第5章 娃娃親
「顧懷瑾，你給老娘滾出來！」
未見其人先聞其聲，清脆急促的腳步聲由遠及近，伴隨著少女毫無顧忌的洪亮嗓音，顧老爺與章管家對視一眼無奈的搖了搖頭。
這臭小子，真是闖了好大的禍。
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少女拎著鵝黃色的裙擺闖進門內，頭上簪著的珍珠步搖晃得厲害，身後還跟著一個跑掉了鞋的小廝。
「老爺恕罪，姜小姐跑得太快了，奴才實在追不上。」
「顧伯伯！」
少女見到顧柏川嬌嗔上前拉住他的胳臂搖晃，一雙杏眼耷拉著，小鼻子輕輕皺起，撅著小嘴，滿臉委屈。
「你要為樂瑤做主啊，三哥哥要是真娶了那個娼妓，樂瑤怎麼辦啊，樂瑤就成了棄婦了，以後還怎麼嫁得出去啊！」
姜樂瑤是戶部侍郎姜秉修的獨女，其母廖玉柔廖氏，是江南老牌私塾世家。姜秉修出身寒門，在廖氏私塾借讀時與廖玉柔相知相愛，雖然廖家上下極為反對，但好在姜秉修參加科舉高中狀元，後又官至戶部侍郎，廖家才逐漸接納他。
姜秉修是最知道門不當戶不對的姻緣有多痛苦的。
姜父薑母感情很好，但因早期埋頭苦拼事業，二人年過三旬才得此一女，自是萬分寵愛，把女兒養成不諳世事的嬌貴大小姐，性格直爽潑辣。姜父總是說她沒有一點大小姐的樣，姜樂瑤就反駁他我是什麼樣大小姐就是什麼樣。
姜父官至戶部侍郎，雖比禮部尚書低一級，但卻是手握天下錢糧實權的要職，姜秉修是過過苦日子的人，任職後盡心盡力從不貪染分毫，家風清正，在京城素來受人敬重。
正是如此，顧柏川與姜秉修私下交好，早在廖玉柔懷孕之際就虎視眈眈，多次敲打：「要是嫂子這胎是個小子，要管我叫乾爹。」
廖玉柔問：「要是女兒呢？」
「要是女兒，就嫁於我們懷瑾做夫人。」顧柏川揉著當時才一歲的顧懷瑾的腦袋，「懷瑾你說好不好。」
顧懷瑾：「啊啊啊。」
顧柏川：「他說好。」
於是這門娃娃親就這麼定下了。
顧懷瑾和姜樂瑤從小一起長大，青梅竹馬。
顧懷瑾四歲那年在自家院子裡上樹捉蟬，摔斷了腿疼暈過去，姜樂瑤抱著他的腿哭得撕心裂肺，顧父姜父趕到時差點嚇暈過去，還以為顧懷瑾摔死了。顧懷瑾送醫後，顧柏川顧不上自家兒子，只一個勁兒地安慰未來兒媳。
姜樂瑤五歲那年，顧懷瑾帶著她去河邊捉魚，姜樂瑤一個不小心跌落河中，差點溺水。顧懷瑾把她從河裡撈上來一路背回顧家。好在姜樂瑤並無大礙，顧懷瑾卻被關了三天禁閉。姜樂瑤在病床上得知此事，又跑到顧柏川跟前哭，顧柏川心軟，提前兩天零十一個時辰把顧懷瑾放了出來。
顧懷瑾七歲那年，大病一場，差點沒救回來。顧家上下燒高香，拜菩薩，姜父薑母到處托關係找郎中，正經名醫治不好就找江湖郎中。顧懷瑾高燒不退，昏睡了七天七夜，全靠二姐菀寧給他灌湯藥吊著一口氣。醒轉過來後，整個人迷迷糊糊的，顧家人還以為顧懷瑾燒傻了，差點勸姜家另尋好人，當年小小的姜樂瑤義正言辭拒絕：我只要三哥哥。
顧懷瑾十二歲那年，姜氏夫妻帶著姜樂瑤一起在顧家守歲。兩家一起吃吃喝喝，家長里短聊得甚歡。琢磨著什麼時候讓二人成親時，回頭一看，才發現兩小兒早就撐不住睡了過去。顧懷瑾仰面張口靠在椅背上，姜樂瑤側頭枕著他的肩膀。兩家人相視而笑。
姜樂瑤早就是顧家認定的兒媳，就差過門了，結果在這臨門一腳之際，突然冒出來個蘇晚棠，這誰受得了。
姜樂瑤抬起袖子，掩面抽泣，邊哭邊瞟顧柏川，她知道，顧伯伯是最見不得自己哭的。
果然，顧柏川將她摟過輕拍安慰：「好了好了，伯伯不會讓那小子娶個娼妓回家的，懷瑾的正妻之位，只能是你。
先坐下，一路過來累了吧，鞋襪都濕了。章管家，取雙乾淨鞋襪來，再沏壺花茶多加糖，還有，早上新買的桂花糕一起拿來。」
「是。」章管家應聲退下。
姜樂瑤淚眼汪汪看著顧柏川，滿腹委屈剛想開口卻被打斷。
「樂瑤，休得胡鬧！」門口傳來中年男子無奈又焦灼的聲音。
看清來人，顧柏川立刻起身迎接：「秉修，你怎麼也來了。快快快，過來先坐下。」
姜秉修身著常服，玉帶束身，儒雅端正的臉上滿是無奈，朝廷上沉穩有度的戶部侍郎，此刻被自家女兒鬧得手足無措，額前還染了些許薄汗。
「這次匆忙打擾，擾顧兄清淨了，」姜秉修雙手作揖，屈身致歉，伸手抓住姜樂瑤的胳膊就要往外走。
事情沒弄清楚，怎麼能就這麼走了。姜樂瑤才十六歲，不懂什麼風月情濃，一見鍾情，她只知道，她和顧懷瑾是從小定下的親事，兩家長輩應允，全城知道的緣分。他怎麼可以，怎麼可以就這麼丟下自己！
姜樂瑤甩開姜秉修的手，重新一屁股坐回椅子上：「父親，我沒有胡鬧，我們自幼定親，從小一起長大，他憑什麼為了一個外人，拋棄我們之間十幾年的情分！我今日一定要問個清楚，他顧懷瑾到底有沒有喜歡過我，他心裡到底有沒有我！」
姜樂瑤說完側過頭去，憋住眼淚，撇著小嘴，一臉委屈。
見此情景，顧柏川長嘆一聲，把顧懷瑾跟蘇晚棠相識的來龍去脈完整告知二人。
聽到顧懷瑾為了她，已經在祠堂跪了三天了，姜樂瑤鼻尖一酸，眼淚還是沒忍住掉了下來，輕聲問：「他就這麼喜歡她？」
庭院裡細雨淅瀝，落得寂靜無聲。
屋內顧父姜父不敢說話，氣都不敢出。
看著女兒落寞的神情，姜秉修知道，她是真傷心了。有沒有什麼兩全其美的辦法呢，姜秉修絞盡腦汁，四書五經通典會典里也沒有教如何解決兒女情長之事啊。
姜秉修思索片刻，沉聲道：「顧兄，樂瑤是我唯一的女兒，我自是不願她因此事被退婚，平白受辱。你我兩家十數年交情，懷瑾也是我看著長大的，我素來喜愛，也不想為難他。要麼。。。」
姜秉修目光堅定，說出自認為天衣無縫的辦法：「要麼，讓樂瑤與那蘇晚棠一同入顧府，樂瑤為正妻，那蘇姓女子為妾。如此，既遂了懷瑾的心意，也保全了兩家的顏面，如何？」
姜秉修看向二人的目光灼灼，滿眼期待。
「不行。」二人異口同聲，語氣堅定。
「不行，我不答應！」姜樂瑤眼眸中的霧氣還未散去，執拗地看著父親，堅定中帶著不甘：「我姜樂瑤要嫁的夫君，必須是個恪守婚約，一心一意的良人，滿心滿眼只能有我一人。
我寧可遭人笑話，也不要與她人共侍一夫！」
姜秉修也沒想到自己女兒竟如此傲骨錚錚，既欣慰又心痛。
顧柏川也開口道：「秉修啊，顧家門第清白，世代書香，規矩森嚴，你不是不知道。蘇晚棠她出身風塵，她若嫁進顧家必然會讓顧家蒙羞，此等玷污門楣之事，我怎能同意啊。」
姜樂瑤怔怔望著屋外大雨，顧柏川扶額嘆息，姜秉修眉頭緊鎖左右為難。
三方沉默對峙。
「老爺！不好了！出事了！」
一名小廝從遠處冒雨踉蹌跑來，臉色慘白渾身濕透，撲通一聲跪倒在地：「三少爺，三少爺他，在祠堂里暈倒了！」