第32章 女真那邊，應該快起火了

  女真邊境的清晨比冀州更冷，天光從東面山脊線的縫隙里漏出來的時候，草葉上凝著一層白霜。

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  邊境集鎮離女真王帳大約八十里，平日裡只有些皮貨商人和販鹽的馱隊來往。但這幾天不一樣：連續三天，鎮子上來了幾個面生的貨郎，操著帶北狄口音的官話，在茶館和客棧里跟人閒聊時，總是不經意地提起同一件事。

  「你們聽說了沒？北狄三部全族都拉到南邊去了，留守的兵還沒咱們鎮上的獵戶多。」

  「左部那片草場，馬群放了三個月沒人管，膘都掉了一半。」

  「中部的冬營也是空的，連看帳篷的婆子都跟著可汗走了。」

  話是閒聊的語氣，但每一句都精準地落在有心人的耳朵里，這些各地商戶集中的地方，都有各方勢力的探子混在其中。第二天傍晚，這些消息通過驛站快馬傳到了完顏宗弼的王帳。

  女真完顏部的大帳比玄朔的營帳更加粗獷，整張牛皮拼成穹頂，中央的火塘燒得通紅，鐵架上烤著一整隻黃羊。完顏宗弼坐在虎皮墊子上，手裡握著一把銀柄短刀，正在割羊腿肉。他四十出頭，圓臉，絡腮鬍修剪得整齊利落，一雙細長的眼睛在火光里眯著的時候，像是一隻剛睡醒的豹子。

  傳訊的斥候單膝跪在火塘邊，把邊境集鎮上的風聲一字不漏地報了上來。

  完顏宗弼割肉的手沒有停，但那雙細長的眼睛從羊腿上抬起來，落在斥候臉上，停了片刻。

  「北狄後方空虛？」他把刀尖上的肉送進嘴裡，慢條斯理地嚼完，「這消息來得也太他媽巧了。」

  「可汗明鑑，」斥候低著頭，「消息是從三個不同的集鎮傳出來的，傳話的人互不認識，口音一致。屬下派了兩撥人沿邊境巡了三天：北狄左部和中部的邊境哨卡，從前有十人一哨，如今只剩下兩個老卒。草場上的帳篷拆了大半，留下的多是傷病殘弱。」

  完顏宗弼沒有立刻說話。他把短刀擱在矮几上，伸手從火塘邊拿起一壺酒，對著壺嘴灌了一口，然後側過頭看了一眼旁邊坐著的兩個人。

  左邊坐的是完顏宗弼的胞弟完顏宗翰，身形更壯碩些，下頜留著短茬鬍鬚，手裡一直攥著一根烤羊骨在啃。右邊是一個身穿黑色皮袍的老者，頭髮花白，面色沉靜，是女真部的老薩滿，擅觀天象卜吉凶。

  「宗翰，你怎麼看？」

  完顏宗翰把啃完的羊骨扔進火塘，骨節在火焰里爆出一聲輕響：「我們跟北狄打了七年，從來沒等到過這麼好的機會。不管這消息是誰放出來的，北狄後方空虛是實打實的。我帶八千騎兵，三天之內就能穿過婆盧火山口，直插左部腹地。等阿史那骨勒收到消息回師救援的時候，他的草場已經被我們燒光了。」

  完顏宗弼沒有點頭，也沒有搖頭。他轉向老薩滿：「薩滿，你怎麼看？」

  老薩滿閉著眼，像是睡過去了。過了好一會兒才開口，聲音又輕又慢：「風從南邊來，帶著一股火氣。這是有人在南面燒了一把火，想把火燒到我們這邊來。但這把火對我們沒有壞處，火燒的是北狄的草場，燒不到完顏部的馬廄。」

  完顏宗弼沉默了片刻。他低頭看著自己面前矮几上那張牛皮地圖——北面是完顏部的領地，南面是北狄左部的牧地，中間隔著婆盧火山口。地圖上那片草場他已經看了十幾年，每一寸都刻在腦子裡。

  他忽然抬頭，聲音比剛才高了半度：「撥五千騎兵，今夜出發，天明前拿下婆盧火山口。宗翰帶前鋒，薩滿隨行卜吉凶。過了山口不准燒殺，不准驚動北狄百姓，直插左部王帳所在的金雞泊。拿到左部的牛羊馬群再說。」

  完顏宗翰猛地站起來，嘴角咧開一道笑，粗壯的手掌在腿側重重一拍：「這才是我認識的大哥！」

  老薩滿也睜開眼，渾濁的目光里透著一點光，像是看見了什麼已經註定要發生的事情。

  當天夜裡，女真完顏部的五千騎兵悄無聲息地集結完畢，每人配了兩匹戰馬、三天的乾糧、一把彎刀和一張硬弓。完顏宗翰跨上馬背的時候，回頭看了一眼王帳的方向，完顏宗弼站在帳門口，火光把他壯實的身形拉出一道長長的影子。

  「去吧，」完顏宗弼說，「我等你回來分草場。」

  馬蹄聲像一陣悶雷，貼著地面向西南方向碾去。

  與此同時，冀州城北的校場上，五名斥候正在檢查行裝。他們穿著北狄左部的舊皮袍，腰裡別著仿製的左部令牌，馬鞍邊掛著風乾的肉條和皮水囊。

  周崇遠站在他們面前，一個一個看過去：「記住，你們只是逃難的北狄牧民，因為後方無人放牧，馬群走散了，慌不擇路跑到了女真邊境。路上遇到任何盤問，就說你們是左部屬民，被徵調的族兵跑了，你們跟著逃出來的。你們的任務就是替一個仙人去那邊傳話。」

  五個斥候齊聲應諾，翻身上馬。馬蹄踏著夜色出了南門，很快消失在北地的灰暗中。

  林硯舟站在城樓上看完了這一切。北風把他的短髮吹得翻起來，他眯著眼，視線越過城外的曠野，落在遠處那道暗沉沉的山脈輪廓上。

  他知道，風已經吹過去了。女真那邊，應該快起火了。