第十章：授課
難道說牽連巫師的能力僅僅是算命、占卜？
裘德並不認為被埃德蒙稱作『足以顛覆世界』的力量，在表現形式上會如此雞肋。
不等他再問，埃德蒙緊跟著又說了起來：「想要加強對接觸律的駕馭，一方面是得有意地鍛鍊精神力，這件事和健身沒什麼區別，你用得多了就會慢慢提升，只是依然得留意強度，頻繁地超負荷對你沒有任何好處。另一方面，則是對接觸、牽連的領悟程度，這直接關係到你的上限……」
埃德蒙講得很細緻，許多結論與裘德的猜想不謀而合。
比如接觸律的根本邏輯，是通過『接觸』目標事物，與之形成『牽連』。
『接觸』的形式多種多樣，不局限於物理層面。
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可以直接觸碰產生『牽連』，也可以通過媒介間接產生『牽連』，亦可以是血脈、恩怨、債務——只要涉及因果，只要彼此相互影響，就是接觸，就是牽連。
只不過接觸的強弱和『牽連』最終能發揮出的力量是成正比的，想要四兩撥千斤堪稱天方夜譚。
而拋開建立『牽連』的方式，其最終的呈現也和相似律的『共鳴』一樣，均被分為三大層次，每個層次又被細分成了三個階段。
可惜埃德蒙現在還是個初出茅廬的年輕人，遠不如未來成為頂級牽連巫師時那般無所不知。
他也只知道接觸律的前兩大層次是『追蹤』和『傳導』，相似律的第一大層次是『模仿』。
「……你現在姑且可以算作是第一階的牽連巫師，能模糊地感知目標的方位，能簡單地利用牽連獲取到一些基礎的信息。」埃德蒙儘可能地放緩語速，給裘德留出消化的餘地，「等什麼時候可以通過媒介在腦海里還原出目標的經歷，就算是晉升到了第二階。」
「還原目標的經歷？」
「打個比方。」埃德蒙用直白的例子加深裘德的理解，「如果你是一名警探，那麼只需觸碰兇器，就能『看』到兇手殺害死者的過程。」
這麼強？！
對牽連巫師來說，這個世界簡直毫無隱私可言……
裘德想到了自己處理胖巫師屍體的過程，雖說直至今日都沒有神官找自己的麻煩，但他還是不放心地確認：「神官具備這樣的能力嗎？」
埃德蒙立即明白了裘德的意思：「你是擔心神官在調查胖巫師的屍體時，發現你的存在？」
「是的。」
「神官本身不具備這樣的能力，不過有一些牽連巫師投靠了神聖教會。在有必要的情況下，神官們會安排牽連巫師協助調查。」
「那我……」裘德登時有了不好的預感。
埃德蒙輕笑著寬慰：「二階的牽連巫師也沒有強到能看穿一切。再者，通過直接接觸汲取信息，也得考慮時間的遠近、目標和媒介的完整度。你不是說你臨走之前燒毀了地下室嗎？那麼只要教會沒有安排極強的牽連巫師介入，就不可能查得到你。」
算是歪打正著？
自己當初縱火，只是想把胖巫師的死偽造成意外，沒成想也一併阻斷了神聖教會深入調查的機會。
裘德長舒一口氣，緊跟著覺察到重點：「等等，我有個新問題。」
「你說。」
「還是你剛剛的例子。我想還原案發經過、兇殺過程，為什麼不能直接觸碰死者？或者所有的嫌疑人呢？接觸他們所能汲取到的信息量，應該遠大於兇器吧？」
埃德蒙很滿意裘德的舉一反三：「不這麼做的原因你其實也提到了，活物的信息量非常巨大，且因為活物有自己的意識，我們通過直接接觸汲取信息時是無法隨心所欲地調取的。想想看，你只想在圖書館裡找一篇幾百字的短篇故事，但上百萬冊書籍朝你撲面砸來……那會是什麼後果？」
「屍體呢？」
「我剛剛說過，通過直接接觸汲取信息，得考慮時間的遠近、目標和媒介的完整度。人死後，身上的信息量會隨著時間的流逝衰減，不過相較於兇器這類的死物，其蘊含的信息量依然龐大。而若是身體遭到了破壞，信息量也會出現殘缺，變得雜亂……總而言之，哪怕是狀態完好的死人，想以直接接觸的方式獲取到自己想要的信息，也是件極其極其極其麻煩的事。」
裘德大體上聽明白了。
受限於自身的精神承載能力，雖說直接接觸『活物』能夠獲取的信息極高，但至少並不適用於低階的牽連巫師。
相反，那些間接的媒介、死物提供的信息少，卻剛好處在能承載的範圍內。
這就像是一柄匕首和一把四十米的長刀。
四十米的長刀固然厲害，但在抬不起來的情況下，匕首才是第一選擇。
至於當初胖巫師只是跟自己握握手，就知道了自己有個失聯八年的哥哥。要麼是胖巫師的位階頗高，要麼就是他早就對自己的底細了如指掌。
「說回正題。」埃德蒙沒忘了裘德真正想知道的，「多鍛鍊精神力並不困難，但究竟怎麼深入理解接觸律，對很多人來說是道可能終生無法逾越的門檻。你認為『追蹤』這個大層次的本質是什麼？」
追蹤的本質……
裘德的邏輯思維能力還不錯，在深思過後隱約有了答案：「『追蹤』下轄的前兩個階段，聽上去主要是在獲取信息上發生質變，就像幾何學裡的點動成線、線動成面。照這麼看……第三階該不會是看其所看、聽其所聽、感其所感吧？」
點動成線，線動成面。
先用牽連巫師的前兩階對標幾何學，再用幾何學倒推出牽連巫師第三階的能力。
這種另闢蹊徑的推理方式，倒是讓埃德蒙耳目一新。
「……是的。」他再次暗暗驚嘆於裘德的悟性，「那本質呢？」
「感知。」裘德脫口而出。
埃德蒙心服口服地點了點頭：「沒錯。『點動成線，線動成面』這句話很精闢，而牽連巫師前三階就是在不斷加強你的感知力，從而全面地獲取到你想要的信息。」
確保自己跟上了埃德蒙的『授課』進度，裘德露出了些笑容：「然後呢？」
「沒了。」埃德蒙攤開手，「你很聰明，已經摸清了牽連巫師前三階的晉升路徑，往後一邊鍛鍊精神力，一邊加強理解即可。」
「一般來說，需要多久才能晉升到第三階？」
「以你的天賦，恐怕半年以內就能做到。不過除卻精神力、悟性，想要晉升還需要第三個可遇不可求的條件，這個條件名為……」埃德蒙放緩語速，著重強調，「契機。」
「契機……」裘德隱約明白，「埃德蒙，你目前是幾階？」
「二階。」埃德蒙如實告知，「我父親曾是一位四階牽連巫師，在他的耳濡目染下，我很小的時候就開始鍛鍊精神力，學習『接觸』、『牽連』的相關知識，所以速度要比一般人快上不少。」
裘德緊跟著過問相似律的能力：「那相似律怎麼運用？或者說，怎麼安全地運用？」
埃德蒙搖了搖頭：「我對共鳴術士了解得相當有限。」
「好吧……」
裘德頓感頭疼。
時至今日，凡是沒有被神聖教會抓到的牽連巫師、共鳴術士，要麼是人精中的人精，根本不可能平白無故地站出來亮明身份，要麼就是剛剛通過『覺醒』、『傳承』獲得了超凡能力，對如何駕馭相似律一無所知。
只能慢慢想辦法了。
「裘德。」花費大量時間揭開了裘德的部分疑惑，埃德蒙也終究托出了自己的打算，「能不能請你幫我一個忙？」
「什麼忙？」
埃德蒙說：「我想請你最大限度地搜集關於我的信息，以及從神教歷四一九年七月起，到神教歷四四八年所發生在全世界的各類大事件。」
不出所料。
自己看重於埃德蒙對於接觸律的認識，埃德蒙則同樣注意到了自己的價值。
裘德陷入糾結。
把未來發生的事情告知給埃德蒙，有可能會導致過去發生改變。時間線一旦錯亂，自己極可能受到波及。
但埃德蒙對自己毫無保留，自己如果不透露關於未來的信息，又該如何對他提供幫助？
「……我試試看。」暫時沒有兩全其美的法子，裘德也只得先模稜兩可地應下。
「謝謝。」埃德蒙由衷地感激。
他話音剛落沒多久，黑白世界毫無徵兆地開始震顫。
蒼白的穹頂如玻璃般一點點爬滿裂縫，腳下的黑霧自行攪動、升騰。
埃德蒙意識到神秘空間即將關閉，最後叮囑了裘德一句：「你哥哥的事不要急著氣餒。別忘了，監獄裡可不是只有罪犯。」
裘德只當埃德蒙是在安慰自己，勉強擠出笑容應下：「我明白。一周後再見。」
「……一個月後再見。」埃德蒙點頭示意。
下一瞬，視線轉變。
從諾德尼亞王國的王都巨木之城，駛往南部邊陲的列車上，埃德蒙坐在擁擠的車廂內，緩緩轉動左手手掌，以便多角度地觀察那枚形狀為銜尾蛇的黑金戒指。
奇異、詭譎。
有了來自未來的信息，他相信自己有能力將這個世界攪得天翻地覆。
「嘩……」
坐在對面的乘客抖了抖報紙，翻看起背面的各類報導。
車窗外夕陽的餘暉灑在報紙的報頭，埃德蒙抬眼看去——
【諾德尼亞觀察報】
【神教歷419年6月1日星期四｜第34卷第156期｜售價：8銅克】
【頭條：神聖地之教會樞機團發布《地之神祭典》通諭】
【阿爾薩尼公國鐘錶城大學發生火災，已致1位教授、36名學生殞命】
【諾德尼亞王國南熱市的地之教會神官夜襲非法集會，逮捕超二十名異端】
……
南熱市。
一條條報導掠過，埃德蒙的瞳孔微縮，對自己的第一站有了方向。