第342章 好事趁早，月底就成
兩個小的剛爬上炕，嘴上還嘟嘟囔囔拌著嘴，聲音壓得極低，像兩隻毛還沒長齊的小貓在爭窩。
門「吱呀」一響，楊成義探進頭來，手裡拎著一隻肥碩的老母雞，羽毛油亮，爪子還沾著點泥星子。
楊成義：「叔，今兒跟供銷社老張換的，謝您三年前托人把我招進廠！我記著呢。」
何雨柱自打把他領進軋鋼廠，這小子隔三岔五就拎點東西上門：有時是半斤白糖，有時是兩包掛麵，最勤快時連新蒸的玉米饃都揣懷裡熱乎著送來。
何雨柱：「酒鋪生意還順？夜裡收攤早些，別貪黑趕路。」
楊成義：「放心吧叔，我心裡有譜！這兒還有幾顆水果糖，給弟弟妹妹含著解饞。」
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何雨柱順手從柜子里拎出半袋白面塞給他：「拿回去剁點餡兒，包頓餃子補補身子。叔不送了，眼下脫不開身。」
楊成義：「成！那我先撤了。」
話音未落，易嬸端著只青花大碗踏進門來，湯色清亮，浮著幾星金黃油花，香氣直往人鼻尖里鑽。
易嬸：「小娥喝了嗎？這湯我熬足了四個鐘頭，就撒了小半勺鹽，坐月子喝這個最養人。」
何雨柱：「剛吃了，放桌上吧。這魚您帶回去，給繼業和芳芳燉著吃——我今兒買了兩條，新鮮著呢。」
易嬸：「那我先回了，家裡倆小祖宗還等著哄睡呢。」
何雨柱又趕緊煮了一鍋雞蛋，打算明早分給廠里熟絡的工友嘗鮮。易嬸真是實心腸，每次婁曉娥坐月子，她准守滿三十天，天天等他下班才踩著夜色回家，灶台、尿布、餵奶、哄睡……樣樣不落。他心裡盤算著：日後手頭寬裕了，一定得幫襯他們一家，這份情，沉甸甸的，拖不得。
今兒進門撞見許大茂，不知從哪放完電影順回來兩隻肥雞，咕咕叫著在院裡刨食。他家如今日子紅火得很——兩口子雙職工，許大茂隔三差五還有人送禮，賈張氏臉圓潤得能掐出水來，走路都晃著肉。
可每回何家添丁，許大茂必灌得爛醉如泥，癱在炕上無聲掉淚，秦淮茹只得一遍遍遞熱毛巾、倒釅茶，再輕聲細語勸上半宿。
第二天何雨柱請了假，在家等柳家人登門。灶上蒸著包子，鍋里燉著紅燒肉，八仙桌上擺著四涼四熱，何雨水也請了假，這是規矩——姑娘出閣前，家裡得亮堂、得體面。柳元浩特請廠里德高望重的胡大姐當媒人，一家子提著點心匣子、搪瓷臉盆、印著「囍」字的暖水瓶上門來了。如今何雨柱那屋被隔成里外兩間，裡屋婁曉娥靠著軟枕歇息，後院幾個孩子正追著鐵環滿地跑。
胡大姐笑呵呵地開口：「何師傅，現在講新風、興簡樸，不興那些繁文縟節。今兒來，就是讓兩家把手握緊了，往後就是一家人！」
何雨柱忙起身讓座：「全憑胡大姐費心！小浩這孩子踏實，雨水也點頭了，我們沒二話。」
柳父爽朗一笑：「那以後就是親家啦！」
何雨柱：「伯父伯母好！」
胡大姐掏出個小本子翻了翻：「柳家托我傳個話——定親禮一百塊、棉布一丈、魔都牌手錶一塊、永久牌自行車一輛。日子你們挑，抓緊把喜事辦了。」
何雨柱：「好事趁早，月底就成！」
飯桌一圍，熱湯熱菜熱氣氛，兩家人吃得額頭冒汗。何雨水送客到院門口，轉身回來時，何雨柱正坐在炕沿剝蒜。
他抬眼看著妹妹：「哥琢磨過了——親家送的禮金和物件，你全帶走；再添台蜜蜂牌縫紉機，配台紅燈牌收音機，湊齊『三轉一響』，風風光光把你嫁出去。你覺得咋樣？」
何雨水眼圈一熱，輕輕應了聲：「聽哥的。」
她上班快一年了，月工資五十六塊，一分不少全交大嫂，連糧票布票都沒動過幾張。唯有過年過節，何雨柱才帶她去百貨大樓挑雙皮鞋，平時穿的還是補丁摞補丁的舊布鞋。
如今家裡攢下的布票、工業券夠買縫紉機加收音機，人家誠意十足，自家也不能寒磣。何雨柱把票證一股腦塞進她手裡，又從枕頭底下摸出婁曉娥悄悄攢下的六百塊錢，厚厚一沓，用藍布包得整整齊齊。
「明兒你跑一趟百貨大樓，挑好了讓人直接送到家。再買兩床綢面被套，自己也扯身新衣裳、配雙新皮鞋。」
何雨水喉嚨一哽，撲過來抱住哥哥，肩膀微微抖著。
何雨柱拍拍她後背：「大喜的日子哭啥？人家柳家多敞亮——父母都是八級技工，你們倆又是大學生分配進廠，一個月加起來掙二百二，比咱當年強十倍！連語冰都不像你這麼愛掉金豆子。」
何雨水抽抽搭搭：「就是……就是覺得，你跟嫂子待我太厚了，我捨不得走。」
何雨柱笑著搖頭：「嫁得再遠，騎車十分鐘就到家！何愛軍早眼巴巴盯著你那屋呢，說要改造成他『司令部』。行了，別抹淚，哭腫了眼睛，明天怎麼見婆家？」
婁小四趴在炕上，扭著脖子直嚷：「羞羞羞！姑姑還哭鼻子！」說完還擠眉弄眼，舌頭一伸一縮。
何雨水破涕為笑，幾步跨過去一把將他摟進懷裡。
這時，何語冰叉著腰站在門口，小臉繃得緊緊的：「爸！你管不管？何愛軍拿雪球砸我！」那副架勢，活像誰欠了她三顆糖沒還。
何雨柱揚聲吼：「他敢回來，老子掀他屁股！」
話音剛落，小姑娘已踮腳抓起桌上柳家送的糖紙包，剝開一顆塞進嘴裡，一溜煙又竄出院門去了。
何雨柱端起那碗沒擱鹽的清湯素菜，輕輕擱在裡屋炕沿邊，一勺一勺餵婁曉娥吃。
婁月還皺巴著一張小臉，活像只剛出殼的雛鳥，哥哥姐姐見了都躲著走，嫌她模樣丑。婁小四更絕，整天扯著嗓子喊：「媽！快把婁月送走！她占了你抱我的位置！」——只因今天婁曉娥一直躺著沒下炕，連他最愛的舉高高都泡了湯。
何雨水把婁小四抱進自己屋裡放在炕上，拿起針線筐開始納棉鞋底。這孩子至今沒穿過新棉鞋，她怕他凍腳，硬是攔在屋裡不讓出門。等把剩菜熱透、擺上桌準備開飯，何愛軍才蹭著牆根溜回來，一見何雨柱瞪眼，立馬躥到何雨水身後，死死拽住她衣角：「姑姑救駕！等我長大，天天給你扛米、挑水、修屋頂！」
何雨柱冷哼一聲：「膽兒肥了？敢欺負妹妹？現在——立刻——跪炕上！說清楚錯哪兒了！我不動手，但你要是再躲一秒，信不信我把你踢出大門！」
他「嗖」一下從姑姑身後躥出來，「咚」地跪在炕沿，腦袋垂得比雞啄米還快：「再也不扔雪球了！再也不揪她辮子了！再也不搶她糖了！」
何雨水笑著搖搖頭，轉向何雨柱：「哥，咱結婚那天，擺幾桌合適？」
何雨柱夾起一筷子炒白菜：「廠里相熟的都請，院子擺開，熱鬧些！正好你嫂子也出了月子，大家聚聚。」
……
天剛蒙蒙亮，何雨水就牽著何語冰出了門，直奔百貨大樓。何雨柱獨自去了廠里。天氣一天冷過一天，婁曉娥不准孩子們去廠里大操場瘋跑，怕吹風著涼。
何雨柱邊走邊想：感冒這事兒，哪能防得住？院子裡刮的風一樣刺骨，除非真把人釘在炕上不動彈——可那倆活猴似的娃，能老實待得住？
何雨柱剛走到廠門口，就瞧見楊廠長裹著件磨得發亮的舊棉襖，正彎腰鏟雪。四下無人，他快步上前，把懷裡溫熱的大餅塞進對方手裡——那是用細面摻著肥瘦相宜的肉末烙的，頂餓、耐放。早些年楊廠長沒少照拂他：婁曉娥能帶著孩子進廠上班，背後就是楊廠長悄悄遞了話、壓了擔子。
楊廠長攥著餅，聲音壓得低：「小何，這會兒沾我，可是往火坑裡跳。」
何雨柱只笑笑：「您放心，我拎得清。後天您去後院掃雪，過冬的乾糧，我給您備好。」
老人點點頭，沒多說。這些日子何雨柱隔三岔五送糧來，他肚子沒癟過，心裡也熨帖。同他一道被「晾」起來的，有的餓得啃窩頭渣，有的凍得縮在漏風的屋檐下打擺子——他身上這件破棉襖，還是何雨柱故意落在他工位旁的。如今誰敢靠近他們這群人？連親兒子都躲著走，可何雨柱偏不，該送的送，該叫的叫，一句「老廠長」喊得比從前還響。
老話講，滴水之恩，湧泉相報。真到了人情涼薄的時候，不踩一腳，反伸一手，才叫知恩。
何雨柱沒久留，轉身進了廠門。周雪早等在辦公室門口，今天她兄弟成親，要趕過去幫著接親。
他利落批了假，又去食堂交代：往後請假，統一找劉松貴；中午匯總報他，照張主任老規矩辦。他也想過提馬華當班長，可人家資歷淺，臨時工身份擺在那兒，硬提怕底下人不服氣。劉松貴不一樣——十年如一日守灶台，踏實、穩當，連馬華都喊他一聲「師傅」。