第270章 鄰里有難，能幫則幫
婁曉娥憋不住，噗嗤笑出聲，斜睨著他。
何雨柱撓撓頭：「這誤會怪我，明兒我請你看場電影，賠罪！」
婁曉娥眼睛一亮：「成！」
……
何雨柱哼著小調往四合院走，腳步都輕快三分——能約出來看電影，這事就算開了個好頭。
你要真約個姑娘，她總推說「最近忙」「抽不開身」，一次兩次，那就是婉拒，連客氣都懶得留了。
剛拐進廁所巷口，冷不防撞上一個人。
許大茂哎喲一聲跳起來，捂著腰直咧嘴：「好啊傻柱！你這是存心往下摁我，撞得我眼冒金星！」
何雨柱雙手叉腰，下巴微揚，眼皮半垂著盯他：「傻茂，你這叫賊喊捉賊——自個兒橫衝直撞撲上來，倒賴我報復？」他站得筆直，影子斜斜壓過去，像道鐵閘門。
許大茂從小跟原主掐架就沒贏過一回，此刻喉嚨發緊，手心黏汗。真動起手來？怕不是又挨一頓悶揍，連還手的空都撈不著。
他早盤好了後招，不急這一時三刻。嘴上討不到便宜，那就等日後——事兒上見真章。
何雨水正蹲灶台前顛勺，鍋里油花噼啪跳。
聽見院門響，她探出頭，圍裙還沾著麵粉：「哥？今兒怎麼這麼早？」話音未落，眉頭已皺起。
廠里早放了工，可哥哥褲腿蹭著灰，袖口蹭破一道口子，領子歪斜，活像剛從土堆里滾出來。
雖說這人嘴上慣會嗆人，可真掄拳頭？打小就沒見過他為點小事動手。
何雨柱把紙包往灶台上一擱：「去別人家幫廚順手捎的，熱熱，分老太太一半。」
「你這身板兒咋整的？灰頭土臉跟挖煤回來似的！」
能不狼狽？兩個壯漢一左一右按他肩膀，膝蓋頂著他後腰，硬生生把他摁進泥地里。
「胡同口騎車打滑，摔了個狗啃泥。」他晃晃自行車把，「明兒借我蹬一天。」
——總不能說被當成耍流氓的堵在牆根底下吧？哼！
「不給！才騎兩天，就想著收回去？美得你！」何雨水把搪瓷缸往案板上一磕，濺起幾點水星。
六十年代，28寸錳鋼車、半錳鋼車，金貴得像稀世寶貝。
永久13型、飛鴿17型、鳳凰18型……大鏈輪、電鍍單撐、電鍍後叉、轉鈴鐺——全是出廠標配的「高配貨」。更別說還得憑票買，比搶肉還難。
那架勢，活脫脫是當年的法拉利。
前天哥哥把車鑰匙塞她手裡時，她差點蹦上房檐；才騎滿兩天，心裡正甜得冒泡，哪肯撒手？少說也得再遛三天！
何雨柱攤手：「明兒一天，過後隨你騎。」
沒車赴約？怕是連胡同口都邁不出去。
「說話算數？」何雨水眯眼盯著他，掏出鐵鏈鎖鑰匙，「喏，拿去！」
她端著熱好的菜剛轉身往後院走，秦淮茹已立在何雨柱門口，指尖摳著門框，指節泛白。
「傻柱……姐想借半斤米，給槐花熬點糊糊。」她聲音發顫，眼圈浮著青，「下月發薪，一分不少還你。」
今天進門就聽見槐花哭啞了嗓子。
婆婆支吾半天才道破：棒梗連吃幾天粗糧，昨兒又灌了糞水，氣得發瘋，竟把槐花那一斤救命米全倒進鍋里煮粥。
可孩子太小，玩野了，跑出去半天，回來時鍋底焦黑結塊，米湯早燒乾成炭。
婆婆急得沒法，摸出自己納了半月的鞋底，揣懷裡奔出去賣——人影不見，米也沒了。
那點米，夠槐花嚼巴好幾天，眨眼全毀了。
何雨柱撓撓後脖頸：「嫂子，實在不巧，我今兒沒買米……這樣，身上這兩塊錢，你先拿去應個急。」
借？怕是熱包子打狗——有去無回。
就當還賈衛國當年替原主扛過的事兒了，從此兩清，橋歸橋，路歸路。
「謝……謝謝傻柱！」秦淮茹攥著錢，指甲掐進掌心，「姐記著這份恩情！」
別小看兩塊——大米才兩毛一斤，夠買十斤了！
可天已擦黑，糧店鐵定關門。
她轉身就往一大爺家奔，腳步踉蹌。
再餓一宿，小槐花怕是要抽搐翻白眼。
為何賈張氏白天不張嘴借米，也不掏錢買？
一來，她在院裡名聲早臭了，借半個饅頭都得看人臉色；
二來，若槐花是個男娃，她興許真能割塊肉喂，可惜是個閨女——賠錢貨。
這年頭沒高價彩禮，姑娘嫁人反要倒貼嫁妝，若嫁得不好，隔三差五還回娘家打秋風。
剛到一大爺家門口，秦淮茹雙膝一軟，「咚」地跪在青磚地上。
一大媽聞聲衝出來，一把托她胳膊：「孩子快起來！有話好好說，能幫的，我和你一大爺絕不含糊！」
手剛搭上，卻拽不動。
一大爺也趿著布鞋追出來。
秦淮茹淚珠子直砸地：「槐花的口糧……被棒梗糟蹋了。孩子餓了一整天，求兩位老人……借點米，熬碗糊糊吊命……」
這院裡，若一大爺家都不肯伸手，別處更指望不上。
人家是七級鉗工，月入七八十，沒拖家帶口，全院獨一份寬裕。
旁人家孩子一串，工資口糧剛夠餬口，哪還有餘糧？
說秦淮茹壞？倒也不盡然。
說她好？得看對誰。
對賈衛國？問心無愧——三個孩子，大的六歲，小的才兩個月，丈夫一走，換作旁人，早捲鋪蓋跑路，甚或把孩子塞給人家，還美其名曰「找個好人家」。
她一個女人，拉扯老小、伺候婆婆，沒甩手，沒撂挑子，已是鐵骨錚錚。
可對原主？
呵，幸虧現在不是傻柱了。
所以她日子過得再難，他也懶得伸指頭——只要不朝他身上算計，便當沒這個人。
一大媽轉身進屋，不多時捧出個小布袋，鼓囊囊約莫兩斤米：「拿著！快給孩子煮上。」
「發薪立馬還！」秦淮茹哽咽。
「還啥？我們倆老頭老太，吃得了多少？」一大媽擺手。
她重重磕了個頭，起身就往家跑，灶膛火苗剛躥起，米糊已在鍋里咕嘟冒泡。
這時何雨柱已溜進空間，拎出個粗布袋：三斤玉米碴子、兩斤土豆，沉甸甸往秦淮茹家走。
剛才那一跪，中院後院不少人瞅見了。
如今風氣如此：鄰里有難，能幫則幫；實在沒轍，大家也體諒。
可偏她家這幾日蒸包子、啃豬皮，香得整條胡同流口水——若再袖手旁觀，怕是背後唾沫星子能淹死人。
他抬手叩了叩秦淮茹家的門，推門進了屋。
何雨柱：「棒梗！叔今兒特地來看看你——嫂子家眼下實在難，這點心意，你可得收下！」他順手把布袋子往前一送，動作乾脆利落。
其實心裡門兒清：這哪是雪中送炭，分明是演給四鄰瞧的。幫一回不圖謝，但下次再開口，就不好張嘴嘍！嘴角一翹，笑意浮在面上，卻不達眼底。
賈張氏立馬搶步上前，一把接過袋子，手腕沉甸甸一墜，心口頓時一熱——光這分量，夠嚼三頓飽飯！臉上早堆起笑紋，眼角都舒展開了。
秦淮茹抱著小槐花，正一勺一勺餵米糊，聲音啞著，眼圈泛紅：「傻柱……真難為你跑這一趟。家裡寒磣，連杯像樣的茶都拿不出，坐會兒喝口水再走吧？」
何雨柱擺擺手：「不了嫂子，街里街坊的，還客氣啥。」話音未落，人已轉身出門，背影利索得很。
他前腳剛走，賈家那扇舊木門裡頭，鑼鼓點就響起來了。可惜沒人能旁觀，只餘一聲輕嘆：真想搬個馬扎坐下聽全本啊。
……
何雨柱回屋第一件事，就是拖出那條磨得發亮的竹凳，往院牆根下一擱——戲台雖塌，好歹還能聽個響兒。
這年頭，娛樂少得可憐，連風颳過樹梢都算動靜。怪不得老輩人常念叨：「下雨天打孩子，閒著也是閒著。」可不是嘛，日子空蕩蕩的，連蚊子嗡嗡都聽得見。
他原打算這幾天去百貨大樓淘台半導體收音機，結果一問價，當場愣住：四十張工業票，外加四十三塊錢！差點以為自己聽岔了。
正琢磨著，隔壁突然炸開鍋——嗓門一個比一個高，字字帶刺，句句冒火。
賈張氏叉著腰，唾沫星子直噴：「你這個賤骨頭！老娘做事還要你來指手畫腳？要不是我兒子，你還在泥巴地里刨食呢！沒我點頭，你能進廠當工人？能進城落戶？白眼狼養大了，反倒咬主人！」
秦淮茹抱著槐花，臉繃得鐵青，聲音卻穩：「我男人沒了，你兒子早咽氣了！今兒我要是晚回來一步，是不是打算讓槐花活活餓死？」
賈張氏氣得跺腳：「呸！說漏嘴了吧？不回來？你還想去哪兒勾搭野男人？明兒我就殺到軋鋼廠門口鬧個天翻地覆，看你還敢不敢躲！」
秦淮茹毫不退讓，聲如裂帛：「少扯這些腌臢話！我在廠里累死累活掙工分，你在屋裡把孩子餓得啃牆皮！」
她往前半步，眼神鋒利如刀：「今兒起，兩條路擺你面前——頭一條，衛國那筆撫恤金全交出來，往後家裡我說了算；第二條，我把工作讓給你，你自己拎包回鄉下，孤身一人，別指望誰照應。」