第46章 城西往事
蘇晚棠沉默著大量了石莽片刻，隨後在溫止衡錯愕的視線中，向著石莽走去。
溫止衡慌忙攥住她的手腕：「你要做什麼？！」
蘇晚棠朝他點了點頭，眼底一片堅定，將他的手拂下，沒有半分猶豫，繼續踏上台階。
蘇晚棠停在最後一級台階上，孤身一人站在石莽面前，身姿纖細，氣場卻半點不弱於他。
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待她走近，石莽驚喜。方才距離遙遠，石莽只覺得這女子氣質不俗，如今近在眼前，粗布衣衫遮不住窈窕身段，面紗下的眉眼嬌媚，看得人心生蕩漾。
石莽眼神放光，迫不及待抬手打算扯下面紗，看看眼前美人真容。
可還沒等碰到紗巾，一道清脆響亮的巴掌聲在屋內炸開。
「啪。」
蘇晚棠一記巴掌力道十足，狠狠扇在石莽的左臉上。
聽見房內傳來的響聲，門外三溜和值守夥計開門闖入：「出什麼事了？」
視線掃過屋內的景象。溫止衡立在一旁，大張著嘴，面露錯愕，顯然是沒料到蘇晚棠竟然如此生猛。
蘇晚棠站在軟榻前，居高臨下地望著跌倒在地捂著臉的石莽，神色平靜。
一旁的夥計立馬明白過來，這賤女人居然扇了莽爺一巴掌。
整個城西地界，莽爺便是說一不二的土皇帝，平日旁人一句話說錯都要遭受責罰，如今竟被一個女人當眾扇巴掌？！
「你好大的膽子！」
夥計大怒，擼起袖子，上前就要把蘇晚棠拽下來教訓一頓。
溫止衡回過神來，拽住夥計的手阻攔：「晚棠快下來，切莫衝動行事！」
夥計依舊氣不過，自己一向敬重不敢忤逆的莽爺，居然被一個女人打了！
「溫公子，你放開我，我今個兒就要讓這賤人知道知道什麼叫做規矩！」
「閉嘴！」
地上捂著臉的石莽低吼道，轉身望向蘇晚棠，像是強忍了許久，眼中竟閃著些許淚花。
眾人循聲望去，驚上加驚，莽爺被一個女人打哭了。
只有蘇晚棠心裡清楚，自己這麼做的緣由。
剛住進凝香閣那幾年，花姨娘總跟自己念叨一個女子，花姨娘的姐妹沁香。據說沁香是當年凝香閣的頭牌，凝香閣的名字也是因她而來。
沁香生得明艷大氣，性子如火一般直爽潑辣，說還做事乾脆利落，遇事不怕事，是當年凝香閣的主心骨。
但她內心卻格外柔軟善良，常會悄悄接濟窮人，花姨娘每月布施窮人，也是受她啟發。
石莽當年還只是賭場老東家收下一名跑腿的管事，因為辦事利索果斷，深受老東家喜歡。他帶著一幫小弟來喝酒，當時店裡有個無賴欠了好多酒錢不還，沁香一手插腰，一手拿著竹枝，打在一旁的木桌上，啪啪直響。
無賴跪地求饒，沁香捏著他的耳朵訓斥。
這一幕恰好落入一旁飲酒的石莽眼中，旁人都畏懼的潑辣沁香，唯獨他一見傾心。
石莽起身攔住她揮落的枝條，從懷中掏出一張一百兩銀票扔在桌上。
「他的酒錢，我替他還。」石莽把沁香手中的竹枝纏在手上，「你，跟我走。」
沁香只當他腦子有問題，收了銀票，正手一個巴掌扇在無賴臉上，反手一個巴掌扇在石莽臉上。
替無賴還錢，那就是同流合污，扇一個也是扇，兩個也剛好順手。
「哪兒涼快哪兒呆著去，別耽誤姑奶奶做生意！」
這般強勢非但沒有勸退石莽，反倒讓他執念更深，自此以後，幾乎日日來凝香閣只為見一眼沁香。
沁香哪裡經受得住這般強制愛，不出幾日，二人墜入愛河。
石莽替沁香贖了身。
花姨娘縱然不舍，但比起爛在閣中耽誤一輩子，自家姐妹能有好的歸宿也是一件好事。
原本大家都以為沁香去過好日子去了。
誰也沒想到半年後，卻傳來了沁香身亡的噩耗。
據說是賭場內的一個賭徒，輸光了所有的錢，又怕被斷手斷腳，情急之下挾持了正好在一旁倒茶的沁香，想讓賭場的人放他一條生路。
現場人群嘈雜，場面極度混亂，賭徒手中尖刀意外失控，直直刺穿了沁香的咽喉。
沁香當場殞命。
那個賭徒也沒能活著出來。據說石莽見沁香死了，盛怒之下徹底瘋魔，抽出腰間的砍刀，在那個賭徒身上瘋狂砍數十刀，等賭徒死絕了，石莽還騎跨在他身上，手中的尖刀刺向他的臉，脖頸，胸腔，腹部。
把賭徒砍得都看不出人樣，只剩一灘肉泥。
自那之後，石莽性情大邊，徹底扭曲頹廢，暴戾嗜血。帶著手下的弟兄，暗中刺殺了老東家，強行霸占賭場，自立為城西霸主。他臉上的那道疤便是那時留下的。
蘇晚棠緩緩開口：「你這樣做，對得起沁香姨娘嗎？」
石莽愣住，指尖撫摸著被扇得紅腫的左臉，茫然地看著前方，失去了往日的兇狠，眼神沒有焦點。片刻後，一顆淚珠順著他臉上的刀疤滑下，石莽苦笑：「沒想到，還有人記得沁香。」
石莽狼狽起身，坐在軟榻上，雙肘依舊撐著膝蓋，只是再沒了之前的霸氣：「你認識沁香？」
「我沒見過沁香姨娘，我到凝香閣時，她已經死了。我時常聽花姨娘講起沁香姨娘的好，她善良勇敢，是世間最好的姑娘。」蘇晚棠頓了頓，一臉恨鐵不成鋼的樣子，抬腳把地上的菸斗踹到台階下，「你再看看你現在是個什麼德行，粗鄙，濫交，把女人當成消遣。沁香姨娘若是在天有靈，定然滿心失望，你怎麼配得上她！」
石莽把腦袋深深埋在雙腿膝蓋之間，壓抑的嗚咽聲斷斷續續傳出，從一開始的小聲抽泣到放聲大哭：「是我對不起沁香，若不是我，她也不會落得如此下場！」
當年有個欠了錢的賭徒，突然得了一大筆銀子，來還錢時，手又痒痒了。還債之後兩手空空，不如拿著這筆錢再賭一把，若贏了，銀錢翻倍，若輸了。。。若輸了不過是再添一筆欠款。
於是賭徒再次把手裡的錢輸了個精光。
次人本就是賭場老賴，過往欠債屢次拖欠，這次又把還款銀兩再度揮霍一空。
石莽對此人已是深惡痛絕，揚言這次必斷賭徒一手一腳。
賭徒沒想到這次石莽來真的，慌亂之中挾持了身旁一位倒茶的侍女，沒想到，竟然是石莽夫人。
窮途末路的賭徒不願意放棄，搶過旁邊人手裡的刀就架在了沁香的脖子上。
往日強硬，從不示弱的沁香此刻卻不斷求饒，懇求賭徒放過自己。
人群擁擠推搡，混亂嘈雜，慌亂中，賭徒的尖刀還是刺穿了沁香的喉嚨。
沁香倒在血泊之中，石莽將她扶起抱在懷中，沁香不顧脖子上的傷口，雙手蓋在小腹上，淚眼朦朧，氣若遊絲，反覆呢喃。
「孩子。。。孩子。。。」
最終，沁香和孩子都沒保住。
後來石莽才知道，沁香當時已經有了一個月的身孕，本想當天告知，卻天人兩隔。
那天，石莽撕心裂肺的哭嚎，掀翻了賭場的天花板。
那名刺殺沁香的賭徒，就是老畫師的兒子，文硯。