第44章 船上邀請

  午後的『總督特區』比入夜時分顯得更為熱鬧。

  白色石板鋪成的街道在日光下閃亮，路過的行人穿著得體，穿梭在沿街的店鋪中。

  旅店門口，站在前方的少女今日仍然是一身男裝的打扮，卻比在船上時精細了許多。

  她身著一件筆挺的淡藍色海軍襯衫，領口處的銀色刺繡鑲邊沿著翻領的折角一路延伸到肩縫，袖口處的繡紋則收攏成兩道細密的花枝狀弧線，腿上則穿著白色緊身馬褲，將修長的腿形勾勒得分明，腳上蹬著一雙黑色及膝平底靴，靴面被擦得鋥亮。

  然而當安德烈婭轉過身來時，雷納托的話語不由得微微頓了一下。

  比起在船上時那副隨性甚至不修邊幅的模樣，此刻的安德烈婭呈現出另一種完全不同的樣貌。

  口唇上塗著猩紅的唇彩，讓她的嘴唇看起來比平時豐滿了一圈。本就潔白的皮膚上鋪了一層薄薄的白色粉底，麥穗色的髮絲被梳理得一絲不苟，發梢末端被捲成整齊的波浪弧度，垂落在肩頭和背後，在午後的光線下泛出明亮的金色...

  怪不得前台的服務員在傳話時會露出那樣一副為難的神色。宴會上雍容的濃妝被施在一身男裝打扮的少女身上，怎麼看怎麼有一種怪異的不協調感。

  安德烈婭看到高大貴族從門內走出來的瞬間，臉上浮現出一種明顯準備好的、卻因為過度用力而顯得僵硬的笑容。

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  她清了清嗓子，然後用一種夾著嗓子的聲音吟誦道：

  「『我必再赴汪洋，去往那孤海與穹蒼，所求惟有一陣長風...』」

  看著面前的安德烈婭用著一副彆扭的音色，吟誦著不知是哪兒的詩歌時，雷納托不由得閉上了眼，有些尷尬地扶住了額頭。

  隨著身旁愈來愈多的視線匯聚過來，他也算是親身體會到了那些被吟遊詩人圍攏的貴婦們此刻的真實感受了。

  身旁圍觀的行人越積越多，硬著頭皮背詩歌的金髮少女也明顯有點卡殼。雷納托看著對方這副模樣，嘆了口氣，比了一個手勢，示意兩人邊走邊聊。

  安德烈婭如蒙大赦般趕緊跟上，腳步比剛才快了不少，幾乎是兩步並作一步地衝到了他身側。

  兩人並肩沿著白色石板鋪成的街道朝著行人較少的地方走去，雷納托偏頭看了她一眼，語氣直接道：

  「安德烈爵士，你有什麼事兒嗎？」

  問完之後，對方的嘴巴卻半天沒有發聲。眼見面前的少女又開始憋詞，雷納托連忙找了個藉口，搶在她擠出什麼更尷尬的內容之前主動開口道：

  「博雷利亞帝國崇尚簡約自然的風氣，貴族間不流行太過繁瑣的社交禮儀。或許我們可以進行些更直白的交流，安德烈。」

  金髮少女在聽到他這番話之後，整個人頓時鬆弛下來，隨即從腰間抽出一張手帕，用力在額角和鼻翼兩側擦了擦，同時忍不住小聲抱怨道：

  「這樣啊。那德萊昂船長還和我說，新大陸的大貴族都非常重視規矩與體面，對禮節非常嚴謹，害得我白折騰了這么半天，真是丟死人了...」

  「新大陸幅員遼闊，博雷利亞帝國在北境，康斯坦提斯則在最南方...」

  看著安德烈婭那迷茫的綠瞳，雷納托察覺對方對於大陸的國家一無所知，索性也就不再瞎編，重回正題道：

  「安德烈婭，你過來找我到底有什麼事？」

  「其實也沒什麼...」

  貴族少女的聲音比剛才低了不少，她低著頭，帶著一種屬於年輕人本能般的矜持，小心翼翼地開口道：

  「按照慣例，今晚，『伊斯帕尼奧拉』號的甲板上將舉行一次歸港聚餐。德萊昂船長想要邀請您參加，就是不知道爵士您是否有時間賞光...」

  ————

  在棲息著無數海怪與風暴肆虐的大海中，每次遠洋航行都是一場以生命為籌碼的賭博。

  所以在千島之海，每次成功返航後，船員們都會在港口處舉行一場聚餐，來慶祝自己得以生還。

  這頓飯通常選在靠港後的第二個晴朗夜晚，甲板上會擺開長桌，桌上的菜品與酒水要比航行途中豐盛得多。

  酒足飯飽之後還會邀請港口附近的安博里祭司到船上做一場簡單的禱告，感謝海洋女神的憐憫。

  大難不死後的慶祝屬於人之常情，很好理解。不過對於宗教知識豐富的雷納托而言，他很難評價向著安博里禱告這種行為到底有什麼意義。

  『潑婦女王』、『波濤之母』、『深海女皇』...

  安博里是一位狂暴的女神，祂的本性就如變化的海潮般不定。祂時而慷慨大度，令遇難船隻穿過洶湧的海浪，甚至與塔洛斯的意志對抗，就如一位偉大的統治者善待子民；祂時而又刻薄寡恩，僅僅因為海量祭品中的某樣物品不合心意，就暗暗記下，等到信徒們遭遇海上災難再揭示原因，在海潮中放聲大笑...

  既然獻祭與否都可能得罪神祇，那還有什麼供奉祈禱的意義呢？

  甚至因『波濤之母』反覆無常的特質，安博里幾乎沒有一個有組織的神職團體，祂的祭司們在沿海城市遊蕩，警告厄運並要求航行自由，以確保女神的快樂。

  不過沿海地區對安博里的供奉卻並不少，可以說是神廟遍地，僅次於塔洛斯。

  雷納托不理解，投入產出比如此之低，收益預期也完全不可預測，崇拜祂到底有什麼意義。

  或許對於以海洋為生、總把運氣掛在嘴邊的千島人來說，只要可能有用，那就先拜了再說，作為一個心理安慰吧。

  對於金髮少女眼巴巴地站在街邊的邀請，雷納托並沒有回絕。他思索了片刻，確認自己今日沒有其他要做的事務後，便同意了對方的請求，約定傍晚時分前往『伊斯帕尼奧拉』號的泊位參加聚餐。

  至於原因倒沒什麼特別的。德萊昂船長有馬里斯潘王國的官方背景，算是王權特許的遠洋船長，在這片遠離主島的海域中，他的身份意味著某種程度上的豁免權和通行便利。

  與這樣一個人打好關係，可以保證自己不會因為什麼注意不到的原因而被當地通緝或者刁難。

  而且作為初來千島之海就見到的人，這位航海家留給他的印象不錯，雷納托也願意與對方交個朋友。

  當然，劍士對於安德烈婭口中那道作為主菜的烤蛇頸龍也非常感興趣。

  要知道，雖然海魚已經吃了不少種了，但『白港』特色的大型海獸，雷納托可還沒品嘗過呢。