第36章 舊信
走出顧府，蘇晚棠沒有回頭，身形隱入黑暗。
行至無人僻靜處，她拐進一條幽深的窄巷，左右張望。
身後是高牆深院，身前的巷口卻是另一番煙火景象。
燈火綿延十里，映得長街暖如白晝，肩上帶著扁擔的小販來往匆匆，叫賣聲絡繹不絕。
自己住進顧府有多久了，兩個月還是三個月？她也記不清了，因為每一天都是一樣的。
冷寂的迴廊，肅穆的庭院，垂首匆匆而過的小廝丫鬟。
蘇晚棠都快忘了，夜晚的南城是如此熱鬧。
花姨娘呢，現在在做什麼？往日這個時候，蘇晚棠在台前彈琴，花姨娘或周旋與賓客間，或在後台捻一把瓜子跟姐妹們聊天。等她下台，為她斟一杯茶潤喉。
好想回凝香閣看看。
蘇晚棠這般想著，萬般惆悵攀至眉間。
忽然，身側陰冷的巷底暗處探出一隻大手，拽住蘇晚棠的胳膊將她拉入暗巷。
蘇晚棠險些脫口驚呼，另一隻大手便覆上了她的唇瓣。
冰冷的牆面緊緊抵著她的後背，面前高大的身影緩緩壓下來，將她牢牢圈在自己懷抱里，無處可逃。
月光從巷口斜斜地漏進來，勾勒出眼前人高挺的鼻樑和深邃的眼眶。
他俯身，溫熱的氣息拂過她的耳廓：「娘子夜色獨行，姿容傾城，春宵苦短，不如隨我一同。。。」
輕挑的話語尚未落地，蘇晚棠眼神驟然暗了下來，伸手按住對方的肩膀作為支點，一個抬腿狠狠擊中對方的小腹，又快又狠，毫不留情。
「唔。。。」
溫止衡吃痛悶哼一聲，踉蹌後退幾步，一手彎腰捂住下腹，一手撐住對面的高牆，半天直不起腰來。
「蘇晚棠，第二次，你再踢我，就要給我踢壞了！」
蘇晚棠語氣淡然。
「誰讓你不知好歹。」
溫止衡起身，滿臉幽怨：「你給我一腳，都不道歉的嗎？為了等你，我在這兒可是吹了大半宿的冷風。」
蘇晚棠雙手抱臂，看著眼前男子裝腔作勢。
溫止衡見她不為所動，搖搖頭，喟聲嘆息：「蘇晚棠啊蘇晚棠，你若是對我，能有半分對顧懷瑾的好，我也就知足了。」
「帶路。」
蘇晚棠不接話，乾脆利落丟下兩個字，徑直朝前走去。
要想在顧府生存下去，不裝不行，討好顧府眾人，是安身立命的必修課，每一張笑臉都要精心描畫的。
可對待溫止衡，她不必偽裝，他知曉自己所有過往，坦然相對即可。
整日帶著面具，她也是會累的。
「走錯了。」
逆著長街上的喧鬧繁華，溫止衡帶著蘇晚棠穿過小巷，七拐八彎，隔絕城中燈火，抄近道來到郊外一處荒廢的居所。
「這便是了。」
溫止衡停下腳步，蘇晚棠從他身後探出頭來。
兩開間的平房，孤零零立在荒草之間。屋前小院早已荒蕪，院外的籬笆也被踏破，夜幕下盡顯蒼涼。
溫止衡側身繞開院前的籬笆，走在前面壓踩著半人高的雜草，為蘇晚棠開路。
「這處房子沒人住嗎。」
畫師舊所處在進郊，並不算特別偏遠，南城地界寸土寸金，按理來說，這裡不應該荒廢成這樣。
「住？誰敢住？」
溫止衡來到房前，輕輕一推，腐朽的門板『吱呀』一聲開出一條縫。
還沒等人進去，屋內的灰塵先撲了出來，嗆得人下意識屏息後退。
厚重的灰塵籠罩著整間屋子，灰濛濛一片，地上橫七豎八倒著幾把缺胳膊少腿的椅子，混雜著破碎的瓷片，牆上的掛畫被割裂成布條垂了下來，像是招魂的幡。
溫止衡抬手指向左側臥房，那裡床板殘破，邊緣破開一個大洞。
「聽說畫師的妻子被捅死在床上，襁褓里的小女兒被摔死，這裡。」
溫止衡的聲音在空曠的屋子裡迴蕩，微頓一下，又指著蘇晚棠身前，對著正門，原本應該擺著桌案的前廳位置。
「畫師死在這裡，脖頸被砍斷，腦袋跟身子就連著一層皮。」
溫止衡邊說邊拿自己的腦袋比劃。
蘇晚棠踮著腳尖慌忙後撤，縮到牆角，腳下斑駁的地面仿佛還殘留著昔日血色。
「你說誰敢住？」
蘇晚棠白了門口的溫止衡一眼，他明知道此地死狀慘烈，還任自己踏入前廳中央，自己則站在門邊不動。
蘇晚棠環顧四周，順著牆根朝另一側廂房走去。
屋內結構簡單，進門是前廳，左側是臥房，右側是書房。
書桌被砍斷了一個桌腿，桌上的筆墨紙硯盡數散落在地上。桌旁的書架東倒西歪，空空如也，只剩下一個搖搖欲墜的空殼。
「想必所有典籍都被拿去燒了吧。」溫止衡的聲音在另一側響起，「滿門抄斬，是片甲都不能留的。」
片甲不留。
蘇家的那場大火，又在蘇晚棠腦海里燒了起來。
蘇晚棠繞著書桌走，忽然發現，桌子一側的抽屜有被開過的痕跡。
蘇晚棠蹲下仔細查看，雖然此人十分謹慎，但抽屜的把手上還是留下了淺淺的手指印，抽屜外側也有被剮蹭的痕跡。
有人在他們之前，來過這裡。
蘇晚棠並未聲張，抬眼看了看另一側的溫止衡，他背對著自己，正在臥房處查看，並未注意書房這邊的動靜。
蘇晚棠扣住抽屜邊緣，緩慢拉開，一封邊角泛黃，陳舊打褶的信封赫然出現在抽屜深處。
歲月久遠，紙張已然有些發脆，信封上的字大多模糊褪色，只能看清角落上的一個顧字。
顧？莫非，是顧老爺的信？
可是，顧老爺怎麼會跟蘇家的畫師有關聯？
「晚棠，你那邊可有什麼發現？」
蘇晚棠把信匆匆塞進懷中。
「沒有。」
「我這也是，全是破爛，並無值得探查的東西，要不我們先回去吧。」
「好。」
蘇晚棠應聲，走到前廳與溫止衡會和。
「走吧。」
蘇晚棠先行出門。溫止衡跟在她身後，踏出房門的前一刻，溫止衡餘光淡淡掃過右側書房，又看了看前方蘇晚棠的身影，眼底漾開一抹淺淡的笑意。
她發現了。