第118章 生命的讚歌
看著帶回來的那些屍體，沈楚蕭嘴唇動了動，心裡頭翻湧著千言萬語，到了嘴邊只落成一句：
「謝了。」
風吹過溝底，草木搖動。
這些人的死，讓破雪關又多了一刻安寧。
鐵牛跪在隘口前沿那堆屍首旁邊，紅著眼：「老大。」
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沈楚蕭腳步一頓。
身邊幾個老卒跟著跪在地上，這些都是從凌霜關一路跟著殺出來的人，鐵牛親手帶出來的老卒，野狐溝這一戰，他們幾乎被打殘了。
"鐵牛。"
鐵牛抬起頭，滿臉淚痕，他啞著嗓子應了一聲："在。"
"把人帶回去，一個別落。"
鐵牛抹了一把臉："遵命！"
沈喬從後方跟了上來，問道："校尉，後山路上的屍體清完了，錢鎮守讓問一句，是撤回來還是繼續守。"
"撤回來，那條路明天不用守了。"
沈楚蕭走著，偏頭看了沈喬一眼："回城之後，把弟兄們的名字記下來，一個都不能少。"
沈喬心頭一震，這才應了一聲："好。"
將人員安頓好後，沈楚蕭帶著鐵牛和沈喬回了破雪關。
韓蒙站在城門外。
他接到斥候回報後就下了城樓，看到沈楚蕭後便快步迎了上去。
「沈兄弟……辛苦了。」
城頭上，守軍們紛紛停下手中的活，望著下方入城的幾人，肅然起敬。
一向心存芥蒂的陳彪，此刻不禁鼻尖一酸，別過臉去。
同時心裡升起一股難以抑制的羞愧，這樣一群不畏生死、用血肉之軀擋在破雪關前的人，他有什麼資格去質疑沈楚蕭的部署？
鐵牛走在隊伍最末尾。
經過韓蒙身旁時，他腳步頓了一下，然後徑直往裡走去。
韓蒙心頭苦澀，卻又不知怎麼出言安慰。
是啊。
安慰又能怎樣？那些死去的人，難道能重新活過來嗎？
沈楚蕭見他面色有異，輕聲道：「韓將軍，稍後有件事要和你商量。」
「好，我在議事廳等你。你先安頓弟兄們。」
沈楚蕭點了下頭，邁步進城。
……
營房內，
鐵牛喘著粗氣站在一旁，一字一字的念著戰死的那些人的名字，沈喬攤開紙，蘸墨，一筆一划地寫。
寫到第四頁時，墨跡暈開了一團，沈喬抬筆停頓，換了一張紙重新謄寫。
沈楚蕭站了一會兒，洗了把臉，朝議事廳走去。
……
破雪關以北三里，蠻族大營中軍帳內，是另一番景象。
敗退的陰影還沒散。
將領們面色灰敗地分坐兩側，帳中壓著一股沉悶的濁氣。
野狐溝三度強攻三度鎩羽，仗打到這個份上，誰都知道大勢不在自己這邊，一個個像是霜打了的茄子，耷拉著腦袋。
仆蘭棘坐在案上。
面前攤著輿圖，他整在腦子裡反覆盤算。
這時，帳簾忽然掀開。
一名黑衣斥候快步入內：
"將軍，邊關暗線傳回密報，還有一件信物請你查閱。"
仆蘭棘接過密信，目光掃過信紙上寥寥數行字，手指驟然一緊。
然後打開錦盒。
裡面躺著一枚溫潤的玉佩，繫著一根舊紅繩，繩結緊實利落。他把玉佩拈起來，對著燭火端詳片刻。
隨後忽然笑了。
他笑了很長時間，眼角泛了淚。
兩側將領面面相覷。
瘋了？
仆蘭棘抬起頭，目光掃過滿帳沉默的將領，落在左首位置。
"朮赤台。"
那個被打得渾身是傷的悍將應聲而起。
"末將在。"
仆蘭棘將玉佩和密信一同推過案面："你即刻前往破雪關，面見沈楚蕭和韓蒙，替我談判。"
朮赤台接過信物，低頭看清掌中內容，瞳孔驟縮了一瞬，隨即湧上狂喜："主帥放心！"
仆蘭棘靠回椅背，目光陰冷。
「告訴他，即刻下令全軍撤出破雪關，退讓三十里，放棄所有防線陣地。乖乖照做，陸沉舟無恙。若敢拒不遵從，我就傳信讓人斬殺陸沉舟。」
朮赤台熱血上涌，滿臉激切。
其餘將領眼中也齊齊亮起凶光，這或許是翻盤唯一的籌碼，由不得人不心動。
"末將這就動身！"
說完，朮赤台便走了出去。
帳簾落下，
仆蘭棘坐在案後，望著晃動不止的帘布，止不住的冷笑。
……
破雪關議事廳內，沈楚蕭和韓蒙剛坐下談論不久，一個親兵便掀簾入內，神色凝重："將軍，沈校尉，仆蘭棘遣使者朮赤台求見，說是來談判。"
韓蒙眉頭微蹙，側目看了沈楚蕭一眼，眼底有探詢之色一閃而過。
沈楚蕭卻冷冷一扯嘴角：「讓他進來。」
他倒要看看，這仆蘭棘葫蘆里賣的什麼藥。
陣前遣使，要麼是求和，要麼是施壓，可這會兒拿什麼來壓他？
不多時，帳簾一掀，朮赤台大步跨入。
進門後目光卻半點沒在韓蒙身上停留，徑直越過，牢牢鎖住了沈楚蕭，緊接著便拿出那塊玉佩。
沈楚蕭的呼吸驟然一滯。
心底瞬間泛起滔天巨浪，但面色卻沒什麼變化。
朮赤台只以為他在強裝鎮定，便冷笑道："沈校尉認得便好，陸沉舟如今已在我方掌控之中，性命安危，全繫於你一念之間。"
帳內瞬間陷入死寂。
"我家主帥下了命令，要你立刻下令撤出破雪關，這事沒得商量，你聽話，陸沉舟就能平安無事。要是敢違抗..."他眯起眼睛，手按在刀柄上，"陸沉舟的腦袋就要搬家，你沈楚蕭這輩子都別想再見到她，日日夜夜都得在悔恨里煎熬。"
他說完，負手而立，得意揚揚地看著沈楚蕭，等著回答。
他是算準了對方必然只能捏著鼻子認。
結果沈楚蕭只是抬了抬眼皮。
"你說完了？"。
朮赤台微微一怔："沈校尉,"
"我問你說完了沒有。"
朮赤台被他眼底那層寒意刺了一下，到嘴邊的狠話當即縮了回去。
他征戰多年，見過被要挾的人要麼暴怒失控，要麼驚慌失措，但像沈楚蕭這樣，明明眼底翻湧著撕心裂肺的情緒，臉上卻平靜得可怕的人，他頭一回見。
"……說完了。"
"好。"
沈楚蕭站起身，繞過桌案，走到朮赤台面前，兩人之間隔了不到三步。
"你回去告訴仆蘭棘幾件事。"
"第一，若是我陸將軍傷了一根頭髮，那野狐溝那一戰只是個開始。我會親自帶人把你們全部留下來陪葬，你不用不信，我沒有開玩笑，我只跟朋友開玩笑，他要是不信，那就試試看。"
朮赤台臉色當即一變：「你！」
"第二，他要我退兵三十里，可以。我也有條件，我要親眼看到陸沉舟活著站在破雪關城頭上。她站在上面的一刻，我退兵。她少一根手指，我少退一里。她少一條命，我讓你剮扶部上上下下所有的命來填。"
朮赤台的呼吸亂了。
他張嘴想說什麼，沈楚蕭沒給他機會。
"第三，"
"你告訴他，他算錯了一件事，我沈楚蕭走到今天這一步，身上背的不是一條兩條命，他以為我會拿關內數萬人的生死去換一個人？所以別指望我求他，他要是覺得殺個人就能讓我跪下，那他就試試。我沈楚蕭這輩子就不可能跪得下去，他還不夠格。"
韓蒙呆立當場，滿臉震驚之色。朮赤台更是沒料到沈楚蕭竟會如此強硬，一時間竟有些不知所措。
"話帶到了，滾。"
朮赤台的嘴唇動了一下，眼中閃過一絲陰鷙，死死盯著沈楚蕭那張雲淡風輕的臉：「沈楚蕭，我們走著瞧。」
說完就要轉身。
「且慢！」
朮赤台腳步一頓，嘴角勾起一抹譏諷，轉身時眼中儘是輕蔑："怎麼？後悔了？"
語氣滿是嘲弄之意。
沈楚蕭一步上前，忽然拔刀出鞘。
刀光一閃，朮赤台只覺手腕一涼，低頭時鮮血已經沿著手背淌了下來，五指一松，玉佩落入沈楚蕭掌心。
"陸將軍的東西，你也配碰？"
朮赤台看著地上的斷手，臉色煞白，又驚又怒。
「趁我還沒改主意，趕緊滾蛋，下一刀可就不保證是砍在哪兒了，說不定就落在你腦殼上。」
朮赤台氣得鼻孔都要噴出火來，卻連個屁都不敢放。眼下身處敵營腹地，縱使他有三頭六臂的本事，也掀不起半點風浪。
他惡狠狠地剜了對方一眼，轉身就往外竄。
帳簾落下。
議事廳里安靜下來。
韓蒙看著沈楚蕭的背影，垂在身側的那隻手在微微發抖。
"你方才那番話，"
沈楚蕭閉了一下眼睛，再睜眼時已是一片平靜："她不能死。"
韓蒙沉默了一會兒說道："我在朔方道有舊識，都是信得過的，我現在寫封信快馬加鞭過去，讓他們摸一摸底，看到底什麼情況。"
沈楚蕭偏過頭來看他。
韓蒙迎上他的目光："仆蘭棘拿她當籌碼，一時半會兒不敢動她。你砍了朮赤台的手，等於當面扇了他一巴掌，這樣的人謹慎得很，他不敢賭。人只有活著才有得談，所以咱們還有餘地。"
他停了停，聲音沉下去："沈兄弟，我和陸將軍交情不深，但你的事就是我的事，你為破雪關付出的已經夠多了，倘若我什麼都不做，往後還有什麼臉面見你？"