第626章 興親王薨，三面合圍，大理滅國戰序幕
興親王薨，三面合圍，大理滅國戰序幕
鐵路離開河西走廊，抵達黃河邊緣之後折向北方。
貼著賀蘭山腳下向北延伸，繼而沿著黃河幾字形大彎的外側一路東去，途徑五原、雲內（包頭）、豐州（呼和浩特）、大同，最終抵達燕京城。
這一段路全長六千五百餘里，從破土動工到全線貫通，前後用了十六年光陰。
無數奴隸、戰俘、蠻夷被驅趕到工地上，在監工的鞭子下晝夜不息地挖土、填石、鋪軌。
風沙迷了眼，寒冰凍裂了手腳，酷暑曬脫了皮，飢餓和疾病像無形的鐮刀，成片成片地收割著人命。
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前後死了上百萬人才讓這條鐵路貫通。
李驍從車窗望出去，偶爾能看到鐵路旁新立的一些石碑，上面刻著「某年某月某日，築路至此」之類的字樣，石碑下面往往就是一片淺淺的土丘，連名字都沒有留下。
然而，也正是這條浸透了鮮血與汗水的鐵路，徹底改變了北方的命運。
沿途原本荒涼得只有野狼出沒的地方，如今一座座商業性城鎮如雨後春筍般冒了出來。
五原成了皮毛與牲畜的集散地，雲內的鐵器鋪子一家挨著一家，豐州的客棧酒樓鱗次櫛比，大同更是因為地處鐵路與桑乾河水運的交匯點，商賈雲集，市井繁華，人口比十年
前翻了整整三倍。
李驍每到一個城市都會下車巡視，接見地方官員，查看糧倉、軍營、學堂，甚至偶爾微服走入集市，混在百姓中間聽他們說笑閒聊。
他看到那些從南方遷移過來的農戶，在原本荒蕪的河套平原上開墾出了連片的麥田。
看到那些從江南販運絲綢茶葉的商人，騎著駱駝與鐵龍車接駁，把貨物一路運往更西面的伊犁和碎葉。
看到學校里的孩子們穿著統一的短衫，跟著先生學著算數。
這一切都在告訴他，十六年的付出，百萬奴隸的犧牲，是值得的。
「即便是死兩百萬、五百萬的奴隸、蠻夷，這條鐵路修的也是值得。」
「開大明之盛世，利千秋萬代。」李驍站在鐵龍車的車窗前，看著窗外連綿的城鎮和田野，低聲呢喃說道。
而鐵道部、工部和重工部的官吏工匠們在完成這條北方大動脈之後，又投入了新的鐵路修築工程之中。
東段從燕京府向南延伸，一路貫通開封，連接中原腹地：西段則從大都出發，向西穿越陰山城、伊犁城，最終抵達碎葉城。
未來還有更多的鐵路線在規劃之中，一個屬於大明的鋼鐵骨架，正在這片遼闊的版圖
上緩緩成形。
從大都出發，如果全速前進，李驍本可在半個月內抵達燕京府。
但此次東巡，本就是為了巡視地方、考察民情、接見官員將領，因此每到一處城池，必然停駐數日，聽政審案、走訪市井、檢閱駐軍，如此走走停停，自大都啟程，抵達燕京府時，已是四個月之後了。
就在燕京城門的旌旗遙遙在望之際，一封電報從大都送來，落在了李驍的手中。
「陛下，大都急電。」
李驍接過電報，展開一看，臉色倏地一沉。
「興親王李東河，於今日清晨在大都王府中病逝。」
三叔李東河，他的堂叔，當年河西堡起兵之時便追隨左右，身先士卒，衝鋒陷陣，勇猛無匹。
數十年來，他多少次在刀槍箭雨之中死裡逃生，身上傷痕累累，晚年舊傷時時發作，終年臥榻難起。
本以為這次東巡歸來還能再見一面，卻不曾想，終究是沒等到那一天。
蕭燕燕察覺到了他的異樣，走過來低聲問道：「陛下，怎麼了？」
李驍將電報遞給她，聲音有些沙啞：「三叔————走了。」
蕭燕燕接過電文，沉默了一會兒，方才低聲道：「三叔戎馬一生，為大明立下赫赫戰功，如今也算是功德圓滿了，陛下節哀。」
她說著，眼眶也微微泛紅，畢竟李東河是跟著他們一路從微末走到今天的老人，情分不比尋常。
李驍閉了閉眼，再睜開時已經恢復了冷靜，沉聲道：「傳旨：電令禮部，按親王禮儀下葬，所有規格一律從厚，不得簡省。」
「朕身在燕京，無法親赴喪禮，請成親王代朕主持一切治喪事宜。」
「另，興親王嫡長子李勝，現正率第四鎮在矩州備戰大理，即刻令他火速返回大都奔喪，接任興親王之位，世襲罔替。」
「遵旨！」
而就在李驍東巡的路上，在南方的廣南行省，善後事宜正有條不紊地推進。
宋軍被收編的將士們，家眷陸續從各地趕來團聚，大明派遣的官員迅速抵達，建立起各級行政衙門，守備軍也按編制組建完畢。
宋軍將士們變為屯民，建立起了一個個村寨，陸續分到了田地，開始新的生活。
孟承宗、孟珙父子，以及其他一批宋軍將領，選擇了不同的道路。
有的北上進入大明軍校深造，準備日後加入鎮軍或守備軍；有的則進入大明學府學習，考核合格後轉任地方官員。
還有的則直接選擇退休，領取俸祿，頤養天年。
孟承宗本人，則接到了調令，前往大都出任中軍都督府副都督，執掌中樞軍務。
而蕭摩赫則被任命為廣南將軍，率領第十六鎮駐守廣南，鎮撫一方。
金刀將軍則率領摩下軍隊北上，出任臨安將軍，鎮守江南諸地。
譚州（長沙），撫遠大將軍行轅。
中軍大帳內燈火通明，第四鎮都統李勝端坐帥案之後，甲冑未卸，眸光似劍的盯著大理國的地形圖。
帳中數名將領圍案而立，參軍正捧著一卷文書細陳軍務。
此番聚議，已是半月來第五次專議攻滅大理的方略。
參軍張衡匯報說道：「都統，細作從大理傳來消息，說大理王宮最近頗不平靜。」
「段智祥仍是傀儡，高逾城隆主和，高泰祥主戰，兩人在朝堂上爭執了數次。」
「大理東部三十七部中有幾個部落首領派人暗中聯絡我方，表示願意歸順，條件是保留他們的土地和部眾，保持一切不變。」
李勝嘴角微動，露出一絲似笑非笑的神情：「一切不變？怎麼可能？」
「不過也好，省得我們一個個山頭去拔，你讓細作繼續聯絡那幾個部落，告訴他們只要屆時按兵不動，不幫大理朝廷，事後朝廷可以任命他們為土官。」
這是大明朝廷對待西南諸夷的暫時性政策，畢竟西南地區土司制度延續了千年，不可能短時間內改變。
所以大明準備先將當地拿下，授予土司官職，然後慢慢的去改土歸流。
就在眾人議到由哪支偏師駐守金沙江渡口以保後路暢通之時，帳簾忽然被人猛地掀開。
值守親兵大步跨入，面色發白：「都統，燕京八百里加急，老王爺————在大都薨了。」
「陛下口諭，命您即刻交卸軍務，速返大都奔喪。」
「任命第二鎮都統趙武威將軍為鎮南大將軍，主持征伐大理事宜。
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滿帳倏然靜得落針可聞。
李勝臉色一僵，整個人仿佛被定在了原地，眸中翻湧著淚光。
「父王~」
他離家從軍二十餘載，聚少離多，上一次見面還是三年前父王六十大壽，他星夜趕回大都，陪老人家喝了三碗酒。
那夜父王拍著他的肩膀說：「勝兒，咱們家是刀尖上討飯吃，但我這輩子最欣慰的，就是有你這麼個兒子，沒丟李家的臉。」
可是沒有想到，那一晚之後卻是永別。
那張滿是風霜卻又總是含笑的臉，再也見不到了。
李勝眸光濕潤，看向旁邊從川蜀來商議軍務的趙武威。
徑直走到帥案後方，雙手捧起案上那枚沉甸甸的銅鑄虎符。
虎符分為左右兩半，左半留於軍中，右半藏於京師，如今合在一處，是節制全軍至高無上的權力象徵。
李勝將虎符鄭重託在掌心，轉身面對趙武威，雙手前遞，聲音平靜卻透著壓不住的悲愴與鄭重：「趙將軍，陛下已有明命，以將軍為鎮南大將軍，主持征伐大理事宜。」
「此間軍務、糧草、調遣、賞罰，從今日起全數交由將軍決斷，李勝————就此交割。
6」
趙武威沉著臉，「啪「一聲抱拳當胸，鐵護腕碰撞出清脆一響：「末將遵旨。
他雙手接過虎符，目光與李勝對視一瞬，沒有說「放心「，沒有說「節哀「，多年的同袍默契，盡在這一眼之中。
李勝點了點頭，轉過身來面朝帳中諸將。
他站得筆直，甲冑在身，仍是那個威震四方的都統模樣，只是眼底深處那一抹悲痛如何也掩不住。
「諸君皆百戰之臣，功勳卓著，本將不再多言。」
「只望諸位同心協力，早日克竟全功，將大理納入版圖，為我大明開疆拓土。」
「屆時捷報傳至大都，李勝必在靈前親手焚香，告慰父王在天之靈。
他說完最後一句，喉頭微微滾動了一下，卻沒有再多停留，轉身離去，最快的速度趕回大都。
軍帳之中，氣氛依舊凝重。
趙武威將那枚虎符按在帥案正中，掃視帳中諸將，沉聲道：「李都統方才的話，諸位都聽見了。」
「各司其職，不得有誤，張衡，再把合圍方案給我詳述一遍，哪處有疑，現在就說清楚。」
張衡應聲上前，攤開文書，聲音恢復了平日的清朗利落：「是，北路軍由第二鎮主力擔任，從成都府出發————」
與此同時，千里之外的大理，秋風正吹過洱海之濱的蒼翠山巒。
大理立國百餘年，早年也曾富庶一時，但近幾十年來，朝政被高氏家族把持，段氏皇帝形同傀儡。
各地部落首領聽調不聽宣，賦稅收不上來，國庫日漸空虛，到了段智祥這一代，連王宮的修繕都已多年不曾進行了。
殿內，段智祥坐在那把金漆斑駁的龍椅上，今年不過三十出頭，面容清瘦，下頜留著短須，眉宇間常年籠著一層化不開的郁色。
大殿左側，一把雕花太師椅上坐著丞相高逾城隆。
此人年約五十，面白微須，穿一襲墨綠錦袍，整個人從頭到腳都透著一股養尊處優的富態。
他是高家現任族長，執掌朝政已逾十年，朝中六部官員大多出自高家門下，就連王宮的禁衛統領也是他一手提拔的親信。
右側站著的是高家另一位重臣，殿前都指揮使高泰祥。
年約四十，身材精瘦，麵皮黝黑，顴骨高聳，一雙鷹目銳利如刀。
他穿著半舊的鐵甲，腰間佩刀，他是大理軍中為數不多真正打過仗的將領。
三年前曾率兵平定滇南一部落叛亂，以三千人擊潰對方萬餘人，一戰成名，也因此成了朝中鷹派的代表人物。
只是，這半年以來，關於大明的消息不斷傳來，一日比一日令人心驚。
先是大明對宋國宣戰，檄文傳遍天下。
臨安城在宣戰之後三日便告陷落，大明鐵騎如狂風掃落葉般湧入江南。
段智祥初聞此訊時還曾心存僥倖，想著宋國畢竟立國百餘年，兵甲精銳，城池堅固，再怎麼不濟也該撐上一年半載。
結果僅僅三個月，從臨安到襄陽，從淮南到南昌，大宋全境幾平悉數淪陷。
最後一戰，南昌城破，宋帝及太后並數十名宗室重臣盡數被俘，用囚車一路押往燕京。
段智祥記得那夜自己獨坐寢殿，反覆翻閱細作送回的情報，手指將紙頁捏出了皺痕。
一個立國一百五十餘年的南方大國，從宣戰到亡國，僅僅用了三個月。
他設身處地地想過，若換成大理，只怕連一個月都撐不過去。
而就在宋國滅亡的餘波尚未平息之際，更令人膽寒的消息又傳了過來。
大明臨安王在收服兩廣之後並未收兵，而是揮師繼續南下，直取安南。
安南國雖是小邦，卻有十萬宋軍據守，可即便如此，大明也只用了不到兩個月便蕩平安南全境，宋軍全部歸降，安南王室舉族被俘，國土併入大明版圖。
消息傳到中慶府大理城時，滿朝文武噤若寒蟬。
所有人都明白了一個事實，安南的實力比大理強得有限，安南尚且不堪一擊，大理區區三萬散兵游勇，一旦大明將兵鋒轉向西南，後果不堪設想。
段智祥聲音乾澀沙啞：「高相國，泰祥將軍，今日召二位前來，是想聽聽你們對眼下局勢的看法。」
「大明的消息————想必你們也都知道了。
高逾城隆慢悠悠放下茶盞，臉上掛著從容的笑意：「大王不必過於憂慮。」
「本相認為，應當儘快派出使團攜帶重禮前往大都，另選宗室女子一名，備作和親之用。」
「大明雖是強國，但也講禮數講體面，咱們姿態放低些，禮品送足些，他們未必會動武。」
「畢竟大理偏遠貧瘠，瘴癘橫行，打下來也不過一片窮山惡水，遠不如宋國那般富庶。」
「大明何必為了這麼一塊地方耗費兵力？
高泰祥卻是微微搖頭說道：「相國此言差矣，安南貧瘠否？瘴癘重否？大明不是照樣兩月之內便收入囊中？」
「如今大明三面圍我大理，東面曲靖駐軍，北面成都虎視，西麵茶馬古道已設驛站。」
「這不是要打是要做什麼？靠送幾箱珠寶、嫁一個女子就能讓大明退兵？相國未免太過天真。」
高逾城隆臉色微沉，扳指在茶蓋上輕輕敲了兩下，語氣仍是不緊不慢：「泰祥將軍忠勇可嘉，但動輒言戰，可曾想過我大理兵微將寡，拿什麼去打？」
「三萬兵力，大半還是各部落臨時徵調來的士兵，甲冑不全，軍械陳舊，糧草儲備不足三月。」
「而明軍號稱百萬之眾，精銳鐵騎何止十數萬？就算你高泰祥是戰神轉世，難道能憑三萬烏合之眾擋住大明虎狼之師？」
「擋不住也要擋。「高泰祥是個堅定的主戰派。
「我們就是要趁明軍尚未完成合圍，搶先把東部三十七部的兵力全部收攏到大理城，加固城防，儲足糧草，再向南部金齒諸部求援。」
「就算打不過，也要讓大明知道大理不是軟柿子，啃下來要崩掉幾顆牙。
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高逾城隆冷笑一聲：「收攏三十七部？泰祥將軍在軍中多年，難道不知道那三十七部向來聽調不聽宣？」
「你讓他們來大理守城，他們肯來？他們巴不得咱們跟大明打得兩敗俱傷，好坐收漁利。」
「至於南面那些傣族頭人，去年你征他們的糧，他們拖了三個月才交了一半，如今你指望他們出兵救大理？」
兩人你來我往，聲音越來越高，殿外侍立的宮人垂著頭大氣不敢出。
段智祥坐在龍椅上，聽著兩人爭執，只覺得太陽穴突突直跳。
自他登基以來，朝政大事從未由他說了算過。
高逾城隆把持文官系統，高泰祥掌握部分軍權，兩人雖都是高家人，卻各有算計，面和心不和。
他這個大理王唯一能做的，就是兩不得罪，在兩人的交鋒中小心翼翼地尋找一絲喘息之機。
最終，段智祥低聲道：「相國，使團照常派出，禮品再添三成。」
「泰祥將軍，你也傳令各部整軍備戰，挑選精壯士卒加強大理城防，糧草多儲一些，兩條路同時走————總歸穩妥些。」
這話說得兩不得罪，卻綿軟無力。
高逾城隆微微頷首，面色緩和了些：「大王聖明，臣這就去安排使團事宜，再修國書一封，言辭務必恭順誠懇。
高泰祥則冷哼一聲，抱拳道：「臣領旨，但臣把醜話說在前頭，大明若真打過來，指望幾箱珠寶和公主救命，那是痴人說夢。」
而就在大理君臣尚存著一絲僥倖心理、還在為「求和還是備戰「爭論不休的時候，大明軍營之中，戰爭的齒輪已經轟然轉動。
中軍大帳，趙武威升帳點將。
帳中諸鎮將領齊聚，甲冑鮮明，肅然而立。
參軍張衡手捧書冊立于帥案側方，身後懸掛著一幅新裱的滇西全圖，圖上四色箭頭醒目異常。
「開始吧。「趙武威沉聲道。
張衡應聲上前，展開書冊，朗聲宣讀作戰部署。
「我軍已據有廣西、矩州、川蜀、西藏全境，對大理形成三面合圍之勢。」
「因此，此戰所面臨的已非「能否攻克「之問，而是「如何以最低成本、最快速度、最小後患完成收服大理。」
他手指向地圖，眾人目光隨之移動。
「大理核心區域位於洱海至中慶府一帶，乃是四省交匯的低洼地帶，四面環山，形如盆底。」
「我軍的方略是：北路正面施壓，東路截擊退路，西路封鎖外逃咽喉，南路牽制南部諸部。」
「目標不是趕跑大理主力，而是將其聚殲於滇中盆地，一役而定全境，不給其喘息之機。」
「各路軍具體任務如下」
「北路軍，由第二鎮主力擔任，從成都府出發，經雅安南下，渡大渡河，沿安寧河谷
進兵西昌，再渡金沙江，攻取麗江，直逼大理城北。」
「此為正面主力，任務是吸引大理段氏主力出城決戰，將其牢牢釘在洱海北岸。
「東路軍，由第十五鎮擔任，從曲靖出發，沿古驛道西進，攻取鄯闡府（昆明）。
「鄯闡府乃大理錢糧賦稅之所出，且為東部三十七部與大理城之間之樞紐，一旦占領，便可將大理東部諸部與大理城徹底分割，斷絕外援。」
「同時，鄯闡府也是大理東逃的必經之路，拿下它，便掐斷了段氏東逃之念。
「西路軍，由第四鎮駐高原行省的兩個千戶擔任，從文成府、昌都兩地分頭出發，沿滇藏茶馬古道南下，經德欽、中甸，直插博南（永平）。
「博南乃大理西逃的唯一咽喉，兩側高山夾峙，一夫當關萬夫莫開，我軍搶占永平，便封死了大理主力西竄之路，同時也可阻斷甘蒲方向可能之援兵。
「南路軍，由第十四鎮擔任，從靜江府出發，經邕州（百色）西進，入富寧，沿右江上遊河谷進抵文山一帶，威脅通海、建水，牽制大理南部金齒等傣族諸部，使其不得北上援救大理。」
張衡的手指最終落在了地圖中央一個標註為「楚雄「的圓點上，重重一點。
「三路主力會合於此處，楚雄，大理東部門戶。」
「三路合圍之後，以絕對兵力優勢發動總攻，將大理主力合圍在洱海周邊方圓不過百
余里的區域內，聚而殲之。」
他停頓片刻，又補充道：「時間選定於農曆十月至次年二月，即冬季至早春時節。」
「此時金沙江水流減緩，可涉渡之處增多；山中瘴氣消散，不利於蚊蟲滋生疫病；氣溫乾爽，利於北方將士發揮戰力。」
張衡合上書冊，後退兩步，默默退至帥案側方，垂手而立。
帳中一時靜默，只有燭火映照在眾將臉上，明暗交錯。
趙武威的虎目從左至右逐一掃過在場的每一位將領道：「作戰計劃，都聽明白了？
諸將甲冑輕響，應聲如雷：「明白了。
「若有疑議，現在講。「趙武威等了三息。
無人出聲。
「好。「趙武威掌按帥案，聲調陡然拔高三分。
「既然都明白了，那就各自回營整備，糧草、軍械、馬匹、藥材，一樣不許短缺。」
「九月二十五日，東、南、北三路同時開拔，向大理進兵。」
「十二月二十之前，三路會師楚雄逾期未至者，軍法從事。」
「遵命！」
鐵靴踏地之聲如雷滾過帳中，諸將魚貫而出，各自奔赴營盤。
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