第362章 克萊恩邀請聯合行動
灰羽鴿子落在窗台時，林越正在核對快速反應部隊的訓練記錄。
艾拉解下腳環上的羊皮紙筒，展開。簡短几行字，卻讓房間裡的空氣凝重了幾分。
『玫瑰學派殘餘在貝克蘭德東區活動。勾結地下惡勢力，散播精神腐蝕與血肉畸變。明晚八點，老地方，商討聯合清剿方案。 ——克萊恩』
「比預想中快。」林越將羊皮紙放在桌上，指尖輕敲桌面。
卡倫推門進來，手裡拿著一疊文件：「我剛整理完東區警局的非凡案件記錄——過去兩個月，七起疑似玫瑰學派手法事件。」
他把文件攤開：「三起精神崩潰，受害者出現幻聽、幻視，最後自殘。兩起血肉畸變，肢體扭曲成非人形態。還有兩起......失蹤，現場殘留玫瑰香氣。」
莉婭從二樓占卜室下來，手裡幾枚硬幣還沾染靈性痕跡：「我做了簡易占卜。五個據點，其中一個在『血手』傑克的核心地盤。」
「血手傑克？」艾拉皺眉，「那個序列7的『劊子手』？他什麼時候......」
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「利益交換。」林越打斷她，「玫瑰學派需要本地勢力掩護，傑克需要非凡力量鞏固地盤。各取所需。」
他站起身，走到窗邊。東區方向，天空被工廠煙囪的黑煙籠罩，隔著這麼遠也能聞到煤灰氣味。
「回復克萊恩，獵影教會參與。」
***
碼頭區廢棄倉庫，明晚八點。
克萊恩坐在倒扣木箱上，指尖金幣轉動。奧黛麗站在他身側，即便深色斗篷也掩不住那份優雅。休檢查著左輪手槍，動作熟練得像呼吸。
林越帶著艾拉和卡倫走進來。
「感謝你能來。」克萊恩抬頭，金幣停頓。
「玫瑰學派是所有人的威脅。」林越在對面的木箱上坐下。
奧黛麗展開手繪地圖，聲音輕柔清晰：「五個據點。兩個地下診所——以『免費治療』為名，實際進行精神腐蝕實驗。一個賭場後台，發展黑幫下線。還有一個......」
她看向林越：「在你們聯盟組織『灰蛇幫』的地盤裡。他們以為玫瑰學派是普通藥材商人，提供運輸渠道，不知真實用途。」
卡倫推了推單片眼鏡：「可以利用這條渠道監控玫瑰學派的物資流動，預判他們下一步動作。」
克萊恩點頭：「作戰計劃？」
「分批次。」林越指向診所和賭場，「這兩個相對獨立，先拔除。獵影教會負責診所，塔羅會負責賭場。明晚十點行動——東區黑幫活動最頻繁時段，噪音能掩蓋戰鬥動靜。」
休吹掉左輪槍管的灰塵：「外圍警戒交給我。我帶兩個人守住主要路口，防止逃跑或呼叫支援。」
「需要防護措施。」奧黛麗提醒，「玫瑰學派擅長精神攻擊和血肉詛咒。」
「獵影教會有『安寧符咒』和『淨化聖水』。」林越說，「行動成功後立刻撤離，不要停留。玫瑰學派肯定布置了預警機制。」
克萊恩收起地圖，戴上禮帽：「明晚九點半，『老橡樹』酒吧門口集合。」
走到倉庫門口，他回頭。
「林越，你那個聯盟規模不小了。小心點——體量越大，吸引的目光越多。」
林越笑了：「這話聽著耳熟。」
「因為我也被人這麼提醒過。」克萊恩拉低帽檐，「祝你好運。」
三人身影消失在夜色里。
***
回總部的馬車上，艾拉看著窗外掠過的街景。
「克萊恩最後那句話......」
「既是提醒，也是警告。」林越說，「盟友之間也有界限。我們擴張太快，他們也在觀察。」
卡倫整理單片眼鏡鏈子：「奧黛麗連灰蛇幫的事都說了——這是把潛在把柄交給我們，信任度不低。」
「相互需要。」林越看向窗外，「對抗玫瑰學派，光靠塔羅會不夠。我們的灰色渠道、情報網絡，是他們需要的。」
馬車拐進小巷。
莉婭在門廳等候：「占卜確定了診所位置。一個在『血手』傑克地盤核心區，二十四小時巡邏，硬闖會驚動整個東區黑幫。」
艾拉皺眉：「怎麼辦？」
林越思考幾秒：「明晚行動前，我去見『血手』傑克。」
「太危險了。」艾拉搖頭，「序列7『劊子手』，三十多個武裝手下。他憑什麼聽你的？」
「憑利益。」林越說，「他幫玫瑰學派，無非為了錢和力量。我給他更好的條件——不需要他『聽我的』，只需要明晚十點，帶手下離開診所周圍三個街區。」
「如果拒絕呢？」
林越笑了，笑容里有冷的東西：「那就換種方式談。」
***
第二天下午四點，林越獨自前往東區。
「血手」傑克的地盤是家屠宰場。門口兩個壯漢手持砍刀，刀刃殘留暗紅污漬。濃重的血腥味從裡面飄出來。
內部牆面掛滿刀具，地面鋪著鋸末，深色污跡隱約可見。最深處有張辦公桌，傑克坐在桌後——光頭，臉上刀疤從額角到下巴。穿著沾油污的皮圍裙，手裡正磨著一把剔骨刀。
「獵影教會主教？」他頭也不抬，「聽說你想談生意。」
「兩筆。」林越在對面的椅子上坐下，「第一筆，關於你們運輸的那些『藥材』。」
磨刀聲停頓。
「玫瑰學派。」林越直接說，「你在玩火。精神腐蝕，血肉畸變，大規模血祭——跟他們合作，最後的下場你猜不到？」
傑克抬頭，刀疤讓他的眼神顯得猙獰：「你在威脅我？」
「不。」林越搖頭，「我在給你選擇。」
他從口袋裡拿出三樣東西，放在桌上。
一袋五百金鎊，袋子口鬆開，露出金燦燦的硬幣。
一張獵影教會聯盟成員資格意向書。
一枚特製的「安寧符咒」，能抵擋序列6以下精神攻擊。
「三個條件。」林越豎起手指，「第一，停止為玫瑰學派運輸任何物資。」
「第二，明晚十點，帶你所有手下離開診所周圍三個街區——隨便找個理由，兩小時。」
「第三，加入聯盟後，守規矩。三條紅線：不傷平民，不搞血祭邪神，重大事件聽調度。」
傑克沉默。
屠宰場遠處傳來豬的哀嚎，聲音悽厲，然後戛然而止。
空氣里的血腥味似乎更濃了。
「如果我拒絕呢？」傑克問。
林越笑了。
笑容很淡，但眼神銳利得像傑克手裡那把剛磨好的刀。
「那就沒得談了。」
他站起身，整理風衣，作勢要走。
「等等。」傑克開口。
林越停住。
「玫瑰學派那邊......」傑克說，「我怎麼交代？」
「不需要交代。」林越轉身看著他，「明晚過後，他們就沒機會找你了。」
傑克盯著他。
盯著那雙平靜但銳利的眼睛。
盯著桌上那袋金鎊，那張意向書，那枚符咒。
半分鐘。
然後，他伸手，拿起那袋金鎊。
掂了掂分量。
金屬碰撞的輕微聲響，在血腥味的空氣里格外清晰。
「成交。」
***
離開屠宰場時，天色已近黃昏。
東區狹窄的街道，兩旁低矮磚房的窗戶透出昏黃煤氣燈光。醉漢靠在牆邊，衣衫襤褸的孩子跑過，踩過積水濺起泥點。
林越呼出一口氣，白霧在冷空氣里消散，很快消失不見。
第一步棋，落下了。
接下來，看明晚。
看玫瑰學派那些藏在陰影里的眼睛，看塔羅會那些高高在上的目光，看獵影教會這些在瘋狂世界裡掙扎求生的人。
看他們，能不能殺出一條血路。
看他們，能不能在這片黑暗中，點燃屬於自己的光。
他抬頭看天。
烏雲密布，沒有星星。
但沒關係。
他們自己，就是光。
就是在這瘋狂世界裡，唯一能相信、能依靠、能為之戰鬥的東西。
這就夠了。
林越拉緊風衣領子，轉身走進漸濃的夜色里。
身後，屠宰場的燈一盞盞熄滅。
而前方，還有很長的路要走。