第364章 皮埃爾家的早餐
第363章 皮埃爾家的早餐
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第二天早晨，陳拙醒來的時候，窗外已經亮了。
普林斯頓的冬天亮得很慢，天色先在橡樹林後面露出一點灰白，再一點點滲進房間。
陳拙躺在床上，沒有立刻起身。
身上的鵝絨被很厚，壓在身上時，有一種近乎不講道理的暖意。
他在被子裡躺了幾秒，聽見樓下傳來一點很輕的聲音。
餐具的聲音，廚房水龍頭的聲音。
還有皮埃爾教授咳嗽的聲音。
昨晚從范恩樓回來時已經不早了，霍奇草稿被他帶回了一部分，正放在書桌上，最上面那頁紙上，還寫著那句被他反覆看過的話。
找到那個能把影子拽出來的抓手。
陳拙轉過頭。
桌上除了那幾張草稿，還有一本舊講義，一支筆，以及瑪蒂爾達昨晚放在門口的小玻璃杯，杯子裡的水已經涼了，水面安安靜靜，映著窗外一點灰白的光。
他坐起身，揉了揉額角。
腦子還算清醒，沒有昨夜那種被問題拖住不放的沉重感。
很好。
有些問題，晚上想不通，不代表早上就能想通，所以順其自然還是比較好。
陳拙掀開被子，下床。
房間裡不冷，瑪蒂爾達總是把室溫調得恰到好處，不會太熱，也不會讓人感覺到冷意，他套上毛衣，洗漱完，把桌上的草稿壓進書里，才推門下樓。
一樓已經有了早餐的香氣。
不是純粹的西式早餐味道，烤麵包的黃油香，煎蛋的熱氣，還有一股很淡的米香混在一起，裡面甚至還有一點熟悉的辣味。
餐廳里，早餐已經擺好了。
皮埃爾坐在靠窗的位置，鼻樑上架著老花鏡，手裡拿著一份報紙，報紙展開得很大，擋住了他半張臉，只露出一隻手和杯子邊上緩慢上升的熱氣。
瑪蒂爾達正從廚房裡端出一個小鍋。
看到陳拙下樓，她先看了一眼他的臉色，又看了一眼他身上的毛衣，確認他沒有隻穿一件薄襯衫就跑下來，這才滿意地點了點頭。
「早上好，小拙。」
「師母早。」
陳拙拉開椅子坐下。
小鍋被放到桌上，蓋子一揭開，白色的熱氣立刻冒了出來。
裡面是一小鍋粥，米粒煮得有點開花，水加得比中式白粥略多一些，表面浮著幾粒被切得很細的蔥花，旁邊還有一小碟牛肉醬，紅亮的油光在小碟子裡顯得格外醒目。
他從國內帶來的那兩瓶牛肉醬被瑪蒂爾達擦得乾乾淨淨，規規矩矩擺在餐桌中央，瓶蓋邊緣沒有一點油漬，看起來比很多實驗室試劑瓶還要嚴謹。
陳拙看了一眼那鍋粥。
「這是粥？」
瑪蒂爾達端著鍋蓋的手稍微停了一下。
「我試著做的。」
她看著鍋里的米粒。
「米好像比昨天軟一點，水可能還是多了。」
報紙後面的皮埃爾抬起頭，視線越過鏡片落到那鍋粥上。
「我認為這已經不能被稱為試著做了。
，瑪蒂爾達轉頭看他。
皮埃爾放下報紙的動作非常自然，補充得也非常快。
「我的意思是，進步非常明顯。」
陳拙拿起勺子，給自己盛了一小碗。
粥確實偏稀，但熱氣很足，米香不算濃，卻有一種很認真煮過的味道，他舀了一勺，低頭喝下去。
瑪蒂爾達沒有立刻動自己的早餐，只是站在桌邊看著他。
陳拙咽下去，點了點頭。
「很好。」
瑪蒂爾達眼角的紋路舒展開一點。
陳拙又低頭看了看碗裡的粥，認真補了一句。
「比昨天更像粥。」
皮埃爾端著茶杯的手在半空停了一下。
瑪蒂爾達看著陳拙，似乎判斷了一下這句話到底算不算誇獎，兩秒後，她笑了出來。
「那就說明方向正確。」
陳拙拿著勺子點頭。
「方向很重要。」
皮埃爾終於忍不住把報紙徹底放下。
「如果你們準備把早餐粥上升到研究計劃的高度，我建議至少給我一個審稿人的位置「」
瑪蒂爾達給他盤子裡放了一片烤麵包。
「你可以負責吃。」
皮埃爾低頭看著盤子裡的麵包，沉默了一下。
「這個職位聽起來沒有實際權力。」
瑪蒂爾達把小鍋往陳拙那邊推了推。
「但很適合你。」
陳拙低頭喝粥，沒有參與這場顯然已經發生過很多次的家庭討論。
早餐桌上很暖。
窗外是雪後的冷白色，屋裡是烤麵包，熱茶，粥和牛肉醬的味道，陳拙把一小勺牛肉醬拌進粥里，紅油在白粥里慢慢散開。
瑪蒂爾達看著他的動作，像是在默默記住比例。
皮埃爾則看著那碟牛肉醬，表情有些複雜。
「你母親做的這個東西，確實很有力量。」
他用小刀切開麵包邊，像是在評價一篇結構特殊的論文。
「昨天我只嘗了一點，下午讀論文時，整個口腔都還記得它。
陳拙認真點了點頭。
「我媽一般會把這稱為下飯。」
皮埃爾把這個詞在腦子裡過了一遍。
「很精確。」
瑪蒂爾達的視線落到餐桌中央那兩瓶牛肉醬上，開過的那瓶少了一些，沒開的那瓶還被擦得很亮。
「還剩一瓶沒有打開，對嗎？」
陳拙點頭。
瑪蒂爾達像是已經決定好了它的命運。
「那一瓶應該留到你答辯之後。」
皮埃爾抬起頭，指了指自己。
「我可以參加這個慶祝嗎？」
瑪蒂爾達沒有立刻回答。
皮埃爾皺眉。
「瑪蒂爾達，我是他的導師。」
瑪蒂爾達低頭整理餐巾，連眼神都沒有多抬。
「我記得你應該少吃一點辣的。
，，皮埃爾轉向陳拙，像是終於找到了一個可以共同面對不公的同盟。
「小拙，你要記住，數學界有很多不公平，有些來自同行評審，有些來自餐桌分配。」
陳拙看了看他，又看了看瑪蒂爾達。
「我想這兩種應該都會有申訴渠道。」
「在哪裡？」
陳拙沒有回答，只看向瑪蒂爾達。
皮埃爾順著他的視線看過去。
瑪蒂爾達正平靜地給陳拙又添了一點粥，動作穩定，沒有任何被申訴系統影響的跡象。
皮埃爾收回目光，端起茶杯。
「申訴失敗。」
陳拙低頭繼續喝粥。
早餐結束得並不快。
瑪蒂爾達吃飯一向不急，皮埃爾喝茶也慢，陳拙已經習慣了這種節奏，這裡的早餐不像趕時間的開始，更像是一天真正被允許啟動之前，需要先完成的一道溫和程序。
等陳拙放下杯子，瑪蒂爾達才像是終於進入今天的正題。
她先把桌上的小鍋蓋好，又順手把牛肉醬瓶蓋擰緊。等這些事情都做完，才抬頭看向陳拙。
「月底的答辯，具體是哪一天？」
陳拙報了日期。
瑪蒂爾達點點頭，像是在腦子裡把日曆翻到那一天。
「早上還是下午？」
「下午。」
這下瑪蒂爾達的神情明顯放鬆了一點。
「那很好，中午可以正常吃飯。」
皮埃爾從茶杯後面抬頭。
「瑪蒂爾達，我必須提醒你，那是一場博士論文答辯，不是一場午餐安排會議。」
瑪蒂爾達轉身去拿水果盤，語氣依然平穩。
「對你們來說是答辯，對我來說，是一個十四歲的孩子下午要在一群老教授面前待幾個小時。」
皮埃爾張了張嘴，最後只能承認。
「這個定義也不能說錯。」
水果盤被放到桌上，瑪蒂爾達沒有急著坐下，視線又落到陳拙身上，從毛衣，領口，一直看到鞋子。
「需要穿正式一點嗎？」
陳拙低頭看了一眼自己身上的毛衣。
「現在這樣不行？」
皮埃爾端著茶杯，眼神里露出一點看熱鬧的意味。
瑪蒂爾達看了看陳拙，又看了看那件毛衣，最後很溫和地給出結論。
「不行。」
「為什麼？」
「因為那天會有人拍照。
，這句話讓陳拙停了一下。
他其實不是很在乎拍照，在波士頓的時候穿得也比較隨意，好像也沒有人為此挑自己的問題。
但瑪蒂爾達顯然有點在乎。
陳拙很快接受現實。
「那確實需要正式一點。」
瑪蒂爾達已經開始安排。
「我下午把你的襯衫拿出來熨好，外套也要試一下，鞋子要擦，頭髮不用剪，但要整理。」
陳拙聽得很安靜。
這和霍奇猜想不一樣，霍奇猜想遇到難題，可以坐下來慢慢拆，衣服這種事情，他沒有太多發言權。
尤其是在瑪蒂爾達已經形成完整方案的時候。
皮埃爾看他沒有反抗，露出一點欣慰。
「你學得很快。」
陳拙抬頭。
「學什麼？」
皮埃爾端起茶杯，像是在講一條非常重要的人生經驗。
「在這個家裡，判斷哪些問題可以證明，哪些問題不應該試圖證明。」
瑪蒂爾達看了他一眼。
皮埃爾立刻喝茶。
餐桌上短暫安靜下來。
陳拙低頭看了看自己的杯子，忽然想起真正和答辯有關的問題。
「答辯需要準備什麼？」
皮埃爾把茶杯放下，從報紙下方抽出一張折起來的便簽，上面像是隨手記過幾個名字，又被他重新壓平。
「常數C本身不需要你再準備，波士頓那場報告，已經把該講的講完了，月底那場，是普林斯頓自己的程序。」
便簽被他輕輕扣在桌上。
「博士學位需要一個正式的答辯，委員會需要坐在一起，聽你陳述，提問，討論，然後投票。」
陳拙點點頭。
皮埃爾的手指在茶杯邊緣慢慢轉了一圈。
「正常情況下，他們應該問你的論文結構，證明細節，邊界條件，以及可能的推廣方向。」
陳拙抓住了那個詞。
「正常情況下？」
皮埃爾看了他一眼。
「你應該已經知道，數學家並不總是正常，所以他們總結了幾個小小的問題。」
他把那張便簽翻過來。
「阿瑟昨天給我打了電話，問你在普林斯頓住得習不習慣。」
陳拙停了一下。
「這是論文問題？」
皮埃爾搖頭，又看向便簽上的另一個名字。
「羅伯特問你感覺普林斯頓怎麼樣，愛德華問瑪蒂爾達做的中國菜有沒有把你餵胖一點。」
正在旁邊收拾餐盤的瑪蒂爾達終於加入了一句。
「這個問題很有價值。」
皮埃爾看向陳拙，表情鄭重。
「委員會成員之間確實存在分歧。」
陳拙沉默了一下。
「還有嗎？」
皮埃爾眼中浮出一點笑意。
「康萊爾問，你有沒有在普林斯頓交到朋友。」
陳拙放下杯子。
朋友。
這不像是博士答辯，反而更像是關注未成年人的心理健康問卷調查。
這個詞落在餐桌上以後，比前面那些問題都要安靜。
普林斯頓這邊，亞伯拉罕算不算？
如果一個會把他抓去特倫頓扛麵粉，然後拿漢堡作為報酬的神父算朋友，那當然算。
盧克暫時不算朋友，更像是順手帶小孩。
阿米爾和伊利亞，一面之緣。
克拉麗絲·比卡————
陳拙停住了。
皮埃爾的視線一直落在他臉上，很快捕捉到了這個停頓。
「這個停頓很可疑。」
陳拙抬頭。
「我只是在定義問題。」
皮埃爾點了點頭。
「很好，答辯時你也可以這麼回答。委員會會認為你非常嚴謹，然後繼續追問。」
瑪蒂爾達把一盤切好的水果放到桌上，順手把陳拙面前的空杯子往裡推了一點。
「朋友不是論文題目，不用定義得太複雜。有一起喝過咖啡的人，也可以算剛認識的朋友。」
陳拙看了她一眼。
他懷疑瑪蒂爾達什麼都知道。
這當然不奇怪。
瑪蒂爾達平時話不多，但她對家裡每個人的狀態都有一種近乎安靜的掌控力。皮埃爾茶杯里的茶什麼時候冷了，陳拙哪天回來時鞋底多了泥，牛肉醬哪一瓶少了一勺，她都知道。
所以如果她知道陳拙前幾天和兩個女學生去喝過咖啡，好像也沒什麼不可思議。
皮埃爾顯然也聽出了什麼。
他原本已經準備拿回報紙，這時候手停在半空，轉頭看向陳拙。
「咖啡？」
陳拙平靜地拿起一塊蘋果。
「圖書館旁邊那家。」
皮埃爾的報紙徹底放回了桌面。
「和誰？」
陳拙咬了一口蘋果。
「兩個學生。」
皮埃爾臉上的表情變得非常微妙。
「數學系？」
「不是。」
皮埃爾像是聽到了一個很令人欣慰的答案。
「那就更好了。」
陳拙抬眼看他。
皮埃爾把老花鏡往鼻樑上推了推。
「這是好消息。」
瑪蒂爾達輕輕咳了一聲。
皮埃爾立刻補充。
「當然，答辯委員會不會深入這個問題。」
陳拙看著他。
皮埃爾端起茶杯，語氣平穩。
「至少我會努力阻止他們。」
陳拙覺得這個保證不太可靠。
他對答辯本身倒不緊張。常數C已經經過波士頓那場報告，經過普林斯頓白皮書，經過無數雙眼睛從不同角度反覆敲打，月底這場答辯不可能比那場更難。
真正麻煩的是，那些老教授可能會把答辯變成一場關於陳拙本人生活狀態的茶話會。
數學問題有邊界。
老教授的好奇心沒有。
早餐後，瑪蒂爾達開始收拾餐桌。
陳拙本來想幫忙，手剛碰到自己的碗，就被瑪蒂爾達看了一眼，沒有責備，也沒有命令，但意思非常明確。
他只好把杯子和碗送到水槽邊，算是完成最低限度的家庭參與。
皮埃爾拿著報紙起身，準備去書房，走到門口時，他還回頭看了一眼那個空掉的餅乾盒，似乎仍然沒有完全放棄追索所有權。
陳拙拿起自己的外套。
他剛把一隻袖子穿進去，廚房那邊的瓷盤輕輕碰了一下。
瑪蒂爾達端著托盤站在餐桌旁，像是忽然想起了什麼，又像是這件事其實早就被她安排好了。
「中午回來吃飯嗎？」
陳拙停了一下。
他原本打算去范恩樓看幾本舊講義，再把昨晚那幾頁霍奇草稿重新整理一遍，如果順利的話，也許午飯可以在研究院隨便解決。
不過這句話到了嘴邊，又被他自己咽了回去。
因為瑪蒂爾達問得很平常，卻不像是在徵求意見。
陳拙把外套拉好。
「回來。」
瑪蒂爾達點點頭，端著托盤往廚房走，走到廚房門口時，她又回頭補了一句。
「十二點半。」
她說得很清楚，像是在給一個不接受模糊處理的邊界條件。
陳拙看了一眼餐廳牆上的鐘，認真記下。
「十二點半回來。」
皮埃爾站在書房門口，報紙夾在胳膊下，臉上露出一點看熱鬧的表情。
「恭喜你，小拙，你今天上午的研究計劃現在有了一個非常嚴格的截止時間。
陳拙把外套整理好。
「這比很多數學問題好。」
「哪裡好？」
「至少它有確定答案。」
皮埃爾看了看他，又看了看廚房方向，最後很輕地笑了一聲，轉身進了書房。
瑪蒂爾達從門邊取下一條圍巾，遞給陳拙。
「外面冷。」
陳拙接過來，圍好。
圍巾是深藍色的，很軟，瑪蒂爾達替他把一側壓平，又稍微整理了一下領口，動作不重，也沒有多餘的話。
陳拙低頭看了看圍巾。
「謝謝師母。」
瑪蒂爾達笑了笑。
「早點回來。」
陳拙點頭。
「十二點半。」
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