第377章 選擇
第377章 選擇
當卡爾·韋勒走出朗訊的通訊大樓時，腦海中還不斷迴響著會議桌上那些冰冷而尖銳的話語，每一個字都像沉重的鉛塊，壓得他幾乎喘不過氣。
他滿腦子都是貝爾實驗室的未來，那個承載了無數科研夢想、孕育出眾多改變世界發明的聖地，如今正站在命運的十字路口，前途未卜。
回到貝爾實驗室所在的園區，與白天的人聲鼎沸、充滿活力不同，此刻的園區略顯安靜，停車場裡只剩下零星的幾輛車，顯然大部分員工都已在傍晚時分離開了這裡。
徑直走向通往地下檔案館的電梯，電梯緩緩下降，狹小的空間裡瀰漫著一股淡淡的金屬味，卡爾的心情也隨著電梯的下降而愈發沉重。
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這裡保存著貝爾實驗室最珍貴的財富，那些凝聚著無數研究員心血的手稿和資料，是實驗室百年歷史的見證。
走進檔案館，卡爾熟練地穿梭在一排排高大的檔案櫃之間，它們記錄著貝爾實驗室從誕生到發展壯大的每一個瞬間，見證了一項項偉大發明的誕生過程。
卡爾來到其中一個標註著電晶體研發相關的檔案櫃前，他輕輕拉開櫃門，裡面整齊地排列著一疊疊泛黃的紙張，那正是電晶體發明的原始手稿。
螢光燈下，一張泛黃的照片顯露出來。
卡爾看到照片，雖然不是照片裡的其中一員，但他知道，這張照片是1950年的聖誕派對上拍攝的，肖克萊舉著酒杯站在中央，周圍是笑逐顏開的研究員。
那時的AT&T壟斷著美國超過80%的電話市場，也是歐洲電話市場的霸主，每年給實驗室的經費就高達2億美元，相當於現在的二十多億美元。
那時候，沒人會擔心研發資金的問題，也從來沒有想過，貝爾實驗室會有一天因為資金的問題而發愁。
「回來了？」一個熟悉的聲音從檔案館門口傳來，打斷了卡爾的思緒。
卡爾轉過身，看到馬庫斯正站在門口，手裡端著兩杯冒著熱氣的咖啡。
馬庫斯緩緩走進來，將其中一杯咖啡遞到卡爾面前「會議結果怎麼樣？」
整個貝爾實驗室的人都知道，今天卡爾前往總部開會，關乎著實驗室的未來命運。
最近一段時間，由於研發經費大幅縮減、員工數量過剩等問題，貝爾實驗室與朗訊公司之間的矛盾已經到了不可調和的地步。
朗訊為了降低成本、提高利潤，開始對貝爾實驗室進行一系列的改革和調整，而這些調整卻嚴重影響了實驗室所有員工的切身利益，所以每個人都很關心。
卡爾接過咖啡，指尖傳來杯壁的溫熱，可這份溫度卻絲毫無法溫暖他冰涼的手指和沉重的內心。
他輕輕搖了搖頭，臉上露出了比哭還要難看的表情，聲音低沉而沙啞地說道「哈特說，貝爾實驗室必須要裁掉四分之三的研究員和相關服務人員。」
「里奇·麥金怎麼說？」馬庫斯追問道，語氣中帶著一絲急切和期待。
聽到里奇·麥金的名字，卡爾的表情瞬間變得憤怒起來「這個傢伙沒有一絲的表示，全程就看著其他人的發難，仿佛這件事與他毫無關係。」
「shit！」馬庫斯忍不住低吼了一句，即使他平日裡是一位溫文爾雅、德高望重的學者，在聽到這樣的消息後，也難以壓制住內心的怒火。
馬庫斯目光看向檔案館的牆壁上，牆上貼滿了照片，那些照片記錄了貝爾實驗室的光輝歷史，上面是歷屆對實驗室做出過重大發明的研究員的頭像。
從發明電話的貝爾，到研發出電晶體的肖克萊團隊，再到提出資訊理論的香農————每一張照片背後，都有著一段傳奇的故事，都代表著貝爾實驗室在科研領域取得的輝煌成就。
「還記得1996年分家的時候嗎？」
「當時里奇·麥金是怎麼承諾的？他說要把貝爾實驗室建成21世紀的發明工廠，讓貝爾實驗室更加的輝煌。」
1996年，AT&T公司進行戰略重組，決定將貝爾實驗室一分為二，大部分人跟隨朗訊公司獨立運營，少部分則留在AT&T母公司。
當時里奇·麥金為了吸引貝爾實驗室加入朗訊，許下了諸多美好的承諾，描繪了一幅充滿希望的未來藍圖。
「可現在呢？這就是一個徹頭徹尾的騙局，我甚至懷疑朗訊的拆分，就是AT&T的一個陰謀，一個針對貝爾實驗室的陰謀。」馬庫斯的語氣中充滿了憤怒和不甘。
他回想起這兩年貝爾實驗室的情況，心中越發覺得事情並非表面看起來那麼簡單。
雖然沒有任何正式的規定，但在AT&T公司運營貝爾實驗室期間，一直有著一個不成文的慣例，電話電報集團每年會拿出營收的4%到5%投入到貝爾實驗室的研發工作中。
只要貝爾實驗室還在AT&T旗下，這個不成文的規定就沒有人敢輕易打破。
正是憑藉著這份穩定的資金支持，貝爾實驗室才能在幾十年的時間裡不斷取得突破性的科研成果，保持著在全球科研領域的領先地位。
可現在呢？朗訊獨立了，也開始對貝爾實驗室下手了。
「能怪得了誰？還不是當時的我們被對方的描述迷昏了眼。」卡爾的臉上露出了深深的自責，他低著頭，聲音中充滿了愧疚，「我覺得是我沒有領導好，才讓實驗室陷入了今天這樣的困境。」作為貝爾實驗室的負責人，卡爾始終認為自己對實驗室的現狀負有不可推卸的責任。
「這不怪你，任何人面對那樣的條件，都會選擇朗訊的，何況這是當時所有研究員投票出來的結果。」馬庫斯走到卡爾身邊，拍了拍他的肩膀，輕聲安慰道。
當時里奇·麥金明確表示，只要貝爾實驗室跟著朗訊公司發展，朗訊將拿出每年超過10%的營收，用于貝爾實驗室的研發和運營。
里奇·麥金確實沒有食言，朗訊公司每年在貝爾實驗室上面的投入，確實超過了10%。
可誰能想到，這10%的營收投入是包含貝爾實驗室龐大的工資體系的。
卡爾端起咖啡喝了一口，溫熱的液體滑過喉嚨，卻依然無法驅散心中的寒意「如果早知道會是今天這樣的結果，當年AT&T拆分時，我就不該答應把香農實驗室留給母公司的條件。」
香農實驗室在資訊理論研究領域有著不可替代的地位，擁有大量珍貴的科研資料和頂尖的研究人員。
「如果當時能把香農實驗室留下來，至少現在我們的籌碼會更豐厚一些，底氣也會更足。」
馬庫斯感慨了一句「難道科學研究的宿命，真的就是向錢看嗎？」
他不反對技術變現，相反，他非常支持將科研成果轉化為實際的生產力，為社會創造價值，同時也為實驗室帶來更多的資金支持，促進科研工作的良性循環。
科學研究離不開資金的支持，向錢看在一定程度上是必要的。
可他無法認同朗訊公司這種急功近利、只注重短期經濟效益的向錢看做法。
研究員們應該全身心地投入到自己感興趣的研究領域中，只負責攻克技術難題、探索科學未知，至於哪些技術能夠實現商業化變現，如何將科研成果推向市場，那是公司市場部門和運營部門需要去發掘和解決的問題。
而不是朗訊公司現在的做法，先找到錢的方向，然後讓所有人不管願不願意，都向著這個方向研發。
「看看現在的貝爾實驗室吧，和通訊設備有關的項目，只要提交申請，財務部門幾乎都是秒批款，資金源源不斷。可那些關乎基礎科學發展、具有重大潛在價值的研究項目呢？」
「200萬美元的基礎物理研究經費，我們申請了三次，每次都因為各種理由被駁回，至今都沒有獲批下來。」
在朗訊公司的眼裡，這些短期內無法帶來經濟效益的基礎研究項目，根本不值得投入資金。
「真的沒有辦法了嗎？」馬庫斯抬起頭，目光中充滿了不甘和絕望，他實在無法接受貝爾實驗室四分之三的員工都被裁掉的現實。
那些員工中，有許多人已經在實驗室工作了十幾年甚至幾十年，他們將自己的青春和熱血都奉獻給了貝爾實驗室，貝爾實驗室早已成為了他們生命中不可或缺的一部分。
一旦被裁員，他們不僅將失去賴以生存的工作，多年來的科研夢想也將化為泡影。
卡爾聽到馬庫斯的話，臉上露出了猶豫的神色，他沉默了片刻，緩緩說道「也不能說完全沒有。」
馬庫斯聽到這話，猛地看向他，眼中瞬間重新燃起了希望的光芒，他急切地問道「你有什麼主意了？能夠保住現在的貝爾實驗室嗎？」
卡爾輕輕搖了搖頭，在馬庫斯詢問的目光中，緩緩開口「對方還給了我們一個選擇。
「」
卡爾深吸了一口氣，他看著馬庫斯的眼睛，一字一句地說道「他們說要賣掉貝爾實驗室。」
「什麼？」馬庫斯瞪大了雙眼，臉上寫滿了震驚和難以置信。
「這算什麼辦法？那和留在朗訊有什麼區別？最後還不是要被拆分，走向滅亡？」
在馬庫斯看來，貝爾實驗室一旦被出售，新的買家很可能會為了追求利益最大化，將實驗室拆解，把有商業價值的項目和人員留下，而那些基礎研究部門和暫時無法變現的項目，則會被無情地拋棄。
「為什麼這麼說？」卡爾問道。
馬庫斯沒好氣地說道「連電話電報公司這樣的行業巨頭都支撐不起貝爾實驗室的研發了，你覺得美利堅還有哪個集團能養得起貝爾實驗室？」
「那些有錢的石油巨頭們，他們的主營業務是能源開採和銷售，根本不需要我們這樣以通信技術和基礎科學研究為主的實驗室。那些零售大亨們，更是和我們的研究領域毫不相關，他們關注的是商品銷售和市場份額，對科研項目毫無興趣。」
「網際網路行業倒是可以和我們沾上一些關係，可你覺得微軟、思科和谷歌這幾個有實力的公司會願意買我們嗎？他們需要的是能夠快速開發產品、滿足市場需求的程式設計師，而不是我們這些專注於物理、化學等基礎科學研究的科研人員。」
卡爾聽著馬庫斯的分析，臉上卻沒有表現出過多的驚訝，他語氣平靜地說道「他們說是要賣給個人。」
「賣給個人？」馬庫斯直接被氣笑了，他搖了搖頭，臉上充滿了嘲諷「我可以很明確地告訴你，這沒準就是朗訊的又一個陰謀，目的就是讓貝爾實驗室徹底成為歷史。」
「哪個人能有這麼大的財力養得起咱們貝爾實驗室？簡直就是扯淡！」
在馬庫斯看來，個人根本沒有能力承擔貝爾實驗室龐大的運營成本和研發費用，朗訊公司提出這樣的方案，不過是想找一個藉口，將貝爾實驗室這個包袱甩掉，同時還能從中獲取一筆收益。
「他們說是恩斯特。」
「那也不...你說誰？」馬庫斯話到一半就愣住了，直接站了起來。
卡爾再次重複了一遍「恩斯特，恩斯特·加菲爾德。」
馬庫斯笑了，笑得非常開心，就好像他結婚時的那樣「那還等什麼？趕緊收拾收拾東西，讓朗訊見鬼去吧。」
卡爾沒有想到馬庫斯居然是這樣一個恨不得貝爾實驗室趕緊賣掉的狀態「你真的同意貝爾實驗室出售？」
「為什麼不同意呢？」馬庫斯反問。
那可是恩斯特呀，一個據說走在馬路上，天上都會追著他掉美元的主。
貝爾實驗室被他收購，以後還會缺少研發經費嗎？
「可這是貝爾實驗室，是貝爾。」卡爾強調道。
馬庫斯知道對方為什麼會糾結了，他指了指牆上的那些對電話電報集團做出過巨大貢獻的先輩們「你覺得，我們有對不起貝爾這個名字的地方嗎？」
「是誰讓電話電報集團輝煌了上百年的，是他們，是這些不分晝夜的研究員們。
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「可結果呢？我們卻遭到了背刺。」
「現在，我們需要為自己考慮一次，為整個實驗室的員工考慮一次，為這背後無數的家庭考慮一次了。」