第17章 機關獸
話分兩頭，北清山這邊。
掌門還有劉長老，這兩人現在，都有一些焦躁和擔心。
劉長老這邊，找周雲找不到。
掌門那邊，也是一樣，找李倩倩找不到。
不過，都是這麼大的人了，應該不會出什麼事。
至於這兩人會在一起？
絕對沒人會這麼想。
——
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再說長水鎮這邊。
鎮上最豪華的酒家，最頂級的包間內，何遠洲正和煉丹房的其他師兄弟們，一起舉杯痛飲。
「何師兄，真是海量，來，再干一杯！」
一位穿著藍袍的年輕弟子，舉起酒杯，敬向何遠洲。
何遠洲一飲而盡，旁邊立馬有人給他倒上。
他生得一副好皮囊，劍眉斜飛入鬢，鼻樑高挺如削，薄唇微抿時自帶三分笑意。
今日穿了件月白錦袍，腰間束著玄色玉帶。
確實在北清宗內，有不少迷妹。
桌上擺滿了珍饈美饌，美酒佳肴，濃香撲鼻。
「何師兄，下個月宗門大比，您這一手『流火七連訣』，同輩之中誰擋得住？」
「怕是連那李倩倩師姐，都得甘拜下風。」
「就是就是，誰能是何師兄的對手？」
眾人你一句我一句，吹捧的話像流水般往外倒。
何遠洲端著酒杯，嘴角掛著一抹得意的笑，耳根微微泛紅，胸中那股意氣幾乎要頂破天靈蓋。
他確實覺得這次大比，易如反掌！
同輩之中，已無人是他對手。
哪怕是李倩倩。
窗外的長水鎮暮色漸沉，他仰頭飲盡杯中酒，酒液辛辣滾入喉間，像一團火點燃了五臟六腑。
他眼前出現幻覺，似乎已經看見一個月後，自己站在比武台上，萬眾矚目之下，贏得頭籌。
「來，干！」
何遠洲再次舉起酒杯，一飲而盡。
這時，不知是誰，突然小聲說了句，「你們都知道吧，就是那個煉器房，那個劉長老，竟然煉製出了黃品六級的武器。」
此話一出，現場的氣氛一下子微妙起來。
對於這個消息，他們當然都知道。
「不管他，不管他，咱們喝咱們的。」
一旁的一位師兄，趕緊打了個圓場。
隨後，眾人又開始繼續吹捧何遠洲起來，似乎怎麼講都不會累。
——
說回周雲這邊。
他把能翻的地方全翻了一遍，連牆角那些陶罐都倒過來看了，裡面除了蜘蛛網，什麼也沒有。
他直起身拍了拍手上的灰，目光落在靠里側那面書架上，總覺得哪裡不對勁。
書架緊貼著石壁，看起來嚴絲合縫，但他走過去伸手沿著邊緣摸了一圈，發現書架底部和地面之間有一道極細的縫隙，像是什麼東西被拖動過留下的痕跡。
「師姐，過來看看這兒。」
李倩倩一瘸一拐地走過來，俯下身順著他的指引看了一眼。
她伸手在書架側面摸索了幾下，摸到一處微微凸起的紋路，用力按下去。
書架發出一陣沉悶的「嘎嘎」聲，整面書架連同背後的石壁一起朝里平移了約莫兩尺寬的距離，露出一道向下的石階。
石階很窄，只容一人通過，兩側牆壁上每隔幾級嵌著一顆指甲蓋大小的螢石，綠幽幽的光照得階梯濕漉漉的，表面泛著一層薄薄的水汽。
一股陰涼的風從下面湧上來，帶著泥土和某種礦物特有的澀味。
周雲率先踩上第一級石階，腳下傳來一聲輕微的水響，石階表面有一層極薄的積水。
他回頭看了一眼李倩倩，「能走嗎？」
李倩倩沒說話，扶著牆壁一步一頓地跟上來，步子雖然慢但很穩。
周雲沒有再問，而是放慢了速度，每走幾步就停下來等一等她。
石階向下延伸了大約三四丈深，盡頭又是一扇石門。
推開石門，這是一間比上面大出數倍的石室。
穹頂高約五丈，寬闊得像一座小型廣場。
最引人注目的是石室正中央，那裡有一座半人高的石台，石台上堆滿了東西。
大大小小的金屬零件、纏繞成團的絲線、半截斷裂的銅管、散落的齒輪和軸承，還有一堆打磨過的晶石碎片，零零碎碎鋪了一台面。
石台旁邊蹲著一隻機關獸。
那東西約莫有小牛犢大小，整體形態像一頭豹子，四肢修長有力，脊背的線條流暢而優美。
但它渾身上下布滿了裂紋和缺損，左側後腿從膝蓋處斷掉，只連著幾根金屬絲線懸在那裡。
頭顱上嵌著的兩顆晶石眼珠碎了一顆，另一顆也黯淡無光。
胸腹處像是被什麼東西從側面貫穿了一樣，一個拳頭大的洞，邊緣的金屬翻卷著，露出裡面密密麻麻的齒輪和管線。
周雲繞著機關獸走了一圈，看得眼睛發亮。
他還是第一次見到這麼精巧的機關造物。
不只是他，李倩倩也是眼前一亮。
她也是第一次看到機關獸。
兩人就像劉姥姥進大觀園一樣，眼神里寫滿了好奇。
石台另一側擺著一張矮腳小桌，桌面上落了一層灰，放著一本薄薄的冊子，封皮是某種獸皮鞣製而成的，邊角已經磨損得發白。
周雲翻開冊子，裡面的字跡潦草而密集，用的依然是那種古文。
他把冊子遞給李倩倩。
李倩倩接過去翻了幾頁，翻到後半部分的時候，她忽然「咦」了一聲。
「怎麼了？」
李倩倩指著其中一頁，「這上面寫，這隻機關獸是那位陣法師在上古遺蹟中偶然得到的，他花了將近三十年時間研究它的構造，想要把它修復。」
「但直到他壽元將盡，也只完成了不到三成。」
她繼續往下翻，翻到最後一頁，「這後面是他留下的修復筆記，把每一個零件的尺寸、材質、安裝順序都記錄得很詳細。」
「他最後一段話寫的是...『此獸所用靈樞之術遠超我之所學，窮畢生之力僅窺其皮毛，憾甚。』」
周雲湊過去看那頁筆記，雖然文字看不懂，但旁邊的配圖畫得很清楚，每個零件的剖面結構和裝配位置都用細線標註了出來。
他盯著那些圖看了一會兒，腦子裡開始飛速轉動。
那位陣法師辦不到，不代表自己辦不到。
「師姐，你給我翻譯一下，這上面都是寫的什麼。」
他指著其中一幅圖，畫的是一個拳頭大小的圓球狀結構，上面密布著細如髮絲的紋路。
李倩倩仔細辨認了一會兒，「這個叫『靈核』，是機關獸的動力核心，相當於修士的丹田。」
「它需要吸收靈石中的靈力來驅動全身的關節和法術迴路。」
「這個陣法師一直沒辦法重現靈核的製造工藝。」
「但他嘗試用另一種方法替代，把三塊中品靈石打磨成特定的形狀，鑲嵌在一個銅質外殼裡，再用靈力導引線連接起來，勉強能提供機關獸行動所需的三成動力。」
李倩倩說的很慢，讓周雲可以聽的很清楚。
周雲點了點頭，目光又移到另一幅圖上，「那這個呢？」
「這是四肢的關節結構，用的是『萬向嵌套』的法子，每一處關節由七層不同尺寸的圓環套在一起，中間灌注靈脂潤滑，所以活動起來極其靈活。」
「但你看這裡。」
她指著圖上標註的一處細節，繼續說道：「這位陣法師發現有一條關鍵的靈力導引線斷了，位置在胸腹深處，要更換的話必須把整個胸腔拆開。」
周雲把冊子從頭到尾翻了一遍，把所有帶配圖的部分都讓李倩倩翻譯了一遍，然後他站在石台前，盯著那堆散落的零件看了很久。
零件堆里有幾塊打磨好的晶石，還有一捆細如髮絲的銀線，和幾管凝固的靈脂膏。
旁邊還放著一套極精細的鉗子、鑷子、小錘和銼刀，尺寸比尋常煉器用的工具小了好幾號。
他伸手拿起一隻斷掉的齒輪，翻轉著看了看斷口。
「這齒輪的齒牙是斜向的，受力方向不一樣，普通的直齒輪裝上也沒用。」
他在零件堆里翻了一會兒，找到一隻完整的斜齒輪，又比對著冊子上的圖找齊了另外幾隻。
李倩倩靠在一旁的石壁上看著他忙活，「你打算修復它？」
「試試看。」
周雲嘴角微微上揚，露出自信的微笑。
「反正一時半會兒也出不去，這陣法師研究了三十年都沒修好，我要是能修好，說不定能靠這隻機關獸，答應那九頭蛟，也說不定。」
「那你加油。」
李倩倩笑著回復了一句。
望著周雲的背影，不知怎的，她覺得周雲似乎，真的能修復這個機關獸。