第315章 何必在這風口浪尖寒暄？
婁曉娥：「好嘞！」
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她剛盤腿坐上炕，就絮絮講起怎麼跟何雨柱相識、哪天在廠門口撞見、哪回借書搭的話茬……何雨水聽著，心口微微發燙：原來哥哥不是木頭疙瘩，是藏了一肚子春水，只等對的人來掀開蓋子。自己這些年光顧著看他燒火做飯、修門補窗，竟沒瞧見他心裡還種著花。
何雨柱推開院門時，天邊剛泛起青灰。
何雨水從屋裡迎出來，嗓音清亮：「哥，有人等你半天了！」
他剛跨進門檻，一眼就瞧見婁曉娥坐在炕沿，眼尾還洇著濕痕，像被風揉皺的宣紙。
「小娥？」他嗓子一緊，「誰惹你哭了？」
她咬著下唇，聲音輕卻穩：「家裡不要我了。戶口本撕了，名字劃了，連碗筷都收走了。」
何雨柱沒多問，只伸手把炕邊的棉襖往她肩上攏了攏：「你先在我妹這兒歇著。下午我跟廠里請假，後天領證；明早我去找張主任，給你辦調令——新華書店那邊，調你來咱廠掃地。」
何雨水原本還半信半疑，聽哥哥說得篤定，才真信了這是未來大嫂。可轉念又想起哥哥常掛在嘴邊的那句：「笑臉能裝，話能編，人得自己驗。」她悄悄瞄了婁曉娥兩眼，沒吭聲，只把爐火撥得更旺了些。
何雨柱轉身掀鍋蓋：「餓了吧？饅頭蒸好了，菜我熱一下就能吃。晚上給你燉紅燒肉，肥瘦相間，入口即化。」
婁曉娥望著他沾著灶灰的指尖、圍裙上油星點點的印子，忽然鼻子一酸——往後有這麼個傻乎乎又實打實的人守著，日子再難，也塌不了天。
他手腳麻利地熱好菜，順手把何雨水蒸的白面饅頭塞進婁曉娥手裡：「喏，自己拿穩了。難不成還指望我像餵芳芳那樣，一勺一勺哄著你吃？」
何雨水愣在原地，筷子都忘了放——這還是那個連她發燒都嫌麻煩、非逼她自己倒水喝的哥哥？她差點把饅頭掉地上。
何雨柱斜睨她一眼：「看什麼看？小時候你半夜蹬被子哭唧唧，我不也是抱著哄？尿床了還得替你瞞著媽……趕緊吃，再瞅，紅燒肉涼了！」
何雨水一怔，笑了。是啊，哥哥打小就背她上學、替她挨罵、搶著洗她臭襪子——這人，錯不了。
……
下午一上班，何雨柱就直奔張主任辦公室，門都沒敲就探進半個身子：「主任，勞您開張條子，我對象想調來咱廠掃地。」
張主任正喝茶，一口水差點嗆進氣管：「啥？書店鐵飯碗不要，來掃地？你腦袋讓門擠了？」
他哪知道，廠里掃地的大媽們，丈夫戰死在朝鮮、兒子犧牲在邊防，廠里特批她們做這份活——工資雖少，糧票補得厚實，更關鍵的是，背後站著一群頂天立地的老兵家屬。何雨柱圖的不是那幾斤糧票，是這份沉甸甸的底氣。
張主任揉著太陽穴：「行行行，我這就去食堂喊人。誰願騰個位子，讓她家親戚頂書店的崗，婁同志來咱廠——工會招工，優先考慮她家！」
快到下班點，張主任才晃進人事科，把蓋著紅章的調令往何雨柱手裡一拍。
何雨柱攥著紙條，一路腳步生風，直奔黑市肉鋪。半道上，忽見一個熟悉背影——秦淮茹挎著竹籃，正往肉攤湊。兩人目光一碰，又飛快錯開，像兩片雲擦肩而過，誰也沒停步。
她背上扛著三斤肉、兩大袋粗糧，這手筆，擱整條胡同都扎眼。何雨柱心裡劃了個問號：錢從哪兒來的？補助發完了？捐款也用盡了？可轉念一想——關他什麼事？她過得體面，自己反倒輕鬆，省得天天堵門借錢。
黑市的肉貴兩毛，還不收票。何雨柱琢磨不透他們咋弄來的，但能買著肉，就是老天開眼。
他遞過錢：「一斤，一塊一。」
賣肉的嗤笑：「八毛一斤的行情，你當咱坑老實人？」
旁邊夥計忙拉住：「別跟這瞎子較勁，耽誤生意！」
何雨柱沒爭，自己抄起桿秤一稱——一斤一兩。臉皮頓時燒得發燙，好在沒人認得他。
黑市講究清靜，連吵架都壓著嗓子，幾句悶聲悶氣的交鋒，便算揭過。
剛出鋪子沒幾步，又撞見劉嵐拎著油紙包匆匆走過。何雨柱眼皮都沒抬——明早食堂見，何必在這風口浪尖寒暄？
他攥緊調令，三步並作兩步奔回四合院。
把紙條遞給婁曉娥時，他語氣鄭重：「以後你在廠里掃地，站的是工人最前頭的位置。工資按最低檔正式工走，活兒不重，可得跟那群大媽處得親厚些——該問的問，不該聽的，耳朵得捂嚴實。」
這崗位說正式也正式，說臨時也臨時：拿著臨時工的薪水，享著正式工的糧本和分房資格，像根卡在縫裡的楔子，不偏不倚。
「等我把紅燒肉端上桌，咱一塊兒去看奶奶。」
婁曉娥笑著點頭：「你快忙你的，灶台離不了你。」
他立馬挽袖子、劈柴、燒火、翻炒，醬香裹著糖色，在廚房裡瀰漫開來。
飯菜上桌，兩人端著碗筷，往後院老太太屋裡去。
推門進去，何雨柱聲音敞亮：「奶奶，孫媳婦給您磕頭來了！」
老太太眯著眼打量，一把拉過婁曉娥的手：「好孩子，手溫潤，眼神亮，心肯定也敞亮——雨柱，你可得捧在手心裡疼。」
婁曉娥耳根通紅，低著頭，手指絞著衣角。
何雨柱把紅燒肉盛進青花碗裡：「您嘗嘗，酥爛不膩。」
老太太擺擺手：「你先回去，讓我跟孫媳婦說說話。今兒她就在我這兒吃，我胃口小，夠她吃的。」
何雨柱轉身出門，心裡踏實得很——奶奶閱人半輩子，最會瞧人心底的紋路。可他信婁曉娥，比信自己還准：這姑娘的心，比井水還清，比棉絮還軟。
他回到屋，扒拉完最後一口飯，天已黑透，檐角懸起一彎細月。
這時，秦淮茹扛著一袋沉甸甸的高粱米，腳步紮實地踏進院門。
何雨柱心頭一亮——果真是她！上回在東黑市糧站撞見她提著空筐裝模作樣，這回又在西黑市供銷社後巷匆匆閃身，兜里揣著票證、肩上壓著分量，哪是尋常走動？分明是踩准了點、掐好了時的活計。
他懶得細究，轉身直奔老太太屋，先接回婁曉娥要緊。
推門進去，老太太正笑得前仰後合，眼角堆起密密的褶子；不知何時，何雨水也溜了進來，坐在炕沿邊剝瓜子，嗑得滿地白仁兒。老太太早把婁曉娥摸了個透——兩小時閒聊，話里藏針、句句設套，偏婁曉娥不慌不忙，答得敞亮又周全，既不搶話，也不藏拙，在一隻老狐狸眼皮底下穩穩站住了腳。
前些日子許大茂領著洪靜秋來拜望，老太太送走人便對何雨柱說：「靜秋這孩子心不黑，可骨頭軟，全看枕邊人往哪兒領——跟好人，她就暖著灶台；跟歪人，她也能幫著遞刀。」
看老太太這眉梢都飛起來的勁兒，婁曉娥怕是真入了她的眼。
……
秦淮茹家
賈張氏湊上前，壓低嗓子：「今兒中午來了個女同志，騎輛二八車，后座綁著鋪蓋卷，直奔傻柱屋去了，啥來頭？」
秦淮茹眼皮都沒抬：「傻柱的事，少打聽。他行事像風過林梢，不留影、不落聲，你越琢磨越糊塗。當他是隔壁打醬油的，該點頭點頭，該搭話搭話，別的甭問。」
賈張氏又試探：「今兒又割肉了？」
秦淮茹只應一聲：「嗯。」頓了頓，嗓音沉下來，「家裡怎麼過，你心裡有數就行。旁的，別探。」
賈張氏立馬麻利地掀開地窖蓋板，把那袋糧食塞到底下，轉身拎起菜刀，「嚓嚓」幾下剁好五花肉，油鍋一熱，蔥花爆香。
秦淮茹望著灶膛里跳動的火苗，暗想：傻柱這是定下人了？可跟她八竿子打不著。倒是他在黑市兩次盯住自己，卻沒嚷、沒攔、沒盤問——這倒奇了。
看來他在那邊也得了實打實的好處，只是……圖的是什麼？
她仔細回想：他沒添新衣，沒換搪瓷缸，連煙都還是抽最便宜的「生產牌」，唯獨今兒買了塊肥瘦相宜的肋條肉……莫非是拿東西換的？換的啥？
念頭剛冒出來，她便搖頭甩開——管他呢，反正不礙自家飯碗。
賈張氏心裡早已踏實得像揣了團棉花。如今地窖里攢了千把斤粗糧，柜子里還壓著二百來斤細面；自打秦淮茹天天神不知鬼不覺往回捎糧，她悄悄掏出七十塊錢貼補，又日夜趕工納鞋底，一針一線賣錢換糧。
眼瞅著地窖越填越滿，她越看越服氣——哪家媳婦能這般手眼通天？十個男人加一塊兒，未必有她這份膽識和巧勁。錢從哪兒來？她不問。只要棒梗碗裡不斷頓，她就認這個理兒。
剛把燉好的紅燒肉端上桌，賈張氏抹著圍裙猶豫道：「淮茹，要不歇一陣？眼下存糧夠吃小半年了。」