第52章 邁步的勇氣
省城，西郊棉紡路。
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國棉五廠下午班四點半放人，王長根把工具箱鎖進車間鐵櫃，解下油乎的圍裙，兩隻手在褲腿上蹭了蹭，出了廠門就拐進路口那家新華書店。
「同志，這期《奔流》到了沒有？」
櫃檯後面的姑娘頭都沒抬，手一指旁邊架子：「自己拿，兩毛五。」
王長根從兜里摸出鋼鏰，拿了雜誌，卷吧卷吧塞進棉襖內兜。
王長根，三十八歲，他讀書不多，高小畢業就下地幹活，原本是伏牛山的人，六九年招工進城，算算落戶省城已經有十年了。
如今是國棉五廠機修車間的技工，工友們下了班不是打牌就是喝酒，他不好那些，就好看書。
從書店到家屬院這段路不到十分鐘，王長根小跑著回去的。
自打去年《奔流》復刊後，他就成為《奔流》的忠實讀者，幾乎期期不落。
王長根分到的是一間單身宿舍，一張鐵架床，一張三屜桌，桌上擺著搪瓷缸子和兩個饅頭。
王長根把雜誌往桌上一攤，先拿起饅頭咬了一口，騰出手來翻封面。
這期封面有意思。
一列綠皮火車停在小站台上，車窗開著，好幾隻手伸出來，手裡攥著發卡、紗巾、塑料尺子。站台下面圍著幾個山里姑娘，挎著竹籃，籃子裡是雞蛋。
封面右下角畫風一轉，夜色里，一個瘦小的姑娘抱著個方盒子，獨自走在鐵軌上。
「這畫的啥？」王長根嘀咕了一句，翻開目錄。
他看書也不挑，從頭到尾順著來。
第一篇是首詩，寫得不錯，他多看了兩遍，還砸吧砸吧跟著念了幾句。
第二篇短篇小說，寫的工廠改革，跟他生活沾邊，很多地方看得他也頗有感慨。
饅頭啃完了，搪瓷缸里的涼白開也灌了兩口。
直到翻到第四篇的時候，標題三個字跳進眼裡。
《哦，香雪》。
名字怪怪的。
哦什麼？香雪是誰？
王長根沒多想，接著往下看。
台兒溝。
一個小得不能再小的村子，小到連火車時刻表上都沒有它的名字，可火車每天還是會路過，在這兒停一分鐘。
就這一分鐘，全村的姑娘都跑出來了。
她們不是為了坐車，是為了看，看車上人穿什麼衣裳，戴什麼手錶，用什麼裝飾品。
然後拿自己的雞蛋去換。
一枚雞蛋換一根發卡，兩枚雞蛋換一條紗巾。
王長根手裡的雜誌翻頁速度慢了下來。
香雪不一樣。
別的姑娘換發卡、換紗巾，香雪什麼都不要，台兒溝本村沒有學校，香雪每天要走十五里山路，去公社讀初中。
同學們笑她。
笑她用的文具盒是一個木頭做的，開合的時候吱嘎響。
王長根把雜誌擱在膝蓋上。
六九年，他進城那年。
省城國棉五廠，三千多號人，第一天進食堂，他端著搪瓷盆排隊，前面的城裡工人拿的是鋁製飯盒，四方方，蓋子一扣嚴絲合縫。
他那搪瓷盆底下一圈黑，是灶台上熏的，豁了兩個口子，拿鐵絲纏著。
沒人笑他。
但沒人笑比有人笑更難受，因為那些人根本沒看他。
王長根繼續往下讀。
香雪向旅客打聽大學、打聽「配樂詩朗誦」打聽和讀書相關的所有新鮮事物，她想要知識，想要走出大山。
今天早上車間主任老劉找王長根談話。
「長根，廠里夜校的事你考慮得咋樣？」
王長根當時低著頭。
「劉主任，我再想。」
想什麼呢？他在想什麼呢？
怕跟不上！坐在教室里，旁邊都是初中畢業的年輕人，自己連只是個高小。
這這個時代，小學一至四年級叫初小，小學五、六年級就叫高小。
王長根擔心萬一考試不及格，傳出去，三十八歲的老師傅連夜校都念不下來，丟不丟人？
還有翠芳和娃。
自己的妻子和兒子都在鄉下老家，他一個月回去一趟。如果上了夜校，每周三個晚上搭進去，再加上周末要做作業，還有時間回家嗎？
王長根深吸一口氣，從口袋裡掏出一根煙點上。
莫名的，他在這個叫香雪的小女孩身上看到了自己，自己為什麼喜歡閱讀，還不是更羨慕那些更有知識的人，他想提升自己，又怕邁出去丟人。
一根煙抽完，王長根繼續看。
香雪盯著車上那個女學生的鉛筆盒，自動的，能啪嗒一聲彈開的那種，為了換那個鉛筆盒，香雪抱著一籃雞蛋跳上了火車，等她換到手，車已經開了，她被帶到了下一站，離家三十里山路。
三十里山路，黑漆漆的，身邊全是大山的影子，她把鉛筆盒抱在懷裡，又怕又高興。
王長根看到這兒，喉嚨發緊。
那不是一個鉛筆盒，那是體面，是跟城裡人一樣的體面，是「我也配」三個字。
六九年進廠到現在，十年了！他從學徒干到技工，從看不懂圖紙到能修最複雜的紡機。
可骨子裡那股自卑，從來沒消掉過。
王長根低頭看了看雜誌上那行字。
「大山在她身邊移動。」「她站住了，月亮這時也從薄雲後面探出臉來。」
王長根合上雜誌，盯著天花板發了好一會兒呆。
三十八歲。
高小畢業。
七七年第一批考大學的人裡頭，三四十多歲的都有，他不過是上個夜校。
王長根沉默！
至於翠芳和娃，他上夜校是為了啥？不就是為了漲工資、評職稱，將來能把她們娘倆的戶口辦進城？
現在不邁這一步，難道一輩子兩地跑？
王長根從桌子抽屜里翻出一沓信紙，是廠里發的那種橫格紙，抬頭印著「國棉五廠」四個字。
他決定了，這個夜校得上！
至於信！抬頭寫的是：《奔流》編輯部收。
「編輯部的同志，你們好，我是國棉五廠的一名機修技工，今年三十八歲，高小畢業。我想跟你們說，我讀了這期上面那篇《哦，香雪》之後的感受……」
他寫得很慢，直到最後一行寫道：「我明天就去報夜校，謝謝這篇文章的作者。香雪敢走三十里夜路，我一個大老爺們，還不敢走進教室嗎？」