第14章 萬死不辭
少年身姿頎長，應當是淨身後匆匆趕來，鬢邊的長髮還微濕著。
他對著蕭蘅和衛嫆行禮，少年氣尚未從臉上褪去：「拜見陛下，太后娘娘，皇后娘娘，過年吉祥。」
「這——」
誰都沒有料到衛行會出現在上京，他本該在千里之外的南疆才對。
自從衛北慕去世，他匆匆扶棺回朝，又匆匆回營，因為父親的死，有不破樓蘭終不還的決心。
年僅十六的少年，被風沙刮的面容黝黑。
蕭蘅意外之餘，表情忍不住有些難看：「衛行？怎的好端端無召回朝？」
「小衛將軍給陛下報喜呢！」內侍總管沒有衛行的長腿，氣喘吁吁地小跑進來：「南疆軍拿下了大月，陛下，大靖的版圖又擴張啦！」
簡直如平地驚雷。
大月不算是大國，但這些年頻繁騷擾大靖南疆邊境，百姓不堪其擾。
只是這次收服大月，此前並無半點消息。
衛行不是主帥，衛北慕有心歷練他，對兒子也大公無私，將他丟在軍營里，按軍功升職。
直至他身死，衛行也只是個都尉。
對於蕭蘅來說，這構不成威脅。
衛行還跪著：「稟陛下，此次大月歸降，願俯首稱臣，年年納貢，這是降書。」
內侍只當這是喜事，快步將降書呈給蕭蘅。
大殿內眾人的神色變了又變。
馮祖儀低聲冷哼：「你這弟弟，來的倒是巧。」
衛嫆不顯山露水：「半大少年，哪裡藏得住成就。」
大殿靜了幾瞬，先說話的竟然是聆羨如。
他還是那副懶懶散散的模樣，慢悠悠站起身，朝蕭蘅作揖：「恭喜陛下，賀喜陛下。」
他一動，其他的官員便都紛紛站起來：「恭喜陛下，賀喜陛下！」
這畢竟是大喜事一件，雖然衛行的身上全是衛北慕的影子。
可他替大靖打了勝仗。
蕭蘅露出笑容：「好樣的，不愧是衛家的兒郎。」
這笑容有幾分真心假意，衛嫆看得明白。
但不重要，從她認定蕭蘅忘恩負義開始，便知道只有權力才是生存之道。
她站起身，走至衛行身邊，一同行禮：「為了大靖江山，衛家萬死不辭，這是父親的遺志，也是阿行的使命。」
這話一出，近半年來被處處壓制制衡的衛家旁支，和從前衛北慕的追隨者，都感到一通暢快。
是啊，我們為你的江山鞠躬盡瘁，你都做了些什麼寒我們的心？
第一個站起來的是年太傅，他旁觀半晚，人老心不糊塗。
衛嫆的處境與衛家的處境息息相關。
他再對衛嫆當初的選擇有意見，她也是老友的孫女兒。
「阿行年紀小，這份熱忱難得，陛下，老臣厚著臉皮，替他求一份獎賞如何？」
此話一出，其餘的旁支紛紛站出來。
從衛北慕的功勳，到衛行的衷心，和往後大靖的宏圖。
局勢逆轉，方才討伐衛嫆的倒是一句也不敢多言了。
蕭蘅的表情幾經變換，很是精彩。
勝仗的消息不日就將走街串巷，這些朝臣的嘴好堵，百姓的口舌卻管不住。
蕭蘅別無選擇，他只能封賞。
「阿行這個年紀，來日必將大有所為，朕和大靖，未來都指望著你們這些後期之秀呢。」他的手指在龍座上輕敲了兩下：「此次升為都督，以茲鼓勵。」
衛行看了衛嫆一眼，見姐姐給了他一個肯定的眼神。
於是他便跪下領賞，給蕭蘅磕了個頭。
「小衛將軍出類拔萃，」聆羨如意味不明地笑笑：「可喜可賀。」
他笑起來，身上的邪氣更顯，正邪不分，真心和假意混淆不清。
他都出了聲，大殿上的恭賀便此起彼伏。
不管是真心還是假意，這一刻他們深知，衛家不止一個衛北慕。
衛行加了官，還是高興的，也因為許久不見衛嫆，低聲喚了句阿姊。
他在來的路上，已經聽聞衛嫆的處境。
可偏偏，他一朝為臣，就不可能抗衡皇帝。
他懂衛嫆的苦楚和用心。
也難怪....會收到那封『家書』。
衛嫆見他臉上都是風霜，甚至還有未結痂的傷痕，心底一痛。
將門世家，戰場是歸宿，這個道理她早就明白。
可是衛行剛滿十六，他往後漫長餘生，都要因為家族，漂浮在刀光劍影的戰場。
從前跟在她身後的少年已經比她高，須得她伸長了手臂，才能在他發頂輕撫兩下：「嗯，阿行，新年吉祥。」
吉祥如意，平安康健。
「額——小衛將軍也請入座吧？」方才那內侍朱䴉適時出現：「貴妃娘娘還為宮宴準備了其他的驚喜呢。」
衛行被安排落座。
僅僅是一炷香的時間，大殿上的局勢發生了細微變化。
原本恨不得將馬屁拍到沈明秀臉上，這會兒好幾個端著杯子給衛行敬酒。
沈明秀的面目表情，卻仰頸，喝下一整杯溫酒。
朱䴉是個人精，見氣氛不對，忙不迭命人去準備早已備下助興的舞樂。
他還賣了個神秘：「往年皇后娘娘主持宮宴，咱們向來是大飽眼福的，今年貴妃娘娘想了個巧，諸位呀不光要看，還得親身參與呢。」
「什麼？」
「讓這些後生參與海誠，我們這些老骨頭能做些什麼？」
「朱公公，怎麼個參與法？」
朱䴉神秘一笑：「大人們稍安勿躁呢，都請看看咱們面前的湯盅，盅底有紅色記號的呀，請告知奴才。
朱䴉話音剛落，衛嫆聽見馮祖儀的一聲輕笑。
有些幸災樂禍的意味。
「防了半個晚上，原來在這兒等著呢。」她一副看戲的神情：「皇后不看看自己的盅底嗎？」
衛嫆也輕笑：「母后覺得還用看嗎？」
不止她們，方才因為這盅湯引起的動靜不小，此刻許多雙眼睛來看衛嫆桌面的湯。
就連蕭蘅也不意外，只是他看向沈明秀。
這設計，若要說不是別有居心，誰信。
沈明秀從方才起就喝了不少酒，頰邊微紅：「陛下想說什麼？臣妾不過是想為宮宴添一份樂趣，皇后娘娘享盡無邊尊崇，可陛下知道她擅長什麼？」
「……」蕭蘅確實不知。
成婚三年，衛嫆恪盡本分，沒在後宅事物上令他憂心。
可也僅僅如此了。
蕭蘅不知她喜好，不知她長短，仿佛只是娶了個身份和一副好容貌。
可這兩樣，於如今的他來說，招之即有，取之不盡。
「陛下若是心疼，」沈明秀楚楚可憐，作出吃味的姿態：「臣妾這便將那盅湯要過來，左右娘娘也覺得臣妾別有用心。」
她說罷，就要起身。
蕭蘅眼疾手快，將她摁下。