第10章 魔能硫化藻
根據魯比的指示，試驗站附近的菌毯資源需要進行分區管理。
非雷暴天氣最好儘量往試驗站外放牧。
而且不能一次全部吃光，要留出一片區域讓菌毯恢復。
因為蠕蟲數量減少過半，林恩對每一條的關照作了特殊關照。他給每一隻蠕蟲貼上標籤，按照進食的多寡分批次放牧。
精耕細作的情況下，蠕蟲的產量能高上一些，但也只是一些，不能突破數量和資源的限制。
在農耕文明，這樣的做法有個非常潮流的名字，內卷。
林恩摸了摸身上正在發生變化的「藍光藻」，只要將高能土壤放在藍光藻身邊，藍光藻也會像見到雷電一樣進入興奮狀態。
就好像某著名遊戲，使用道具進化寵物。
而魯比那邊似乎發現了高能土壤的其他作用。
出門前，她正搖著試管，把一些高能土壤提取物滴在試紙上。
「飛棍能夠發現蠕蟲，蠕蟲間也能相互警報。也許我們可以守株待兔呢。」
「這種提取液能幫助你迅速抓捕蠕蟲。」
林恩對此不置可否，事在人為，不能因為有危險就不出門了。
他用腳猛地踹了一隻趴在另一隻身上的蠕蟲。兩條蠕蟲被他踹開後各自扭了幾下，很快又試圖往一起靠。
在完成對林恩的臣服後，蠕蟲內部的等級也發生了微妙的變化。
它們正在重新確定等級，然後分配食物，最後確定體型。
這個過程在自然界可能需要幾周，但在林恩的牽引繩上被壓縮到了半個小時。
農場主看雞，自然不想養出一個雞頭來。最好的狀態就是所有的雞猛吃猛長，框框下蛋。
他抬起手，說道：
「藤蔓纏繞。」
綠色的藤蔓從泥地里竄起，把兩條靠得最近的蠕蟲分別卷開，各自按在一塊新的菌毯上。
林恩走過去，用手指點了點其中一條的頭部：「都給我安分點。吃，能吃多少吃多少。」
他直起腰，看著這幾十條蠕蟲趴在菌毯上埋頭進食的樣子，仔細地算了算。
從抓回來到能吃，放牧六到十二天才能長出一輪肉。
這還是菌毯充足、天氣配合的理想情況。如果遇到暴雨或者飛棍襲擾，周期還要拉長。
對於兩個每天都需要補充蛋白質的成年人類來說，這個產出效率太低了。
「放牧六到十二天才能長出一輪肉」
「就沒有蠕蟲用的群勃龍嗎。」
...
1個小時15分鐘後，對蠕蟲的精耕細作下。
林恩來到了昨日暴雨前打算探索的洞窟。
林恩將繩子一圈圈繞在手上，把蠕蟲全部叫到身邊，鎖在入口的石頭柱上。
然後看向洞窟的入口。
根據魯比的經驗，這些洞窟的氧氣含量比較高。
林恩帶上氧氣罐，直接往裡走。
林恩沿著裂縫往裡走了大約二十步，前方突然擴開。
眼前是一個新的溶洞。洞頂不高，只有三米左右，但面積不小，約莫有試驗站那個溶洞的一半。
洞內的空氣濕熱，和外頭乾燥的紅土荒原完全不同。
一股硫磺味混在水汽里，濃得能掛在鼻腔里半天不散。洞底的暗河在這裡拐了個彎，河水在洞中央匯成一片淺潭，潭中心的水面正在翻湧氣泡，有節奏的水流從潭底往上頂。
「這是個熱泉。」
從熱泉中心拔地而起一根石柱，大約一人合抱粗，從潭底一直頂到洞頂。石柱表面覆蓋一層厚厚的藻類。
藻類的顏色是淺黃色的，在暗洞裡發著微弱的螢光，在完全的黑暗中清晰可見。
林恩捂住鼻子走近。硫磺味更濃了，熏得眼睛都有些發酸。
淺黃色的藻絲在熱泉蒸騰的水汽中緩緩飄動，不像藍光藻那樣需要陽光，也不像菌毯那樣需要有機物。這種藻類的食物是熱泉從地下深處帶上來的化學物質，硫化物，可能還有別的，比如雨水落下後未被接住的魔力結晶。
這非常好。
潭邊有幾條蠕蟲的屍體。
已經泡得發白髮脹。屍體周圍沒有掙扎的痕跡，像是剛碰到潭水就死了。
其中一條的屍體離石柱最近，體壁上還粘著幾縷淺黃色的藻絲。
這種藻類有讓蠕蟲恐懼的毒素。
林恩退後一步，
毒素也正合我意
「有毒素，下次飛棍來襲就算被攻擊也能獨自反擊了。」
藍光藻光合作用需要陽光或者暴雨帶來的魔力結晶。
陽光半陰半晴的時候藻絲就縮起來，陰天效率減半，夜裡幾乎不工作。
但地熱不會停。不管外面是晴天還是暴雨還是雷暴，地熱一直在。
如果共生這種藻類能固定地熱的能量，那就是一個不間斷的能量來源。
【已檢測到可共生目標。硫化藻。】
【觀察到特性。地熱固定：吸收地熱能與硫化物，轉化為生物能。轉化效率與熱泉溫度/水體化學物質多寡正相關。】
【觀察到特性。硫化毒素：分泌魔力硫基毒素，對無脊椎動物有驅避效果。】
【其他次要特性：硫化毒素免疫。】
【共生後，需保持宿主皮膚定期接觸熱泉或含硫水體。】
【是否選擇目標共生？】
林恩把手伸進潭邊的熱水裡。水溫大約四十多度，剛好比體溫高一點。
熱泉水流的力道很溫柔，推著他的手指微微晃動。
【確認】
在林恩的手指間，藍光藻和硫化藻，競爭起來。
林恩念頭一動
「和平共處，我的共生生命！」
藍光藻和硫化藻都停下了躁動。一株株捆綁在一起。
他的手指逐漸長出黃色的絨毛，吸收著熱泉的養分
沒過多久，第一聲提示響起。
【耐力+0.03】
林恩目光微凝。
「好快！」
在一陣猶豫後，林恩做出了這輩子最冒險的決定。
他脫光了衣服在岸邊小跑一小段熱身，然後乾脆直接躺在熱泉中。
很快第二次提示和第三次提示相繼響起。
【耐力+0.03】
【耐力+0.03】
身體的力量正在源源不斷的湧上來。
「這個爽啊！」
..
另一邊，實驗站內的魯比，終於完成了蠕蟲的繁育。
試驗站內，收到了老學長的新來信。
她擦了擦手，因為試驗站的條件不允許，試驗站目前不能主動通話。
「魯比，我們在8天後就會來。我和其他總共三位2級巫師學徒。」
「我們會帶足食物和燃料，你們等我們來救你們就好，不要做太大的動作。「
魯比捂住通訊器
「好的，我已經知曉。你們的降落地點，最好選在平原地區。我們的駐地雖然距離山脈只有幾公里，但地勢差並不小。」
「此外，注意，我們遭遇了新的生物襲擊，大概等級在1-2級巫師學徒，魔力含量較高，小體型，會飛，使用魔法後外表類似會飛的棍子...請你們注意防護。」
通訊器的那頭，魯比的老學長哼了一聲。
「沒問題，我們來的都是精銳。」