第13章 舊帳新算
那摞舊帳本攤在石桌上，沈秋棠一本一本翻開。
紙頁又黃又脆，字跡深一道淺一道，有的地方還被水浸過，糊成一團。
換個旁人，光看這一堆亂麻，頭都得大三圈。
周明山抱著胳膊，居高臨下道：
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「念，嫂子幫你念，省得你說自個兒不識數。」
馬金鳳巴不得，立馬清了清嗓子，撿著那幾筆大的，扯著嗓門往外報：
「前年蓋東廂房，欠磚瓦錢、木料錢，統共四十七塊六！」
「大前年買那頭騾子，欠了人家三十二塊！」
「還有這些年東家紅白事、西家添丁滿月，人情往來，零零總總，又是幾十塊！」
她每報一筆，聲音就高一截，報到後頭，索性把帳本一合，往三房那邊一甩手：
「老三，這些可都是周家的債！你這些年在這家裡頭吃的、喝的、用的，哪樣沒沾著？憑啥分家你就想拍拍屁股走人？這債，你得認一份！」
她報得唾沫橫飛，院裡看熱鬧的也跟著起鬨，嗡嗡的。
這一套打法，就是要拿「數目大、算不清」把人唬住，反正你也對不清，乾脆認了拉倒。
趙德全皺著眉，聽了半晌，也有點犯難。
這筆糊塗帳，他一個外人哪算得明白？老支書和稀泥的老毛病又上來了，心裡盤算著，要不各打五十大板，讓三家平攤了完事。
沈秋棠沒有著急，她等馬金鳳報完，把那合上的帳本，又重新翻開，攤平。
手指搭在第一筆上問道：「大嫂，蓋東廂房這筆，四十七塊六。」
「咋？」馬金鳳梗著脖子，「你想賴？」
「不賴，我就問一句，東廂房蓋起來，這幾年，是誰在住？」
馬金鳳一噎。
東廂房是長房蓋的，蓋好了一直是長房大兒子住著。
這事滿院子人都知道。
「那是……」她支吾，「那是家裡的房，誰住不是住？」
沈秋棠點點頭：
「家裡的房，那好！房是公中蓋的，債是公中欠的，這話我認。可房蓋好了，長房住了三年，沒分文租，這筆住房的便宜，是不是也得折進帳里，一塊兒算？」
她不等馬金鳳答，又指向第二筆：
「再說那頭騾子，三十二塊。騾子買來，是長房用得多還是二房用得多，我不爭。可前年秋後，那騾子賣了，賣了多少錢、錢進了誰的兜里？這一筆，帳上咋沒記？」
馬金鳳的臉，「唰」地白了一下。
那騾子是周明山做主賣的，賣了二十幾塊，錢悄沒聲進了長房的腰包，根本沒往公帳上走。
這種事，他們打量著沒人記得，沒承想被沈秋棠一句話就摳了出來。
「還有人情往來這幾十塊。」
沈秋棠的手指，在帳本上一行行划過，「東家紅白事、西家滿月，禮是周家的名義出的，可這些年，誰家辦事，禮金是誰去隨的、回禮又是誰收的？哪些是替公中走的人情，哪些是長房二房借著公中的名頭、走自個兒的交情——這帳，得一筆一筆分開。混在一處，算不得是我三房的債。」
她說一句，周明山的臉就沉一分。
她算帳不哭不鬧，也不撒潑。該三房認的，她半個字不推，譬如那騾子，當年三房農忙也使過幾回，她照著攤了進去。
可那些被長房二房揩了油、占了便宜的，她一筆一筆，剔得乾乾淨淨。
這一手算帳的功夫，把圍觀的人都聽住了。
牆頭上趴著的、院門口擠著的，本來是來看周老三笑話的，這會兒一個個伸長了脖子，聽得入了神，周老三那媳婦，啥時候這麼能算了？
趙德全更是直起了腰。
老支書算了大半輩子村裡的糊塗帳，最知道這裡頭的難。
可沈秋棠這一通理，蓋房折住房、買牲口扣賣價、人情分公私，條條都站得住腳，把一團亂麻，硬是抽出了頭緒。
他原先那點「三家平攤」的和稀泥念頭，悄沒聲地散了。
公道，好像真在三房這一邊。
馬金鳳被算得臉上掛不住，孫巧蓮在旁邊看不下去了，尖著嗓子插進來：
「喲，沈秋棠，你倒是能耐！一個媳婦家家的，張口閉口算帳、算帳，你咋不去當帳房先生呢？女人家家的，懂個屁的帳！」
這是想把水攪渾，不跟你論道理了，先潑一盆「女人不配算帳」的髒水。
沈秋棠抬眼，正要還嘴——
「她算的帳，比你們糊弄人的，清楚多了。」
周明遠開口了。
他一直站在沈秋棠側後方，沒插一句話。
這會兒，他往前邁了半步，不多不少，剛好擋在孫巧蓮那張嘴和沈秋棠之間。
他沒替沈秋棠去算那一筆筆帳，那是她的本事，他搶不來，也不該搶。
他擋的，是這種不講理的攪和。
「誰有本事，就把帳攤開，跟她對。」
周明遠掃了一圈，目光落在周明山臉上，「對得清，是我三房的債，我一文不少認；對不清、心裡頭有鬼、只敢拿『女人懂個屁』來堵嘴的——」
他頓了頓，聲音冷下來：
「那就別怪我們，一筆一筆摳到底。」
孫巧蓮被他這一眼看得心裡發毛，張了張嘴，到底沒敢再尖叫。
周明海縮在後頭，更是恨不得把腦袋埋進領子裡。
院裡頭，風向變了。
方才還嗡嗡看笑話的鄰居，這會兒的議論，也悄悄換了調子——「周家三房這媳婦，是真有兩下子「「我看這債，還真不能全賴三房」「長房這些年，占的便宜可不少哇」。
趙德全摸著鬍子，重新打量起院當中這一對小夫妻。
男的護著，不搶風頭，只在媳婦被人攪和時擋上一擋。
女的算著，不慌不忙，把一團爛帳理得清清爽爽。
這兩口子……跟他原先以為的，可不一樣。
老支書心裡那桿秤，徹底偏了——他決意要把這帳，認認真真，給周家斷一個明白。
沈秋棠沒去管院裡的風言風語。
她還在算，一本算完，翻下一本，手指順著那些發黃的字跡，一行一行往下核，核到其中一本的中間一頁時，她的指尖，忽然頓住了。
那是一頁糧票的帳。
按理說，糧票這東西金貴，一筆一筆記得最清。
可這一頁上的數目，沈秋棠越看越覺得不對。
她在腦子裡默默把往年的數對了一遍—，對不上。
這一頁上記的領用數，比她記憶里的，多出了好大一截。
她俯下身，借著日頭，湊近了細看。
那幾個數字的墨色，跟周遭的不一樣，底下，還壓著一層被刮過、又重新描上去的淺痕，是改過的。
有人在這頁糧票帳上，悄悄動了手腳，把領用的數目，往上添了一筆。
沈秋棠的心沉了沉，但她沒聲張。
她不動聲色地直起腰，把那一頁的紙角，輕輕往裡一折，做了個不起眼的記號。
然後，她抬起眼，目光越過攤開的帳本，越過滿院子的人，平平地，落在了院子角落裡那個人的臉上——
孫巧蓮。
就在沈秋棠的目光掃過去的那一瞬，孫巧蓮臉上那點看熱鬧的神氣，飛快地變了一下。
她下意識地往後縮了半步，眼神躲閃，不敢跟沈秋棠對視。
沈秋棠心裡頭那點懷疑一下子就坐實了。
她收回目光，把那本帳，慢慢合上。
院裡頭吵嚷依舊，誰也沒留意這一頭的動靜，周明遠側過臉，看見自家媳婦神色不對，正要低聲問，沈秋棠卻先抬起了頭。
她目光直直地釘在孫巧蓮臉上。
聲音不高，卻像一根針，扎進了滿院子的嘈雜里，叫人猛地一靜：
「二嫂。」
孫巧蓮的肩，抖了一下。
「這頁糧票的帳，去年，是這個數嗎？「
「我記得，不是。」
滿院子的聲音，一下子全沒了。