第357章 為啥撂挑子？
馬華：「劉虎辭了食堂那邊，過來搭把手啦！現在輕鬆多了。」
何雨柱：「他好端端的，為啥撂挑子？」
馬華：「就認準您這杆旗唄！您前腳走，他後腳回家商量，第二天就遞了辭呈。」
何雨柱：「工錢給多少？」
馬華：「自家兄弟，哪能虧待？一個月一百五十塊，雷打不動。」
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何雨柱頷首點頭。
話音未落，劉虎也從後廚探出身子，脆生生喊了句「師傅」。
何雨柱拍拍他肩：「明兒收了工，都來我家坐坐，燙壺酒，嘮點實在的。」
說完，他隨婁曉娥往新置的四合院去——那是她前陣子剛盤下的，拉他來瞧瞧怎麼拾掇。她打算開家譚家私房菜，主意還是何雨柱在電話里一點撥，她當場拍板的。
推開院門，第一感覺就是敞亮——比早年住過的四合院還闊氣。兩人邊走邊看，何雨柱指著各處說：「這幾根廊柱得重刷朱漆；東邊那兩間違建棚子拆乾淨；池子清淤換水，種幾株粉荷；門楣上被撬壞的雕花，用老木料照原樣嵌回去；青磚地面請老師傅打磨拋光，亮出本色就行。」
婁曉娥：「光這些，就得掏不少真金白銀。」
何雨柱：「咱走的是雅線，來的不是食客，是懂行的人。他們圖的不是飽肚子，是這份講究。」
婁曉娥：「往前再走百步，還有個小四合院掛牌賣，我已付了一半定金，明兒就過戶。那兒您說拿來幹啥？」
何雨柱陪她鎖好院門，轉身往那處走去。轉了一圈，他點點頭：「先別急著動工，拆掉礙眼的雜屋就行。往後怎麼用，再議。」
兩人逛著逛著，竟踱到了舊居門口，推門而入。閻埠貴一眼瞧見何雨柱，趕忙迎上來寒暄——他早聽說了，這位如今可是響噹噹的書計。二人一路走到當年結婚的屋子前，如今住著易嬸子。她見了何雨柱，笑著招手：「快進來坐！柱子瘦了啊，今兒就在嬸子這兒吃頓熱乎的，你叔快下班了，咱們仨好好碰一杯。」
婁曉娥常來串門，可何雨柱已有大半年沒露面了。
易嬸子：「柱子，你叔還沒退呢。」
何雨柱：「還沒到點？」
易嬸子：「差幾年吶，沒到歲數，領不了退休金。」
何雨柱應了一聲。婁曉娥挽起袖子幫著淘米切菜，飯菜剛出鍋，易中海就推門進來了。
易中海：「柱子！小娥！你們可算來了！今兒必須喝透！」
何雨柱：「專程來看您二老的。」
飯罷，易嬸子拉著家常，講起這院子的點滴變化——其實也沒翻天覆地：秦淮茹把廠里崗位讓給棒梗後，自己去了街道辦打零工，閒時還去黑市那邊搭把手做生意，日子過得踏實；劉海中家依舊老樣子；閻埠貴幾個孩子都成家單過，少有往來；倒是易中海，趁有人搬去筒子樓，順勢買下了他們騰出的老屋。
何雨柱與婁曉娥回到家，他立刻撥通老同事們的電話，約好明日來家裡小聚；今晚，則專程招待馬華他們。
傍晚，馬華夫妻、劉虎、劉嵐、楊成義陸續來到何雨柱家別墅門前。他親自開門相迎，眾人落座客廳，茶已沏好，酒已溫熱。
何雨柱舉起杯子，笑著說：「都是並肩幹了多年的老夥計，今天沒上下，沒規矩，就圖個痛快——喝酒，說笑，掏心窩子。」
菜剛端上桌，大家便熱絡地聊開了，紛紛感慨日子比過去敞亮多了——今年糧食放開定量供應，糧票發放量也翻了番；國家還從海外調進大批穀物，食堂里幾位師傅又都身懷絕活，蒸的包子、炸的油條，家裡人拿到街口支個攤兒就賣得紅火，上班賺錢兩不誤。
楊成義幾次張嘴欲言，話到唇邊又咽了回去。何雨柱瞥見他眉間微蹙，心裡明鏡似的，等席散人盡，悄悄拉住他：「待會兒咱單獨聊聊。」
酒過三巡，眾人陸續起身告辭。何雨柱一一送到院門口，最後才陪著楊成義慢慢往門外踱。
楊成義搓了搓手，低聲問：「叔，我還想接著倒騰點酒……您這兒現在走貨還順當不？」
何雨柱點點頭：「往後你每天去別墅後頭那間庫房提貨就行。怎麼，倆娃還沒壓垮你？才剛起步就喊喘？」
楊成義笑了笑，只點頭沒吭聲。
何雨柱頓了頓，壓低聲音：「風頭雖鬆了些，可小心駛得萬年船。」
「明白，我拎得清。」
何雨柱返身進門，婁曉娥正彎腰收拾碗碟，他挽起袖子就上前搭手。
婁曉娥抬頭笑：「你快歇著去，坐了幾天火車，骨頭縫裡都累透了。」
「一塊兒拾掇完，抬腳上樓睡覺。」
第二天一早，何雨柱拎著兩盒點心登門彭梅家。回了京都，總得先看看這位親姐——這些年她一直護著他、照拂他。他熟門熟路推門進去。
彭梅正泡茶，抬眼一笑：「在下面跑了一圈，覺出啥不一樣沒？」
「就是吃喝起居，一時半會兒沒轉過彎來。」
「你調回來的事，我也聽說了。喬處長的意思是，這次得走正規流程補訓，上次黨校那回不算正式結業。」
「回頭我一定登門謝他。」
「老張一會兒下班就過來，今兒就在家吃，你趁機好好緩口氣——瘦得顴骨都出來了，臉也曬黑一層。」
「好嘞，姐。」
飯畢，何雨柱又買了幾樣體面禮，轉身直奔喬為民家——老領導的恩情，不能只擱心裡念著。
……
港島山頂別墅
婁父站在露台遠眺，語氣輕緩：「風氣確實鬆動不少，我想回去瞧瞧，他們這些年到底過得咋樣。」
婁母應聲附和：「是比從前寬鬆些。咱們一道回去看看。」
婁父擺擺手：「這邊生意先不動，緩兩年再說。」
婁母點頭：「就回去看看，不折騰。」
那會兒歸國手續雖繁，但只要材料齊、渠道通，照樣能成行。婁父把各項證件辦得妥妥帖帖，攜婁母乘船抵粵，再換乘綠皮火車北上。一路有專派幹部隨行護送，進京後直接交接到統戰部同志手上，再由他們全程陪同認親——這是特殊時期雷打不動的規矩，所有歸僑尋根都是這麼走下來的。
此時何雨柱正蹲在親王府四合院裡盯裝修。這院子日後要改成「譚家私房菜」，講究的就是原汁原味的老京味兒，雕樑畫棟、青磚灰瓦，連窗欞花樣都按老圖重做。
這兩月還得手把手教馬華掌勺。劉松貴下午一撂下食堂活計，就蹬著自行車趕來幫廚，每月穩穩落袋一百塊；馬華更是卯足勁兒學，刀工火候，樣樣記在小本子上。
婁父婁母跟著統戰部同志抵達三分廠，徑直找到門衛室打聽。
婁父客氣地問：「同志，麻煩問下，何雨柱還在廠里食堂當差嗎？」
門衛搖頭：「早調走了，不在這兒幹了。」
「那您知道他現住哪兒不？」
「前門那邊，鋼廠四合院。」
一行人馬不停蹄趕到四合院，剛邁進院門，就見閻埠貴蹲在影壁前侍弄幾盆茉莉。婁父上前搭話：
「您好，敢問何雨柱家是住這兒嗎？」
閻埠貴一愣，忙站起身：「哦，您找何主任啊？人家早搬啦！現在住原先婁家那棟別墅里。」
統戰部同志立刻調轉車頭，一路開到婁家別墅門前。婁父仰頭望著那扇熟悉的鐵藝大門，眼眶一熱，淚珠無聲滑落——闊別幾十載，終於重新踩上故土的磚石。他深吸一口氣，抬手按響門鈴。
婁月正坐在客廳跟婁曉娥討價還價，聽見鈴聲蹦跳著跑去開門，探頭一看，滿眼生面孔，眨眨眼問：
「你們找誰呀？」
婁父溫和道：「這是何雨柱家嗎？」
婁月大大方方側身讓道：「我爸不在，我媽在家。您幾位請進吧，他待會兒就回來了！」瞧見旁邊站著穿軍裝的幹部，她心裡踏實，一點不怵，熱情招呼大家進屋等候。
婁母一眼望見女兒，手微微發顫，忍不住伸過去，輕輕撫上婁月的頭頂。
眾人剛踏進客廳，婁曉娥一扭頭，猛地怔住，隨即淚水決堤，衝過去一把抱住父母，肩膀劇烈抖動，哭得不能自已。婁月見狀，鼻子一酸，眼圈也倏地紅了。
婁父拍拍女兒後背，嗓音微啞：「傻閨女，哭啥？這不是來接你們回家了嘛！別哭了，讓領導們看了笑話。」
婁曉娥抽抽搭搭止住哽咽，婁母卻越抱越緊，仿佛一鬆手，人又要飄走。
「快給媽說說，這十多年，你們咋熬過來的？」
婁曉娥抹著眼淚講起往事。聽到老四叫婁滿倉、老五叫婁月，婁父臉上漾開笑意，連連點頭：「好名字，有勁兒！擱我們那邊，叫『思想新潮』。」
婁曉娥牽過婁月的手，柔聲道：「月月，快過來——這是姥爺姥姥。你不是總問，為啥別人有爺爺奶奶，咱沒有？喏，這就是！」
婁母笑著打開手袋，取出一塊嶄新的電子表，「咔嗒」一聲扣在婁月腕上，順勢把她摟進懷裡，指尖一遍遍摩挲她的臉頰。