第131章 紈絝結盟
趙琨端起酒杯，杯沿已經在桌上磕出一道口子
醉仙樓三樓的雅間擺了滿桌菜，燒鵝剛片開，熱氣騰騰，青瓷壺裡的酒也已溫好
可桌邊三個人誰都沒伸筷子
趙琨嘴角勉強往上扯了扯，搭在膝頭的手指卻死死摳進衣料里，指節因用力而微微發顫
他被親爹關了三日，今日能出來，是藉口去城外莊子散心，又從後門溜到這兒
趙文淵身邊的老僕還守在樓下，以為少爺正在隔壁見朋友
「趙兄這頓酒，怕是趙侍郎的藤條還沒抽夠？」
周顯搖著摺扇，挑了一塊魚肉放進嘴裡，「醉仙樓的菜是香，但要是摻了火氣，可就難咽了」
周顯衣裳穿得齊整，笑起來總有幾分斯文
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他是太后外甥，母親是太后胞妹，京城裡很多人都願給他三分臉面
曹猛坐在趙琨對面，一張大臉壓著橫肉，腰間佩刀還沒解
他沒動酒菜，只盯著趙琨
「有屁快放」
曹猛道，「老子營里還壓著百十號人操練」
「曹兄腰裡掛著鎮北侯府的牌子，這京城裡，誰敢耽誤你的軍務？」
周顯笑道
曹猛冷眼掃過去：「再提我姐夫，老子捏碎你的扇子」
周顯合上扇子，嘴角還掛著笑：「行，聽曹兄的，咱們只談正事」
趙琨把酒杯往桌上一放，酒水濺在桌布上
「城南，現在姓李了」
屋裡陡然一靜，只剩炭盆里銀絲碳偶爾爆開的噼啪微響，和三人粗重不一的呼吸聲
曹猛端起酒壺，給自己倒了一杯：「幾個泥腿子鬧騰，也值得你在這哭喪著臉？」
「那是每年幾萬兩銀子的流水！」
趙琨盯著他，「你們營里吃空餉的銀子，還有周兄畫舫上的花銷，哪一筆不是從城南掏出來的？」
「現在李平把青狼幫連根拔了，連鐵拳幫都當了縮頭烏龜，以後你們的人去城南，是龍得盤著，是虎得臥著，全得看那姓李的臉色行事！」
周顯的扇骨在掌心敲了兩下
他不常往城南跑，但那地方有他幾間暗股
賭場的抽頭、貨行的水腳，帳本做得再乾淨，也繞不開地頭上的人
江寧會館忽然插手，帳房昨日遞來的數字已經少了一截
「趙兄在江寧會館丟了臉面，心裡憋屈，我自然明白，」周顯慢條斯理地說，「不過，你把我們兩個叫來，總不會是想讓我們陪你在這兒喝悶酒吧？」
趙琨笑了一下，笑意沒到眼裡
「京城是咱們的盤子，城南是咱們的肉，一個外來的泥腿子連骨頭都想嚼了，你們真能咽得下去？」
曹猛把杯中的酒一飲而盡
杯子落回桌上，瓷壁裂開幾道細紋
「一個外地來的芝麻官，老子一巴掌就能拍死」
他扯了扯嘴角，「不過我姐夫交代過，軍中盯著的人多，不讓我給侯府惹麻煩」
趙琨問：「曹兄什麼時候膽子變得這么小了？」
曹猛指節壓在杯口，咔的一聲，半隻酒杯碎在桌面
碎瓷扎進肉里，他把血抹到桌布上
「月黑風高，一把火燒了那破會館，京兆府能查出個屁來？」
趙琨眼神一亮
周顯卻嘆了口氣：「曹兄，放火容易，滅火難，那姓李的連鐵拳幫都能壓下去，會怕你一把火？燒不死他，反倒讓他去御前告個惡狀」
「這也不行，那也不行，你到底想怎麼著？」
「打蛇，得斷他的根」
周顯往椅背上一靠，扇子重新展開
「李平進京是來述職的，可他身上連個正經官職都沒有，吏部只要把他的考評壓在櫃底，拖他個半年，他連京城的大門都進不來」
趙琨的臉抽了一下
吏部是他爹的地盤，可趙文淵剛拿藤條抽過他，禁足令還掛在府里
他要去求爹，怕是連門都進不去
周顯瞥見他的神色，聲音放低些：「趙侍郎清名在外，自然不適合出頭不過，我聽說吏部選曹的郎中，前些日子剛收了趙兄一尊玉觀音？」
「宮裡那位嬤嬤，真能聽你的？」
「不過是讓嬤嬤在太后耳邊吹陣風」
周顯把扇子往膝上一搭，「對咱們是天大的難事，對人家，不過是順口的一句話」
曹猛聽得不耐煩：「一句話能頂個屁用？」
「壓不住，就多壓幾句」
周顯扇子一收，「他在京城沒官職護著，又得罪了人，生意做得再大，誰肯同他做？會館的牌子掛得再高，照樣得摘」
趙琨盯著桌上的血跡，心裡那團火終於有了出口
他怕爹，怕御史台，怕李平手裡那本沒露面的帳
可曹猛背後站著鎮北侯，周顯後頭連著宮裡
三個人擰到一起，李平再能翻騰，也只是個外地郡守
「好」
趙琨端起完整的那隻酒杯，「曹兄管會館外頭，給他點顏色，周兄去走吏部的路，我出銀子，也出城南那些舊人的消息」
曹猛看著他：「你手下那些軟腳蝦，早跑光了吧？」
「散了還能找回來」
趙琨咬著牙，「他們替我收了三年錢，誰家裡住哪兒、手裡沾過什麼，逃不出我的掌心」
周顯笑著舉杯：「那這杯酒，就祝咱們馬到成功」
曹猛重新拿了個杯子，倒滿酒
三隻杯子碰在一處，酒灑出幾滴
趙琨和周顯先喝了，曹猛也一飲而盡，把杯子重重頓在桌上：「我明日就去會館看看」
「別急」
周顯提醒，「趙兄剛在那兒丟過臉，你去得太快，旁人會說咱們抱團欺負一個外地人」
「老子帶人騎馬路過，誰敢多嘴？」
「你打算帶多少人？」
「百騎」
周顯扇子停住，隨即笑了：「那就只是路過」
曹猛起身，椅子腿在地上拖出刺耳的聲響
他抓起佩刀往外走，到門口又回頭
「姓李的那扇大門，不知道經不經得起我胯下戰馬的蹄子？」
趙琨說道：「曹兄若是能把它踏碎了，酒錢算我的」
雅間門關上，曹猛的腳步一路踩到樓梯口
周顯慢吞吞夾起一片燒鵝，嘗完後搖搖頭：「菜涼了」
趙琨沒有胃口
他取出一錠銀子壓在桌上，正要起身，窗外傳來瓜子殼落地的輕響
周顯皺眉，推開窗
街對面有個茶攤
攤主趴在櫃檯上打盹，幾個客人早走了，只有一名穿舊短褂的瘦小漢子蹲在長凳邊，面前擺著一碟瓜子
他嘴裡還嚼著，見周顯探頭，立刻露出滿臉討好的笑
「公子，來碗茶不？」
周顯盯了他片刻，沒認出來，砰地關了窗
老貓指尖一捻，將最後一顆乾癟的瓜子送進嘴裡，牙齒發力，咔噠一聲咬碎了殼
他吐掉碎屑，拍了拍手上的灰，從懷裡摸出兩枚發綠的銅錢排在桌上，這才慢悠悠地站起身
「掌柜的，茶不錯」
他繞進旁邊巷子，翻牆翻得比平日快
會館的後門剛打開，錢多就被他撞得退了兩步
「哎喲，你急著去投胎啊？」
錢多揉著肩膀
「找大人，有急事」
李平在前廳核帳，桌上擺著城南各鋪送來的帖子回禮
老貓進門便從鞋底抽出一張紙，字寫得歪歪扭扭，沾了點茶漬
「大人，趙琨、曹猛、周顯，湊一塊了」
李平看完紙條，先看見曹猛那句百騎路過，又看見周顯要壓述職
錢多湊近些：「大人，這三位小祖宗湊一塊，准沒憋好屁吧？」
「結盟」
「那可是鎮北侯府和宮裡的人啊！大人，要不咱先避避風頭？」
「就憑這三個廢物？」
李平把紙條放到燈焰上
火苗從紙角舔過去，字跡捲成灰
他笑了笑
「正好，省得我一個個去找」
李平拍掉手上的紙灰，看向門外沉沉夜色，「大牛，把門前那幾塊石板松一松，明天一早，該有人來犁地了」