第764章 暈倒的法國海軍大臣
第764章 暈倒的法國海軍大臣
巴黎，海軍部大樓。
海軍大臣泰奧菲勒·奧布上將這幾天一直覺得心裡發慌。
目前來講，前線沒有更壞的消息傳回來了，封鎖艦隊至少10天前的日常匯報是正常的。
但就是說不上來的感覺，他有時候覺得自己的心跳蹦蹦的，但是去看了醫生又只說了讓多加休息，上帝可憐，他真的是沒睡過幾個好覺了。
瓦隆戰役的慘敗比倫巴第戰役更讓人居喪。
奧地利和比利時王國的軍隊沿著列日走廊徹底將法軍從原屬於比利時後歸屬法國的瓦隆地區給趕了出去，奧地利的那種鐵盒子，也就是坦克，讓法軍聞風喪膽。
奧布上將在內閣會議上看過陸軍部轉來的前線戰報，好幾份報告寫的內容都差不多：
步槍和機槍完全沒用，子彈打在鐵殼子上叮叮噹噹響，基本上被全部彈開，連個坑都打不出來。
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那個東西速度不快，比騎兵要慢，轟隆轟隆地往前碾，但是跟個鐵烏龜一樣拿它沒辦法。
步兵蹲在戰壕里拼命開槍，打了幾十發，對面紋絲不動，還在往前來，車頂的機槍一掃、火炮一開火，陣地上的法軍就倒一片。
很多法軍士兵直接被嚇跑了，帶動了陣線的崩潰。
好消息大概在於，這個東西還是能被擊穿的。
陸軍部的人確認過。第三軍有一個炮兵連在沙勒羅瓦南面的公路上，為了活命，將所有的武器都拿了出來，一門75毫米野戰炮，在400米的距離上，一發就把這個坦克的側面裝甲砸穿了，那輛坦克當場癱在路中間冒了黑煙。
問題是這種戰果太少了。
前線的炮兵連大部分時間都在打遠距離曲射支援，炮位設在反斜面後頭，根本看不見坦克在哪。等發現了，要把炮從掩體裡拖出來、調轉方向、放平炮管改成直瞄，這一套折騰下來十幾分鐘就過去了。
坦克雖然慢，幾分鐘也夠它碾到跟前了，更何況後面還跟著成排的步兵。
有好幾份戰報提到，炮組剛把炮推出來還沒來得及裝填，坦克上的火炮就開火了，他們的炮手死傷大半。
沒有人訓練過怎麼用野戰炮專門打這種慢慢爬過來的鐵盒子，炮兵操典里根本就沒這個科目。
現在陸軍部已經在起草反坦克射擊教範，同時，要求各軍工廠生產一種可以直射的擊穿這種怪物的火炮。
同時，法國也下令要造自己的坦克了。
內閣會議之後第三天，陸軍部給康斯坦丁工廠和聖沙蒙兵工廠都下了研發令，之後直接下放到所有陸軍部能找到的兵工廠。
但由於沒有得到奧地利方面坦克的樣車，這些工程師們得到的只有前線士兵的口述和幾張模糊的素描，發動機多大馬力、傳動怎麼走的、履帶結構什麼原理，全是兩眼一抹黑。
他們只能從頭摸索，樂觀估計拿出第一輛能動的樣車至少要一年時間吧。
一年出樣車，再一年量產。
奧布上將在心裡默默盤算這個數字的時候，手心全是汗。瓦隆丟了，倫巴第丟了，照這個速度，兩年以後法國還有沒有工業腹地去量產都說不準。
所以現在能撐住局面的只剩海軍了。
那天內閣緊急會議上，陸軍大臣拉圖爾將軍站在長桌對面低著頭一句話不說，皇帝把桌上的瓷花瓶一把掃到地上，碎片濺到首相蒙特弗朗伯爵夏爾的皮鞋上。
接著是牆上那幅布歇的油畫，皇帝一拳捶上去，畫框歪了，帆布表面裂開一道口子。
整個會議室沒人敢出聲。。
「整整十萬人啊，丟了沙勒羅瓦，丟了那慕爾，被一群比利時人和奧地利人的鐵盒子攆著跑。我養這支陸軍是幹什麼吃的？」
「陛下。那畢竟是新式武器，前線的士兵們沒見過..」
「我不管，這不是陸軍部和對外情報總局平常就應該乾的嗎！」
拉圖爾將軍被問得啞口無言了。
然後皇帝的目光掃到了奧布上將這邊。
「海軍呢？」
奧布後背全是汗，但他還是站直了身體，聲音儘量穩住：「陛下，法蘭西艦隊絕對沒有問題。亞得里亞海的封鎖線固若金湯。奧地利艦隊如果敢出港，我們就擊沉他們。如果他們不出來，我們就封死他們，封到他們投降為止。」
皇帝盯了他幾秒鐘，沒說話，轉頭繼續罵拉圖爾將軍。
奧布當時鬆了一口氣。
他確實有底氣說這番話。
封鎖艦隊司令於曼少將是他一手提拔的人，這可是布雷斯特海軍學院最優秀的那一屆畢業生，戰術素養極強，執行力更強。
之前奧地利人搞出那種能潛到水下的新式戰船襲擾法國運輸航線，數十萬噸商船被送到了地中海海底餵魚，巴黎一片恐慌。
於曼少將當時還在護航艦隊任職，總結經驗後，他讓每支護航編隊裡撥出兩艘吃水淺、航速快的通報艦專門負責搜索，白天在船隊周圍三到四海里的範圍內來回巡走，桅杆頂上加派雙倍瞭望手，盯海面上一切異常的氣泡帶和浮出的鐵殼。
奧地利的潛水艇在水下只能靠蓄電池跑，續航短，速度慢，隔大概十幾個小時就得浮上來換氣充電。
於曼少將就是抓這個間隙。一旦瞭望手發現潛水艇露頭，通報艦全速壓過去，用艦艏撞角直接撞，撞不上的就用速射炮攻擊。
三周之內，他的護航編隊確認撞沉兩艘，炮擊擊毀兩艘，還有一艘被逼得連續下潛耗盡了電力，自己浮上來投降了。
這份戰績讓奧布上將在內閣里腰杆硬了不少。
正因為信任，他才把法國海軍一半的新式鐵甲艦交給了於曼少將。加上希臘王國剛剛宣布加入法國一方參戰，希臘海軍雖然不算強，但至少在東地中海方向又多了一份力量。
應該沒問題吧。
奧布坐在辦公桌前，手裡攥著鋼筆，目光落在面前的公文上。簽字欄旁邊一灘墨水洇開了，把半行印刷字都蓋住了，他卻根本沒注意到，筆尖還抵在紙面上，墨水順著纖維一圈一圈往外滲。
他嘆了口氣，把鋼筆擱下，站起來，走到窗前。
海軍部大樓正面的旗杆上，三色旗被風吹得獵獵作響。今天陽光很好，廣場上有幾個憲兵在巡邏，馬路對面的梧桐樹剛抽完新葉，綠得發亮。
很平靜的一個下午。
奧布上將兩隻手背在身後，盯著那面旗看了很久。
心裡還是在打鼓。
「嘟嘟嘟！」
然後他聽見了尖銳、急促、不間斷的汽車喇叭聲。
奧布低頭往廣場上看，一輛黑色汽車從街口衝進來，速度快得離譜，輪胎都在石板路面上打滑，車身歪了一下又拉回來，喇叭始終沒停。
廣場上的憲兵嚇了一跳，有的人抬起槍，有人往兩邊閃。
那輛車直接衝到海軍部大樓正門台階前才急剎住，車門撞開，一個穿海軍制服的軍官連滾帶爬地跳下來，軍帽都掉了也不撿，抱著一個牛皮公文包就往樓里沖。
後面兩個憲兵追上來，氣喘吁吁地喊他站住。
那軍官頭也不回，扯著嗓子吼了一聲：「緊急軍情！都滾開！」
海軍大臣奧布上將的心沉下去了。
他轉身就往門外走，皮鞋踩在大理石樓梯上的聲音又急又重，一路蹬蹬蹬地下了三層樓。
一樓大廳里已經亂了，幾個值班軍官圍上去攔那個闖進來的人，那人肩章是中校，滿頭大汗，臉色發白，眼睛裡全是血絲，一看就是連著趕了很長時間的路。
看到奧布從樓梯上下來，中校立刻立正，啪地敬了個禮。
「大臣先生，土倫轉發急電。」
他把公文包里的文件雙手遞過來。
奧布接過去。紙張邊角都被汗浸濕了，摺痕處已經發軟。他沒有立刻打開，先閉了一下眼睛，嘴唇動了動，默念了一句什麼，可能是聖母瑪利亞保佑吧。
然後他低頭看了一眼。
封鎖艦隊於5月19日在奧特朗托海峽遭遇奧地利主力艦隊突襲，戰鬥持續約六小時。
封鎖艦隊司令於曼少將旗艦戰沉，本人失蹤。
確認沉沒鐵甲艦至少八艘，巡洋艦及各型艦船損失十五艘以上，具體數字仍在核實。
西西里島臨時海軍基地卡塔尼亞目前遭敵方艦隊封鎖圍困，港內殘餘艦船無法撤出。
封鎖艦隊殘餘力量已脫離戰場，正沿西西里島北岸向土倫方向撤退。亞得里亞海封鎖線全面崩潰。
奧布的手開始抖。
紙張在他手裡嘩嘩地響。
「大臣先生？」
「將軍？」
「大臣！」
幾個聲音同時響起來，有遠有近。奧布覺得那些聲音像隔著一層水，模模糊糊地傳進來，越來越遠。他眼前的字開始重疊，大廳里的光線暗了下去，膝蓋一軟，整個人往旁邊歪過去。
旁邊的軍官一把扶住了他。
紙張從他手裡滑落，飄到大理石地面上，正面朝上。
那行字在陽光里清清楚楚：封鎖艦隊大敗。