第269章 不到山窮水盡，誰肯背井離鄉？
八成是碰上了啥大事兒，受了錘鍊。
如今看來，這錘鍊倒像是老天爺賞的福氣——只差一個媳婦，把這小子徹底拴牢實了。
何雨柱回屋立刻翻出髒衣服，蹲到水池邊搓洗。布票金貴，身上衣裳攏共就兩三套，補丁疊著補丁，新三年、舊三年、縫縫補補又三年，是真話。
這幾天得勻點口糧，跑趟黑市，跟黑市換些布票。自己湊合無所謂，雨水是姑娘家，該穿得清爽體面些。
剛把衣服泡進水裡，秦淮茹也端著盆過來了——剛給棒梗擦完身、換好衣裳。
她眼睛紅腫，聲音啞啞的：「今天……真不知怎麼謝你才好。」
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又低頭盯著何雨柱手裡的衣服，咬了咬嘴唇：「給我吧！家裡拿不出啥像樣的謝禮，洗件衣裳，是我能做的實在事。」
說實在的，秦淮茹這股韌勁兒，在當下真不多見——既能低頭，又能扛事。
擱幾十年後，孩子在別人家玩摔破了皮，兩家怕是要吵得掀屋頂。
再看她婆婆賈張氏，還在屋裡啐唾沫罵傻柱「不得好死」，倆人根本不在一個道上。
何雨柱擺擺手：「嫂子別折煞我。您一個人頂著天，上班回來還得伺候老小，不容易。」
他頓了頓，想起前院那戶人家：兒子媳婦下班進門，婆婆早把衣服晾好了、飯燜熟了，幾個娃也哄得安安穩穩……話沒說完，便埋頭搓起衣領來。
這時，一大媽和三大媽也端著老頭子的汗衫圍了過來。
秦淮茹眼圈又紅了：「要不是有你們這些熱心腸的鄰居……棒梗他……」後半句哽在喉嚨里，沒出口。
一大媽拍拍她肩膀：「哎喲，左鄰右舍的，還分啥彼此？」
三大媽也跟著點頭：「就是就是！」
秦淮茹默默把兩人的衣服攏進自己盆里，又深深鞠了一躬。
月光清冷，靜靜鋪滿水池沿。
她獨自立在那兒，皂角泡在指縫間滑溜溜地化開，身影單薄，像被夜風一吹就要散了。
何雨柱那些話，一句句落進耳朵里，也落進心裡——
自己拼死拼活掙工分，那老不死的在家納鞋底都不肯給家裡人做雙布鞋，整天只會叼著菸袋數落人……
這根刺，何雨柱不動聲色就埋下了。
只等哪天，風一吹，土一松，它自己冒頭。
……
何雨柱閃身進空間，玉米種子重新撒進田壟，五百斤存糧里撥出二百斤餵豬養雞。
土豆先不急著種，堆著慢慢賣；還得儘快去養殖場挑只健壯的小豬崽。
清晨，天剛透亮——
「系統簽到。」
「簽到成功，獎勵肉票二斤。」
軋鋼廠大食堂後廚，灶火未熄，油香未散。
葉主任推開後門探進頭來：「何師傅！何師傅！」
何雨柱擦著手迎上去：「葉主任，您來啦？有啥吩咐？」
葉主任掏出本子：「明兒晚上起，廠里開夜校掃盲班！學得好，結業發小學畢業證。你替後廚統計下，有誰報名？」
1952年5月24日，全國掃盲運動轟轟烈烈鋪開，高潮一直燒到五十年代末。
正府辦起識字班、速成班、工廠夜校，掃盲成效實實在在。
每年掃盲一結束，成績拔尖的，就能進技校、幹校、文化補習班；文化程度，早成了提乾的硬門檻。
可年年掃盲，大伙兒最上心的，還是算術——
老師第一堂課就敲桌子：「數學學不精，工資條你看得懂嗎？少發你五毛，你連帳都對不上！」
二大爺劉海中就是栽在這兒。七級鉗工，手藝響噹噹，可初中都沒念完。不然憑他這本事，早坐上車間主任的位子了。
他嫌夜校耽誤巴結領導，每次主任一提，他就裝耳背。
文件遞到眼前？文件認得他，他不認得文件。
這回，卻是何雨柱的機會——小學沒畢業的底子，遲早漏餡兒。
葉主任走後，何雨柱盯著灶台上的蒸籠，出了一會兒神。
何雨柱抬手示意大家停下手頭的活兒：「各位先歇一歇，我插一句——明晚夜校正式開班，有想報名的沒？我好把名單交到葉主任那兒去。」
夜校掃盲班誰都能聽，可沒登記在冊的，甭指望領考卷、拿結業證，更別提介紹信了——人家壓根不認你這號人。
眾人齊聲應道：「早學過了，不去了！就你馬華，新來的臨時工，還沒踏進過那扇門呢！」
何雨柱一拍桌子：「學過的麻利開工，沒報的趕緊過來填名字，下班前務必交齊！」
結果鴉雀無聲，沒人挪窩。
大伙兒心裡都揣著秤：眼下哪還有閒工夫啃書本？養家餬口、攢錢娶媳婦，哪樣不是火燒眉毛的事？
中午時分
何雨柱踱進葉主任辦公室
何雨柱：「葉主任，食堂就我一個報了名。」
葉主任頭也沒抬，只擺擺手：「行，資料填妥，明晚準時來上課。」
傍晚，婁家門口
婁父老遠就迎上來：「小何啊，可算把你盼來了！我那位老戰友就等你下廚解解饞，今兒又得麻煩你啦！」
（心裡盤算著：人常來，才好慢慢走近閨女嘛。）
婁曉娥從門後探出頭：「傻柱！今晚能復刻那天那道菜不？」
這丫頭，嘴上還惦記著豬皮嚼勁呢！
婁母趕緊拉下臉：「瞎喊什麼！多失禮啊，小何別見怪！」
——其實她心裡清楚得很：眼前這小伙子高挑挺拔、眉目朗潤，精氣神十足；再說了，「傻」字能練出滿手絕活？能講得頭頭是道？能待人接物落落大方？
何雨柱笑著擺擺手：「沒事，伯母，院裡都這麼叫，早聽熟了。」
婁曉娥一把拽他進廚房，轉身又溜回客廳。
婁母擰著眉：「你這孩子！從前多懂分寸，今兒咋這般沒輕沒重？」
婁曉娥臉微紅，嘟囔道：「我就喊了兩聲『傻柱』，有啥？他還叫我『傻蛾子』呢！哼！」
婁父在一旁壓低嗓門打趣：「空心菜！哎喲——空心菜快被豬拱跑了！」
婁母哭笑不得：「你呀……我真不知該拿你怎麼辦才好。」
話音未落，婁父忽然朝樓梯口使了個眼色。
婁母立刻會意，起身跟了上去。
「怎麼了？臉色這麼沉，出啥事了？」婁母關切地問。
婁父緩緩吐出一口氣：「今兒見了位領導，話裡有話——鋼廠那邊，怕是要鬆手了。」
婁母一怔：「咱家抗戰那會兒可是帶頭捐糧捐布、響應號召的模範戶，不至於牽連吧？」
婁父搖搖頭：「上頭記得清，可風向變了，人心浮動，不怕一萬，就怕萬一啊……」
婁母頓了頓，輕聲道：「實在不行，港島的老關係還在，總歸有條退路……」
婁父忽而轉了話頭：「你覺得小何這孩子，靠不靠得住？」
婁母想了想：「手巧、腦子活、家教正，又是老何家的種，人品錯不了。」
婁父望著窗外，聲音沉了幾分：「就怕我們一走，小娥孤零零留在京城，吃苦受累……就算港島有人照應，終究是異鄉漂泊啊……」一聲長嘆，像壓了整座四合院的磚瓦。
那時節，人人骨子裡都扎著故土情結——不到山窮水盡，誰肯背井離鄉？
婁母也嘆了口氣：「再看看吧，畢竟蛾子一輩子的大事，急不得。」
話音剛落，兩人迅速換上笑臉，一前一後下了樓，開門迎客。
客廳里，人已坐定。
婁曉娥又一陣風似的奔向廚房：「傻柱！可以起鍋上菜啦！」
何雨柱一邊顛勺一邊應：「得嘞，傻蛾子！」
「你端完菜也過來坐！我媽還想跟你聊聊譚家菜的門道呢！」
「好嘞！」
……
婁母熱情招呼：「小何快坐，別拘著！」
飯畢，婁母溫言道：「咱們兩家相識十來年，早就是老交情了，孩子們往後得多走動，才不會生分。」
婁父起身：「小娥，送送小何。」
一家三口齊齊相送，何雨柱與婁曉娥並肩出門，一路送到電車站台。
何雨柱忽然一笑：「傻蛾子，那事兒還算不算數？」
婁曉娥一愣：「啥事兒？」
何雨柱眨眨眼：「你家那晚我說的——要是開水白菜沒人叫絕，我就給你做一輩子飯。」
（心裡卻清楚：這道菜知者寥寥，嘗過的人非富即貴；尋常人一看是白菜，哪還肯動筷？嫌寡淡，嫌沒油水，嫌……想太多。）
如今熟了，玩笑才敢開得這樣隨意。
婁曉娥啐道：「美得你！臭流氓！」
話音未落，兩個戴紅袖標的青年猛地上前，三下五除二將何雨柱按倒在地，拖胳膊拽腿就要往派出所押。
婁曉娥當場懵住：這……他幹啥了？
她急忙攔住：「同志，等等！這是怎麼回事？」
其中一人義正辭嚴：「女同志放心！這種流氓分子，我們馬上扭送公安局！」——神情儼然剛立了功，就等著組織表揚。
任憑何雨柱怎麼解釋，兩人充耳不聞。
婁曉娥連比劃帶說明，費了好大勁才讓他們鬆手。
倆人悻悻然走了，邊走邊嘀咕：「白準備受表揚了……」
臨了還朝何雨柱草草點頭，算是賠禮。