第123章 熟悉的書
第123章 熟悉的書
晨光熹微，草尖上還凝著甘甜的朝露時，整裝待發的倖存者們就踏上了去往海島最高處的遠征之旅。
根據地圖，海島的最高點位於島嶼內陸。若是從山洞營地出發，那麼便需一路向南，抵達二號營地山腳下的岔路口後，再由此倏忽折向西，穿過被標註為「鹽柱林」的密林，然後沿著「陷骨谷」繼續南行半天左右，便可抵達通向海島最高點的山腳。
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空氣悶熱，耳畔縈繞著嗡嗡蟲鳴，潮濕的空氣仿佛能擰出水來，但饒是如此，人們卻依舊士氣高昂。
根據預先安排，夏倫負責隊伍的後衛，因此他走在人群的最後，也正因為如此，他得以細緻地觀察其他人。
槍手走在隊伍的最前方擔任斥候，他這次沒有光著上半身，而是穿上了由鐵皮和木板製成的簡陋胸甲，肌肉虬結的雙臂暴露在外，骨節分明的右手握著長柄燧發槍的槍管。
他嘴裡叼著草根，看似心不在焉，但是褐色的眸子卻警惕地掃視著四周。
准將和霍恩則綴在槍手後約莫5米的位置，兩人都十分警惕，即使是喝水時，也始終確保槍不離手，同時維持著警戒狀態。
而在隊伍中間的，則是修女黛麗絲。和其他人不同，她看起來心緒高漲，身形甚至因為期待而微微顫慄。雖然身處後方，但是她卻不時踮腳眺望，翠綠的眸子望眼欲穿。
一行人於上午9點左右抵達了二號營地山腳下的岔路口，隨後在夏倫提前布設的補給點休整了半小時，然後便順著布滿了陷阱的環山小路前進，很快一行人便抵達了「鹽柱林」。
按理說，穿越「鹽柱林」需要耗費很大的功夫，然而槍手卻憑藉嗅覺找到了一條林中捷徑，因此眾人的行進速度大大加快了，原本預計要用大半個白天的旅程，最後只用了一個上午。
得益於旅途的順利，下午時分，倖存者們便抵達了通往海島最高點的山腳下，找到了上山的路。
和礁石一樣，島嶼內陸的山依舊是灰黑色的，只是生機盎然的茂密植被，遮掩了冷峻的嶙峋山體，因此看上去並不會令人感到怪異。
和眾人相比，這山顯得極為龐大，通向山頂的路只有一條，夏倫莫名聯想到了沙漠中神秘的金字塔，而他們則宛若沿著古樸台階拾級而上的朝聖者。
「嗡嗡嗡——」
熟悉而惱人蚊蟲聲在耳畔響起，夏倫停下腳步，側頭看向了左手的荊棘叢。
蠅蟲嗡嗡作響，近乎形成了一小團黑色的旋風，蠅蟲雲下方是一頭死去的野狼，它的身體被密集的荊棘貫穿，褐色的荊刺被鮮血染紅，看起來宛若血管。
野狼的眼球已然渾濁泛黃，仔細看的話，還可以看到些許米粒似的半透明蟲卵，熱風吹過，細密的蟲卵還會微微蠕動。
「不祥之兆啊，狼居然自己撞死在了荊棘里。」槍手搖了搖頭，忽然開口打破了沉默。
修女黛麗絲心情頗好，她輕快地笑了一聲。
「迷信的野蠻人啊，按照你那迷信的世界觀，我應該也算是祭司，所以讓我給你解讀下吧——這明明是個吉兆，野狼代表著敵人，植物代表著環境，這意味著我們的敵人全都被環境絞殺了，你看，我們一路上都沒遇到鹽怪。」
槍手停下腳步，轉頭看向修女黛麗絲：「那些鹽怪不是等待獵殺的獵物，它們有智力，它們會使用工具，布置陷阱，或許現在它們只是在積蓄力量，等待機會。」
「或許因為夏倫閣下幹掉了它們的首領，所以它們全都死了。」霍恩小聲說道。
「從邏輯上講，越是準備，痕跡越多，到目前為止，你有看到任何痕跡嗎？」修女黛麗絲推了推眼鏡。
槍手皺起了眉頭：「我奶奶經常說，死亡是最耐心的獵人，它會在人們略微鬆懈的時候露出獠牙。」
「好啦好啦，我認輸，我不該瞎說的。」修女黛麗絲攤開手，面露無奈，她眨了眨眼，「這狼屍是個噩兆，滿意了吧？咱們別閒聊了，趕緊上山點火吧。」
然而槍手並未移動，他側頭看向皺眉觀察的夏倫，猶豫片刻，他決定不打擾夏倫思考，於是眸子微轉，又看向了同樣沉默的准將。
「准將閣下，您怎麼看？」
准將摩挲著下巴上的花白胡茬，好像沒聽到槍手的詢問似的，正當槍手以為他不想說話時，准將卻猛地抽出軍刀，手指一抖，瞬間劈碎了飽嘗鮮血的荊棘叢。
「啪嚓。」藤蔓碎裂，粘稠的汁液噴濺在他的靴子上，接近腐爛的狼屍暴露在了空氣中，蠅蟲群受到驚嚇，瞬間飛散到了四周。
准將盯著荊棘叢中的狼屍看了一會，隨後沉聲道：「是我多慮了，這荊棘叢不是什麼邪祟，這狼確實是自己撞死在荊棘叢里的。」
「這概率比兔子撞死在樹墩上的概率還低。」夏倫忍不住講了個冷笑話。
他沒見過「守株待兔」，但今天可算是開了眼，見到「守荊待狼」了。
准將湊到狼屍旁，從背包中取出繃帶，纏在手上，隨後伸手捏握住狼吻，小臂發力，將屍體翻了過來。
「概率低又不代表著不會發生，畢竟，世事無常，摩恩人的神話里，英雄都會被野豬反殺。」年邁的准將感慨道，「您看，狼都能自己撞死在荊棘叢里了——這就是最普通的藤蔓荊棘，根本就不是什麼植物邪祟。」
准將一邊說，一邊站起身，然而或許是由於動作幅度過大，藤蔓上幾根鋒利如刀的棘刺割破了繃帶綁手，劃破了他的手背。
「噗嗤——」
「啪嗒，啪嗒。」
細密的血珠瞬間從准將手背的傷口滲出，隨後滴落在地。
「您還好嗎？！」霍恩吃驚地看向准將。
准將微微蹙眉，一聲不吭，半晌後他搖了搖頭：「人老了，眼睛也花了，我沒大事，繼續前進吧。」
「沒錯，快點走吧！」修女黛麗絲走到隊伍前列，迫不及待地說道，「我們馬上就可以離開這座荒島了！」
「吱吱吱！」猴子贊同地叫道，隨後爬到了修女的肩膀上。
和通向二號營地的逼仄陡峭山路不同，通向「最高點」的山路既寬敞，又平緩，走起來並不耗費體力。
然而走了約莫半小時，爬到半山腰的時候，寬敞的山路卻倏忽收縮了為了一處狹窄的關隘，關隘兩側的山崖高聳。幾棵乾癟的枯樹，長在了峭壁叢生的裂隙間，它們像是死人伸出的手臂般肆意生長，巧合的是，有一顆巨石卡在了這些枯樹之間。
風吹過枯樹，枯枝微微搖曳，發出令人牙酸的聲音，巨石投下的龐大陰影仿佛也在微微顫抖。
「停。」
走在最前面的修女黛麗絲停下腳步，站在了巨石投下的陰影前，她抬頭看向巨石，扶了扶眼鏡。
「不滅明火在上，那石頭有可能掉下來，我們應該想辦法讓它提前掉下來。」
槍手贊同道：「用『隆隆作響的粉末』把那大石頭炸下來吧，我記得你用硝石造了很多，炸下來後，我們再把石頭炸開。」
「你說的『隆隆作響的粉末』的學名叫做『炸藥』。」修女笑了笑，「不過很難得，你和我居然達成了一致，我也是這麼想的。」
她一邊說，一邊將沉重的背包放到地上，翻找片刻，隨後取出了幾個裝滿了散溢著嗆人臭味的罐頭。
「稍等一會兒，我來計算下應該把炸藥放哪，這可是個需要運用理性的技術活。」
「且慢！」驀地，夏倫沉聲打斷道，「這地方絕不能用炸藥。」
他抬起手，指向峭壁上的縫隙：「這裡的地形結構非常脆弱，根據我的經驗來看，如果發生大的爆炸，這裡很有可能會出現字面意義上『山崩地裂』的情況。」
「那時候會發生什麼？」霍恩不懂就問。
夏倫眨了眨眼，隨後講了個冷笑話：「如果發生山崩，我們會被活埋，在碎石和泥土中窒息而死；而如果發生地裂，那我們就會掉進地縫裡，然後生生摔死。」
「.」
然而令他失望的是，沒人發笑，只有猴子頗為捧場地鼓了鼓掌，然後「吱吱吱」了幾聲。
「夏倫閣下，那我們要無視風險，繼續前進嗎？」霍恩面露不安地問道。
無視風險，繼續安裝是吧？夏倫心中腹誹。
他搖了搖頭，站在原地觀察片刻，隨後說道：「我帶了岩釘和繩索，我們可以先下到右下方的小徑上，順著小徑穿過關隘，然後再爬上來，這樣會繞點路，但是絕對安全，可以避免石頭掉下來把咱們砸死。」
「偉大的聖靈啊，沒有這個必要。」不知何時，槍手再次趴在了地上，他嗅了嗅地面，「我聞到了另一條小路，就在這邊。」
說完，槍手便站起身，回身走到了峭壁的一處裂痕前：「看，這個裂隙里有一條小路，出口正好在關隘那邊不遠處，我們可以從這裡走。」
夏倫順著槍手的話語望向關隘對面，果然在那邊看到了一個可供人側身通行的裂縫。
「你怎麼聞出來的？」他不由問道。
槍手露出潔白的牙齒：「潮味，這種裂隙照不到太陽，潮味總是很明顯，那邊散溢出了相同的潮味，所以很好聞到。」
夏倫懷疑地聞了聞，隨後愕然發現槍手說的相當有道理。
「轟。」
不遠處，修女黛麗絲點起一根火把，她手腕一揚，火把順著裂隙飛了進去，橘紅的火光升起，一群蝙蝠受到驚嚇，吱吱叫著涌了出來。
「安全！」她捏了捏鏡框，語氣平靜，隨後側著身第一個進入縫隙內。
猴子受到了驚嚇，連忙調下了黛麗絲的肩膀，隨後跑到了自己的主人霍恩肩膀上。
看霍恩連忙跟著側身走了進去：「黛麗絲，等等，你今天怎麼這麼莽撞？」
「不滅明火在上，我已經等不及離開這座海島了！」縫隙內傳來了修女的聲音，「我倒要看看點燃樹杈後，究竟會發生什麼。」
槍手第三個橫著身子走入洞穴內，他嘲笑道：「迷信的修女，你剛剛怎麼不從石頭底下走，而非要在我找出的道路走的，你不是說今天吉兆加身嗎？」
「聰明人都知道要耐心謹慎，儘量避免不必要的風險。」修女的聲音逐漸遠去，「你昨天說世事無常，要我說那只是無知者的說辭，這世界上發生的任何事情，都是有原因的，無常不過是無知的另一個代稱。」
准將一言不發地進入了縫隙內，夏倫回頭看了一眼，確認後路安全後，他也側身走了進去。
由於攜帶了大量的裝備，裂隙內的空間顯得極為狹窄，粗糲冰冷的石頭擠壓著他的胸前和臉龐，在這樣狹窄逼仄的環境裡，任何聲音都顯得格外清晰。
「我奶奶說過，只有傻瓜才會覺得自己能永遠掌握局勢。」槍手的聲音迴蕩在縫隙內。
「呵，我確實算不上絕頂聰明，但比起認輸的懦夫，我寧願當個傻瓜。」修女立即反言相譏，「我們人類會不斷進步的，直到有一天，我們一定能弄明白這世界上所有事情發生的所有原因，那時，我們將用理性之火，驅散所有名為混沌的無知。」
「你太狂妄了！」槍手的聲音中充滿了難以置信，他似乎從修女的話語中品味出了某種瘋狂的意味。
黛麗絲哈哈一笑：「多謝誇獎。」
「黛麗絲！別吵了」霍恩勸說道，「你今天到底怎麼了？」
「啊，抱歉，我今天實在是太興奮了。」修女的聲音，「不滅明火啊，一想到我們能離開這裡，我就難以遏制我那澎湃的心緒，出口到了！」
很快，幾名倖存者便全都通過了狹窄的縫隙，重新回到了寬闊的山路上。
此時，太陽已經逐漸西去，純白的雲霞被昏黃的殘光浸透，蒼茫的大海則染上了一絲陰影，看起來宛若一副油畫。
「真是美啊。」修女黛麗絲極目遠眺，由衷地讚嘆道。
槍手點了點頭：「要是能一直欣賞如此美景就好了。」
「那麼，我們就繼續向前吧，離開這座海島，我們想看多久，就看多久。」修女一邊說，一邊輕聲哼起了小曲。
她的聲音本就空靈，哼出的音樂更是婉轉動聽，然而下一刻，槍手卻頗為厭惡地打斷道：「別唱了，你這樣有可能會惹來麻煩。」
歌聲戛然而止，黛麗絲點了點頭，隨後默不作聲繼續向著上面走去。
山路愈發陡峭起來，但是也愈發寬闊起來，眾人又走了約莫十五分鐘，終於來到了接近山頂的位置，只是忽然一群翠綠的灌木遮蔽了人們的視線。
「我們很快就能回家了，只要再走幾步，點燃『攫取之木』.」黛麗絲迫不及待地走上前，興奮地扒開層層灌木，看向了前方。
下一刻，她翠綠色的眸子陡然一縮，她臉上的喜悅也凝固了，仿佛忽然被膠捲定格了一般。
「怎麼了？」槍手好奇地問道。
「我你.不.這不對.」修女的瞳孔微微顫抖，她語無倫次地說道，「這不對不，這不對.不可能，這不可能」
「黛麗絲？」霍恩擔憂地問道，隨後有些慌亂地走向了自己的愛人，「到底怎麼了？」
修女的臉色一片煞白，聽到霍恩的聲音後，她深吸了幾口氣，隨後轉身看向其他人，她的臉上露出了一副混雜著震驚，絕望，恐懼以及不知所覺的複雜神色來。
「我們.我們沒辦法到達海島的最高點了.你們快來看吧」
她的聲音細微得近乎耳語，而音調則在發顫。
「賣關子。」槍手吐掉嘴裡的草根，剛要往前走，然而下一刻，一隻鐵鉗一般的手就摁在了他的肩膀上。
「可能是剝奪理智類的怪物，我去看。」夏倫沉聲說道，隨即抽出了左輪。
拇指摁壓擊錘，冰冷的金屬則回應以堅實的觸感。
「咔噠。」
他緩步越過黛麗絲，撥開叢叢灌木，隨後也不由倒吸了一口涼氣。
「嘶——」
通向山頂的道路戛然而止，取而代之的是一片深不見底的環形巨洞，斷裂的截面光滑平整得不可思議，光滑得如同鏡子，平整得近乎平面上的幾何圖形。
夏倫難以置信地抬頭看去，隨後發現在三百米開外，有一個巨大的三稜錐狀物體正靜止地懸浮在這無底巨洞之上，他仔細看了片刻，隨後發現那是山體龐大的頂端部分。他微微蹙眉，目光繼續上移，越過層層大理石雕刻而成的台階，隨後在山峰的最頂端，看到了一個亭子。
那亭子由五根做工精美的柯林斯柱支撐著，上面覆著桂冠似的翠綠色月桂藤蔓，藤蔓垂下綠色的帷幕，而在帷幕之內則是一個由黑曜石雕刻而成的怪異神龕，神龕鋪著紅色的幕布，幕布上則放著一本散溢著白色螢光的白色蠟書。
夏倫莫名覺得那蠟書似乎有些眼熟，他反應了片刻，隨後頓時悚然一驚。
《溺亡者禱本》？！
他徹底怔住了。
(本章完)