第325章 他跟姜二姑娘生情，是他刻意引誘算計？
慶國公府。
慶國公被前戶部左侍郎供出，暗中與邊軍將領勾結。
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景衡帝念其舊日戰功，未下大獄嚴刑拷問，只命禁軍圍住府邸，每三日許送菜、送水、運穢物的車輛出入一回。
一時間，慶國公府人心惶惶，雞飛狗跳，老夫人也顧不得再繼續裝病。
「誰許你親自出面的？」老夫人的拐杖狠狠砸在慶國公背上，「這等掉腦袋的事，你就不知藏身幕後，叫心腹去辦？」
「如此不謹慎！」
慶國公不敢躲，只縮著脖子護住腦袋。
「母親，他可是三品大員，又不是什麼阿貓阿狗。若只派個下人去傳話，人家怎肯信我是誠心要與他同謀大利？」
老夫人磨著後槽牙：「你是如何與前戶部左侍郎攀上交情的？」
「三年前，在肅寧伯的馬場上賽馬，總碰見他，一來二去便熟了。」慶國公低聲答道，「我看出他有心結交，便順水推舟應下了。」
「再說，那邊不是一直想在邊軍里安插人手、培植勢力麼？有戶部左侍郎從中周旋，還怕短了銀錢、缺了糧草？」
老夫人氣急：「你個蠢貨！」
「你怎不想想，憑什麼回回去賽馬，回回都能撞見他？他是文官，是戶部不夠忙，還是他天生痴迷跑馬？」
「從前肅寧伯在朝中風頭遠勝於你，怎麼不見他去攀附肅寧伯？」
慶國公擦了把額角的冷汗：「母親的意思是，前戶部左侍郎是肅寧伯故意推給我咬的？」
「那他為何只供出我，不攀扯肅寧伯？」
「還有，那邊不是口口聲聲說蕭魘可用嗎？前戶部左侍郎的口供可是在皇鏡司里審出來的，若蕭魘當真可用，不該替我遮掩一二？」
老夫人一時語塞。
慶國公趁勢追問道：「年前，我不是讓母親寫信去探探蕭魘的底嗎？她還沒回信？」
「先前，你說大雪封山，消息難通。」
「如今春暖花開了，別說是信鴿還是人遞信，便是蝸牛烏龜爬著去，也該爬到了。」
老夫人額角青筋直跳，神色變幻，明滅不定。
她該如何說，信鴿放出去好幾隻，人也派了好幾撥，可別說回信了，連送信的人都沒一個活著回來的。
她甚至覺得，裕寧太后那邊，怕是也出了變故。
「兒啊，你要做好最壞的打算。」
「實在不成，便以退為進，置之死地而後生。」
「你與前戶部左侍郎確有往來，但邊軍中的勢力並非你在經營，與邊軍將領的聯絡也非你親手所為。哪怕陛下有疑心，也拿不到鐵證。單憑一份口供，還不至於要你的命。若陛下問起，你只管說，是想著讓二郎日後從軍，才提前與邊軍將領走動走動，好叫他們將來照拂一二。」
「咱府上不還有一塊丹書鐵券嗎？主動交上去，再向陛下請罪，說你願意辭官，哪怕降爵也認，只求陛下念在舊日情分上，網開一面。」
慶國公遲疑：「陛下會信嗎？」
老夫人沒好氣地啐了一口：「自是不會信，在陛下眼裡，勾結邊軍將領，便是有不臣之心。但從去歲下半年起，陛下手上沾的血還少嗎？若再將一干從龍之臣趕盡殺絕，朝野上下人人自危。你把姿態做足了，該交的交上去，他至少能再留你活一年。」
慶國公訥訥道：「才一年？」
「一年後，不還是難逃一死？」
老夫人眯了眯眼，意味深長道：「已經十一年了，該做的準備，也都做得差不多了。再拖下去，也無益。」
慶國公打了個激靈。
……
蕭府。
「大人，又截下兩隻慶國公府放出的信鴿，還拿住了兩個送信的人。其中一個骨頭硬，被擒時當場咬破舌下藏的毒藥死了。」指揮使雙手捧上兩封信，還有兩隻捲成細卷的紙條。
蕭魘接過，展開一瞧。
封封都在追問他的身份底細，追問裕寧太后究竟還能不能掌控住他。
若在從前，大抵是能的。
只要裕寧太后把刀抵在脖子上，以命相脅，他或許真的會為了她，一退再退，甘願做個被親情血緣蒙蔽的糊塗蛋。
可如今……
早就背道而馳了。
若他還任由裕寧太后牽著鼻子走，那便是對與他同心同德之人的辜負與背叛。
「肅寧伯可信你了？」蕭魘不再看信，抬起頭看向指揮使。
指揮使道：「由不得他不信了。」
「前有反詩與那些宮廷秘聞，眼下又是前戶部左侍郎的供詞，再加安濟縣主送來的帳簿。他若還不及早尋一座靠山，再死心塌地跟著景衡帝，便只剩下抄家滅族這一條路了。」
蕭魘頷首：「那便好。」
「先讓肅寧伯和慶國公狗咬狗，咬上一陣子，把慶國公拖下來。」
慶國公府一倒，姑母那邊可會回頭？
要他掩埋青州瘟疫的真相，叫他白白受了十一年的苦，去扶一個慶國公府的血脈，冒充表弟，登上高位。
他做不到。
青州的百姓和他的親人，是真的在絕望里死了。
表弟，也被鴆殺在別宮裡。
再大的權勢，也不該踩在這麼多血債與仇恨之上。
但願，姑母被斷了左膀右臂之後，還能迷途知返。
「府里和皇鏡司里那些三心二意的，可都清乾淨了？」
他的人，可以給裕寧太后所用。
但絕不能不經他首肯，背著他，私自投效裕寧太后。
該除的，一個都不能留。
指揮使眼底掠過沉痛與自責。
大人是皇鏡司司督，可大人擔的事太多太雜，所以，實際上是他在代大人掌皇鏡司。
裕寧太后的手伸得那麼長，在他眼皮底下來往傳信、他卻渾然未覺。
是他失察，是他無能。
「已經篩了三遍，裕寧太后收買的人里，位子最高的是個副指揮使，骨頭不算硬，撬開嘴之後，把以前遞出去的消息都交代乾淨了。」
「除了他，還有個人，有些棘手。」
「擎蒼。」
「擎蒼是大人親手救回來的，又一手栽培提拔，後來送到安濟縣主身邊做事。縣主進京之後，擎蒼留在姜家，說是教姜三公子拳腳功夫。但屬下派去的人查到，他跟姜家二姑娘，似乎生了情意。」
「怎麼處置，還請大人示下。」
難辦。
大人對安濟縣主的心思，他看得再明白不過。
而安濟縣主又是個把家人看得極重的。
當初為了把姜二姑娘從火坑裡拉出來，費了多少心思，花了多少力氣。
如今姜二姑娘瞧上了擎蒼，可擎蒼卻是裕寧太后的人。
這彎子繞的，跟老天爺故意設的套似的。
「擎蒼？」蕭魘皺了皺眉，犯起難來，「他跟姜二姑娘生情，是他刻意引誘算計？」
指揮使斟酌著道：「屬下瞧著，像是情之所至！」
蕭魘想了想：「把這事告訴安濟縣主。」
事關姜怡一生，瞞不得姜虞。
「已經開春了，著手安排姜長嶸出海，航線、口岸，一概對擎蒼保密。待姜長嶸動身之後，再召擎蒼回京。」
「另挑司衛，暗中看護姜家二老和姜二姑娘。」
到底是真心實意地動了情，還是擎蒼心思縝密，早給自己尋了條退路、找了個護身符？
他把牽黃和擎蒼送到姜虞身邊，就是看中了牽黃武藝高強，擎蒼腦子靈活，卻忽視了腦子太活絡的人，心思也容易活絡。
罷了，還是他親自去一趟安濟縣主府，當面跟姜虞說清楚。
若姜二姑娘當真因此再受一回情傷，說到底，是他的安排欠了思慮，是他給了擎蒼可乘之機。