第281章 誰來嘗這滿盤鄉愁？
何雨柱心頭猛地一跳：
這姑娘要是真嫁進馬華家，簡直是拿翡翠鑲馬桶蓋！
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當年可是三千萬男人心裡的白月光、硃砂痣，如今倒跟這毛頭小子相起親來？氣煞我也！
他三步並作兩步趕過去，聲音不大，卻字字清晰：「馬華，師傅問你倆問題，老老實實答。」
「哎，好嘞師傅！」馬華立馬收起嬉笑，站得筆直。
「你大名是不是叫花藤？」何雨柱盯著他眼睛問。
「師傅您糊塗啦？我叫馬華，馬是馬匹的馬，華是中華的華！」他一臉認真。
「那你爸……是不是叫馬雲？」
「我爸？廠里打了三十年菜勺，退休前還在後廚涮盆子！師傅您說的馬老三，不就是我爸嘛！」馬華撓撓頭，滿臉納悶。
——兩個問題全跑偏，真想擰斷這小子脖子。
「下午，洋蔥接著切。」何雨柱甩下一句，轉身就走。
剩下三人愣在風裡，面面相覷。
柯玉娟輕聲問：「嵐姐，剛才那位是誰呀？」
馬華搶答：「我師傅，就愛瞎琢磨。」
柯玉娟抿嘴一笑，笑意溫軟。
她對馬華滿意，馬華也對她中意。
私下已悄悄跟介紹人劉嵐點頭應下。
昨天下班回家，馬華把這事一說，馬老三拍大腿直樂：「好事啊！」劉嵐他熟——一塊兒共事過，踏實、乾淨、嘴嚴。當晚翻出攢了半年的奶糖，爺倆揣著糖紙包得整整齊齊的兩斤奶糖，登門道謝。
馬老三搓著手，把糖塞進劉嵐手裡：「劉嵐同志，這事兒多虧您費心！一點心意，您一定收下！」
劉嵐：「都是自家兄弟，客氣啥！」
雙方一合計，馬老三家爽快答應：彩禮三十塊，外加一丈細密棉布；
三十斤高粱米，兩塊錢車馬費，再加五塊給媒人的喜錢。
只勞煩劉嵐回廠里牽個線，讓倆年輕人當面見一見——若都點頭，趁年關割幾斤肉，擺兩桌熱熱鬧鬧吃頓飯，事兒就算成了。
今兒這身洗得發亮、袖口還帶著漿痕的藍布工裝，倒真給他添了幾分穩重勁兒。
兩邊心裡都踏實了，就等臘月里紅紙貼門、酒香滿屋。
何雨柱暗笑：師傅還是那個師傅，連找對象都搶在徒弟前頭——嘖，哼！
他跟工友換了兩張煙票，轉身奔供銷社挑了條「大前門」，揣著煙盒直奔張主任辦公室。
「張主任，昨兒真是給您添亂了！」何雨柱雙手把煙遞過去，笑得實在。
寒暄幾句，他轉身回廚房，腳步輕快。
剛踏進食堂門檻，楊廠長迎面走了進來。
「小何，過來一下！」楊廠長抬手招呼，聲音乾脆利落。
何雨柱趕緊跟上，兩人並肩走到食堂門口。
「今兒中午，你跟我走一趟，給一位老領導掌勺。」楊廠長壓低嗓音，語氣卻不容商量。
「那……這兒？」何雨柱朝灶台方向揚了揚下巴。
「張主任那兒，我早打過招呼了。」楊廠長擺擺手，沒多解釋。
他倆鑽進停在門口的墨綠吉普車，車輪碾過碎石路，一路顛簸向西。
「到了地方，嘴閉嚴實點，少問、少看、少搭腔。活兒干利索，問一句答一句，別瞎接話茬。」楊廠長側過臉叮囑。
車停在一棟灰牆紅瓦的二層小洋樓前。
楊廠長按響門鈴前，又補了一句：「記住了——穩住，別毛躁。」
大門應聲而開，一位五十出頭的婦人站在門內，頭髮挽得一絲不苟，圍裙上還沾著一點麵粉。
「李姨好！」楊廠長立馬堆起笑，親熱得像自家人。
「哎喲，小楊來啦？快進來坐！老劉剛出門，一會兒就回。」李姨拉著他胳膊往裡讓，眼神掃到後頭的何雨柱，只當是哪家新來的晚輩，略略頷首便罷了。
何雨柱被領進後廚，一時無事可做，只好坐在小凳上，兩手擱膝，安靜得像根木頭。
沒過多久，李姨踱步進來，見他年紀輕輕，眉心微蹙，心裡直犯嘀咕：小楊今天怎麼搞的？請個二十啷噹歲的毛孩子來頂缸？莫非是灶上打雜的學徒？
她正琢磨，何雨柱已挺直腰背，目光清亮地迎上來。
李姨心頭更不是滋味：說好請食堂老師傅，結果來了個嫩得掐得出水的小伙！今兒可是老領導宴請幾位槍林彈雨里滾出來的老戰友，其中一位，對口味挑剔得出了名——要麼不吃，要吃就得地道！
她狐疑地打量一圈灶台，又瞄了眼何雨柱：「你是小楊叫來做菜的？」話裡帶著試探，仍不信他是主廚。
「嗯。」何雨柱應得短促，記著楊廠長的話，不多吐一個字。
「唉……那，動手吧。」李姨嘆口氣，轉身出門，背影里透著將信將疑——小楊這次，怕是托大了。可人都站這兒了，總不能當場攆出去，失了體面，也寒了人心。
賓客落座不久，李姨拎著托盤進了廚房。
手剛掀開帘子，一股子熱辣鮮香混著花椒麻香直衝鼻腔！
她腳步一頓，眉頭舒展幾分：這味兒，有底子！
「小何是吧？可以端菜了！」她語氣已比先前熱絡。
「大姨您先嘗嘗，要是不夠勁兒，後幾道我再調。」何雨柱一邊盛菜一邊說，稱呼拿不準，索性撿個最穩妥的。
李姨夾起一塊回鍋肉送入口中，細細咂摸，點點頭：「再麻些、再辣些，老劉就愛吃這個勁兒！」
比上回請的那位，可地道多了！
「小何，你這手藝真不含糊！光聞這香，就知道是下過功夫的——學廚幾年了？」她眼裡有了光。
「十歲起跟著爺爺灶邊轉，十四年了。」何雨柱答得平實。
李姨臉上陰雲盡散：小楊這回，沒掉鏈子。
「小何，你是哪兒人？這川味兒，做得這么正？」她笑意暖了幾分，像是碰上了鄉音。
「本地人。」何雨柱端起托盤，邊往外走邊應。
菜一上桌，主位上的老領導朗聲笑道：「來來來，動筷！邊吃邊聊！」
他剛落座，楊廠長忙欠身道：「領導，今兒這廚師年輕，火候未必老到，您多包涵！」——先埋下伏筆，留足餘地。
李姨笑著接話：「我嘗過了，地道得很！」
老領導點點頭，沒言語，只低頭看了眼盤中菜餚：紅油亮澤、蔥蒜青翠、肉片捲曲如花——模樣就勾人食慾。
他伸筷夾起一箸，入口剎那，麻、辣、鮮、香層層炸開，舌尖微顫，喉頭一熱。
幾道菜輪番嘗過，辣而不燥，麻而不苦，香得紮實，味得醇厚。
雖不及國宴大師那般登峰造極，卻已穩穩紮在一流水準之上！
老領導放下筷子，臉上綻開笑意：「都別愣著，快吃！這味道，絕了！」
旁人見他開懷，紛紛動筷，席間笑聲漸起。
李姨在一旁笑吟吟補充：「這位小何啊，十四年灶台沒離手，看著年輕，手上功夫硬得很！」
幾位老領導也頻頻點頭。
「地道！真地道！」
「香！真香啊！」
其他人也跟著笑開了，七嘴八舌地打趣起來。
這時何雨柱端著最後一道東坡肘子快步走了進來，熱氣裹著濃油赤醬的香氣撲面而來。
見他面龐清俊，眉眼間還帶著幾分學生氣，頂多二十出頭，幾位領導都愣了一瞬——早聽說這小伙子年輕，可前頭不是還提過「學藝十多年」嗎？
有人脫口而出：「哎喲，這麼個毛頭小子？」
大領導卻笑著迎上前：「小師傅辛苦啦！為咱們這幾個老胃口，特意跑這一趟，真不好意思。」
話音溫厚，不疾不徐，半點官腔也沒有。
席間眾人吃得興起，不住點頭咂嘴，連聲叫好。
李姨夾起一筷回鍋肉，眼睛一亮：「比老王頭那年在廠食堂做的川味兒還地道！絕了！」
大領導聽了直樂：「老王是京都土生土長的，做川菜嘛，火候差一截也正常。」
李姨立馬接上：「您這話可不對嘍——小何也是咱京都人吶！」
「哦？」大領導微微一怔，眉頭輕挑。
沒踏過蜀地一步，竟能把魚香、宮保、水煮拿捏得如此精準？光靠看，哪能嚼出豆瓣醬的發酵年份、泡椒的酸度層次、花椒麻香的起承轉合？
楊廠長適時插話：「領導，這孩子手藝是祖上傳下來的，又拜過真正的川菜老匠人。我上回在婁董事家嘗過一回，當場就記住了，這才敢薦到您這兒來。」
他早把何雨柱的底細翻了個透：家世、師承、灶台功夫、性情脾性……查了整整五天，才敢帶人進門。這地方，哪能隨隨便便領個生面孔進來？嫌命太硬了？
大領導一聽，心裡頓時敞亮——自己這位老部下向來穩當，若非確信無疑，怎會親自引薦？又怎會專程把他從外地調來京都？
何雨柱上完菜，便靜靜退進廚房，安安靜靜地坐在小凳上，雙手擱在膝頭，像一株剛澆過水的青竹。
大領導忽然抬高聲音：「快請小何師傅過來！功臣不上桌，誰來嘗這滿盤鄉愁？」
他扭頭朝楊廠長招呼，語氣熟稔得像招呼自家晚輩。
「好嘞！」楊廠長應得乾脆利落。