路走的極慢。
等踏進棲雲縣城門的時候，天色已經大亮。
清晨的街道比任何時候都要熱鬧，各種吃食攤前都擠滿了狼吞虎咽，等著上工的民夫。
和李萬成告別後，蘇敬軒帶著馬車回了家。
除了答應給陳安的八斤糧食，每斤寒露酒他能淨賺十七斤糧食。
也就是說短短一晚上，他就賺了兩千多斤糧食，差不多二十石。
雖然和四千三百石的存糧比起來不值一提，但這種一本萬利的感覺讓他欲罷不能。
蘇敬軒甚至察覺不到困，安排好夥計卸糧後，便馬不停蹄地趕到縣衙。
他邁進縣衙大門的時候，陳安剛從睡夢中醒來。
請回李元正算是了了一樁大事，他難得的多睡了一會。
【當前城內人口：3323人】
【今日可領取：3323兩】
【餘額總計：8485兩】
銀子積累的速度比陳安預料的還要快很多，即使給了劉玉仁的磚窯兩千兩定金，系統餘額也接近一萬兩。
一萬兩，足夠賣下一千畝良田，頂得上普通縣令十年的合法收入。
心中無事，陳安仔細查看起這個有些簡陋的系統界面。
很快，陳安便在角落發現了一行不顯眼的透明小字。
【總人口突破10000且連續保持五天後，解鎖神秘獎勵】
「一萬人。」
陳安托著下巴認真思索起來。
三四天的功夫，棲雲縣的人口差不多翻了一倍。
但是距離一萬人的目標，還有很長一段路，還是得修新城牆。
想起新城牆，陳安就覺得一陣頭大。
昨天晚上請李元正來縣衙喝酒，閒來無事，他順帶口問起修城牆需要的材料。
原以為解決了城磚的問題就算萬事大吉，沒想到李元正突然掰著手指報菜名一樣數了起來。
黏土、黃土、石灰、糯米、塊石、條石、碎石、毛石、夯木、夾板、麻繩……
陳安聽得目瞪口呆，連筷子掉到地上也渾然不覺。
雖然現在不缺銀子，但這些材料都需要人一一採買驗收。
陳安再度開始思索找個幫手的事。
想來想去，一個近乎完美的人選出現在他眼前。
陳安立刻下床，簡單洗漱換上便服出了門。
剛出縣衙，就遇見了神色同樣匆忙的蘇敬軒。
陳安愣了愣，不敢相信的問道。
「蘇掌柜？你該不會是已經從靜寧縣返回來了吧？」
「沒錯！」
蘇敬軒眼中充滿紅絲，帶著整夜沒睡的亢奮。
「幸不辱命，寒露酒售罄，換回糧食共計兩千兩百餘斤，大人的那份草民一會就差人送來。」
陳安點點頭，看來事情比自己想的還順利。
「星夜趕路實屬不易，快回去歇著吧，糧食的事等睡醒了再說。」
「一想到靜寧縣不見邊際的糧庫，草民就毫無困意，還煩請大人儘快安排釀酒事宜！」
陳安思索片刻。
「那你先去城中招聘一些釀酒師傅，等把粗酒釀出來，再提蒸餾的事。」
「是，我現在就去辦理！」
蘇敬軒轉身就走，腳步越來越快。
陳安繼續前往西邊的巷子。
剛拐進巷口，便瞧見旁邊蜷著一對父女。
漢子躺在地上枕著牆角，臉上蓋著一頂破了邊的草帽。
姑娘跪坐在他跟前，垂著頭看不清樣貌，只是烏黑的頭髮上插著一根枯草，格外扎眼。
陳安褪去眉眼間的溫和，上前踢了踢漢子的腳底。
「幹什麼的。」
漢子一把抓開草帽從地上坐起，見陳安穿著長袍，剛剛升起惱怒立刻化成滿臉笑意。
「公子，您府里缺丫鬟不缺？」
陳安又看了那女子一眼，瘦的皮包骨頭，所有露出來的皮膚，都是一片蠟黃色。
「她是你什麼人？」
「是小人的女兒。」
漢子嘿嘿笑著，不停點頭哈腰。
「家裡沒米下鍋，走投無路只能做出這種愧對祖宗的事來。公子若是心善，就隨便給點銀子，就當買了只小貓小狗。」
陳安嘴角虛揚，卻無半點笑意。
「你倒是有自知之明。現在到處都在招工，隨便一天都有八九十文的工錢，再怎麼樣也用不著賣女兒吧？」
漢子也不急惱，捂住心口一臉憾色。
「公子說的沒錯，可惜小人身體虛弱，連最簡單的力氣活都幹不了，咳咳咳……」
「這個簡單，我手下還缺個採買東西的，不用出力氣，會與人打交道就行。」
漢子臉上的客套消失，聲音也不似剛才那樣熱情。
「天底下哪有這樣的好事，公子莫要拿我打趣，不賣就請離遠點，別髒了公子的腳。」
陳安心裡有了數。
什麼沒米下鍋，什麼體弱多病，都是給自己好吃懶做找的藉口。
「你打算要多少錢。」
「我這女兒會做飯，能幹活，我還養了她十七年，不多要，五兩銀子你就帶走。」
漢子頗為自得的介紹，怕陳安覺得吃虧，又趕緊補道。
「外面的青樓都出價七兩銀子了，說是憑我女兒的容貌身段，當個花魁都不成問題，只是我捨不得她受苦……」
「閉嘴吧閉嘴吧。」
陳安掏出十兩銀子，一臉厭惡地扔過去。
「賣女兒就是賣女兒，就別想著給自己立牌坊了。」
漢子滿臉喜色地撿起銀子，放在嘴裡咬了咬，把賣身契交給陳安。
「公子真是好眼力，不管是暖被窩還是干粗活，我女兒都是一把好手，我這就去給您換銀子！」
等漢子跑出巷子，陳安把賣身契撕碎，扔在女子腳下。
「起來吧，從今往後你就是自由身了，不用跟著我，自己奔前程去吧。」
女子緩緩抬起頭，手指不安的抓著破舊的衣襟，滿是驚愕。
放眼望去，只見一道清瘦的背影，緩緩離開。