第186章 何雨柱南下公幹回來

  「咱倆的私房話，難不成還要端出去給街坊當茶點？」

  婁曉娥笑著點頭，可目光掠過他眉梢，卻覺出幾分異樣——那眼神亮得灼人，嘴角還噙著一絲藏不住的促狹。

  何雨柱沒多解釋，只拉她在床沿坐下，從包里掏出一疊照片：有婁父站在新宅門前的、婁母在陽台澆花的、還有那棟小洋樓二樓特意收拾出來的臥房，窗簾半開，陽光正落在鋪好的被褥上。

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  這些全是他在港島親手拍的。臨行前就想好了，得把日子過成看得見的模樣，才一樣樣存進膠捲，帶回來給她瞧。

  婁曉娥指尖剛觸到照片，眼眶就紅了。母親走了快一年，父親也離了快兩年——那扇海那邊的窗，她望了太久。

  何雨柱由她靠著，輕輕拍著背，等她鼻尖不再發酸，才開口繼續講。

  婁父婁母身子骨硬朗得很，有他日日盯著食補藥養，氣色比從前還潤。

  她又問東問西，他一一答著，末了忽然抬腕看了看表，握緊她的手，語氣鄭重起來：「曉娥，你猜媽在我臨走前，塞給我一句什麼話？」

  她坐直了身子，眼睛亮亮的：「雨柱，媽說什麼了？」

  「她說，該抱孫子了。所以之前那些『再等等』『緩緩再說』，全作廢——這回，得聽媽的。」

  婁曉娥霎時臉似火燒，剛想嗔怪，卻瞥見他眼底那抹狡黠的笑，再一瞅緊閉的門窗，心裡頓時跟明鏡似的——哪是什麼轉達遺訓，分明是早打好了算盤！

  「不行不行，大白天的……」

  「咱都半年沒碰面了，你真不惦記？」

  「惦記也不行！讓人聽見，我以後還怎麼出門見人？」

  「那你忍著點兒聲……」

  「那更不行！晚上……晚上隨你折騰……」

  「行，那先給你按按腰——躺好，別動。」

  他退了半步，她反倒鬆了口氣。鞋一蹬，被他扶著趴上床，胳膊軟軟搭在枕邊，還繃著最後一絲警覺：按摩可以，別的，白日斷斷不行。

  可她低估了他指尖的力道——不過片刻，脊背像散了架，腿根發軟，連抬手的力氣都沒了。

  快到掌燈時分，何雨柱才起身。

  他踱進廚房，從系統空間取出幾樣縣城老味道：醬肘子、紅燒魚、鹽焗雞，再配三樣清口小炒，外加一盅山菌燉雞湯，揭開蓋子還冒著騰騰熱氣。

  雨水快放學了，他把菜碼進蒸屜保溫，轉身回屋扶婁曉娥。

  下午那場纏綿，對他而言是久違的酣暢——最後還是他俯身吻住她，才把那點破碎的喘息盡數吞下。

  既定了要孩子，自然不必再設防。

  他倒了瓶參果飲遞過去——清甜提神，最解乏。她小口喝完，緩了好一陣，才撐著坐起。

  「都怪你！光天化日就胡來，剛才差點喊出聲丟人現眼……」

  她佯怒拍他胳膊，他反倒嘿嘿直樂……」

  「你再胡唚！再胡唚我撕爛你的嘴！」

  她揚手作勢，手臂卻虛浮無力，羞得扭過臉去。他見狀趕緊哄：「是我太急，是我逼的——下不為例！」

  待她衣襟理順、髮絲挽好，他一把將人抄起，穩穩抱到飯桌前。

  兩人剛落座，門外就傳來何雨水清亮的喊聲：「嫂子，我回來啦！聽說我哥回來了……哥！你啥時候到的？可想死我啦！」

  「今兒下午剛下火車，快坐，港島帶回來的點心，趁熱嘗嘗。」

  何雨柱笑著招呼她，等她一屁股坐下，三雙筷子便齊刷刷伸向桌上的盤碗。

  吃飯時，何雨水嘰嘰喳喳問個不停，刨根問底打聽哥哥出差都幹了啥。何雨柱只撿些輕鬆有趣的講，大事一句不提；臨了還悄悄朝婁曉娥使了個眼色——這事千萬捂嚴實，等雨水大學畢業、腦子穩當了再慢慢說。

  這丫頭現在毛毛躁躁的，嘴上沒把門的，港島那些事牽扯太大，半點風聲都不能漏。

  工作上的瑣碎，她聽兩耳朵就撇嘴搖頭，可話鋒一轉，又眼睛發亮地嚷著：「哥，下次帶我去唄？我也想看看維多利亞港！」

  何雨柱略一思忖，笑著點頭：「准成！哥答應你——不過這話只咱倆知道，外頭誰也別露，我可是公幹才走這一趟……」

  「哎喲，哥你咋老拿我當三歲小孩哄啊！」

  何雨水一擰眉毛，小嘴一撅，可轉臉又噼里啪啦講起學校里的新鮮事。

  聊著聊著，她忽然頓住，仰起臉問：「哥，爸今年回不回來過年？」

  何雨柱扒拉兩口飯，沉吟片刻：「明兒我就給保定寫信問問。不過爸那人耳根子軟，去年狠心把白家那倆小子打發去保定，今年指不定又心軟……你別太指望。」

  除非他鬆口讓那兩個小子一塊兒回來——可這事兒絕無可能。就算真踏進四九城的地界，也休想在他眼皮底下晃悠，否則當初那句「打斷腿」的話，他照辦不誤。

  他夾了一大塊臘肉放進何雨水碗裡：「先吃飽，信我明早寄出，快的話三天回音。他若不回，准有信來；若回，咱就在家守著，包餃子等他。」

  「嗯，哥，我記住了。」

  飯桌邊頓時又熱鬧起來，笑語不斷，飯菜噴香。

  那股子油潤咸鮮的香氣順著窗縫門縫鑽出去，惹得左鄰右舍直咽口水，尤其賈家，饞得棒梗在屋裡直蹦躂，拍著桌子嚷嚷要吃肉。

  偏巧賈張氏不在，賈東旭癱在躺椅上懶得搭理，秦淮茹忍無可忍，抬手就是兩下脆響，打得棒梗抽抽搭搭，含淚把一碗飯扒拉進肚。

  第二天清晨，婁曉娥匆匆吃完早飯就趕去街道辦。年關將近，活兒堆成山，她卻越忙越精神。

  如今她每月工資能兜住三張嘴——只有她自己、王主任，還有被幫的人心裡清楚。受助者千恩萬謝，可王主任反覆叮囑過，這事必須爛在肚子裡。人家雖不敢聲張，可每次碰見婁曉娥，眼神都熱乎乎的，像捧著火苗似的。

  眼下何家真是啥都不缺：光何雨柱一個月工資就一百多塊，三人全是城市戶口，再加上他隔三岔五拎回一兜子好東西。

  單說廚房樑上掛著的臘肉，他走前醃了十多條，如今還剩四五條，油亮亮地晃眼。

  何雨柱從不攔著婁曉娥伸手幫人，只一條：幫得值當，別餵了翻臉不認人的白眼狼——自家日子寬裕得很，壓根不愁吃穿。

  婁曉娥一出門，何雨水也背上書包上學去了。離放假還剩幾天，何雨柱蹬上自行車直奔郵局寄信，順道拐去正陽門。

  他大兒子該有兩個月大了，出生那會兒他正困在南方，連孩子第一聲啼哭都沒聽見。

  如今人回來了，心早就飛過去了，急著抱一抱、瞧一瞧。

  可大白天的，孩子還在陳母那兒照看著。他只得先拐進綢緞莊，挑身新衣裳，也好告訴陳雪茹：我回來了。

  「喲——稀客駕到，這臉生得，我都快認不出來了~」

  陳雪茹正低頭算帳，一抬頭見是何雨柱，眼尾一彎，笑盈盈打趣。話音未落，帳本一合，捲尺一抄，朝店裡夥計們擺擺手：「這位我親自量，你們忙別的去。」

  如今她又回到綢緞莊當家做主。範金有早被調走了，灰溜溜進了居委會，當了個普通辦事員。

  當年公私合營前，他還是主任呢，可干幾年反倒越混越倒退。

  就因為死卡著陳雪茹產假不批，她一怒之下辭了私方經理，回家安心養胎。結果綢緞莊落到他手裡，立馬冷清得像結了霜——活脫脫復刻當年小酒館的老路：生意一天比一天蔫，客人一個比一個少。

  別說像陳雪茹在時那樣年年分紅、年底在正陽門排前三，到最後連員工工資都發不出。

  居委會主任大娘實在扛不住，只好上報區里。區里二話不說撤了範金有，又把陳雪茹請了回來，還另選了個老實本分的公方經理搭班子。

  綢緞莊這才重新活泛起來。

  至於陳雪茹偶爾抱著孩子來店裡，主任大娘前後問過兩回，她咬定是領養的，戶口本、收養手續樣樣齊全。大娘再追問，伊蓮娜——白熊那位洋太太——還特意登門替她作證站台。

  手續硬邦邦擺在那兒，人證也有，大娘搓著手乾瞪眼，最後只能嘆口氣，由她去了。

  「跑哪兒去了？這麼久才露面……」

  陳雪茹壓低聲音，指尖悄悄勾住他袖口，若不是旁人在場，怕是早撲進他懷裡了。

  「跟上回一樣，南邊公幹。」

  何雨柱湊近她耳邊，嗓音輕得像片羽毛：「雪茹，來二進四合院吧，帶上孩子……我想你們了。」

  「就會哄人，想我們母女，怎麼不早幾天回來？」

  她指尖暗地裡一掐，力道不重，只讓他心頭一燙，隨即垂眸低語：「你先回去，我稍後就帶孩子過去。」

  「好嘞！中午給你燉肘子，管夠！」

  何雨柱咧嘴一笑，跨上車就往二進四合院奔，車輪子都像踩著風。

  趁陳雪茹還沒到，何雨柱早早忙活開了：灶上燉著軟糯的紅棗銀耳羹，蒸屜里冒著熱氣的奶黃包，還有幾樣開胃的小菜；嬰兒用的東西也備得齊整——小被子、軟底襪、鵝絨尿墊，全是他親手挑的，包裝紙撕得乾乾淨淨，東西卻件件厚實講究。